邗水波光粼粼，漕运的货船在前乘风破浪，提前打了招呼的几艘渡船在后逐浪而行。邗水起了雾，雾中的两岸青山神似泼墨写意而成，清风吹动薄雾，深深浅浅的山影中似有潜龙在渊，在山中雾里甩头摆尾。

航运为业的船户边半落帆边用地方口音吆喝着：“龙王爷出行喽。”

薄雾渐浓。

几艘渡船便相继燃起了灯，灯光四周可见细如牛毛的雨珠。

漕运货船灯火通明，载人渡船点点华光。虽不如昨夜傍晚明灯傍船似繁星的渡口震撼，却也为这幅水墨画增添了几分鲜活的意境。

两国征战没能影响这些讨生活的漕运人。

渡船船户面带憨笑，在邗水穿行对于他来说是生计，也是寄托。

每当看到逃难的百姓，他都不由感谢祖上传下来的控船术。

乘坐渡船的商贾也在微笑，虽然他们互相抱怨着这一趟利润微薄，赚的是辛苦钱。但掂量着沉重的褡裢，他们心中已开始盘算下一趟行程该如何走。

越朝背靠渡船栏杆，呼吸着新鲜的空气，感受扑面的霏霏细雨。

两岸鸟啼兽鸣，尽是自由自在。

邗水波浪缓和，渡船跟着漕运货船行了一阵，已能瞧见渡口穿透水雾的光亮。

一行三人下了渡船，越朝再度回到了瓜州古渡。

从瓜步渡口到建康府的船每日都有。不巧的是今日河面起了雾，加上天色渐晚，船户们都不约而同的停了摆渡。

越朝预订了一家姓余的船户，明日清晨出发。

若临时有事无法出行，定金就归船户。

听到船户的姓氏，海赤罗周身生人勿近的冷冽之气更甚。

越朝不禁调侃道：“小红，怎么听个姓氏都受不了了，一个村里同姓的人多了，还是你想到了什么不该回忆的事？”

海赤罗默默瞅了眼以障目符化作寻常娘子的越朝，提醒道：“你该去练制符了。”

燕赤霞笑着搭腔道：“师弟，恐怕你今日当不成夫子了。我与越朝娘子约好了，借她的嗅觉寻彭侯踪迹。”

海赤罗了解自家师兄的本事，他真想寻彭侯，绝对不止一种办法。

燕赤霞此举，多少有些刻意逗弄他了。

不愿助长燕赤霞气焰的海赤罗，平静的吐出个“哦”字，冷淡转身走向紧邻渡口的民居：“我去找个住所，做完晚课再谈其他。”

“小海红儿，记得给我买些当地的美酒，等我回来共饮。”

“师兄且去忙吧，我会忘记买酒一事的。”

将自家师弟逗毛了的燕赤霞，并未有半分惭愧之意。他邀请越朝，二人一前一后走出人烟汇聚的瓜州渡，刚入山林，他摆摆手阻止了要变成嗅觉灵敏形态的越朝，反而询问起这一路海赤罗的经历。

越朝立刻明白了，燕赤霞是故意逗弄海赤罗，好借机向她询问他不会多说的事。

揣摩着燕赤霞的意思，越朝捡着无伤大雅的事说了。

燕赤霞收敛了平日的嬉笑怒骂，眸光深邃的瞅了她一会，讲起了海赤罗的父亲——隐于深山古观，吸收了其妻澄棠道人部分精华，导致半身木化的洒扫老道。

因木化，曾经的道子如今周身迟钝，自知无法照料海赤罗起居。又因妻亡，他道心有损无法面对独子，道法再无进展不说，还不敢与海赤罗相处。

导致海赤罗从小父母双失，性子安稳沉静的过头了。

越朝纳闷道：“你同我讲这些做什么？”

“海红没什么朋友，从小性子孤僻，连读书都要往角落里走。”燕赤霞此时，多少有了几分师兄的模样，沉声道：“师父曾给他算过一卦，说他命里注定有一场九死一生的劫难，若他能放下执念方可转危为安。”

“那你应该去开导小红。”

燕赤霞叹了口气，故作难受：“我这做师兄的苦口婆心终究比不上女郎的几句吴侬软语。有一天他执意去寻不动和尚，还望你替我劝他一劝。”

“我也劝不动情急之下动起手，燕大侠你不会拉偏架吧？”

燕赤霞愣了下，开怀道：“当然不会。”

