三日后，罪臣之后江氏女于菜市口处斩。

鸢娘头都被按在砧板上了，这时刀下留人的圣旨及时到来。

她赌对了。

鸢娘在被抓捕前，和谢云济见过。

就在离开岳府那天，她回了一趟望星楼，刚好遇到来此散心的黄公子。

鸢娘把他引进自己的房间，给他倒酒。黄公子看来心情不佳，整个人闷闷的。

证人都死了，鸢娘的心情自然也很差，两张挎着的脸各怀心思，也不对话。

突然，黄公子揽过她的腰肢吻过来，似是要拿她发泄自己的怒气。

也是在这个时候，不知从何处跳出来一个面具无影人，及时截住了鸢娘手中的银针。

再晚一步，这根银针就会刺破黄公子的咽喉。

果然，皇帝不好杀且怕死，随时随地跟着暗卫。

那是大内高手，鸢娘打不过，被反手制住，跪在黄公子面前。

谢云济看向俏丽的女子，脸上并没有露出意外的表情，“你总是对我曲意逢迎，眼中却含着恨意，为什么？”

鸢娘冷笑一声，“自然是因为你令人生厌。”

谢云济用手撑着头道：“你应该猜到了我的身份，竟还敢对我动手？”

鸢娘道：“你是什么不辨是非的大人物，让人不敢下手？”

谢云济啧了一声，“嘴硬，敢行刺却不敢说出来。”

不过也很精明，是他自己要隐藏的，只要鸢娘不戳破他的身份，就不算弑君。

可谢云济今日显然没有时间也没有心情陪她做戏，直接道：“你说朕不辨是非是从何而来？今日若不说清楚，朕杀了你。”

自称为朕，已经是自行承认了。

鸢娘的脸上完全没有平时的笑意盈盈，她此刻终于展现出真实的自己，是冷漠的、怨毒的、看人如刀割。

“你以为我怕死么？我怕的是不能杀了你这狗皇帝报仇，死也不能瞑目。”

谢云济不理她的谩骂，只道：“谁派你来的？”

鸢娘道：“虽说世上想杀你的人千千万，却没有人指使我。我的家人，我所经历的一切，都是拜你所赐。”

“皇上，您恐怕不记得我的父亲江闵文了。”

谢云济大吃一惊，“你便是市井传言说杀了辛远贵的江氏遗孤？”

他一直都知道鸢娘的身份不简单，他以为鸢娘是被人派来接近他的。

却没想到，她居然是江闵文的女儿。

鸢娘微微一笑：“皇上真是蠢得可以，连我杀了辛远贵的事也信。不过您的消息真灵通啊，望星楼起了不小作用吧？”

谢云济：“……”

能感觉到，前一刻才和他唇齿相依的人，是真的讨厌他。

若是别人讽刺他，谢云济早就让人处置了。面对鸢娘他却只气了一瞬，内心反而被激起了兴趣，“朕记得江闵文，那又如何？他自己贪赃枉法，被依律斩首。你却恨上了朕，道理何在？”

鸢娘握着拳头，一字一顿道：“我的父亲是被冤枉的。”

“哦？”谢云济道：“可有证据？”

鸢娘摇头，“原本很快就有了，人证却在不久前被灭口。”

她抬头，看向自己痛恨的仇人：“皇上一定也很头疼吧？你执掌天下却做不得主，连自己的臣子都在你的视线下被夺去性命，真够失败的。”

谢云济脸色一变，伸手抬起鸢娘的下巴道：“你想激将朕也最好聪明点，你凭什么说朕做不得主？”

“难道你能吗？”鸢娘满脸不屑，“朝中党派分立，老臣自视甚高。皇帝做的决定总是被反对却无可奈何……难怪小女子总听他们说，皇上都要看他们的意思行事呢。”

谢云济咬牙切齿：“不愧是望星楼的花魁，这几年你听到不少东西。你这么厉害，怎么没本事给自家洗情冤屈？”

