光翎神弓凝结在手，被他握紧压地，弓弦瞬间拉至最开——
“高爆穿击。”他低声道。
黑色六环一闪，箭矢附了避音诀，无声无形，贴地疾射而出。
与此同时，自狐口喷薄而出的光剑以破竹之势扫过头顶上方，拦腰截断身后的粗大树木与他飘扬而起的数缕银发，光剑继续向前，身后大树轰然作响，以雷霆之势朝他压来，光翎见势危急，就地一滚，险险避过轰隆倒地的树干，唯有白袍一角被挂在枝杈之上，随着翻滚动作，刺啦一下被扯成了碎片。
一切都在电光火石间完成。
他腾身站起，与此同时，断裂银发堪堪落地。
“嗷——”
场中同时传来悲鸣。
凛冬狐全神贯注出招，浑然未曾防备暗袭，无声箭贴地而行，未惊起任何风吹草动，攻势稳、准，哧一下从狐腿外侧贯入，又捎带着血肉，淋淋漓漓从内侧钻出，而后射向空中，轰然爆炸。
还是差了一点。光翎握了握仍然冰冷发僵的左手，凭他对弓的掌控力，若非手有不便，高爆穿击早该在刺入狐腿时而非完全贯穿后发作，倒是白给这狐狸捡了一条命去。
巨大推力之下，凛冬狐飞摔在地，连滚带翻足足五六圈才停住，它吃痛尖吼，拖着伤腿飞速爬起，沾着一身灰尘草屑，流星一般向密林之中窜去。
“别愣着了！追！”光翎扭头向场边冷眼观战的黑影大吼，步履如飞，紧随而去。
见他追去，乌鸦足尖一点，亦是风一般跟上。
……
光翎脚步不慢，凛冬狐速度更快，虽一腿受伤，但在求生意志催促下，竟是片刻之间便远远将追兵甩在身后。光翎无奈，只得一路顺着血迹寻找，乌鸦跟在他身后，只是随行，也不作声，二人一路飞奔向西，越追越远。
初时尚未如何，但渐渐的，诡异之事发生了——
“怎么回事。”光翎抿紧嘴唇，神色凝重。他仔细看着地面，原本明显的成串的血迹竟然越来越淡，追到这里几乎是看不见了，如同被大地吸收了一般。“难道那狐狸伤好了？不应该啊……”
受了他第六魂技重创，即便有五万年修为也不可能在如此短的时间内恢复无恙。他本能地抬头打量周围，方才不觉得如何，现在有意观察才发觉，这一路追来，周围树林竟是越来越密，光线也愈发黯淡，仿佛被包进了一个幽暗的独立空间。他们本就身处星斗大森林西部，又是一直向西追赶，按理来说应该离森林边缘越来越近，离腹地越来越远，应该树木更加稀疏，阳光更加明亮才对，现在倒是反着来了，怪事。
“你有没有闻到什么味道，”光翎耸耸鼻子，目光转向乌鸦，见他不说话，不禁皱眉道，“说好陪我来猎魂，打狐狸也不动手，问什么也不作声，你来到底是干嘛的。”
乌鸦似乎在默默沉思什么，一身黑袍几乎与周围幽暗空间融为一体。光翎抬脚欲行，却被他一把抓住小臂：“不要再往前了。”
“怎么了？”光翎心下奇怪，正准备问明白，却听到前方密林响起尖厉狐啸。
“就在前面！”他精神一振，也顾不得许多，甩脱乌鸦手掌，迅速向前追去。
循着声音前去，拨开重重树影，昏暗光线里，果然又看到了那雪狐身影。它四下被树木围着，在荒草地面上团团打转，脚步慌张焦虑，却不知为何不再前行。血液浸透了它右腿的毛发，顺着向下滴滴答答地流淌，但奇怪的是，地面上竟然一丝血迹都没有。
听到树枝拨动的声音，金色兽瞳刹时转来，和光翎目光碰了个正着。
光翎心道不好，即刻调弓在手，神弓光华灼灼，将整个空间映得明亮如昼。凛冬狐猛然跳起，呲出两根巨大犬齿，四周瞬间寒风大作，地面又开始寸寸冻结。光翎知晓厉害，急转腾身至树上，险险避过脚下蔓延而来的急冻寒气，还未及使用魂技，只见寒风之中狐狸全身毛发飞舞，竟是破釜沉舟的架势，长声嚎叫，口中寒芒大吐，直朝光翎击来。
虽身负重伤，这杀招却更胜以往，光翎心道不对，二环祭起，以“澄净”硬挡雪狐口中寒芒，全身霎时狂震，险些被击飞出去，手上所受力道竟比先前强了数倍有余。他震骇之下，定睛朝前看去，刹时目瞪口呆——
