花无缺用白绸银边的丝带佩着“疏雨”，骑着桂花藕，走在去宁波的路上。小鱼儿腰间挂着“无闻”，侧身坐在小白菜背上，缰绳挽在手中，慢慢悠悠地跟着花无缺，好似又回到了刚出谷时在关外草原上漫无目的乱走的时光。

花无缺回头看他一眼，脸上似笑非笑，轻声道：“怎么不好好骑马？”

小鱼儿满不在乎地晃着双腿，道：“小白菜脚力比桂花藕好太多了，我不用赶。再说，我又不认识路，只要跟着你就行了。”

花无缺挑眉道：“你说小白菜脚力比桂花藕好，此话当真？”

小鱼儿道：“那是自然，小白菜可是藏马。”

花无缺道：“可桂花藕属‘丁香’马，来自西域的古大宛国，脚力自然也不会差。”

小鱼儿笑道：“你要不服气，不如比一比？”

花无缺也笑道：“正有此意。”

他扬鞭驱动座下的小马。桂花藕也很通人性，仿佛知道主人是要逗一逗身后的一人一马，瞬间撒开蹄子跑起来。

小鱼儿看着花无缺的背影，也不着急，而是拍拍小白菜的头，道：“小白菜，你看到了吗？花无缺他真神气啊。咱们也不能认输，是不是？”他终于端正坐好，拉紧缰绳，俯身在小白菜耳边道：“快追吧，小白菜。”

小白菜嘶鸣一声，也发奋向前追去。暮春初夏的熏风刮过小鱼儿的面颊，吹得他不禁大笑起来。“快意江湖”这四个字，他也终于体会到了其中滋味。

花无缺听得背后的风远远吹来小鱼儿的笑声，嘴角的笑容又盛几分。到了下一个镇子口，已是宁波府所辖县城，他就拉住桂花藕，等着小鱼儿追上来。

他也没等多久，就看到小白菜哒哒地奔来。小白菜虽不是什么名马，奔跑的姿态却也优美。白毛鲜亮，在阳光下也看得人赏心悦目。小鱼儿梳起的长发被吹得高高飞起，眉开眼笑，朗声喊道：“花无缺，花无缺！”

花无缺从未看过如此恣意的小鱼儿，不禁也随他大笑起来，呼道：“小鱼儿！我在这儿！”花无缺一生情感起伏不多，平素为人也淡漠深沉，但小鱼儿快乐的感染力实在太强，花无缺忍不住为他开心。

小鱼儿在他面前停马，道：“就在这里住下？”

花无缺道：“好。这里离宁波城尚有些距离，就算我们有所行动，也不会惊动他。”

两人掉转马头，朝城里走去，找了家虽有些年头但人来人往的客栈，想要像往常一样定下一间头房。

掌柜看了半天簿子，赔罪道：“二位爷，小店本来就不大，本就没有头房。我们最大的地号房，今天晚些时候应该能空出来一间……”

有个伙计从楼上跌跌撞撞地下来，冲掌柜的喊道：“掌柜的，观夫人病重了，还得多留几日再走！”

掌柜立刻皱起脸来，又连连赔罪道：“哎哟，二位爷……这可是……小的也没法子……只有人号房有空余了……”

花无缺看小鱼儿一眼，道：“那就来……两间人号房。”

小鱼儿抗议道：“为什么要两间？”

花无缺面色不改，道：“一张床睡不下，一间房太小。”

小鱼儿还要反驳，却一时想不出理由，只能默默应下。

两人在堂内找了个角落的座位，要了几样菜和一斤花雕酒。那掌柜应该看出来这二人都是多金的富公子，大概是想巴结一下，亲自送菜过来。他把一碟炝蟹小心搁到桌上，低声问道：“二位一看就一表非凡，到我们这是干什么来的？”

花无缺欲言，小鱼儿抢道：“啊，我们是专程来调查宁波两大悬案的名门侠客。我看老板你店子虽旧，来客却不少，一定有些门路。不如你把我二人引荐给观知府？”他说话的语气伪造得惟妙惟肖，活像一个初出茅庐的少年侠客——满腔豪情，好高骛远，只会说大话，还丝毫没有眼力见。

