江南淮阴，陵江码头。

正所谓民以食为天，大梁朝定都长安，承平以来，各方名角云集京畿，万张嘴巴要吃饭，而这千里而来、南粮北运的起点，便荟聚于此淮阴之一城，陵江之一渡。广济桥下，无数舟船停泊，连绵不绝。

此日江阔天低，潮平稳渡，舟船之上，一群群皮肤黝黑的中年汉子站在甲板上，迎着万里晴日，滚滚汗珠悄然蒸干在炙热温度下。

这些靠水吃饭的纤夫水手都是漕丁，即将押漕粮北上。虽无法进舱休息，却眯起眼睛，望向遥遥江水，相视一笑。

老天爷开恩，是个动身的好天气。

其中一名汉子重重一拍栏杆，朝着对面一艘极其招摇、装饰艳丽的豪船笑道：“嘿！那边的，看见了么！等咱们兄弟几个囫囵个儿回来，倒贴漕费也得去里面庆祝庆祝！”

他所指的，正是一艘满载红袖的花船。纨绔子弟江船游宴时最爱于其中倚玉偎香、痴云腻雨。

对面船舱里，一扇碧纱窗被倏然推开，一个女子掐腰骂道：“我呸，天天隔空意淫人家船上姑娘，自己老婆也没讨着一个，怪道伊小鬼头都唱‘有姑娘谁也不嫁摇船郎’！”

女子摔窗而去。听到这零散半句童谣，甲板上，刚刚还拍肩大笑的的漕丁们竟无人再说话。

片刻后，那大汉骂道：“她爹不也是漕丁，她凭什么瞧不起咱们？”

不知是谁，小声说了一句：“恐怕正因为她爹就是漕丁，她才这么说吧。”

徐徐江风，吹起片片白帆。

漕丁们无言地拾起各自活计，只有刚刚小声答话的那年轻汉子回头望了一眼江岸之上，却不见方才向他焦急询问的男人身影。

码头人多眼杂，孩童极易走丢。这不，现在来问这几天有没有在码头见过十岁左右的小姑娘。几天功夫……那都够人牙子倒八回手了！这爹怎么当的？

“小姑娘我倒是见过一个，可惜就在那花船之上，从小不点儿长到现在，恐怕不是你家女儿。”

他冷嘲着说完，见对面男人的脸色迅速铁青，心下便有些后悔，只是现在人影也无，只得作罢。

汉子摇摇头，在同行催促下拉起纤绳，粗糙的绳索在□□的肩上烙下红印。

滔滔江河，随着漕丁们的浑声叫喊而翻涌。

*

狭小拥挤的船舱里，总是有种挥散不去的潮湿，浸着江水特有的气息。

被漕丁水手艳羡眼热的豪奢花船中，也有这样逼仄、简陋的贱所。

所幸阳光正好，若在铺开的书卷上，像极了权贵才用得起的鎏金墨。

一个小小的女童身影，正拿着一卷略微粗糙的纸张，席地而铺。纸上诗文虽笔锋稚嫩，但字迹隽秀，令人断然想不到是十岁女童所誊写。

可惜纸张破损残缺，依稀只能看见最后一句——

“袖里明珠照尘寰”。

阿纯手中拿着残纸，正试图一点点拼回去。

随着“轰”的一声，舱门被一脚踢开。

阿纯却并未受惊。她早听到熟悉的脚步声了。

她仰起脸，关切问道：“春姨，您还在生漕丁们的气吗？我都听到了，他们只是要离开淮阴了，一时嘴快，春姨为此动气，带累的可是自己身子。”

春姨恨漕丁漕船，阿纯是知道的。

春姨父亲本是漕丁之一，那年被征去京城，想着路上夹带些特产，下了京渡，倒卖还钱。这本是寻常，可偏偏碰上剥皮的官，自个儿占了漕丁私物运额，漕丁的行李货物便全数祭了河伯。

