其实这些孩子大部分都是自愿成为钰王的影卫的。
他们怕这些侍卫手中的刀，更怕失去了成为钰王影卫的机会。
即使到最后运气不好没有被钰王选中作为影卫，起码在这短短的三天里有食物供他们吃，虽然要靠抢夺得到，但总比回到之前颠沛流离随时都有可能丧命的生活好。
看着这些孩子渴求食物的眼神，这些送饭侍卫仿佛故意折磨这些饿极了的孩子们。
他们不紧不慢的从篮子中取出馒头，慢悠悠的举过头顶，见所有的孩子都被这仅有的食物吸引住了视线，随后才将馒头掷了出去，让这群孩子自行抢夺。
他们冷眼看着这些孩子为了争夺一个馒头，将尖锐的树枝插进抢夺对象的大腿，仿佛在看一场牲畜之间的厮杀……
许诺在这群孩子中算是年纪较大的，身量也较其他孩子高一些，所以他虽然受了点伤，但也相对轻松的从这些孩子中抢到了食物。
萧陌在许诺加入食物争夺之后便乖乖躲在了离争夺场地较远的一棵大树后面，直到许诺成功抢到食物回来之后才被他从树后面提了出来。
“哥哥你受伤了！”
萧陌注意到许诺的脸不知道被哪个孩子划伤了，脏乱但白皙的脸颊处留了一条红痕，有鲜血顺着未凝固的痕迹流了下来，看着有些严重。
许诺倒是毫不在意自己的伤势，听了萧陌的话只揉了揉她的脑袋说了声“没事的”。
他将抢来的馒头一分为二，把较大块的塞到萧陌手里，催促着她赶紧吃。
这里绝大多数孩子没有抢到食物，许诺怕这些没抢到食物的孩子狗急跳墙的再来进行二次争夺。
萧陌有些担心许诺，但许诺满不在乎的语调堵住了她所有的话，让她无法说出担心他之类的脆弱的话。
她不再多言，低着头开始专心吃馒头。
接下来的几天，萧陌都是藏在树后等着许诺抢食物回来再一同吃。
没想到在旁人眼中，她这种“不劳而获”的行为已经积了不少怨气，安然过了两天时间后，终于在最后一天发生了意外……
……
今天是试炼的最后一天，萧陌像之前一样躲在树后面等许诺抢食物回来。
谁都没想到一些孩子积累了三天的怨气，忍不住在最后一天都爆发了出来。
他们对许诺每次都能抢到食物积怨已深，又对萧陌“不劳而获”羡慕更嫉妒已久。
他们有的知道自己这几天的表现很差，几乎没有被钰王选中做影卫的可能，但让他们白白看着萧陌这种人通过试炼，是绝对的不可能甘心。
他们打不过许诺，却不代表欺负不了萧陌这个小萝卜头……
当萧陌被一群孩子围住拳打脚踢时，她有些不知所措。
她并不认识这些人，更不知道自己做错了什么才要被这些人欺负。
他们拽她的头发，拳头一拳一拳落在她身上，而她只能抱紧自己承受他们的拳打脚踢却无力反抗。
许诺终于成功抢到食物回来后看到的就是这幅场景，小孩儿紧紧抱住自己的身体，肩膀颤抖，红着眼睛，呜呜咽咽，可怜至极，却咬着嘴唇不哭也不求饶。
他一下子红了眼睛，像头护犊的野兽一样冲上去把萧陌护在怀里。
这群小孩儿见许诺回来，被抢夺食物的愤怒，对萧陌有人护着的嫉妒竟一下子达到了顶峰。
新仇旧恨交织在一起后，他们开始一起围攻许诺。
许诺虽说身形较这群小孩儿高挑些，但双拳难敌众敌，很快就被打得见了血。
萧陌也很着急，她不想对自己好的哥哥受伤，但无奈身形实在过小，在刚扑过去帮忙之际就又被推倒在地。
直到她看到这群围攻许诺的孩子中，有一个搬起了一块成人脑袋那么大的石头准备砸向许诺……
萧陌又看见了阿爹杀死那个闯入家中匈奴人的情形。
平时温文尔雅的阿爹动作干练利索的拿起家中的筷子，那个匈奴人还没来得及反应就被夹杂着内力的筷子穿胸而过……
萧陌顺手捡起了身旁的一根尖锐的树枝，站了起来。
她在石头砸向许诺脑袋之前推倒了那个搬石头小孩儿，面无表情的将捡来的树枝插进了那个小孩儿尚算柔软的喉咙。
温热的血液溅到了萧陌的脸上，而她只是淡漠的用衣袖抿了一下脸，慢慢抬起头，看着周围被她吓得停止了动作的孩子们，笑着用软糯的童音说：“再靠近一步，我会杀了你们哦~”
直到这时，这些孩子才发现，形容瘦弱脏乱的萧陌竟长着双天生应是风情的桃花杏眼，此时这双眼虽笑弯了起来，清亮无比，但里面遍布的是让人战栗的恐怖与冷漠。
