竟然是……祭坛。
眼前之物倚山而建，高有三丈有余，长五丈不止，通身黑岩打造，观之无比厚重雄浑，视野一时竟不能将其尽收其中。目光顺势下移，坛体所刻花纹凹槽跃入眼中，光翎登时一震。
这纹路……他认得。
枝蔓虬结交错，绿叶亭亭，妖花朵朵，盛放之态极冶极艳，竟然是业火莲！
再观脚下，两股血脉流淌至此改道另行，银血沿着山壁脚下行去右侧，黑血则绕坛底盘行数圈，蛇一般匍匐而上，流入祭坛之上密密麻麻的纹路，将每根线条都被填充成了粘稠污红的模样，无数血线汨汨流淌，构筑出繁盛无极的血莲宏图。
这极恶的图腾，怎么会出现在光翎一族的圣地里？！
所在之地处处冰雪晶莹，污血盘绕的祭坛在此显得那么的格格不入，仅用“触目惊心”或“怒不可遏”已经完全无法形容此时的感受了，光翎怒喘着气，浑然顾不得考量什么魂力储备，什么独木难支，即刻发作起来，魂力狂涌之间，神弓光华大绽，受召在手，瞄准了那祭坛。
“劝你慎重。”兀的，声音冒了出来。和着这一声，神弓居然颤了颤，仿佛不太情愿似的，弓身数十道翎晶光芒齐齐一暗。
“少管闲事！”注入武魂的魂力竟有回流的趋势，光翎强将它压住逼返，狂风鼓动褴褛衣袍，人弓一并腾至半空，银蓝魂力狂放——
“第八魂技——”
止境出，风云变。
以雪发少年为中心，锐利坚冰雨后春笋般拔地而起，眨眼间便覆盖了大半个广场，冰棱还在向外铺展，地上原本粘稠流淌的血液寸寸冻结，又裂出缝隙，传出冰碴凝固的令人牙酸的动静，血液结冻，大片寒霜顺势蔓延上祭坛，待要向上侵袭。
明澈碧空朔风起，原本宁静的白云亦被冷凝成雾，沉甸甸向下坠落。
天地变色。
天地变……
“哞——”
兽声嘶鸣，声震如雷！
脑仁都要被这音波震成浑浆，几乎等同于封号斗罗的威压铺天盖地而来，光翎脸色巨变！
赤芒升空，天地变色，长箭离弦之态已具，却被这变故生生打断！
回首望去，原本被冷蓝之色浸染的天地万物，竟然变得比铺覆火山口的白雪更加薄弱，刹那间被滚滚浓烟消融、吞没！
就在广场的那边，在自己刚刚走过来的位置，赤红色从某个点开始爆炸一般渲染开来，流淌侵袭之间，将满眼蓝白色一点点吞并，两股极端温度互相接触，激出滚滚白汽。不仅是止境带来的冰阵，连这广场沉积了千年万年厚如铁石的坚冰积雪，也一并消融在了这势不可挡的赤红色中。
白汽充斥天地，视野明暗昏沉，当此五感迟滞之时，光翎只觉脚下大撼，炽热狂风席卷，白雾之后，一片巨大到根本无法看到边缘的红影迎头而来！
回身，转箭，松弦！
亏得先前箭势未懈！
冷锋锐鸣飞射，堪堪阻了一阻敌人的进攻！
红影的攻势偏斜了一点点，光翎抓准机会一个滚翻，险而又险地脱出了危境。红影如此强悍，止境的全力一击也只不过使它微微偏航，地上融化的雪水都是热的，和着泥土一起将全身弄得脏污无比，光翎完全来不及处理满身的淋淋沥沥，又听得脑后轰隆巨响，是祭坛传出的动静，有什么东西沉重地落了上去，墩得大地狠狠一抖，余震久久不散。
大得像块遮天的红布，那到底是什么？！
未等他想明白，赤焰红光伴随震天撼地的哞叫再度拔起，祭坛之上狂烈赤焰灼烧，焰光比日光还要强盛，映得高耸入云的山壁都成了血红色。在那通天赤色之中，一物于其中伸展四肢，随后一脚踏下。
待到看全了这袭击者形貌，光翎已然惊得木僵在地。
怎么……怎么会有这种东西？！
马首，牛蹄，驴尾，鹿角。