一只夜行的雕鸮被燕赤霞的笑声惊醒。

它迈着穿了双羽毛袜的双腿在树梢跳动几次，白褐羽毛相间的面盘对准了不远处同样被笑声惊动的黄鼠狼。

它瞳孔上方形似V形眉的漆黑翎羽随风颤动，橘黄色的大眼紧紧锁定住了探头探脑的黄鼠狼。

形似腊肠的黄鼠狼似是感知到了危险，猛然向林木更多的地方窜走。

雕鸮拍打翅膀，它羽翼扇动带出的风声微小，令黄鼠狼分不清它进攻的方向。

黄鼠狼眼睛一转，转而向燕赤霞的方向跑去。

雕鸮修长锋利的禽爪划过黄鼠狼的颈毛，被它靠树木走位避开。黄鼠狼三两步窜到越朝跟前，人立而起连连作揖。

越朝经常变化，身上多少沾染了猛兽的气息。

燕赤霞常年斩妖除魔，亦是个煞星。

雕鸮在二人头顶盘旋了半圈，犹豫着飞离了。

躲在二人脚旁的黄鼠狼转了几圈，眼光灵动至极。它再度人立而起，对上二人的眼睛，它尖利的咔咔叫起来。

燕赤霞较有兴趣的双臂环胸，低头看向啼叫的胸腔震荡的黄鼠狼。

这只黄皮子已成了精怪。

叫声中有一股微弱的精神迷惑作用。

燕赤霞即使不抵抗，凭借他的精神力也很难被黄鼠狼拉进幻觉。他干脆一指点在眉心，又弹了下越朝的额头。

有了燕赤霞相助，成了精怪的黄鼠狼终于能借助幻术口吐“人言”。

它先是作揖谢过二人的救命之恩，学着人类的模样后退直立走了几步，又道：“那只大鸟羡慕我修为有成，时时都想吃了我进补。你们瞧，我是不是很像人？”

【这只黄皮子在向你我讨封。】

燕赤霞嘴皮未动，声音却束成一缕传入越朝耳蜗。

他似笑非笑：【修为近五十年的黄皮子要向过路人讨封，收敛人气，才好更进一步修成人形道体。而被它讨封的人，要视情况折损少许气运，来助他成事。只是，没想到有一天，我还会被黄皮子拦路讨封。】

呆萌的黄鼠狼还在认真的模拟人的姿态，妄图得到二人的一缕人气。

不会传音入密的越朝，低头瞅瞅，向燕赤霞疑惑的扬眉。

【其实倒是损不了多少气运，倘若你我给了这黄皮子封言，以后它若为恶，你我及后代多多少少要承负些后果。】

燕赤霞虽然看似放荡不羁，但依旧恪守着道家的承负报应。

越朝点点头，蹲下身反问黄鼠狼：“那你先瞧瞧，我像不像人？”

讨封的黄鼠狼一脸懵逼。

话音刚落，蹲在黄鼠狼面前的越朝化作一只斑斓花豹，金黄的皮毛在月光下好似金沙。她冲黄鼠狼一咧嘴，露出两颗寒光凛凛的獠牙。

黄鼠狼背毛都炸起来了！

它的颈毛到尾椎毛炸起了一溜鸡冠子般的凸起，它下意识的躺倒装死。生存的经验告诉它，类似越朝这种体态纤长的大“猫”，一般不吃死掉的猎物。

蹲坐在地的越朝甩了甩尾巴。

讨封的黄鼠狼悄摸摸的睁开眼睑，一点点谨慎的往后退去。

拉开了几米距离，它全然不顾讨封的对象，四肢倒腾飞快的一溜烟跑走了。

憋笑的燕赤霞，终于捧腹大笑：“我还是第一次见到有人向黄皮子讨封，并且还吓走了它哈哈哈——”

越朝恢复人形站起来，道：“瞧，我不是‘讨封’成功了？”

燕赤霞一愣，反应过来他方才说的“有人”二字。

他抹了把眼角，浮夸的庆幸道：“还好你不需要讨封修成人，不然你作恶，我及我子孙后代不知道要承负多少报应。万一太多了，他们气不过，把我这罪魁祸首从坟头儿挖出来扬了该如何是好？”

树桩后，被吓走的黄鼠狼反应过来，自以为躲藏隐秘的探头探脑。

夜视如白昼的越朝不搭茬，随意找了个话题，反问道：“除了黄皮子，还有类似需要讨封成人的妖怪吗？”

“胡黄白柳灰五妖都有过类似讨封的行为，若是说起更为类似的事……”燕赤霞抚摸下巴的胡茬，“是猫妖吧。据说有种修九尾的猫妖，想要进一步成就妖仙，就必须找个人替它许愿成仙。师门杂书上写的，我也没在现实中见过。”

二人交谈几句，话题再度回到海赤罗身上。

等二人回去时，听到声音的海赤罗立刻熄灭了房间里的灯火，佯装成早已入睡的模样。

燕赤霞进了房间，却跳窗钻进了隔壁海赤罗的房间。

越朝抖了抖长耳朵，没去打扰。

一夜无眠。

第二天，三人准时来到了瓜步渡口。余姓船户刚撒了一网，归来稍微晚了些。他不好意思的挠头，招呼三人道：“以前捕鱼习惯了，自从改做了摆渡的生意，也闲不住。对不住了，我炖条鱼给你们吃？”

燕赤霞奇道：“你之前捕鱼为生？我听闻别人叫你少东家？”

余船户挠头憨笑道：“是呢，我爹发迹了。这一代半数的摆渡人都为我家做工。我也称不上少东家吧，就是个摇船桨的力役。”