算下来，峨眉派众人若是想在六月十九之前赶去少林，应该会在初十和十二之间路过宜昌；那么兄弟两人还在宜昌有几天好待。

闲着也是闲着，他们便又在六月初九访过一次白鹤。

白鹤自然是盛情相待，也毫不忌讳地与他们谈起自己的武功，剑与琴。

她颇为自豪地道：“鄙人的宝剑‘不群’，是出关游历时在鞑靼受高人所赠，取‘高松鹤不群’名其为‘不群’。此剑比一般剑都宽，两刃薄，中心厚，剑尖不锋利，倒是更像一把双刃刀。因此，鄙人在峨眉所习的心法与剑法不大合适，只可自己苦思冥想，想出一些可以精进的地方。”

花无缺道：“峨眉派剑法狠辣迅疾，在下早已领教过，不过的确不适合这把剑。”

白鹤微笑道：“不过，无论怎样，鄙人的武功都是比不上移花宫的‘移花接玉’了。”

花无缺谦道：“二位姑姑武功虽高强，我们这些弟子也只是都学到了皮毛而已。若是和前辈交手，在下真不一定能够胜出。”

白鹤道：“那，小鱼儿少侠师承何处？十大恶人？”

小鱼儿答道：“我是在恶人谷从十大恶人身上学到的武功，后来又偶得秘籍，学了‘五绝神功’。”

白鹤道：“‘五绝’神功？鄙人未曾听说过。”

小鱼儿道：“这功夫是早已化成黄土的‘当世人杰’欧阳亭与其他五位高手共同开创。欧阳亭这个伪君子先练成，用一招灭了那五大高手。没想到善恶终有报，欧阳亭被自己的夫人一杯毒酒害死了。我偶入他的地宫，找到了这本秘籍。”

白鹤眼里掩不住惊喜之情，倾身道：“那少侠可否露两手让鄙人瞧瞧？”

小鱼儿将剑交还于她，笑着抱拳道：“‘少侠’二字实在不敢当。在前辈面前，我只是个盗名欺世的小毛头而已。不过，礼尚往来，我也想让前辈指点指点我的剑法。”

白鹤这才注意到兄弟两人腰间的佩剑，不免多问几句，多看几眼。她言语之间艳羡非常，似乎这对剑在剑派之中相当有名气。小鱼儿和花无缺只叹自己对剑术一窍不通。

白鹤问道：“你兄弟二人不会剑法，为何还要佩剑？这剑如此贵重……恕鄙人多言，是不是有些暴殄天物？”

花无缺答道：“碰上使兵器之人，我们空手也多半能胜出，只是为了以防万一。这两把剑虽然贵重，是贵人相赠，我们不好推辞。”

白鹤点头道：“宝剑赠英雄。二位武学已经如此精湛，只需稍加指点，熟练使剑也不成问题。”

小鱼儿取下佩剑，放在座椅上，站起身活动活动筋骨，微笑道：“前辈，若要我一人演武，只怕有些麻烦。”

白鹤会意，起身道：“若是少侠不介意，可在鄙人的鹤池中一展身手，鄙人也正好看看你的轻功。”

白鹤站起身来走路时，宽大的双袖在身后飘舞，与她身边那些仙鹤的翅膀无异。

花无缺也起身，随着二人走至前门与宅子之间的小桥上。

白鹤拱手道：“少侠先请。”

小鱼儿笑道：“那我就不客气了，前辈，承让！”

说着，他从桥上跃起，右手化拳，直奔白鹤头顶的朱红发冠袭去。

白鹤泰然自若，张开双手，脚尖在桥面一点，竟然凭空跃起一丈多高。她只是普通中年女人的身材，衣袍却都是男子制式，自然宽松飘逸。此时她身后的仙鹤纷纷飞起，白鹤似也融入了那白花花的一片飞鸟当中。

花无缺见过不少江湖奇人，还是不由得看得心驰神往。

小鱼儿不无敬佩地笑道：“前辈的轻功，可也算是江湖一等了。”

白鹤笑道：“那些个虚名，有谁想去争？”

说着，她手作鹤首之型，朝小鱼儿心口刺去。

花无缺旁观者清，一下子认出招式，道：“这招虽似少林象形拳，却借鹤之形，融合了峨眉派的天罡指穴三十六手和武当的虎爪绝户手。不过，说起来，峨眉本就是集合密宗心法与阴阳太极而成的武功，亦刚亦柔，倒是与前辈极为相配。”

