故朝觐之礼，所以明君臣义也。聘问之礼，所以使诸侯尊敬也。丧祭之礼，所以明臣之恩也。乡饮酒之礼，所以明幼之序也。昏姻之礼，所以明女之别也。夫礼，禁乱之所由，犹坊止水之所自来也。故以坊为无所用而坏之者，必有水；以旧礼为无所用而去之者，有乱患。故昏姻之礼废，则夫之道苦，而淫辟之罪多矣。乡酒之礼废，则长幼之序失，而斗之狱繁矣。丧祭之礼废，则子之恩薄，而倍死忘生者众矣聘觐之礼废，则君臣之位失，侯之行恶，而倍畔侵陵之败起。

　　礼有大有小，有显有微大者不可损，小者不可益，者不可掩，微者不可大也。《经礼》三百，《曲礼》三，其致一也。未有入室而不户者。君子之于礼也，有所情尽慎，致其敬而诚若，有而文而诚若。君子之于礼也有直而行也，有曲而杀也，经而等也，有顺而讨也，有而播也，有推而进也，有放文也，有放而不致也，有顺摭也。三代之礼一也，民共之。或素或青，夏造殷因。坐尸，诏侑武方；其礼亦然其道一也；夏立尸而卒祭；坐尸。周旅酬六尸，曾子曰“周礼其犹醵与！