甄栩的战绩，卫大将军早就已经听说过。河仓城军需库躲过舌卢王大军，甄栩当居首功。

见他胸有成竹，卫大将军好奇道：“愿闻其详。”

甄栩摊开地图：“这十几日，舌卢王大军到处掳掠，可他们始终绕着一处打转。”

甄栩指向地图上一块绿洲：“可见他们一直驻扎在此，且已经对我军放松了警惕。”

卫大将军看了看地图上的标志，点头道：“你说得有理，他们能抢粮食，却离不开水。我们屡战屡败，又有朝廷命令，舌卢王恐怕早就不把我们余下的几个卫所放在眼里了，所以他大概率始终在一处驻扎。”

甄栩又指向西海国大后方：“这就是突破口。舌卢王虽有数千骑兵，可几战告捷之后，他们后方一直没有新的援军。这有两种可能，一是西海国本身兵力不足，这数千骑兵已经是精锐中的精锐；二是他们认定我们要议和，所以觉得没有继续派遣兵力的必要。无论哪种可能，都对我们极其有利，更重要的是——

甄栩看向远处，斩钉截铁道：”骄兵必败。”

卫大将军被他说服，示意身边的护卫召集兵马。

余时青接话：“舌卢王今日才带人又得了战利品，此刻必然不查，咱们趁现在出发，一入夜就打他们一个措手不及！”

“时青说得对，不过咱们还要讲究一点策略。”甄栩微微一笑。

是夜，甄栩和余时青领着卫大将军麾下仅剩的几百骑兵出发。不同的是，他们身后还跟着几十头牦牛。

探路的小队果然在几十里外找到了舌卢王大军驻地。甄栩听完汇报，抬手向下微微压了压，这是放缓脚步轻声前进的意思。

众人下了马，静静地牵着牛绕到绿洲另一边，并不敢靠得太近。

等到夜色降临，甄栩与余时青带着十几人的小队悄悄上前。

营中骑兵正喝酒宴饮，只听得有人大笑：“大当户，你都占了七八个美人了，把那一个让给我怎么样？”

另一人道：“你喜欢就去用，大不了过几天咱们再去搞几个来。”

余时青握紧了拳：“就知道他们没干好事。”他声音虽压得低低的，却藏不住怒火。

甄栩对余时青摇了摇头，示意他冷静下来。

就听有人摇摇晃晃地往外走，甄栩与余时青悄悄跟上他，果见一个牲口棚内绑着十几个雍人。

那人拉起一个女人拖到营外的林子里，甄栩见他脱离大营，看准机会，用小刀抹了那人的脖子。

被救下的女人就要喊叫，甄栩竖起食指：“我们是雍军，不要说话，能做到吗？”

那女子点点头，甄栩又问：“其他村民都在那处牲口棚吗？”

那女子又点了点头。

余时青松了口气：“还好不在大营中间。你可知南安郡王是否也在那里？”

女子脸上露出困惑的表情：“我们昨天才被掳来，没见到过南安郡王。

南安郡王衣着华丽，与普通百姓不同，必定一眼就能认出。这女子既说未见过南安郡王，想必他被另外关押在别的地方。

甄栩道：“时间来不及了，你带人去救下他们，我这里做准备。记住，一刻钟之内务必回来。若是找不到南安郡王，那也无法。不能为了他一个人，就放弃整个计划。”

余时青明白他的意思，点点头。

趁着夜色，甄栩与众人将芦苇帮到牛尾巴和牛角上，将牛牵到舌卢王大军不远处。

见余时青已经把村民接出了大营，甄栩搭起箭弩。

几箭射出，载着火星的箭矢点燃了牛尾，牛群顿时被吓得往前冲去。

舌卢王大营里，众人酒过三巡，已经有些意识模糊，忽然看到一群浑身燃烧火焰的怪物向他们冲过来，吓得顿时腿软。

又听有人大喊：“这是地狱魔物来了！地狱魔物！”

一群士兵都被吓得往后跑，舌卢王一剑斩杀了几人，大吼道：“什么魔物？就是几头着火的牛！”

可军营众人已被吓破了胆，四处逃窜。大营被这些着火的牦牛一通践踏，早就到处燃烧起来。

忽听外面一阵喊杀声和马蹄声，像是有数千人来攻打大营。

舌卢王大骂：“雍人狡诈，说是要与我们议和，结果暗中派援军偷袭我们！”

右都尉道：“大王，现在怎么办！”

舌卢王刚想说话，一阵西北风卷着沙子吹来，营中火势更大了。

他吐了口唾沫：“呸，天不助我！咱们走！”他本要转身离开，忽然想到大帐里还有个雍军的重要俘虏。

舌卢王又冲回营中，看到被绑着的男子瑟缩在角落里，哼笑一声：“你还真是个废物。”

