“哎——真的吗？在凌晨的时候看完了那本小说，不会觉得害怕吗？”

“其实还好啦，也不是特别恐怖~”

“美子酱好厉害！不过我还是不行啊......”

清爽明媚的一天下午，少年侦探团没有特别探险活动，柯南便跟着小兰和园子两人一起直接回家。路过一个街口时，他们与一对穿着其他学校校服的女高中生擦肩而过。听见她们谈论的话题，园子偏过头：

“哇，最近好像到处都在说那本书呢，我听得耳朵都起茧子了。”

“书？我没听说过欸。”毛利兰疑惑地问道。

“因为小兰你这些天在准备空手道比赛嘛。”园子兴致勃勃地向不明真相的闺蜜科普，“就是一本叫作《群山之唤》的恐怖小说喔，据说超级可怕，看过的人都背后发凉，还吓疯了好几个人！”

喂喂，那也太夸张了吧。本体为高中生且不惧鬼怪的唯物主义者柯南眼神死，被迫和小兰一同听园子讲了不少关于那本近日来大火的小说的小道消息。什么“会传播诅咒”、“看完的人会目睹神秘现象”和“不少心理承受能力差的人都进了精神病院”之类离谱的传言数不胜数。

转过拐角，一家书店玻璃窗外贴着的海报便直直地闯入了三人眼中。纸页上占比过大的深绿与墨黑色彩组成了一幅幽暗深邃的群山风景画，隐隐相连的山峦奇形怪状，有的似野兽的巨口，有的如睁开的眼睛，光是这么看着便给人一种深深的不安感。

【美国鬼才悬疑小说家阿尔伯特·洛希姆全新力作！继《重生的皮囊》后又一入围爱伦·坡奖作品】

“......他今年才25岁，据那些参加过签售会的读者说，是一个超级大帅哥！”园子托着脸，陷入了畅想之中，“可惜他不喜欢暴露在大众和媒体视线下，网上完全找不到本人的照片......”

“小说写得好和长得好看没有什么关系吧欸痛痛痛！”

变小的高中生侦探伸手捂住自己被园子重击的脑袋，后者嫌弃地开口，“像柯南你这样的小鬼头是不会懂的。”

我也不想懂啊拜托！

所幸再走两条街便到了毛利事务所，即使园子还有一箩筐话没有说完，也只能依依不舍地道别。小兰拿出钥匙打开家门时，电视机里正播报着新闻：

“......近日，策划并实施了多起爆炸案、意图谋杀警察，造成极大不良影响的主犯经过开庭审理，犯罪嫌疑人对警视厅给出的证据供认不讳......最终判处有期徒刑25年。昨日傍晚，犯人于羁押所中自杀身亡，具体情况警方仍在调查之中......”

今天没有赌马节目看的毛利小五郎正躺在电视对面的沙发上昏昏欲睡，柯南见状跑到了办公椅那边坐下。他回过头，发觉小兰已放下手里的东西，进入了后面的厨房准备晚饭。

是之前的那起事件？犯人自我了断了啊......

这条新闻在柯南脑海中留下了一点痕迹，便被其他更重要的事情所淹没。

又是平凡的一天......

想到向他的青梅打听出来的有栖已经一周多没有去上学的消息，名侦探重重地吐出一口郁气。他不怀疑风渡递给自己的是假情报，这类一经验证便能确定真伪的事没有那个必要。

可能是在养伤，说到底，腹部中了枪本就是十分危险，还不能得到及时治疗——

一阵敲门声打断了他的思路。

“哈啊......是谁啊？”瘫倒在沙发里的成年人打了一个大大的哈欠，梦游一般起身去开门。柯南也跳下了椅子，跟在毛利小五郎的身后，伸出头去看门外站着的人。

那是一个比毛利略矮的年轻人，头戴深色贝雷帽，上半身穿着白色衬衫外加咖啡色披肩外套，下半身则是浅褐色的长裤。不似东亚人的白皙肤色和帽檐下软软伏着的金色短发昭示了来人并非本国人的身份。

“抱歉。”青年的发音里带着一点口音，“请问这里是毛利侦探事务所吗？”

比起平平无奇的打扮，他的外貌可以说是大明星级别的优越，柯南非常肯定这人随便在市内的商业街走走便能收到一大堆星探名片和围过来签名的路人。像是发现了名侦探的打量，金发青年扫来一眼，被冷漠所包裹的宝石蓝眼眸宛如一块轻易不会融化的坚冰。

“啊，呃，是的。”同样被年轻人样貌晃了一下神的毛利小五郎下意识答应，“请问你是......”

