两刻钟后，谢菀的担忧变成了现实。

星星被送回爸爸身边时，嘴巴一憋一憋，要哭不哭的样子。他将小脸全部埋入父亲怀里，不给他人一丝一毫窥探的机会。

怎么出去一趟，回来便这般委屈？

林清和满心疑惑，思及方才短短一瞥间闪过的小花脸，他有些明白了，顿时便有些哭笑不得。

“星星，父亲是不是教过你，好孩子要知礼？”他放柔了声音，意图将崽崽哄出来，“眼下两位长辈都在，他们这般喜欢你，你进来不要先问声好么？”

星星原本气呼呼的，得到爸爸提醒，这才意识到自己的失礼。他红着小脸，软糯地同众人道歉。

众人瞧清了他的脸，这才明白他生气的原因，一时想笑却又不敢。

陈子邺瞪了眼正在一旁闷闷不乐的女儿：“你干的好事！”

谢菀也睨了女儿一眼，似乎有秋后算账的意思。而后立即张罗仆妇去打热水，好替幼童洗去满面油脂。

就是林清和瞧着，也有些替自家崽崽无语。他瞅了瞅陈灵犀，明明是一娇俏可人的花季少女啊，怎么审美如此清奇？

瞧这两坨腮红画的，简直比顾枝家里的喜娘还要更胜一筹。

不怨崽崽这般委屈，毕竟他可是亲眼见证过这种妆容的杀伤力呀。

“啊，可、可这是县城最流行的新娘妆了。我去参加婚宴，见过那些新娘子都被自己美哭了呢。”陈灵犀也很委屈，明明这是时下最受欢迎的妆容啊，她还见过那些塞外舞女，涂着浓浓的脂粉，跳起舞来美艳动人，风情无限呢。

她有些讪讪，又有些想哭：“真的、真的有那么丑吗？”

林清和见她仿佛真受到了打击，本想点头应是的动作一顿。似乎想到什么，他回眸看向顾青云，无声地问了句话，得到对方颔首肯定后，便改了主意。

“崽崽，灵犀姐姐不是故意的，她只是没掌握画法而已，咱们原谅她好不好？姐姐都快难过地哭啦！”

星星闻言探出头来，好像、好像是要哭啦，“不、不哭！”

“崽、崽崽，原亮泥啦！”他又大声加了一句，说完之后双眼亮晶晶地看向爸爸，以示自己是个听话且大度的宝宝。

林清和也没让他失望，果然吹起了幼崽最爱听的彩虹屁：“星星好棒，真是个宽容的乖宝宝！爸爸要向你学习！”

星星咯咯地笑起来，本就画得极近的浓眉，霎时连成了一条粗黑的长线。

众人见了忍俊不禁，就连陈灵犀，仿佛也意识到了自己的拙劣技巧，羞赧地挠了挠头。

借着给星星梳洗的机会，林清和将陈灵犀一并叫过去。为讨儿子欢心，林清和重新给他画了个俏皮的童子妆。

“浓妆艳抹是一种风情，轻描淡扫亦是一种雅致。所谓各花入各眼，对于美，每个人都有独特的看法。而对于妆容，更是如此，需得因人而异，万不可千篇一律。”

上妆时，林清和将自己多年的心得，耐心地讲给小姑娘听。他好歹在镜头前呆了那么久，对于各类护肤、化妆技巧，不说游刃有余，熟能生巧自是能的。

陈灵犀以前从未听人教过这些，一时不由听呆了去。及至三人告辞之时，还有些依依不舍，只拉着林清和的袖子，别忘了给她写信。

林清和自是无不肯的。笔友嘛，再多一个也无妨，反正多多益善嘛。

将两个哥儿送上回村的牛车，叮嘱李三叔多加照顾，顾青云才重新回了书院。

此时已有学子陆陆续续归来，约莫是离家路远，担心赶不上次日早课。顾青云进学舍时，意外发觉，平日来得最晚的章之霖竟提早到了。

“章兄这是怎么了？满面春风，莫非遇见桃花了？”

章之霖正倚在窗前，欣赏着手中香囊，边看边笑。骤然闻听人语，身子一惊，香囊险些坠落在地。

回过神来，不露痕迹地将手中物什塞进袖袋中，才故作镇定道：“胡说什么呢，我平日最正经不过了，如何有心思想那些？”

“不像某人，整日惦记未婚夫，还总来我和贺兄面前显摆！”

