青布马车从林家驶出后，在长平路的转弯口碰到商府的驷马高车，堵了大半条路无法通行，林月回撩起帘子看了眼，恰巧那旁的帘子也掀了起来，她顺势放下。

等了片刻马车才缓慢往前移，方佑棠住的顺城口很偏，就算快马疾驰都得半个多时辰才到。更何况那里道路破败，地上没一块完整的砖石，格外颠簸不说，车轮陷到缺口处，还得小厮上来推。

两旁尽是拥挤的院落，老旧的木门贴着不甚鲜明的红，是用了几年的红纸，用墨描了又描。

这条巷子里只有吵嚷可言，甚至是脏臭，沿街没有干净的地方。林月回从帘子后头盯着那些院子里晾晒的旧色衣裳，路过的男子穿的簇新衣裳，在她眼里也是粗布，穿在身上只会磨人。

她将手搭在窗边，侧头沉思，像这里生活的人真的会买两钱一匹的布吗？

双林布号从来没卖过两钱以下的布缎，但她知道底下各府的布店，会卖三四百文的麻布，且在账本上明显有别于其他布料，这种买的人最多。

林月回拉上帘子，与其说感慨百姓不易，不如说她真情实意感慨财是富之苗，钱是人之胆，处家人情，非钱不行。

她完全无法为此情此景动容，不过她势必要做的，就是一定要让人去衙门的工房投诉，这顺城口的路破败成这样了为什么不修。

虽然早就知道他们这帮人是什么德性，只会一推再推，问就是哭穷。

等不得再想，马车急急刹住，差点把林月回往前甩出去，幸好丹绛手疾眼快扶住她的身子，她自己也紧紧扒着窗户才免于丢丑。

车夫隔着帘子道:“小姐，前头有个小孩磕到了。”

林月回从帘子中往前看去，旁边有个女娃在破砖处磕得头破血流。她娘在旁边又打又骂，咒骂这个破地，又责怪孩子不该偷跑出来玩。

“林嬷嬷你去看看吧，”林月回忽然想起团团，也是这样小的身形，偶尔磕碰到了都得哄着。

等林嬷嬷提着药箱上来，说上了药并无大事后，马车才渐渐往前。

林月回有些沉默，等马车驶出那个路口她才开口，“锦瑟你过几日找人去工房问问，他们不修的话，你支帐五百两找人去把那路修了。”

“我可不想下次再来，颠得腰酸背痛。”

实则她不会有下次再来的时候。

“那经不经由工房的同意，以林家的名义还是…”锦瑟询问。

“让工房给我林月回在城口立个碑，谁家做好事不留名，更何况是修桥铺路，积德行善的事 ”

林月回嘴上是这么说的，实则暗骂自己，她只知道杀人放火金腰带，修桥铺路无尸骸。

这种事也轮不到她上，但她说自己是一时糊涂，人生难得要糊涂。

等终于到了方佑棠的院子门口，那已经靠近河道，少有人往来。

林月回下了马车，身上披着玉红色的斗篷，都抵不住河道口吹来的寒风。

锦瑟上前去拍门，隔了会儿里头才有声音响起，“谁呀？”

一边问一边上前来开门，开门的是个身量很高，棕黄皮肤的女子，穿着陈年旧色的红袄子，瘪瘪的一层。

抬起的脸上东一块西一块青斑，肿了半边脸，嘴角破了个大口子，额头上还有道很长的疤痕。

“天呐，你这是被谁打的，”林月回忙上前去摸她的脸，好好的一张脸被打成这样。

“冬禧，你怎么来了，”方佑棠顿时笑眼欢容，只不过扯着嘴角疼得她嘶了声，“这事说来话长，外头冷，我们进去说。”

进了内院堂屋也没好多少，方佑棠只生了个炉子，烧的全是干柴，只有炉子边是暖和的。

方佑棠家没有人来，椅子也只有两把，用巾子擦了又擦才请林月回坐下，又给她去倒水，“我这没有什么好茶，怕不合你的意，就先喝杯热水暖暖吧。”

“倒是我赶着正月初一来，”

还没等她话说完，方佑棠忙摆手，“你肯纡尊降贵来我这寒舍，那我可是三生有幸。”