此刻的萧陌，完全不像一个正常的孩子……
树林边缘，秦子钰收起折扇，笑着对身边的韩冰说：“看见了没，我早就说过，她天生就是做杀手的璞玉。”
韩冰看着钰王嘴角勾起，眉眼弯弯，明显一副对萧陌很满意的样子，没有发表自己的任何观点。
他见到萧陌这个孩子的第一眼时，只觉得这个孩子虽面容冷淡，却格外容易相信人。
他只用了一碗稀粥，就换来了一句她的“好人叔叔”，之后，他看这孩子太过可怜，破天荒的带她去了酒楼，让她吃了一顿好饭。
他本是应着钰王的吩咐到萧陌乞讨的集市将她带回，却在见到她的第一刻就起了怜悯之心。
当时他只是捏了捏萧陌的脸对她说“我带你去吃东西好不好”，她便傻傻的愿意跟自己走，这样的孩子今后要是成为了暗卫，不知是福是祸。
但看着此刻的南枝，他不得不认同了钰王的观点：萧陌天生就是块做杀手的美玉。
他觉得在不久之后，这个孩子的能力就会超过自己，在暗影司、甚至江湖上都会有她的一席之地。
杀人时，萧陌那双眼睛太冷了，整个人就像一块没有一丝感情冰……
当韩冰回过神来，发现钰王已经步履轻快的走到了萧陌的面前。
他从袖中掏出一块帕子递到萧陌的面前，让她擦一擦脸上的血迹。
萧陌看着面前温文尔雅的男孩儿递过来的手帕，没有接。
钰王也不生气，自顾地抬起手轻轻地为萧陌擦脸上溅到的血渍并问道：“你叫什么名字？”
“我没有名字。”
萧陌皱着眉回答。
她并不喜欢钰王的触碰，就像小孩子有天生的感应，萧陌觉得眼前这个半大的男孩儿虽然面容温雅，但是直觉告诉她这是个很危险的人，她本能的想要躲避。
钰王毫不在意她的抗拒，收了帕子笑着问她：“你想做我的影卫吗？”
问完后许是看自己实在是没什么留人的条件，就用手中的折扇指了指一旁被打的奄奄一息的许诺接着说：“如果你答应做我的影卫的话，你的朋友我也会留下，并且还会为他治伤。”
钰王停顿了一下又说：“他伤的这么严重，不加以救治的话，两天之内必死无疑。”
眼前这个人语气平淡，但说出的是个残忍的事实。
萧陌不想许诺死。
不仅是因为许诺在自身难保的情况下还愿意每天为自己抢食物，甚至在自己被众人欺负的时候保护自己。
她是性情冷漠，但不是是非不分，不知好歹。
她知道，许诺现在是除了爹爹以外，目前唯一一个真心对自己好的人……
……
萧陌在七岁那年成为了钰王秦子钰的暗卫，并被赐名南枝……
她在很小的时候曾听父亲讲过孔雀东南飞的故事。
故事里，本是真心相爱却被家人阻拦准备殉情的两个主人公，因其中一个的性格懦弱而天人相隔，留下来的那名主人公最后还是承受不住失去爱人的痛苦，在一棵歪脖子树上面向东南上吊自杀。
“南枝”是一个从头到尾都充满悲剧的名字。
萧陌被赐予了这样一个悲剧的名字，是秦子钰在时时刻刻提醒着她，作为他的影卫，必须要断情绝爱。
萧陌不在乎自己叫什么，名字只是一个代号。对她来说，如今最重要的事，只不过是在这个乱世之中好好活下去。
萧陌与许诺成为了那次参加试炼选拔的将近一百名孩子中唯二两个被钰王留下的人，她终于还是好好活了下来……
纪原221年，长达三年的中原与匈奴的战争终于结束。
当时年仅七岁的萧陌在这年被韩冰送进了暗影司，与许诺被分隔到两处，接受成为一名影卫的培训。
在暗影司的日子远比在森林试炼时难熬百倍。
暗影司里充满了血腥和杀戮，萧陌每天都如履薄冰。
在这里日子，只要有一丝丝松解，隔天，无人知晓的乱葬岗中就会出现自己的尸体。
至于森林试炼后剩余那些孩子的下落，萧陌无暇顾及。
因为接下来的九年里，她每天面临的都是无休止的特训……
纪原230年，萧陌结束了成为影卫后长达九年的培训，作为同期影卫里最优秀的一个，她在走出暗影司那天被秦子钰亲自接回了钰王府。
“鬼刹”一名，自那天开始传开……
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