若说春风满面，比起他，面前这人才是吧？章之霖瞧着顾兄眉眼舒展，嘴角噙笑，就猜到对方心情定是好极了。

他撇了撇嘴，似乎对好友这幅模样很是嫌弃。

顾青云闻言一阵哑然，对于这番控诉，他无可辩驳，也不想辩驳。

他打开书柜，用布巾掸去隔板上几不可见的灰尘，郑重其事地将装有桃木簪的匣子放入其中，并随口问道：“那你方才看什么那般入神？神思不属，当真不是好事将近？”

“什么、什么好事……”他本是调侃，谁知章之霖的神情竟真有些不自在，仿佛想起什么趣事，又忍不住发笑。

笑完之后，对上好友一脸看傻子的神情，章之霖面皮一红，惊觉自己的不对劲。

顾青云确实一言难尽。他是真没想到，自己这个平日最喜张扬的好友，遇见桃花时，竟会是这么一副傻样。

他摇了摇头，没有继续问下去。对方显然还未开窍，他作为好友，不宜插手过多。

更何况，想到一些旧事，顾青云心有顾忌，并不想随便出手干预。

一切顺其自然罢，命定的情缘，该来便总会来。

一如他与清和！

某个暗地里不知筹谋多久的男人，自信且理直气壮地如此想到。

当下，两人不约而同地跳过这个话题，转而聊了几句星星的境况后，便开始温习功课。

*****

林清和同儿子一到家，推开门，便有毛茸茸的幼犬跳上前，亲昵地扑到幼崽怀里。一夜未见，它可想小主人了。

星星也很想小伙伴，若非爸爸不许，他这次说不定就带乖乖上街了。

乖乖是银狐犬的名字，星星取的。灵感来自于两只崽崽初见面时，幼童对幼犬的抚慰。

那会他说话还不大利索，喜欢喊叠字，总念叨小狗要乖乖。于是，乖乖这个名字，就这么定下来了。

林清和见两小只互相亲热起来，无奈一笑，抱着两只木盒进了书房。

“爸爸，爸爸！快，粗来！”

才将两份礼物收好，外面便传来了宝贝儿子的叫唤。

“来了，来了！”

林清和踏出门，正待问询，却一眼瞧见了星星手里的陶碗。

陶碗周围并无花纹，颜色也是灰扑扑的，碗沿分布着两个细小豁口，是专门给乖乖装食物的。

星星一手拎着碗，一手捂住小肚子，露出个软软的笑：“乖乖、窝、饿、啦！”

“呜呜，汪！”乖乖适时叫了一声，似乎是在声援自家小主人。

得，两个小祖宗！林清和捏了捏儿子的嫩脸，又揉了揉乖乖的软肚皮，这才心满意足地去给两小只煮羊奶。

香甜的羊奶煮好后，林清和叮嘱儿子好好待在家，他则盛出一小盆羊奶，盖上篮布，拎着去了顾里正家。

顾里正夫妇见到他的到来，笑得合不拢嘴。他们二人共育有两子，可皆在镇上安了家，老两口嫌镇上住着不爽利，加上顾里正还要顾着村里，住了两天便再也不去了。

只逢年过节，一家人会团聚。平日里，村中若无大事，偌大的院子就只有老两口，十分冷清。

是以，对于清和的关怀与体贴，二人皆是看在眼里，暖在心里。

临走之际，顾二婶又给他装了一篮子菜蔬干果，林清和连连推辞，都被顾二婶挡回去了。

“好孩子，你总挂念着我们，我们自然也惦记你。快别推辞了，下次记得将星星带来，我和你叔，可想他呢。”

林清和推拖不过，只好点头受了。

正待转身，顾二婶又想起一事，“对了，老五家里的哥儿，就是顾枝，他昨日回来了。”

“我昨日不在，想是错过了。”林清和闻言叹了口气，心中有些遗憾。枝枝已经出嫁，且还是嫁去别村，日后再想相聚，可就难了。

“他可有留话？”

顾二婶见他面露可惜，笑着宽慰了句：“两个村子离得近，若想见面，有的是机会。”

“他说，等到中秋，他和赵家小子去看灯会。你若也去，届时就在赛氏酒楼见面。”

中秋灯会？这般团圆的日子，不和情郎赏月猜灯谜，约他作什么？

就连他自己，可也有对象要哄呢！

林清和被这个提议弄得啼笑皆非，好友嫁了人，怎么行事还是如此随性？

不过，枝枝性子向来如此，若能一直保持下去，未尝不是一件幸事。

想到此处，林清和微微放下心来。

向顾二婶谢过之后，林清和转身回了林家。