阿黎趁着黄嫂做灌汤包时把剩下的辣椒酱做好，全部分装在土瓷罐子里，二月天寒，辣椒酱能储藏许久。
“阿黎来，趁热吃。”黄嫂端上一笼放在桌上，还给阿黎拿了双竹筷，“估摸着郎君也到下学堂的时间，我便给他也多做了些，一会儿便交给阿黎送去了？”
“嗯嗯嗯。”阿黎乖巧地点点头。
黄嫂做的灌汤包晶莹剔透，面皮薄得像是一层纸，仔细瞧时都能看见里面滚动的汤汁和菜叶。
热气弥漫，香味荡开。
阿黎一口咬下，可就在汤汁入口的瞬间，她眉头紧皱，怔怔地盯着黄嫂。
“怎么了？”
阿黎摇摇头，想到先前黄嫂给她送的豆沙包，那时她只觉得是自己的味觉出了问题，可就在她方才咬了口灌汤包时，她才真真切切确认了这件事——
黄嫂做的所有菜是酸的。
“黄嫂，你尝过这个灌汤包了吗？”阿黎圆溜溜的眼睛对上黄嫂的眸子，她难得正经，把灌汤包的皮捏得粘在一起。
可黄嫂却没作声，她摸了摸阿黎的头，手上的茧子不小心勾住阿黎的碎发。
“姑娘，你是想说灌汤包是酸的吧。”
阿黎愣怔，刚想接着回答，却听见黄嫂继续道：“郎君去年征战边关，敌人夜间突袭郎君营帐，用了烟毒毒哑了他的嗓子，前个把月太医署开了方子治好了他，但以后却只吃得出辣和酸味了。”
“所以咱们府里才泡如此多的酸菜？”
黄嫂点点头：“郎君也是个可怜的主儿，别瞧他平日里刻薄冷漠了些，这人心底呐，暖得很。”
黄嫂话音刚落，门外便响起了脚步声，傍晚夕阳渐落，窗沿上似是浸没了暖光，木缝里都溢出金色。
阿黎感觉身旁一股风，再昂起头看时，正巧对上姜肃那双阴沉的眸子。
“赵阿黎。”姜肃喊了她一声。
阿黎脊背猛地一僵，唰地站起身来，她看着姜肃满脸苍白，嘴角微微向下拉的模样，冷不丁打了个寒颤。
今日午时，她做了辣的蛋包饺，故意赌气交给他。
“郎……”
“你跟我出来。”
姜肃一把抓住阿黎的手，横眉倒竖，黄嫂都没来得及询问缘由，阿黎便被姜肃拉到了后院的菜园子处。
—
平日里菜园子没几个人，寂静得有些可怖，高粱棚被风吹得哐哐响，阿黎猛地低下头，肩膀抖个不停，目光注视着大棚旁边躺着的木棍。
姜肃果真还记恨着她午膳时的香辣蛋包饺。
阿黎已经能料到姜肃一会儿会亲自把木棍狠狠敲在她的屁股墩儿上。
阿黎抬起头，水汪汪的杏眸倒映出姜肃的模样，她双手紧紧地攥住自己的衣角，唇瓣微抿。
“郎君。”阿黎唤了声姜肃，声线糯糯的，“一会儿轻点打我可以吗？”
“……”
姜肃的脸原本是凶神恶煞的，可阿黎此话一出，他竟是陡然一怔，尔后捂住嘴巴噗嗤笑了出来。
他挑眉道：“我有说要打你吗？”
“郎君，您别开玩笑了行吗？”
阿黎现在吓得浑身冷汗，她本就是寄人篱下，月银住宿皆是靠着怀安王府，她如今做错了事，害得姜肃吃得太辣刺激胃病，按照姜肃的脾气，又怎会放过他。
姜肃估计巴不得她这个“麦国奸细”赶紧滚出怀安王府。
阿黎怯生生地瞟了他一眼，见姜肃双手抱于胸前，又立马垂下头。
“前些日子派李忠良出门采购，结果多买了双手套，我戴着小了些，方才搁你屋子里了，你看着帮我处理处理。”
阿黎一听没说要打她杀她，紧绷的弦立马松弛，眼底放光，欣喜道：“遵命郎君，我一定帮您扔得远远的！”
“不准扔！”
姜肃连忙答道，许是觉着自己情绪激动了些，他又半掩住自己的脸轻咳了声。