体型之庞硕全然不亚于身下所踏之祭坛，甚至比那坛面还要更大一些，巨兽姿势凶恶，巨尾微拂，扫得后方山壁烟尘弥漫，碎石四处迸溅。
这是……麋鹿？
……
北境东部，焱莲宗，宗主居所。
大堂之内有三人影。
“啪！”
掌掴声响亮，中年男人挥出的巴掌凶悍无情，男孩被打得跌倒在地，挣扎了好半天都爬不起来。
“要你有什么用！这点小事都办不好！蠢货！”
吼声回荡。
见男孩仍倒在地上，像是被打懵了似的，男人又冷笑：“给我起来，一下都挨不住，死猪一样趴那儿，是想让谁看笑话？”
看笑话……
他被狼狈地击倒。周围明明没有其他人，可耳朵就是听到了窃笑，这样的场景宛如回到了梦中，一个个灰蒙蒙没有脸的人影围在身边，对着他指指点点。
“没用的东西，小杂种。”
“真够丢人的，宗族里怎么会有这种不成器的东西。”
“还少宗主的儿子呢，别是不知道哪来的二流种吧？”
“我看极有可能。不然怎么连区区废物一脉的力都压不住。”
闭嘴……
“你看看他，好丑啊，丑死了。”
“怪模怪样，什么东西。过路乞讨的进来干了一炮让少宗主喜当爹了吧。”
闭嘴……
“哈哈哈。”
“哈哈哈哈……”
闭嘴……
闭嘴……
闭嘴。
闭嘴！！
闭嘴！！！！！！！！
“还敢不动弹！猪狗不如的东西，老子这就让你知道知道装死的下场！”
暴怒的拳头将他拎起来。
可他已经在尽力爬起来了，只不过慢了点而已，因为很疼，眼前很花。
尽力了，也要挨打吗。
——“好了，住手。”
高座之上，老者终于在拳头落下之前出声了。
听进耳里，宛如仙音。
“他还是个孩子，能懂些什么。让个不到二十岁才四十多级的小孩去办这种事，难道你这个做决断的就没有责任？”
男人闻言立刻将他丢到一边，惶恐跪下：“是，父亲，儿子知错，儿子知错。”
老人皱着眉：“四十多岁的人了，赤菡，别再这么毛躁，拿出做父亲的样子。”
“是。”
“行了，你下去吧，我还有话对焰荷说。”
男人看看他，再度横眉怒目：“这小兔崽子我来教训，不劳父亲……”
“下去。”老人沉声道。
“……是。”
男人的身影退出大堂，门轰隆隆地关上了。
脚步声响起，台阶上的老者一步步下来，足尖停在男孩面前。
“疼不疼？还能起来吗。”
关怀之语让眼睛一阵发烫。焰荷哽咽一下，垂着头：“不疼。”
“我知道这件事不能怪你，好孩子，你已经尽力了。”老人的态度那么的和蔼，即便在寻常自己没有犯错的时候，这样的和蔼都很少得见。
眼泪再也忍不住，夺眶而出。
焰荷伸手抓住老人垂在面前的衣角，仰着头看他，手背青筋毕露：“爷爷……”
说来也没什么好委屈的，目前这样子只不过是对无用之人的惩罚罢了，他应得的。
“本来把守那样重要的地方，这重要的任务不该交给你。”清莲道。
男孩一下子愣住了，品出了点多余的意思，顿时仓皇起来：“不……不是，其实我可以的，这次只是意外……我……我确实疏忽了。”
他仰起头来看着祖父的脸，在看到对方无悲无喜的神情后，怯怯地松开了他的衣角。
对方下一句话又让他放松了些。
“并不是说你不好，”清莲微微摇头，“那人既是进了寒光谷，还一路披荆斩棘引动了血兽，实力必然非你等小子可以阻挡，不说没发现，即便发现了，定然也拦不住。此乃部署安排之错，非你之错。”
他示意脚下的男孩起来。
焰荷吸了吸鼻子，晃晃悠悠起身，耷拉着头。
“好了，事情已经过去就不必再想，”清莲道，“我已知会大长老、二长老、三长老，这几日先休整一下，五日后尔等一并动身，同去寒光谷。”