“我还不知道你，我不是平白上门的，”林月回拢着斗篷坐在那个小矮凳上，捧着粗瓷杯暖手，启笑盈盈，“我让人给你送了些吃的用的，昨日我忙着，没能见你我今日才想起来，着实有愧。”

她让人把腊肉、腊鸡、鲜肉、袄子、棉花、炭等物搬进来。

“可别那样说，不然倒叫我这个打秋风的，日后都不敢上门了，”方佑棠也没有推却，只是大方接受并戏称自己是个打秋风的。

她这个孤儿能过得尚且不错，又在淮安有个容身之地，可不就是托了林月回的福。

“我还带了嬷嬷来，给你瞧一瞧，这脸上伤了难好，你身上要是还有什么外伤内伤，都叫她给你瞧瞧。”

方佑棠也不扭捏，“被打的背上和肚子上都是淤青，在徽州疼得我连躺都躺不了，现下好些了，只能劳烦嬷嬷再给我瞧瞧了。”

林嬷嬷就给她把脉诊治，只说还好骨头没断，其他都是皮外伤，没什么大碍，擦点药膏就好了。

林月回让其他人都到车上等着，她要和方小姐谈点事情，等人都走了方佑棠才道:“去年底在徽州接了桩讼状，很棘手的案子，我平日是不愿意接手这种的。”

方佑棠从十八岁逃荒到淮安，一路上娘死哥哥也没活成，她一个姑娘在当时除了卖身，其余没别的法子。可她从小就不认命，揣着她方家祖传的讼师秘本，用了她哥的身份文书。又将自己装扮成男子，索性她本来就高，肤色又黄，眉毛再化粗点，就跟普通男子别无二致。

那时她什么诉状都接，赚了些银子把娘和哥哥给葬在淮安。后来她就没有那么急于求成，拒绝给富户写颠倒黑白的讼状，差点被人用棍子打个半死。

也是方佑棠命不该绝，倒在了林月回的庄子前，被她救了下来。

那时她以为自己要死了，就跟林月回抠心挖胆，什么话都说了。她说自己要是能活下来，不再为钱办事了，她要给女子做讼师，方佑棠真的被那些两副面孔的男子给打怕了。

后来她真的没死，也真的只给女子做讼师，在徽州和淮安往返，数年来替上百名女子抱告。这些女子大多都是被逼做贞女或烈女，苦无人为她们上诉，周边所有人都是冷漠的帮凶。

但说实话，要不是她背后站的是林月回，估计面对没有几文银钱，难以果腹的日子，很难支撑下来。

这次接下的也是被逼做贞女的讼状，方佑棠本来不想接的，因为很棘手的地方在于这女子失手杀了人。

“她命苦，从小没了爹，娘把她拉扯大，许给了横隔两条街的一户秀才，奈何这秀才短命。他家不愿女子另嫁，当时给了银钱，要女子去做贞女，给秀才立嗣。”

方佑棠想到这些烦心事就头疼，摸了摸嘴角开裂的地方又道:“可谁知秀才有个弟弟，不想要贞女进门，也不愿要这个所谓的子嗣长大成人，就教唆他爹娘，让贞女自尽做烈女，到时候有牌坊可得，于他做官考科举也是极大的助力。

那对糊涂爹娘这么一想也是，遂答应了，逼着贞女自尽，说会照顾她寡母。但女子不从，失手拿刀刺死了她所谓的“公公”。”

在明律中，死罪可分为真犯死罪和杂犯死罪，前者即使大赦天下也不能被赦免，但杂犯死罪是除十恶、故意杀人等死罪外，是可以通过劳役或者钱来赎罪的。

方佑棠当时不想接，她那时在徽州已经很出风头了，数次差点被殴打。但是当这女子的闺中密友找到她时，不由分说给她磕头，磕到头破血流求求方佑棠救救那女子时，她又心软了。

方佑棠无数次痛恨自己这个毛病，接下这诉状后。她很会钻律法的空子，在讼状上将用刀杀人，只增添点尾，变成甩刀杀人。一下从故意杀人变成了失手，从真犯死罪到杂犯死罪就好办了，要不去服劳役，要么交银钱赎罪。

那女子也是幸得有这么个义结金兰的密友，给她四处凑钱交纳这笔赎罪款，让女子连夜带着寡母离开此地。

不过就是可怜了方佑棠，被那秀才的弟弟带着人在巷子里狠打了一顿，要不是有人路过，怕是那天她又得死在那里。

“不过他打了我，我花钱雇了人证，就说是他打的，他怎么能有口狡辩，直接重杖60，还得赔我十余两，只不过徽州我短期内是去不得了。”