凛凛朔风，狐尾飞舞如孔雀开屏，又远比开屏之势更盛，一、二、三、四、五……
六……
……七。
七条尾巴！
明明五尾，这又是哪里多出来的两条？！
难道此前一直隐藏着，直到生死关头才愿意显露？
人道狡兔三窟，狐狸远比兔子还要精滑，竟懂得隐匿实力，关键时刻打人一个措手不及。光翎实战实力七十九级，魂力八十五级，五万年的魂兽换算成人类魂师亦是七十余级，即便是生死决斗，对付起来也不算吃力，可七万年魂兽便完全成了另一种概念，这等同于实打实的八十级以上魂斗罗，对方以命相搏，他又吃亏在不曾防备，主动权瞬间易手，战局急转直下，高压寒光中，他以第二魂技苦苦相抗，转头向后大吼：“臭乌鸦，快来帮忙！”
……
身后静悄悄，空荡荡，一个人影都没有。
光翎心中破口大骂。咬牙回头，正急思如何脱身，手上却猛地一轻，险些晃他一个跟头——
前方，漆黑人影不知何时立在树木梢头，飞鸟一般收翅疾冲，从侧边攻向狐狸，正正打断了它的攻击。
凛冬狐没想到竟还有人出手，顿时全身毛发炸起，咆哮着攻向他。它扭转身体，恰恰露出了侧腹空档，还有严重受创导致行动不便的狐腿——
时机，就是现在！
“极致——翎光——！”
高强如烈日一般的银光，将全部空间点亮。
凛冬狐受到刺激，刹时紧闭双眼，身体僵钝。迟滞只有一瞬，但也足以——
“扑哧。”
很轻、很轻的一声响。
箭矢无声而入肉有声，凛冬狐扑通倒地，腹部带着无形的创口，四爪踢蹬，良久，发出最后一声惨叫。
……
终于解决了。
光翎靠在树上，脱力地喘着气，汗水一粒一粒顺着下颌向下滴。
少时，他缓过劲来，走上前去查看。
雪色白狐倒在地上，瞪着双眼，四肢慢慢僵硬。腹部要害部位穿出一个血洞，无声箭化作光点弥散，失去了箭头的堵塞，大量血沫从里面涌出来，流得狐毛上到处都是。
光翎缓缓蹲下身去，拨了拨地上尸体，不禁疑惑：“咦？”
“怎么了。”是乌鸦走了过来。
“你看，”光翎指指尸体伤处，又指指地面，慢慢拧起眉毛，“这些血……”
乌鸦看着他手指的位置。
血，不见了。
凛冬狐身体虽小，但受到致命伤，按理说血应该喷溅得到处都是，可除了毛发上沾着的那些，其他地方竟一丝血迹也无，就算是流出来，淌在地下，渗进土壤，也总该有些湿润样子，但竟真的就毫无痕迹，仿佛这些血全部凭空蒸发了，甚至像从未存在过似的。
不对劲。
“你有没有感觉到，好像哪里怪怪的。”光翎说。
他抬头看看沉思中的乌鸦，“从这狐狸最开始受伤，我们开始追它，我就觉得不太对劲，”他仔细回忆着，“追踪路上的血迹是越来越浅的，一开始我以为它在自愈，但后来见到它却发现，完全不是这样。长时间的奔跑让他的腿伤更严重了，根本没有好转的迹象。”
“嗯。”
乌鸦点点头，示意他继续说。
“它的速度明明这么快，却还是被我们追上了，或许是因为体力不支，或许是因为伤痛难耐，我一开始是这么猜的，但是后来看到它在树林中的表现，我又觉得，好像没那么简单。”
“它来到这里，似乎不愿意再走了，”光翎继续回忆道，“看到我们追过来，它也没有再逃，而是孤注一掷，显露自己的全部本事和我们作战，就像没有退路了似的。”
“嗯。”
“还有一件事，”光翎犹豫了一下，“我怕你笑我胡思乱想，一直没有跟你讲，”他斟酌着，试图表达得更准确一些，“从刚才追这只狐狸开始，我总觉得周围……鬼气森森的，好像一直被什么东西盯着。”
“嗯，”乌鸦淡道，“所以我刚刚让你不要过来。”
此言一出，光翎禁不住有些尴尬。“可是都已经进来了，魂兽也杀完了……”他再次耸耸鼻子，“说真的，你有没有闻到什么奇怪的味道？”
空气中似乎隐隐约约飘荡着臭味——也不是臭，总之不是寻常森林中的气味，具体形容不出，似有若无的，不明显，刺激得鼻腔血管一跳一跳。
“是非之地，早点离开为妙。”乌鸦回身欲走。
“欸！”光翎叫道，“我魂环还没吸收呢！”