“我有一件事想要委托‘沉睡的毛利小五郎’侦探。”

青年坦白了来意，“请问，您就是那位名侦探？”

“啊哈哈哈，说的正是我本人！”

又来了，只要被夸上几下就骄傲得快要上天的大叔。柯南虚着半月眼，看见毛利将那个容貌气质出众的青年带到茶几边坐下。得知有客人上门，小兰端来热茶和提前准备好的点心，供来客品尝。

“那么......你要委托的究竟是什么事呢？”毛利小五郎首先提问。

浅啜了一口茶水，年轻人将杯子放回原处，说道，“有人在跟踪我。”

“嗯？”在场一大一小的侦探都提起了精神。柯南举起手：“大哥哥，你可以说得再详细一点么？”

“那就从头开始说吧。”青年往后一倒，靠在柔软的沙发背上，“我的名字有点长，各位叫我艾尔波就行了。”

“大约是一个月前，我刚从美国来到日本，租下了米花町的一栋闲置房屋，想要暂住一段时间。”他蹙起眉头，像是在组织语言，“那座别墅离这里不远，我以为有出名的侦探在，这边的犯罪率应该会低不少才对。”

柯南不知为何感觉自己的膝盖中了一箭。他想起两次遭遇爆炸案件的沈栖，不由得反思米花町到底会给这些外国游客留下怎样的印象。

“结果住进去没过多久，我就注意到，在去便利店和周围书店的时候，背后似乎一直有人在跟着我。”艾尔波又抿了一口茶，“如果仅仅只是这样也就算了，我经常遇到类似的情况，通常情况下只要表现出对此的厌恶，问题就差不多解决了。”

“但这次不一样，跟踪犯变本加厉，甚至有一次跟到了我居住的住宅附近。我想抓住他，可几次都失败了，那人很警觉，我也没看清楚他的样子。”

他的嘴角不自觉地下撇，柯南可以看出，他是真的对那个跟踪狂的行为感到了厌烦。

毛利小五郎挠了挠头：“听起来确实是一个执着的犯人啊。冒昧问一下，你是出于什么原因来日本居住，又将这个事实告诉过什么人？”

“您是在怀疑熟人作案？”

青年看上去并没有被冒犯到，或是根本不在乎这些。他说：“我的亲人基本上都已经离世，朋友也都很少有联系。这次出远门不过因我突如其来的兴致，认识我的人大部分都不知道我离开了国内。至于为什么来日本，嗯，大抵是想找找灵感，为下一部作品筹备素材。”

年轻人，长相出众，外出采风，让人称呼他为艾尔波，原先定居在美国......柯南灵光一闪，指着金发青年张嘴说道：“大哥哥是一名小说家吗？是不是那个......阿尔伯特·洛希姆？”

那道不带任何情感的目光再次自柯南身上掠过。他莫名觉得，似乎也是从这一刻起，艾尔波——或者说，阿尔伯特才正眼看向了他们，而不是用漫不经心的表情来敷衍。

“哈，那是谁？”

“嗯，我的确是。”

青年和毛利小五郎的话几乎是同时出口。后者在小兰的小声解释下得知了这个名字的含义，揪住柯南的脑袋尴尬地笑了笑，“这小鬼......倒是碰巧猜对了。”

艾尔波无所谓地摇了摇头。排除了熟人作案的可能性以后，前刑警又提出另一个可能性，“既然艾尔波先生你，咳咳，是一个小说家，跟踪者有没有可能是认识你的书迷呢？”

“也许。尽管我有在减少露面的机会，但由于许多书籍出版时的现场活动不能推掉。”

“而且，既然艾尔波哥哥没有看清楚那个人的模样，也不能确定跟踪犯一定是男性吧？”小侦探在旁边补充，“也许是伪装成男人的女性。”

另外两人看了看青年的脸，忍不住点点头，“的确......”

“总之，先去现场看看吧。”虽然不擅长推理，却是四人中最年长的偶尔靠谱的毛利小五郎侦探一锤定音。

......

仿佛沉浸在某片温暖而湿润的洋流之中，意识随流向而逐渐飘荡远去——但在彻底失去自我之前，赤井秀一睁开了眼。

他此刻正待在FBI在东京的一个安全屋中。位置偏上且狭窄、用以预防狙击的窗户外透进一丝白日辉光，这使他意识到自己又一次不自觉地睡着了。

自从在那天目睹了那个坠落的身影后，他的精神便不怎么安定。为了不让这个原因影响上面的决策，他隐瞒了关于有栖宗一真实面目的信息，防止自己被怀疑出现精神方面的问题而调离日本。

有时，他可以听见耳边有什么声音在低语，呼唤他前往某地......这大概不是幻觉。赤井秀一能够确定，这种现象的产生与『恶鬼』以及组织最深处的秘密有关联。

床铺边缘，常人看不见的浅灰色胶质滴滴答答地落在地板上。

作者有话要说：新马甲登场！

阿尔伯特·洛希姆，简称艾尔波，主业古书收藏家，副业小说家（没错，写小说只是兴趣

APP90的人类（强调）男性，非常讨厌被人注视和观察，更讨厌因外貌被警惕背刺（跑团中）。

是稀有的没有参加过非法组织的正常红方马甲！（鼓掌）

另

沈栖：（对神秘连环call）你先把地址发给我啊。

同一地点附近刚好损失了不少SAN因而被打错电话的赤井秀一：？？？

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