方佑棠还心有余悸，事情根本没像她说的那么简单，她是真的对自己心狠，伤得血直淌还把钱给那人证，要他跟她一起去报官，这样重的伤势官府是会动几分恻隐之心的。

后来直接在官府上演昏倒，往外吐血，一副命欲绝的样子，直接让县官重判，生怕她死在公堂上。

她这次在徽州养了小半月才能走动，实在是元气大伤，短期内不想接手这种案子了。

林月回这时本该安抚她几句的，也没说话，只是怔怔地看着柴火，贞女、烈女多么刺耳的词。

她想起来，她大姐姐林月红上吊自尽而死，林月回坐在灵堂里的时候，根本不明白为什么有人会因为一块牌坊，叫活生生的人去死。

她现下终于明白了，更多的不是为了牌坊，是为了利，贞女抚养大的嗣子也是可以承宗的，除掉贞女就等于除掉这一脉。

那时她痛恨咒骂不平，碰到方佑棠说要为女子抱告时，她真的有几分动容了。后来看着方佑棠寄来的信，说今日一女子又免于做烈女时，林月回就从那些得救的女子身上，好似在她们的背后看见自己大姐姐得到救赎的身影。

林月回坐在这炉子旁也浑身发冷，她嗓子有点艰涩，“水冷了，佑棠，我想要点热的。”

方佑棠又给她重新倒了杯热水递给她，又说起另一件事来，“上次你让我在徽州找花三娘的家人，”

“找到了吗，”林月回喝了口热水。

方佑棠拿柴搂了下火盆，神色莫名，“找到了，不过这家人很难说，他们是不会为了这个女儿的死去报官的。”

“怎么说，”林月回实则一点都不意外。

“除花三娘外，他们这对夫妻前前后后共将六个女儿卖出去，花三娘长得好卖给席家做妾，其他的要不是当通房要不是为婢，全都卖的死契。拿了那钱供小儿子读书，还给小儿子娶了个举人家的小姐，至于那些姐儿，他们说又不靠女儿过活，想着她们作甚。”

方佑棠说着折断了手腕粗的干柴，扔在一旁，面无表情。

林月回也早就料到了大概会是这样，连眼皮都没眨，所以靠花三娘爹娘在徽州状告席家的念头，到这一刻才预示着她有多不切实际。

女子的死好像不过是件无足轻重的小事，可悲可笑可怜可叹却别无他法，□□地来，满身伤痕无人问津地死去。

“这件事暂且搁置，你在家好好养伤，晚点我再让人送点吃食过来，就是你这条路着实不好走。”

林月回想到这路，也有点忍不住抱怨几声，颠得她现在背痛得不行。

“别提了，老早我就找工房的说过，再不济我真想拿着状纸上衙门去告他们，一点作为都没有，”方佑棠见官就没有怕的时候，无非是觉得住在这里的都是穷苦百姓，到时候官府给他们使绊子，日子更不好过才没有上述。

“你等着吧，”林月回没头没尾地说了句，难得她想做件好事。

方佑棠送她出了门，林月回在要上马车前，将一个沉甸甸的红封塞到方佑棠的手里，紧紧握住她干瘦粗糙的手，“过节就吃些好的，也给自己裁身新衣，多塞点棉花才暖和。我也时常说，有时候多顾顾自己，世上的人是救不完的。”

林月回有时跟她通信，忍不住想要劝她，保全自身为重，别做好人，但又忍住了。

方佑棠只会说，那个我不忍，这个我也在乎，有能力总是想多做一点。

“我会的。”

“你要真的用，不要见人困苦，又给旁人了，我真是劝不动你，怎么会有你这样的人。”

这样傻的人。

林月回叹气，跟她再三拜别，就上了车马，从这条路渐渐转向驶出。

而方佑棠握着这包沉甸甸的银钱，站在原地望了好久，直到再也看不到了，才转头进去，迟疑地用了袖子擦了擦面上的水渍。

再说商青陆从商府出门后，直奔他舅舅府邸，舅甥俩围着棋盘正坐。

商启捏了枚棋子正欲放下，开口时嗓音浑厚，“你小子不愿在京师过年，大老远跑到淮安来，扯谎说是要来拜见祖宗，害得我也跟了过来。”