焰荷一怔，结巴道：“我……我还要去吗……”
“放心。谷内凶险，因此不必进入，尔等只需守住出口，待谷内那人出来，若是不幸两边起了冲突，自有三位长老撑着，你只需躲在隐蔽处，好好将那人辨认一番，瞧清楚是否为银发灰眼，是否似曾相识即可，明白吗？”
焰荷咬咬嘴唇，心一横：“好。”
“乖孩子。”清莲满意得很，轻柔地拍拍他的肩。
心中触动，焰荷仰视着自己的祖父，眼神里闪着崇敬的亮光。
“来坐吧，”清莲没有再登上宗主的位置，而是引着焰荷一并在低处落座，祖孙二人面对着面，姿态很亲近，“你大了，有些事情必须要交代你。”
焰荷立刻坐直了，竖起耳朵听。
“许多事情你也是知道的，当年我们与那一族之间的故事想必也听说过不少。我来问你，加入换做是你，你会怎样做？”
“您是指……”
“假如你身处我的位置。”
“还能如何，”焰荷道，“有如此大患在内，自是要斩草除根，赶尽杀绝才好。”
“不会不忍？”
“为何不忍？”焰荷奇怪，“破落一族而已，胜者为王，败者男为猪，女做狗，连人都算不得，何来不忍？”
他说这话的时候，面上一点作伪都没有，理所当然得就像老虎吃兔子，绵羊啃青草一般。
“很好，”清莲捻须而笑，良久，又叹，“你的父亲与叔叔们终究不成器，办事不力放走了那一族最具后患的滑头小子，从那一天开始，爷爷就几乎再没有睡过一个安稳觉了。”
“爷爷不必担心，这么多年了没有半点音讯，那一血脉本就孱弱不堪，想必早就死在外面了。”脑中闪过一人身影，很快又被驱散。焰荷开口安慰道。
“防备之心不可无，身为宗主，即便醉心游山玩水，也总要为着宗族殚精竭虑。”
“爷爷说的是。”
“待到我百年之后，或许这殚精竭虑的担子，就要落在你肩上了。”老人微微叹息，眼睛扫过面前的男孩，瞳孔闪过一丝不易察觉的诡光。
焰荷一下子瞪大了眼。
我、我……您的意思是……”他手足无措起来。
一瞬间担心自己听错了，那几个字支支吾吾憋在喉咙里，想说又不敢说，憋得脸色紫涨得像个茄子。
“怎么，还担心爷爷诓你不成？”老者慈祥地微笑。
是真的?
这样关于未来权利交接的话，竟然是真的吗……？
这是要让他做……
可是，可是他……
向来被人瞧不起，一直生活在最阴暗角落里，忍受别人指指点点的他，被称为杂种，从来不被人当成人看的他，难道也能拥有这样光明无限的……想都不敢想的未来吗？
如果真的是这样，以前那些欺侮他的人，污蔑他的人，鄙视他的人，全都要跪在地上，等他将所有一分不漏地还回去！
想象着他们的惧怕和敬仰，仅仅这样就让大脑兴奋得发麻。
“因此不必理会外面的闲言碎语。爷爷往日对你严厉，只是希望你能多有长进，好早日扛起重责，你可千万别记恨。”老人叹着气，满面对孙辈的爱重与寄托。
“怎么会！！”
焰荷终于反应过来了，振奋得满脸通红，激动得语无伦次，拍胸脯道：“您……您放心！孙子一定不负您的嘱托！一定多多修炼，早日进步，带领宗族延续荣光！”
“好，好，好，好志向，”清莲笑道，又语调一转，长吁，“不过，眼看着爷爷已经老了，你却还小，外面又有仇家遗孤，虽不知人在何方，是生是死，此人一日下落不明，宗族一日便身陷虎狼之视，难免令人夙夜忧虑，辗转难眠啊……”
焰荷脸上也腾起愁云。往事再度飘入脑海，影影绰绰挥之不去，他想了又想，终于咬咬牙，道：“爷爷，说到这个，您还记得几月前的武魂殿精英选拔赛吗？”
清莲微微一笑：“哦？”
【etc.】