家里微薄的资财成空，她爹回来没多久就病倒了，命悬一线。于是年少的春娘一边骂这鬼世道，一边骂当时一心想抓住机会补贴家用的爹，自己走进了这花船。

阿纯五岁时，也沦落到来这艘花船上。

彼时只有一位与她年纪相仿的孩童，正是春娘在船上的好姐妹所留遗孤。船上掌事动辄打骂，唯有春娘泼辣，寸步不让，才护得那遗孤周全。

后来又多了一个阿纯，春娘养一个也是养，护两个也是护，日子就这么又过了五年。

对于年幼的阿纯来说，这是天大的恩情。

谁知，一贯爱与人斗气的春姨，却恍若未闻，一把扳过阿纯稚嫩的肩膀：

“阿纯，你家里人来接你了！”

平地惊雷，阿纯好像没听懂一般，茫茫然抬头望向欣喜若狂的春娘。

她喃喃重复了一遍：“……家里人？”

她依稀记得，父亲温文儒雅，兄长也与她形影不离。可是一次花灯节中，忽然发生意外。

哀声遍地，人影四散，在血色纵横的刀光中，兄长紧紧牵着她的手终于放开了。

明明当时，她的兄长拍着胸脯承诺道：“阿纯，你跟紧哥哥，哥哥一定不会把你弄丢的。”

她也曾天真希冀着，有朝一日能够和家人团聚。

可是，五年了，一千八百多个日日夜夜，她的期望几乎要尽数消磨。

直到被春娘半拖半抱地拉起来，阿纯才回过神，正要去收那半纸诗文，稚嫩的手却被春娘抓住。

“还管这些做什么，阿纯，跟你家人回家去！”

*

一位文质彬彬的中年人正坐在桌案前，花船掌事同他陪着笑脸，他却面色凝重，充耳不闻。

阿纯跟在春娘身后，抬起头时，同这名陌生男人对上视线，却见他顿时变了脸色。

花船掌事收了银钱，欢天喜地地走了。阿纯躲在春娘怀里，余光见那人朝自己走来，下意识要后退，却被春娘牢牢扣住肩膀。

此人正是京都宋府的掌事，宋回。

宋府家主为御史大夫宋熙，其弟五年前带一双儿女南下赴任，谁知，花灯节上遇到当地歹人作乱，宋二爷当场身亡，年仅五岁的小姐不知所踪，只留下七岁的公子。

这些年，宋家家主私下到处命人寻访侄女踪迹，如今终于在淮阴得见。

只是，没想到是在一艘花船之上。

宋回不动声色地瞥了一眼那名船妓。

春娘搭在阿纯肩上的手悄然收回。她对着宋回郑重俯身一礼，余光在阿纯身上流转瞬息，便要转身离开。

却被一双小手牵住衣角。

小小的女孩儿，似乎知道这是二人最后一面一样，紧紧拉着春娘衣袖。

她张了张口，一时之间却不知说什么，只余回忆中的一幅幅画面划过眼前。

初到这里，她哭喊着要爹娘，只换来花船掌事的打骂。

春娘掐着腰肢款款过来，同那掌事笑语几句，春娘的养子便悄然拉着惶恐发颤的她退下。

春娘没读过书，却信奉读书可以明理，求船上通诗书的姐妹私下教教养子，后来又多一个阿纯。

暗无天日的狭窄船舱中，还能得来片刻低声诵书的时光。纵使是残破篇章，有时也让阿纯恍然，以为一切还像在家中那时一样美好。

阿纯的眼眶逐渐酸涩。

她寻找着一个能再多待一会儿的理由：“春姨……哥哥还没回来，我还没……”

话没说完，便被春娘一把捂住了嘴，截下所有未尽之言。

她大声斥道：“什么哥哥？他算是你哪门子哥哥！你记着，这儿和你没有半点关系！”