商启是商青陆的小舅舅，也是他祖母的老来子，从小没个正形的时候，比商青陆稍大几岁，他跟舅舅反倒比跟他几个哥哥谈得来。

“不想见人，”商青陆的语气很冷淡，“没有意思。”

“啧，”商启受不了他的德行，“你以前不还跟越泊儒那小子打架，那时不玩得挺好的。”

商青陆皱眉，“那是因为把他打服了，他就能消停几日。”

“你说说你，你要是不想做官，不想接受你爹定好的路，别考那么好，”商启都看不透他的心思，小时还挺爱玩爱闹的，到现在是装出来的温言喜笑。

“谁说我不想做官的，我只是不想留在京师，”商青陆语气没有丝毫起伏，“不想按他说的，从翰林院，再到工部都水司，从小吏做起，最后爬到他的位置上。”

商青陆说起他爹，眉头就没有展开过，紧紧地皱在一起，见棋局也心烦的把棋子搁在一旁。

他垂头又说:“官场果然没有什么善茬。”

“这又是从哪门子说起的？”

商青陆简短地把林珩说的话给复述了一遍，他将身子靠在椅背上，“他以为我不知道他装醉，其实我很清楚。甚至他说起那些人的罪行，说起那百姓如何饿殍百里，横尸荒地的时候，”

“舅舅，我一点切实的悲痛之情都没有。”

他只在想，果然又是这种事。

“像我们这样膏梁锦绣堆出来的，要是什么都得发善心，不有些太假了吗，”商启没入朝为官，他就喜欢当个纨绔，却也看得格外清楚，“罪孽不是我们造下的，要是罪孽这玩意也得均分的话，岂不是太可笑了。”

“你呀还是太年轻了，等你在官场历练几年，你就不会跟我说这话了。来喝一杯，我新拆的陈酿，可香了，”商启提起旁边的青玉竹节纹执壶，将陈酿倒在酒杯里。

“那你会说吗？”商启突然又问他。

“为什么不说，”商青陆忽然扯出一个笑，“看他们猫鼠相斗不是很有意思。”

“你有数就好，我是没有你心眼子多。”

商启递给商青陆时又抬眉问道:“听闻你那猫前几日还弄死了林家二小姐的鱼，赔了什么？”

“立了个契罢了。”

“让你立你就立，你什么时候有这么听话了，”商启闷闷捶桌，棋子都被捶得移位 。

商启问:“那二小姐很貌美？”

“不知，”他又没见过。

“那二小姐很是温柔动人，”

“非也，只能说小姐聪慧，”商青陆极为平静地说完，又把酒喝完，可他平生最不喜聪慧的人，恨不得敬而远之。带着目的过来的，他也懒得花心思，她要什么照做就是了。

商启撇嘴，“你现在是真叫我看不懂。”

他骂商青陆是“庙里的泥像，有人样，没人味。”

“当泥像不错。”

“下次别找我谈心了，你把我这个纨绔谈的变得博学后就不妙了，要知从来纨绔少伟男。”

商启什么话都是张口就来。

“侄子啊，希望我们日后各揣心腹事，尽在不言中。”

商青陆懒得搭理他，等晚点商启留他吃饭，他起身往外走，临要出门了才道:“舅舅，我不言你可知道我心腹事了不曾。”

说完衣衫款款出去了。

留商启在那对着门骂他小里小气。

作者有话要说：以下为引用:

财是富之苗，钱是人之胆。

处家人情，非钱不行。

杀人放火金腰带，修桥铺路无尸骸。

庙里的泥像，有人样，没人味。

从来纨绔少伟男

各揣心腹事，尽在不言中。

来自《剑桥中国史》:明律规定各种惩处可用缴付罚金的办法来赎免。这些罚金可被用来代替已定的惩处，特别是“杂犯死罪”，这是名义上的死罪，与“真犯死罪”不同。后者要判上面所提到的死刑，而前者可用付钱或服劳役来赎免。实际上五种非金钱形式的标准惩处都可折成铜钱、纸钞或劳役。

明律的创新之一是在涉及罚役和流放的惩处时，把赎罪的权利扩大到妇女。

将用刀杀人变成甩刀杀人，是参考清代恶讼棍谢方樽的事迹。