白鹤叹道：“无缺公子果然博学多识。这套拳法是与心法为一体，鄙人自名为‘霜羽七式’。”

花无缺微笑吟诵道：“我有所爱鹤，毛羽霜雪妍。前辈可真是爱鹤心切，自己的一切都与鹤有关。”

小鱼儿侧身避过白鹤右手一啄。不想她顺势一翻，像是白鹤亮翅腾空翻滚，另一只手朝他面颊打来。小鱼儿只得仰身堪堪躲开，道：“名字都是白鹤，想必是命中注定。”

他们又过得十余招，花无缺这才看出“霜羽七式”并非名字所写只有七招。这七式应当分别是仙鹤的“止歇、欲飞、展翅、翱翔、停落、高歌、捕鱼”七个动作。而世上有无数只鹤，光她池子里就有千百只，每只鹤的情态又不同，这七个动作也自然能演化出七十、七百招来对敌。

小鱼儿也看出这一点，在过到一百一十招时收身道：“前辈这套‘霜羽七式’以不变应万变，而不变中又有万变，在下自愧不如。”

可是他此时尚在池子半空，落地也不免落到水中。只见小鱼儿一个翻身，稳稳踩在了一只鹤的背上。

白鹤却惊道：“少侠，踩不得！”

小鱼儿讶异道：“什么？”

他话问晚了一步。

那只鹤反嘴咬住小鱼儿的脚腕，叫了一阵，呼朋唤友来帮它出气。一阵羽毛翻腾，长脖乱晃之间，小鱼儿被甩进了池水中。那些鹤还不解气，像捕鱼一样伸着头往水里咬。

花无缺道：“前辈，这可如何……”

他还没说完，身边白鹤影子已经消失，宅内却传出一阵琴声。

这些鹤听到琴声，都瞬间安静下来，游散飞走了。花无缺马上倾身抓住了小鱼儿，把他一把捞上来。

白鹤在屋里问道：“少侠可还好？”

小鱼儿咳嗽道：“咳咳，还好。前辈，你这鹤……脾气实在不如你，只是听了琴就安静下来这一点还算好。”

花无缺莞尔道：“万物皆有灵，你应该小心才是。”

小鱼儿还在同那几只鹤置气，鹤却转身不理他。

白鹤倚在门前，看一个哆哆嗦嗦的落水狗小鱼儿被花无缺扶着走过来，不禁感激这兄弟二人给闲宅平添了一分生气。

他们在城里用过饭，下午又回到闲宅，由白鹤指点他二人练剑。白鹤不肯授予他们峨眉派的功夫，说这有偷师之嫌，而是把她所创的“孤云剑法”倾囊相授。花无缺和小鱼儿本就有功底，悟性又绝佳，很快就融会贯通，即可出师。

两人虽未叫过一声“师父”，在心中却早已认定白鹤就是他们二人的师长。

六月十一一早，江玉郎就来禀报，说家人在城外打探到了峨眉派弟子的队伍，应该今日就会来宜昌下榻。兄弟俩便遣他去先迎，随即前去闲宅知会白鹤。白鹤想到能与唯一关心自己的师兄见面，不免有些感慨，随兄弟二人前往码头相候。

隔不远，就能看见几条船顺着浩浩汤汤的长江下来，神锡正站在船头，江玉郎和另一位弟子立于他身后，正在和神锡说话。

白鹤一见神锡，再也按捺不住心中的激动，遥遥抱拳揖道：“神锡……道长，鄙人白鹤，有礼了。”

她最终还是没能喊出师兄这二字。

神锡见她模样，辨认了一会儿，喜上眉梢，便从船头使轻功跃上码头，扶起白鹤，道：“这不是神修师弟？这有将近二十年未见，你变化不少啊。”

白鹤道：“鄙人早已被遣出师门，哪里担得起‘师弟’之称。”

神锡却笑道：“哪里，你一日是峨眉下徒，贫道便一生视你为师弟。师父做什么，我们无权干涉。但是现在贫道成掌门人了，也便能‘假公济私’一次了。”

白鹤听得他这样说，不禁也笑出声来，道：“那当年师父可真是看错你了。”

神锡正色道：“师父当年能错待你，不能看错我？”