“也是，”鸢娘毫不顾忌推开他的手，像是碰到什么脏东西一样避之不及，“追查这些又有什么意义呢？臣下作乱说到底是主上无能，他们能诬陷我江家，归根结底是皇上昏聩，您才是罪魁祸首，我的最大仇人。”

“你！”谢云济道：“江氏当年的案子是先皇断的！”

鸢娘瞪着他，“那又如何？皇上与先皇不是一脉相承么？”

暗卫一听鸢娘竟如此大逆不道，上前给了她一掌。

鸢娘吐血，但仍不服，那仇恨的眼神让谢云济不知该说什么。

良久，谢云济顺了顺气，道：“所以，你便要暗杀朕？你可知朕若死了，朝堂会陷入混乱，天下也会陷入动荡，多少百姓可能因此丧命，流离失所……这便是令尊对你的教导吗？”

“少拿天下大义压我，皇上也未必有那么重要。”鸢娘道：“百姓忠心的前提是君主圣明，能真正为万民谋福利。古语有言，水能载舟亦能覆舟。若君主不圣明，便只能逼得平民揭竿而起。”

谢云济现在想起来都还气得肺疼，十分不明白当时怎么就没直接杀了鸢娘。结果才隔了几天，她的妹妹又把自己气了一回。

江氏姐妹怎么不算一脉相承呢？姐姐反君主，妹妹反封建。

话说回来，谢云济没杀了鸢娘，反而被鸢娘激将成功了。

他那时气得头昏眼花，脱口便道：“朕偏要让你看着，朕是如何圣明的！”

鸢娘听此立即接口道：“行啊，皇上。你说我杀了你没有意义，你杀了我同样也没有意义。不如咱们联手，我报我的仇，你除你的乱臣贼子。”

谢云济：“……”

他反应过来中计了，怒不可遏，实际上是在做最后的挣扎：“你凭什么觉得朕需要你的帮助？”

鸢娘道：“千金易得，时机难求。”

的确，谢云济多年来一直潜伏着，等待机会。

后来几天，鸢娘被捕，右相一党忙着搞死她以绝后患。

他故意遂了他们的心愿，让其放低警惕，以为危机已经解除。

而谢云济只有一次机会，必须一击致命。

江氏女在法场中心被圣旨解救下来，说是案件有了最新进展。

朝堂上，圣上紧急招集众大臣，打算多开一次会。

右相迈着蹒跚的步伐踏进政议殿，心里升起不好的预感。

同理还有季尚书，右眼皮一下下地跳。

当江氏女穿着囚衣被押上殿时，心中的预感到达了巅峰。

季尚书缠声道：“皇上，女子怎能出现在朝堂上？”

大理寺卿及时出列解释：“她准确来说是辛大人一案的嫌犯，跟男女有什么关系？”

其他朝臣也在疑惑：“此女不是今日推去处死了吗？怎么出现在这？”

“难不成，有什么隐情？”

谢云济高坐龙椅，等群臣讨论了一波，才道：“的确是出了一些变故。”

群臣立即安静下来。

谢云济道：“江氏女抗旨返京，何时惩戒都可以，辛侍中惨死家门一案，却拖不得。”

“以及，”谢云济微微抬手，指向鸢娘，“朕得秉持公正，不是江氏女所犯之罪，也得给她个公道。因为兹事体大便不经三堂会审了，朕亲自断案。”

听圣上的意思，杀害辛大人的不是江氏女，大部分不明真相的臣子连忙作揖，作洗耳恭听只状。

谢云济从袖中掏出一支断箭，随身一抛，落单右相脚边，“爱卿可认得此是何物？”

右相其实已经年过花甲，老态龙钟了。他的腿打着颤，扑通一声跪了下来，“臣不认得此物！”

其他人更懵逼了，辛侍中不是右相大人的亲外甥吗？

谢云济笑道：“别紧张，这只是一支普通的箭。它唯一特别的是比一般箭矢小巧一些，朕找了无数的弓也配不上此箭。”