“你手上不是生了冻疮吗？也可以将就用用，免得膳房做菜时不方便，耽误我用膳的时间。”姜肃别开眸子，说这句话时声音极细，他也不确定阿黎究竟听没听见。
半晌，阿黎没有反应，姜肃没好气地哼了声，“随你的便，你想扔便扔。”
还没来得及等阿黎回话，姜肃便转过身离开，他大步跨过青石板路，阿黎注意到他甚至连学子监的箱笼都没来得及卸下。
炊烟袅袅，赤色夕阳洒满天幕，算了算日子，二月的倒春寒还剩约莫两三天，怀安王府的侍女们便将屋檐上保暖的稻草棚子紧了紧。
阿黎搭起的高粱棚保温能力忒好，她扒拉着高粱门移到旁边，便瞧见种的新种子冒出嫩绿的芽尖。
昨夜夜里也是冷得慌，这些小芽并未受损，阿黎觉着自己搭的棚子搭对了。
—
李忠良说阿黎屋子里新来了位姑娘，名为裴锦，生得模样忒是俊俏，就是不会说话，听闻是幼时被人割了舌头，尔后被卖来怀安王府的。
见阿黎进屋，裴锦便比划道：“阿黎姑娘你好啊，我是裴锦，对了，方才李总管拿了双手套给你，我已经给你放在床榻上了。”
裴锦说着就要去给阿黎拿过来，阿黎叫了对方一声，许是意识到声音有些大，她又别过头去。
“怎么了？”裴锦比划。
阿黎怯生生地盯着裴锦的眸子，她想到姜肃不会那般无缘无故对自己好，定是没安好心，她双手互相抠着，半天才憋出一句话——
“锦阿姊，你说我要不要把这手套给扔掉？”
话一出口，裴锦吓得一激灵，她眉头紧皱，慌忙摇头：“做甚要扔掉？我难得见郎君对一个姑娘这般上心，他只是性子别扭不会说话，你可别被他吓到了。”
“而且东家不要钱给的东西，做甚不要？”
裴锦敲了敲阿黎的脑袋：“小阿黎，你好好拿着，我瞧你手上那冻疮裂得忒是骇人，要我说，郎君送手套的时候还得给你送支药膏，把一整□□全乎咯。”
“对了，我还得去外头干活，先不说了。”
阿黎点点头，瞧着裴锦走出去关上门，她才蹑手蹑脚地走到自己的床榻边，从床底掏出黄嫂白日里给她的木匣子，上面铺了老厚一层灰，估计得是黄嫂藏了好些日子。
打开后，引入眸底的便是五个大字——
赵阿黎亲启。
泛黄宣纸上密密麻麻写了大篇字，大抵的意思便是叫阿黎不必再去宏国当奸细，只要姜肃肯放阿黎出府，她便可直接回麦国。
只是阿黎的卖身契还在姜肃手上，她必须得赚钱赎身。
“唉。”她叹了口气。
阿黎正准备把木匣扣上，却发现缝隙中似是夹住了细碎的东西，她眉头紧皱，用手指扣下来那张小纸条。
可正当她的目光落在纸条上时，阿黎瞳孔立马缩成两个小圆点，她慌忙把纸条烧成灰烬，都没来得及穿外衣御寒，推开门便往黄嫂屋里跑。
纸条上面只写了一句话——
“小阿黎你好啊，我们在末世一起切过菜的。”
别扭的毛笔字狠狠把阿黎的防线敲得稀碎，昼夜温差大，阿黎冻得浑身发抖，可就在她站在黄嫂屋外敲门的瞬间，她感觉自己的心都要跳出来。
黄嫂跟她一样是穿书者。
剧烈的敲门声将外头挂在树梢的雪都震得抖了抖。
黄嫂打开门，见阿黎只穿了件薄长衫，眉头立马拧成一团，她慌忙招呼阿黎进屋，还给她披了层被褥。
“阿黎为何慌成这样，连御寒外衣都不套上去，仔细给冻坏了。”
“黄嫂。”阿黎声音有些软，却因鼻头发酸哽在喉间。
“嗯。”黄嫂答应了声。