阿纯强忍了许久的泪珠，终于滚滚而落，落在春娘微微颤抖的手掌上。

*

宋回带她走时，用的是“采买丫鬟”的名义，遮掩得严严实实。

花船中人什么稀奇古怪的癖好没见过，无人起疑。

唯一的知情人，便是春娘。

她是怎么敏锐地察觉到宋回是来寻人的，又是怎么递给宋回暗示，确认所寻之人身份的，阿纯一概不知。

也许，春娘一直替她留心着吧。

春娘离去后，宋回带着阿纯便要走，阿纯却忽然不肯了。字字恳切，只请他留些钱财给照顾她的恩人春姨。

宋回只道小姐知恩图报，顾念旧情，便允了。

宋回独身一人带回小姐，那些其余家仆心腹都只以为小姐命好，是被哪户人家收养了，叹道皇天不负有心人，好人终归有好报。

待到众人散去，一直沉默不语的阿纯，终于道：

“宋叔，阿纯省得，这些年是被人收养，绝无其他去处。”

这段曾流落花船的不堪经历，绝不能被外人知晓。宋回听到她说出如此透彻的话，紧绷的肩膀一松。

阿纯转过身来，静静仰头望着他。

她眉眼稚气未脱，眸中却沉静如水，不似孩童所有，也不知是经历了多少人情冷暖。

“阿纯晓得，家里出身高贵，行事光明磊落。阿纯这些年，幸得那名叫春娘的女子照顾，她既然想方设法令我重回家中，必然不会将此事说出去。当时，您已给了钱财打点，已经足够了，无需再寻他法。”

此言一出，宋回整个人怔愣当场，

他当时只以为，小姐是在报恩……

原来，原来还是担心他事后杀人灭口，寻个由头才好保下那船妓！

她这样缜密，宋回哑口无言。过了半晌，才讷讷道：“小姐不必担忧。宋氏……不是那种无理人家。”

阿纯得到了想要的答案，微微松了口气。

然后，她对着宋回郑重一礼。

“宋叔放心。这世上，再也没有阿纯了。”

“只有宋氏小姐，宋明意。”

*

千里之外，京都之中。

国子监朔望休沐，半月才逢一次。终于盼到了下学之际，众位学子起身离席，唯有一名少年仍在奋笔疾书。

“错了。”

听到上方又传来这二字，那誊写经典的少年挫败地抬头，哀求道：“凤岐，算我求你，放过我吧，我都半个月没回家了！”

这名少年正是宋氏公子，宋凌霄。

坐在他上首的，是另一名略大些的少年。萧疏轩举，眉眼温润，正是林祭酒最引以为傲的侄儿，世家子弟中的楷模，林凤岐。

林凤岐无奈道：“叔父早就罚你抄写，谁知你能拖到现在？”

宋凌霄叹道：“同林祭酒的侄儿做好友，果真是自投罗网啊。”

此时，宋家小厮从外冲了过来，对自家公子耳语几句，也不知说了什么，宋凌霄原本懒散的眉目骤然变色，霍然起身。

“这样大的事，怎么现在才告诉我！”

说罢，将笔一扔，急匆匆便要离开。

林凤岐哪里能轻易放他走，宋凌霄反倒抓住林凤岐的肩膀，激动道：“凤岐，我妹妹找回来了！找回来了！唔——”

林凤岐眼疾手快，捂住宋凌霄的嘴巴，余光瞥见四下无人，这才略松了几分，低声道：“事关女眷声誉，切勿张扬。”

宋凌霄却全然不顾，掰过林凤岐的手，便直往外奔。

“凌霄，松手！你回家去见宋姑娘，怎么拉着我，这成何体统……”

“你当初答应过，我妹妹便是你妹妹！盯什么罚抄，走，我们去接阿妹！”

陵江蜿蜒千里，江风缓缓相送，从江南淮阴吹到北地京都，终于将阔别已久的兄妹送回一处。