掌柜的笑了起来，旁边听见他说话的食客也毫不顾忌地大笑起来。

小鱼儿却像是被冒犯了一样，拍桌道：“我说得不对？”

掌柜笑道：“客官，小人只是个开客栈的，哪里认得观知府？如果真有门路，小人哪还会在这里受罪？”

小鱼儿讶异道：“咦，这就怪了。你如果只是个开客栈的，知府夫人怎么会住你这破小店？”

刚才伙计喊的一声“观夫人”，竟然让小鱼儿听到记住了。观姓本就少见，这里的知府又恰巧姓观，小鱼儿便大胆搏了一搏，没想到看来是赌中了。

掌柜的显得有些尴尬，清清嗓子，小声道：“这个……小人也不能说是有什么门路……只是小人这店是家族传下来的，小本生意讲诚信，在宁波有些名气。所以知府和知府夫人有事出入时都会在这暂歇。”

小鱼儿又道：“你刚才说观夫人有病了？”

掌柜的道：“是唐伙计说的，小人还没查看过。”

小鱼儿一拍花无缺背后，骄傲地道：“那我们可来对了。这是我师兄千秋水，精于医术，大小病都能治。”

这“千秋水”和“万春流”倒是对得很工整。花无缺忍着笑，对掌柜抱拳道：“在下千秋水，愿为知府夫人排忧解难。”

掌柜立刻把唐伙计叫来，让他带小鱼儿和花无缺上楼去见知府夫人。唐伙计介绍道：“观夫人娘家姓柳，闺名一个依字。这次是回娘家有事，没想到在这里病倒了。那病似乎不是普通的风寒暑湿，我不大明白。请千神医看看也好。”

小鱼儿的医术比花无缺要高出许多，却因为他随口胡诌的一句话，花无缺摇身一变成了“神医”。两人点头如捣蒜，都拼命克制想发笑的冲动。

到了门口，唐伙计先敲敲门，大声告知柳依来访这二人的来历。

房里有个女人有气无力地道：“既然是神医，那就请进吧。”

小鱼儿未曾开门，先问唐伙计道：“夫人出门不带丫鬟的？贴身的侍女一个都没有？这是有什么急事吗？”

唐伙计道：“你是外地人，不知道的。观知府生活清贫，家里不请仆人。观夫人是富人的家仆出身，也用不着丫鬟。平时有大小事，他们夫妻都是靠自己。他那点俸禄都拿去赈济穷人了……”

花无缺道：“那这观知府，定是百姓爱戴的清官了。”

唐伙计耸耸肩，大约是顾及屋内那位，欲言又止。

小鱼儿看出他犹豫，拍拍他肩膀，道：“等我师兄看过了，再喊你抓药。”他在唐伙计手中塞了几文铜钱，使个眼色。唐伙计会意，转身去楼梯口守着了。花无缺和小鱼儿便推开门，进了柳依的房间。

若没有这场莫名其妙的病，柳依其实应当是个姿色不错的中年女人。毕竟粗服乱头不能掩国色。可是现在她躺在床上，面色蜡黄，眼处深深的两个窝，也消瘦得不成样子。她见到他们来，也只是动了动手指，呢喃道：“二位请坐，请坐。”

纵然花无缺医术不如小鱼儿，他也能一眼看出，柳依的脱相并非一场急病所致。他先施礼，随即在柳依身边的板凳上坐下，伸出手来搭脉。

柳依的脉象微弱，手也极冷。花无缺心里有了个想法，只是还得经小鱼儿确认。

小鱼儿和他对视一眼，交换想法，便问道：“观夫人，你能否说说你这病是何时有迹象的，又是何时才发作的？”

柳依叹道：“唉……我家官人说，我这是心病……但是我清楚得很，心病可不会让我嘴里流血……这病的苗头少说……也得有……三四个月了，先是时时头晕，后来觉也睡不大好了，月事也不调……药吃了好几副，都不见效……”

花无缺刚收回把脉的手，就注意到柳依的手指在颤动着。而她自己显然浑然不觉，梦呓一般念叨着自己的病症。

小鱼儿俯身，在花无缺耳边私语道：“水银。”