“后来朕一看，这似乎不是配弓的箭，而是配弩的箭。”

谢云济又从袖子里拿出一把箭弩，道：“你看看，这只弩的材质，重量，甚至木材上的淡淡香气，是不是和从辛侍中身上取出来的箭——哦，也就是你脚下那根一模一样？你是辛侍中的舅舅，得看仔细了。”

说罢，他又把箭弩扔到右相脚边。

右相颤抖着手捡起来，细细对比着，“臣……臣年事已高，看不清楚，怕是会说错。只是仅凭材质重量，无法证明这一弩一箭是配套的吧？”

老狐狸……谢云济冷笑，“爱卿说得不错。只是匠人做工时会用推刨裁减打磨木头，会用墨笔标出裁剪的地方，也会残留痕迹。你有没有发现，你手上的弩与箭痕迹同是用轩墨所画，且这个木匠有个小习惯，无论画横画竖，都喜欢提笔回勾。”

右相艰难道：“这……未免有些牵强。”

“无事，”谢云济淡淡道：“右相觉得牵强也不难解决，反正你的府上有十几箱这样的弩箭，可以拿出来一一对比，就知道是不是配套的了。”

“……”

右相脸色迅速灰败下来，知道自己完了。

群臣则是炸开了锅，私造武器等同谋反！

同时，他们或多或少知道皇上这些年有在私下培养人才，却没想到他的眼线和暗卫已经遍布大臣家里，一时间人人自危，纷纷回想自己有没有做什么坏事。

没人会问这些弩箭是怎么被翻找出来的，右相现在要做的，是给皇上一个合理的解释。

还没等他想出对策，谢云济的第二波反击又来了，“对了，朕还想让众位见两个人。”

王勤勉的独子被扣押着走上了殿前，另一个人，更是让季尚书软了腿脚，跌坐在地。

是季清和，他的脖子上还缠着一圈纱布。

两位公子纷纷跪下，叩见天颜。

“你二位可有话说？”

王公子听此立即抬头，狠狠瞪视右相，“回皇上，有人连自己的亲外甥都不放过，又怎么会放过我爹呢？”

谢云济道：“你有何证据？”

王公子从脖子上取下长命锁，道：“这是我爹在我周岁时，给我挂上的。因我自小体弱，便一直贴身佩戴着象征着长寿的锁。”

“前不久，爹爹突然将锁要了回去，隔了两天才还给我。他跟我说，若有一天他迟迟不回，就让我打开它。”

王公子用力打开，众人立即这把如意锁中间居然是空的，里面藏着一个物件。

拿出来一看，竟是一枚微小的私章，上面刻着的正是右相的名字。

王公子道：“我爹一直在为右相大人办事，他曾给过爹一枚私章，以图便利。”

右相突然叫喊道：“小小印章能代表什么？”

王公子也激动道：“当年要不是你用我全家性命逼迫我爹，我爹怎么可能会与你勾结，拖延了给靖宁王运送粮草的时间！”

“是你！是你派人假冒成敌军，烧毁了粮草，致使靖宁王孤立无援，战死沙场！”

一石激起千层浪，整个朝堂顿时沸腾起来了。

“你！”右相不顾一切地反驳：“你无凭无据，血口喷人！”

“圣上！”王公子趴在地上指控他道：“我还知道右相大人私自与外邦勾结，贩卖兵器给外邦人！除了相府，他的名下众多宅子都藏着兵器，还有往来的账本……只要圣上带人一搜便知，他肯定来不及转移！”

“皇上，只求您能让我王家戴罪立功，我们都是被逼的呀！”

突然，一个平静的声音在大殿中响起，差点被沸腾的人声淹没：“我有证据。”

一直匍匐着的季清和直起身子，看到了不远处绝望的父亲，也看到了身着囚衣，他心爱的姑娘。

季清和声音平稳得没有一丝波澜，“整个事件没有无辜的人，王大人一家也不是被逼迫。”