“不必吸收了。”
“什么？”
“我是说，不必吸收了，”乌鸦停住脚步，“经过刚才两次作战，可以确定这魂兽主要的攻击手段是很直白的光束攻击附加强冰能量，如果吸收了它，赋予你的大约就是你已有的极致翎光和高爆穿击的结合技能，第八环对于魂师来说相当重要，如果只是获得前几个技能的综合加强，其实是一种浪费。”
“可是，”光翎焦急道，“这是费了好大劲才抓到的，而且它是七万年的极致之冰属性啊！”
这样的魂兽几乎称得上可遇而不可求了。况且为了击杀它，自己受了伤不说，魂力也消耗了不少，即便是有乌鸦在旁辅助，再去猎杀其他魂兽，也要比现在难得多得多了。
他举起被咬伤的那只手，寒气已经在魂力的逼迫下散去了不少，可两枚被牙齿钉出的血洞还在，血虽然止住了，伤口却一时半会无法恢复如初。
“决定权在你，”乌鸦道，“我的建议是，再去找其他更合适的，年份即使低一点也没关系。”
光翎咬紧了牙，心中纠成一团。
“不。”
最终，他还是做了决定。
如果放弃，怎么想都不能甘心。
“它的冰属性太强了，你不是也认同我缺乏强力冰系魂技么？这简直是为我量身打造，而且，七万年魂兽……多少魂师一辈子也遇不到，更不用说将它击败收入囊中，单单是年限这一项，作为第八魂环就绝对够格了吧？”
他望着乌鸦的眼神是期盼的，希望他能给自己一个肯定的答案。
黑暗之中，少年的眼睫充满渴望的光亮，乌鸦静静望着他，默然半晌。
他已经到了85级，若是再推迟赋环的话……
“好吧，”终于，他说，“既如此，那就遵照你的决定。”
光翎笑起来。“好，”他站起身，拎起狐尸，“那我们快些出去吧。”
乌鸦却拦住他，摇摇头。
“若是等到出了这片密林，肯定来不及了。魂兽死亡后半个时辰能量就会逸散，无法再形成魂环，只能就地进行，抓紧时间。”
光翎愣了愣，看看周围昏暗景象，不免有了些警惕：“……好，”他心有忐忑，但还是将狐尸放回，盘腿坐下，又不放心地抬头，叮嘱乌鸦道：“那你在远处为我护法。”
“嗯。”乌鸦走到一旁，为他让出了空间。
……
不知是否受周围暗沉环境影响，光翎总觉得精神境界乱糟糟的，要沉下心来并不是很容易。
鼻尖总是萦绕着似有若无的臭味，风吹动树叶沙沙作响，他闭起眼睛，第三次试图屏除杂念，与凛冬狐建立精神连接。
伸出精神触手，向前探，搜寻位置，精神触手不受控地乱摆乱扭……
……又失败了。
好臭啊。
心脏被这股味道搅扰着，一下下跳得很快，耳朵里充斥着血液被泵压着流动的声音。光翎烦躁地叹了口气，睁开眼睛，手掌用力地扇着鼻子。
“真是见了鬼了。”他又鼓起嘴巴呼了呼，臭气终于淡了一些。抬头环顾四周，光线比刚才更暗了，想是外界太阳也在西垂，目光扫到了左后方林中站着的黑色人影，他扭转过去，提高了声音，叫道：“乌鸦。”
静悄悄的，那人影没有回应。
光翎心中涌起不好的预感。他再次扇了扇鼻子，试图把那些阴魂不散的奇怪味道赶走，接着站起身，向人影的方向走去。
“乌鸦？”人影一动不动的。他试探着又叫了一声。
还是没有回应。
心脏提了起来。前面太暗了，光翎看着那个人影，犹豫地停了停脚步，壮壮胆子，道：“怎么不说话？少来吓唬我啊。”
他咬咬牙，走上前去，走到黑影近前。
……？
什么都没有。
根本没有人，所谓的人影，只是树木和灌草在昏暗的环境中叠出的轮廓。
“乌鸦？！”光翎的心一下子提到了嗓子眼，四周越来越黑了，简直像浸入了墨水，林子外面太阳应该已经落山。他又喊了一嗓子，密林中静谧无比，只反复响起了他自己的回音。
这家伙不是说好了为自己护法的吗，跑到哪里去了？！
光翎担心是自己走错了方向，连忙朝着原路返回。
这不回去不要紧，一回去，他登时傻了眼。
原本他打坐吸收魂环的地方，竟已变得空空荡荡。
狐尸，不见了。
【etc.】