“我看见你夹在木匣里的纸条了。”
阿黎小脸涨得通红，她慌忙跑来累得气喘吁吁，可在对上黄嫂眸子的瞬间，憋起的小嘴又上弯了起来。
“还是小阿黎聪明，这么快就发现了。”黄嫂道，“受的苦不少吧。”
“没有没有。”阿黎皱眉，目光落在黄嫂缺少的胳膊上，“您的胳膊怎么回事？”
黄嫂愣了片刻，她像是想到什么，眼底闪过捉摸不透的目光，半晌后回答道：“原身先前跟随肃郎君征战，在某次战役中被削了胳膊罢了，不碍事。”
“对了，你我如今都是麦国人的身份，断不可单独多呆，郎君生性多疑，万一误会我俩对宏国图谋不轨，这会儿你且先回去，之后闲暇时候，我们再慢慢叙旧。”
宏国夜里多马鸣，可就在黄嫂声音落下的片刻，阿黎突然听见凄厉马鸣，正是后院马棚中传出的，她心里突然拧起，有种不祥的预感。
她站起身，匆匆跟黄嫂道了别后，便慌忙赶去后院。
空中又开始飘雪，阿黎心里越发不安，果不其然，她抵达后院时，瞧见马棚倒坍成一片，马匹都跑了出来。
“哎呦老天爷，你到底要做甚！”
李忠良三步并两步着急把马牵上，见阿黎赶来，对她说道：“高粱棚子也倒啦，你看看还能不能救，这鬼天气，要么下雪要么刮大风，真真是不要人活了。”
阿黎听后便看见马棚后面的高粱棚子，亦是像是受了撞击般倾斜坍塌，飞絮纷扬，狼藉一片。
阿黎瞳孔骤缩，她没管高粱棚子，用手扒开乱杆，尖利的枯枝狠狠地刺入她的皮层，生生又挑破伤疤，阿黎吃痛，眉头拧成一团。
她顾不上自己指节的流血处，终于扒开了条缝，阿黎借助微弱的月光往里面瞧去，心脏紧张得几乎要跳出来。
这块地里的农作物关系着怀安王府近一月的蔬菜供给。
“赵阿黎，你给我出来。”
阿黎听见外面有人叫自己，回过头来才猛地意识到自己已经爬到高粱棚深处，她眯起眼睛，便看见姜肃恶狠狠的表情。
高粱棚内部并没有损坏，阿黎在扎捆棚子时采用了稳定的三角结构，只是外部的保温高粱被吹飞了去，及时修理高粱棚子也还能用。
“赵阿黎你听见没有？”姜肃对她吼道，“这会儿正值雪风，你跑出来做甚，不要命了？”
“可是高粱棚子和蔬菜……”
“别管这些了，快出来！”姜肃对她伸出手。
阿黎并非执拗之人，可现在脑子像是被风吹僵了，只有护住农作物的想法。
她没理会姜肃，自顾自地爬去高粱棚的边角，撕下自己衣衫的一角再一次加固三角区域。
“郎君，我仅是粗略地加固下棚子，免得它倒下来砸坏蔬菜苗，您放心，我很快弄完。”阿黎道，“别担心。”
“谁担心你了？”
姜肃别过脸，他皱起眉头，又看见阿黎往另外一个角落爬去，他心底只得咒骂阿黎倔脾气，转头准备离开，念着干脆将她扔在此处，等第二波雪风来了冻死她。
正好省得他动手。
可看到阿黎嘴唇发紫，手指僵硬的模样，姜肃又打消了这个念头。
他怎么可能让赵阿黎死得这般轻松？
姜肃咬紧下嘴唇，扒开阻挡的高粱残骸靠近阿黎，土壤铺了层马粪，在密闭的空间里熏得他近乎睁不开眼。
阿黎听见身边人沉重的呼吸声，她转过头去，正对上姜肃的目光。
“郎君你进来得正好，来。”
阿黎二话不说又撕下自己裙边的衣料，根本没等姜肃反应过来，便塞到他怀里。
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