接着，他对身后的弟子呼道：“还在等什么，快点靠岸，来拜见你们神修师叔。”

那些弟子，有些在峨眉山见过小鱼儿和花无缺，便和他们挥手、抱拳。也有些看起来是第一次出山的后生，怯生生地划船靠了岸，老老实实拜见白鹤。

花无缺和小鱼儿也不禁微笑。

白鹤的耿介哪里还需要他们二人抒怀？她与神锡这三言两语就已经足够，已经不用外人再多说了。

神锡接着见过花无缺和小鱼儿二人，对他们前半年在江湖所行善事大加赞赏，也感激他们愿意帮助白鹤与峨眉派和解。他们此次来到宜昌只是歇脚，并不会住店。而花无缺早就料到了这一点，叫江玉郎提前备好了素宴，招待峨眉派的弟子。

在宴席之上，神锡与白鹤相谈甚欢，小鱼儿、花无缺、江玉郎和神锡的大弟子如闲也在上席陪同。

神锡说了半晌，想起什么，对小鱼儿和花无缺端起酒杯道：“江少侠，此次贫道前来，还有一事相托，希望不会麻烦你们。”

二人连忙回道：“哪里，之前我们已经给道长平添了不少麻烦了。道长尽管说。”

神锡放下杯子，唤道：“如故，把孩子带来。”

隔着几桌，有个青年道士抱着个婴孩站起身来，走过来道：“师父有何吩咐？”

神锡转头，对不明就里的兄弟二人道：“如故所抱的这孩子，是我们在江上捡到的。据包袱中的一封信所言，这孩子小名有四，是济阳江氏后代。贫道遣人去查过族谱。算起来，有四和你们同宗同族，小你们一辈。贫道觉得，还是应当给这孩子找个依靠……”

小鱼儿听着就想一口应下，花无缺却犹豫道：“道长的意思是，让有四跟着我们？我们兄弟二人在追查一个案子，暂时也不方便……”

神锡摇头道：“我们这十几个大男人难以照料一个出生不久的婴孩。有你们兄弟俩相护，比在峨眉派门下长大又好些。你们不一定要把他带在身边，只需要给他安顿下来就好。我记得，曾经有几位年轻女侠与你们交好，你们也大可以找她们帮忙。”

如故微微倾身，让兄弟二人看着有四熟睡的小脸。如闲又从袖子里掏出一封信，递给花无缺。

信中把有四的身世讲了个大概。有四的生父是济阳江氏的后人，居于湖广沿江一带。此子是个庶子，被怀不上孩子的正室所嫉妒，即将要加害于他。这个小妾不得不把孩子投入江内，希望有心人捡到能够抚养他成人。随这封信的还有一张十两的银票，大概是小妾半生的积蓄。

花无缺伸手，摸了摸有四的脸颊。有四仍然呼吸平稳，没有被打扰。

花无缺心软，叹道：“那我们就应下了。”

小鱼儿也道：“好啊，这孩子就交给我们吧。”

白鹤微笑道：“我就知道你们兄弟俩会应下来。”

小鱼儿转身对江玉郎道：“江兄，我想求你替我们照看有四一段时间。等我们办完这件事，我们就接他回我家在姑苏的旧宅，同我们居住。”

江玉郎并没有拒绝，而是白眼道：“你和花无缺不也是两个大男人，能照顾好孩子么？”

小鱼儿气道：“你已经有了一个儿子，还想要一个不成？”

江玉郎懒得再与他斗嘴，自轻车熟路地抱过了有四。明明他也只有二十来岁，带起孩子来却似乎已经做了十年的父亲了那般熟练。

好像不久前，他们还是吵吵闹闹的十四岁少年，在长江上勾心斗角，在地宫里患难与共。可是现在，江玉郎已有家室，也早就退出武林纷争了。而他小鱼儿，却仍然在这片江湖上沉沉浮浮。

花无缺微笑道：“小鱼儿，在想什么呢？”

小鱼儿打了个哈欠，道：“没什么。我只是想起了之前见到神锡道长的事。”

江玉郎淡淡接道：“那似乎是很久之前了。”

神锡捋须道：“是啊……很久了……”

作者有话要说：道家没有“师姐”、“师妹”、“师姑”之类的女性称呼，无论性别统称为“师兄/弟”、“师叔/伯”等。是以此处神锡知道白鹤（神修）是女子，依然称其为“师弟”。