花无缺回道：“我也是如此想的。”

柳依看他们窃窃私语，急道：“神医，你可看出来什么？”

花无缺握着她颤抖的手，温声道：“夫人这病不难治，不过想要根除，在下要查清症结所在。夫人可否常用含有朱砂、雄黄等药材的方子？”

柳依费力地摇头道：“不曾。在得……得此怪病之前，我身体康健得很。”

小鱼儿道：“我看夫人这样子，脂粉也不常用？”

柳依道：“除非……逢年过节，要见见客人，否则用不着。”

花无缺道：“夫人家附近可否有前朝帝王的陵墓？”

柳依想了一会儿，仍是摇头道：“没有。我家……风水不太好，只是因为足够方便，便把房子建在了那儿。”

花无缺凝眉道：“那这……除非是有人……”

小鱼儿也自言自语道：“但是他们家没有……”

两人都刹住了话头，不可置信地对视了一眼。

花无缺想说的是，应该是有人刻意在柳依的饮食里下毒。

而小鱼儿想说的是，唐伙计刚刚告诉了他们，观知府家没有家仆。

那么，能够长期接触饭菜的，只有观沧海和柳依这对夫妇。柳依不可能给自己下毒，所以这或许是观沧海所为。观沧海与柳依既然是夫妻，又有什么深仇大怨，让他对自己的结发之妻锲而不舍地投下致命的毒？小鱼儿行走江湖几年，奇事见得多了，也不敢就这么妄下定论。

小鱼儿在花无缺耳侧如此这般说了许久。花无缺点头道：“好，都听你的。”随即，他俯下身去，也在柳依耳边说了很多。

柳依无神的眼睛也微微睁大了，最后紧握着花无缺的手，恳求道：“二位……如果查出来果真是他……那还请……”

小鱼儿道：“请我们放过他？我知道，你是念及夫妻情分，他可是要害你！他要杀了你——”

花无缺低喝道：“小鱼儿，别说了。去写方子。”

小鱼儿仍坚持道：“夫人，你一定要和我们说实话，好么？”

花无缺道：“小鱼儿，你去开方子。我和夫人再谈谈。”

唐伙计在楼梯口守着。他觉得，过了很长一段时间，小鱼儿才拿着药方子出来喊他。

小鱼儿道：“我怕拿不下那许多的药材，你与我同去吧。夫人还托我去买些新的衣物。”唐伙计点着头，和小鱼儿走了。

不多时花无缺也走出房间，好好关上门，对着另一个伙计吩咐了一阵。那伙计是个伶俐的少年，办事手脚也麻利得很，不一会儿就向花无缺复命去了。

小鱼儿把药材都交给了唐伙计，吩咐他熬足三个时辰，半夜三更再送去给柳依喝。唐伙计对这新奇的命令少见多怪，自然是想追问几句。小鱼儿瞪他一眼，狐假虎威地怒道：“我师兄开的方子，他口述给我写的。你敢不听啊？”

唐伙计对医术是狗屁不通，当然是不敢不听。他跟掌柜的说过后，自去后厨找个罐子煎药，目送着小鱼儿进了花无缺的房间。那两人一起下来用过晚饭，又回了同一个房间，直到就寝的时分，哼哼唧唧的小鱼儿才被赶回自己的房间。唐伙计猜他们是感情很好的师兄弟，从小在师傅门下睡通铺惯了，初入江湖，还舍不得分开。

半夜时分，唐伙计拿人手短，半梦半醒之间，还得起床去给柳依送药。他端着药汤从后厨出来，却迎面碰上花无缺中午找过的那个伙计。

在这万籁俱寂之际，门外传来了马车的声音。

他们再抬头看，花无缺正站在走廊上。

一见伙计疑惑的神色，花无缺淡淡道：“师门有命，在下的师弟先去办急事了。把药给观夫人喝了吧。”

唐伙计觉得这俩人实在古怪得很，但他只是一个小伙计，不敢多好奇什么。他走到房间，发现柳依仍是奄奄一息地躺在床上，张着眼。喝过药之后不久，她便睡了。他退出房间时，花无缺也没有站在走廊上了。

这老客栈，又恢复了深夜的寂静。