甄栩接连斩杀数十人，抬头便见舌卢王已经带着人马冲出大营。

正犹豫要不要追上去，看到余时青赶了过来，甄栩忙问：“怎么样，找到南安郡王了吗？”

余时青皱眉：“他不在牲畜棚中，看来果然是被单独关押了。”

甄栩道：“我接连找了几个帐篷，都未看见他。”

余时青忽然指向不远处：“糟糕，南安郡王被他们带走了。”

借着火光，两人隐约看到舌卢王马上有个人横趴着。

余时青有些着急：“怎么办，追还是不追？”

甄栩道：“南安郡王是太上皇外甥，更是西海国此次和谈的筹码之一。若是他意外死于战火还好说，可要是被舌卢王带走，恐怕以后就麻烦了。”

余时青又看了看不远处的逃兵：“我看他们伤亡惨重，估摸着也就剩下不到千人，咱们趁乱跟上，抢回南安郡王也不是不可能。”

甄栩点头同意。

本次火攻，敌方自乱阵脚，己方士兵冲进去一通砍杀，除了几十头牛，几乎没有损失。

两人带着人马一路跟随，可不知怎的，天将明时，舌卢王残兵居然失踪了。

甄栩与余时青只好准备撤兵，没想到走在半路上，却见远处走来一队人马。

这方圆数十里都是旷野，那队人马十分醒目，其中有一辆马车甚至还用红布遮盖、金石点缀。

远远看到这一行人马除了耀眼的马车，似乎还运了许多金银布帛、粮食牲畜。

余时青有些奇怪：“这是商队？边关这会儿还有商队？”

甄栩仔细看了看前方，只见那队人马中还有许多侍女，心里有了数：“并非商队，看他们的情形，恐怕是朝廷派来的和亲队伍。”

余时青吃了一惊：“这才不过两月功夫，和亲队伍就到了？”

甄栩冷笑：“可见朝中有人心急得很，恨不得马上用和亲换安宁。就是不知道哪个女子被他们推出来，当成替罪羊了。”

两人正做猜测，前方送亲队伍似乎也发现了他们，停了下来。

甄栩策马几步跑到那队伍近前，先自报门户：“在下西海卫所监军甄栩，诸位可是需要帮助？”

那领头的千户行礼道：“见过甄大人，下官是北大营千户李常惠，我们一行人是去西海国送亲的。”

甄栩心道果然如此，正欲避开，就见一个女子从那年轻千户身后探出头来。

这女子打扮成新妇模样，甄栩虽觉得有些眼熟，可一时没认出是谁。

有些迟疑间，女子向他福了福身：“甄大哥哥！”

这声音是——

甄栩大吃一惊：“你是贾家三姑娘？怎么会是你？”

探春笑了笑：“此事说来话长，我也没想到临走之时，还能在这里见到甄大哥哥。”

熟人相见，自是互相讲述了一遍前因后果。

探春听到甄栩大败舌卢王骑兵，心头狂跳。

就听李常惠夸赞道：“甄大人与余大人真是有勇有谋，今日一战，虽不知对西海国打击多大，可起码灭了他们的嚣张气焰，这和亲一事说不得也可再议！”

甄栩看了看探春涨红的面孔，有些心下不忍，还是说道：“可惜未能救下南安郡王，叫那舌卢王一并带走了。”

想到此行目的之一，就是用自己交换南安郡王，探春只觉得方才微热的体温又冷了下来。

余时青道：“舌卢王虽被我们一战击溃，可他麾下毕竟是西海国精锐骑兵，逃跑的速度也是奇快无比。”

甄栩回想当时情形，也觉得奇怪：“ 我们勉强跟了一夜，可到了天亮时分，却在盐湖水边眨眼间就失去了他们的踪迹。”

探春方才以为希望落空，有些无精打采。勉强坐在一旁听他们继续说下去，忽然听到甄栩提起盐湖水三个字，又闻得舌卢王残军在此处失踪，心中不由一动：“甄大哥哥说的盐湖水可是鹿山脚下的那处？”

甄栩闻言，十分惊讶：“三姑娘怎的连这个都知道？” 西海沿子本就以盐湖水闻名于世，附近的盐湖多达几十处。当地的山脉又连绵不绝，鹿山不过是其中一座十分不起眼的山峰。

探春看他反应，知晓自己猜对了。她只觉得心中绷紧的弦松下来，嘴角微微露出点笑意：“若是鹿山附近的盐湖，或许我能找到他们去了哪里。”

作者有话要说：牛牛受苦了，话说这是战国齐将田单发明的火牛阵。