王公子红得滴血的眼睛瞪视着他。

季清和从怀里拿出一叠信件，让总管太监呈了上去。

谢云济看着看着，脸色越来越沉。他把右相私印和信上盖的印象一一比对，突然一拍龙案站起来，把信件砸到右相面前，“来人，给朕除了他的官服官帽！”

右相扫视过信件，终于嘘声，绝望地闭上眼睛。

右相党从来没有想过，他们最终会败在季平州手里。

正如季尚书也没有想到，日防夜防家贼难防。

季平州是个小心谨慎的性子，他生怕自己有一天没了用处被杀人灭口，便时时留存着证据，意外发生的时候可以反威胁。

本着鸡蛋不放在一个笼子的原则，当初鸢娘在佛像底下找到的只是其中一个，除了能看出季平州和他爹，右相党有联系，根本不能作为凭证。

季清和就不一样了。他记得自己爹房间里平时有一个摆在最不起眼地方，看都不看的花瓶，却时常洁净如新。他稍微挪动，便发现了爹的暗室。

季清和提供的证据里面有着右相贩卖兵器的账本，有右相党共谋大事时签过的名册……

还有当年右相亲自指示，盖着私章，让季侍郎往江侍郎家中藏匿珠宝，嫁祸他贪污的书信。

信中提到，季江二人皆为侍郎，江颇得名望，处理诸事的能力也比季高强。若不把他拉下来，季不可能上位。两人同年高中，同年入仕，其中一个若是永远踩着另一个，恐怕你季侍郎得心酸一辈子。

可见别把同事当朋友。

这些本就应该阅后即焚的，但有的人太聪明也太愚蠢，最终留存的证据到头来害到了自己。

鸢娘捡起了信件，看到这里，她终于有了答案，心里的巨石放了下来。

直到皇帝问起季清和，鸢娘才想起看向他。

“季清和，你可知身为人子，检举亲夫乃是重罪？”

季清和跟去了半条命一样虚弱颓废，无言半晌，他才道：“自古忠孝难两全，臣子选择了对君尽忠，便愧对生养我的父母。”

他侧了侧身，看向季尚书：“对不起父亲，我让您失望了。”

“清和实在是无法替您隐瞒真相……您替我请遍名师，我从小学的道理，从没有助纣为虐，忘恩负义这一条。”

季清和不敢看他爹对自己的失望表情，只好回过身，对着龙椅处磕头：“臣愿代父受过，求圣上成全！”

一下接一下，每磕一次头重复一遍，磕在每一个人心里，很快额头便血污一片。

季尚书终于也跪下了，他不挣扎了，泪水糊了满脸：“圣上，是老臣的错，不管犬子的事！”

“清和，你没有错，是爹违背了做官的初衷，甘受惩罚！”

“爹反而为你骄傲！没想到我季平州一介烂人，竟然教养出一个明辨是非的好儿子！”

顺藤摸瓜查下去，事情终于水落石出。

右相：结党营私，贩卖兵器，杀害朝臣，害死王爷，罪行累累，罄竹难书。特处以极刑，满门抄斩，余下私产皆充归国库所有。

辛大人、王大人：一个身在兵部，听从右相的命令烧自家军队的粮草，一个拖延运输粮草的时间，相互勾结，狼狈为奸。

辛家满门抄斩，王家戴罪立功，且得过圣上许诺不累全族，便只抄家，砍了相关涉事人员，流放了壮年男丁，将妇孺小儿赶出京城，子孙后代不允返回，科举永不录用。

户部尚书经查实，官任户部侍郎期间，拨款不当，使得靖宁王军队补给不足，行军艰难。后面还给右相提供钱财，开过便利之门。

且在任期间，公款私用，有贪污现象，只是比起大贪官来说，数额不大。

皇上斟酌之后，下令户部尚书及涉事官员斩首示众，其余皆流放。

经多方口供查实，多年前的户部侍郎江大人，乃被右相党羽诬陷，未曾贪污枉法，帝亲书昭告天下，还其清白。