男子手指纤长，食指和拇指捏在勺子柄上，长睫微微覆盖眸子，精致的下颚线勾勒出清朗的面容。
阿黎愣怔。
姜肃看上去，也好像没那么凶了。
“赵阿黎。”
“在。”阿黎答道。
“两个荷包蛋我吃不了，你擅作什么主张，真想撑死我吗？”姜肃冷声道，“过来把你自个儿的拿去吃。”
天寒地冻，碗里却有热乎的红糖蛋，微醺弥漫的白雾散开，将阿黎的脸热得红扑扑的。
她叼着碗边，眼睛弯得像是月牙，抿嘴笑起来——
“谢谢郎君。”
—
刚到卯时，屋外风雪似是停了，膳房中蜡烛燃尽，炭火微微亮，倒是冷得很，阿黎趴在木桌上隐隐听见打鸣声。
昨夜她困得不行，眼皮都在打架，也不知何时睡着，只是大早醒来发现姜肃把两个碗都洗了，她走到姜肃身边，把炭火往他那里挪了些。
此时膳房外响起李忠良的声音——
“郎君，昨夜雪风突袭，今早后院守门的婢子说膳房昨晚一直点了灯，您在里面对吗？”
阿黎缓缓将门打开，她明显看见李忠良肩膀抖了下，阿黎细声道：“李总管小点声，郎君还在睡。”
“郎君还在睡？！”
李忠良原本假笑的脸登时五官乱飞，阿黎注意到他的目光从自己身上移到了膳房内，尔后落在姜肃身上。
“你俩昨晚没干什么违背天理的事儿吧？”
“没有，昨夜雪风忒大，我俩喝了艾草红糖汁便睡了。”阿黎解释道。
“那便好。”
李忠良舒了口气：“王府中被吹飞的牛棚马棚我已经吩咐下人整顿规矩了，还有你那高粱棚，搭得倒是忒牢，雪风吹了一夜都没事儿，今晨我去瞧了瞧，哎呦，那小绿芽生得……”
“李忠良，你声音倒是大得很。”
阿黎循着声音转过头去，便看见姜肃眼眸微眯，单手托腮，精致的骨相美似是玉石锻造，清秀却典雅，俊得简直不像话。
阿黎先前没仔细瞧过姜肃，只是听闻宏国人天生糙皮魁梧，却也没发觉姜肃竟是宏国生得数一数二的清秀人儿。
“郎君，您今日旬假，昭仪娘娘叫老奴带您入宫。”李忠良道，“算了算，您自凯旋归来便一直呆在怀安王府，昭仪娘娘那是想您得紧呐。”
姜肃眼睛微眯，他寻思了片刻，点点头：“今日便去吧。”
阿黎眉头微挑，她盘算着姜肃若是离府，自己便能跟着黄嫂前去集市采购，忒好忒好。
她侧着身想从门缝挤出去，却听见姜肃在她身后道——
“赵阿黎一起去。”
—
云昭仪是姜肃的生母，虽只是正二品，传言生得极美，陛下喜欢得紧，世间奇珍异宝皆是拿来搏昭仪一笑，万物都入不了她的眼，唯有日日诵读佛经，不问世事。
入宫的轿辇已在府外候着，阿黎提起衣裙正准备跨过门槛，却听见姜肃在身后唤她。
“赵阿黎。”姜肃冷声道，“你先过来把鞋换换。”
“好歹与我一同入宫，莫要丢了我的脸。”
阿黎低下头看见自己开嘴的草履，觉着姜肃说得在理，她便折路去屋子里换双新的，可姜肃却伸手拦住她。
“你屋子太远了，去我房里，那里有双新鞋你应该能穿上。”
阿黎错愕：“啊？郎君屋里为何会有女鞋？”
姜肃眼皮微跳，他下意识抬手摸摸鼻子，目光看向一旁，有些底气不足道：“上回李忠良回乡省亲时多买了一双，扔了可惜，反正又没多贵，送你也无妨。”
“……”
阿黎总觉得这个理由似曾相识。
白日碧空似洗，暖阳又融了昨夜的雪，落雪不冷化雪冷，阿黎穿着姜肃屋里的鞋走在轿辇旁，虽说鞋大了些，不过比她那破草履暖和多了。
阿黎也没明白姜肃此举为何意，她觉得姜肃大抵讨厌自己的，前世之死断不可能一笔勾销。
阿黎暗暗下决心赚够了钱便要离开怀安王府。
—
怀安王府到皇宫的路程约莫走了一个时辰，姜肃在轿内招呼阿黎递通行令给禁卫军，阿黎乖乖接过去照办了。
她为奴仆，身子得压得很低，可这时她却听见自己头顶传来的声音——
“欸，你莫不是昨日那位买辣椒的姑娘？”
阿黎唰地抬起头，她皱起眉头颅内飞快转动，却没想起眼前人是何人。
“昨日我俩讲过话，对了，我叫陆帆。”
“啊，想起来了。”阿黎笑道，“昨日谢谢你了。”
陆帆将通行令还给阿黎：“没想到你是怀安王府的人，通行令没问题，你们可以进去了。”
阿黎点点头又道了声谢，她的脚忒小，穿着姜肃送的棉鞋，脚都在里面打转，跑得快些了差点摔倒。
她掀起轿帘将令牌递给姜肃，对方却缓缓探出头来，阿黎看见他瞥了陆帆一眼，脸色微沉，尔后问道：“你们认识？”
阿黎点点头：“昨日我出门遇见了菜贩子，若是没他，估计得被讹一笔钱。”
姜肃盯着阿黎：“我似是记得昨日采购不该是你，怎的又遇见菜贩子了？”
阿黎脊背突然发凉，姜肃生性多疑，如今她对上他的眸子，总觉得里面像是潭水般深不可测，似是只要胡诌，便立马能被他看穿。
阿黎只得坦言道：“我昨日买辣椒想做辣椒酱。”
“那辣椒酱呢？”
“其实我本来做好给郎君留了一罐的……”阿黎垂下眸子，“可是李总管用银子全买……”
“郎君，请您坐好，准备起轿了。”
李忠良突然出现在阿黎身后，他咧开嘴假笑了下，然后把阿黎扯到一旁，小声道：“赵阿黎，你愣是不要我俩好活吗？”
“李总管，郎君既然问起，那咱们便得如实相告。”阿黎执拗道。
她知姜肃心思敏锐，但凡是个谎话，他定一眼能看穿，届时更是吃不了兜着走。
“赵阿黎，你呐……脾气真倔。”李忠良愠怒道，“不知变通！”
李忠良气得直跺脚，末了也没法子，只能自顾自地去跟姜肃解释，不过好在姜肃今日似是心情忒好，便也没跟两人计较。
只是阿黎路过轿旁时，姜肃突然叫了她声，声音极细，语调生硬但又有些别扭——
“赵阿黎，鞋子舒服吗？”
“嗯？”阿黎没听清，“郎君方才说什么？”
姜肃放下轿帘，别开脸道：“你听错了，没什么。”
—
云昭仪所在为皇宫中竹桂殿，清幽安静，四周虽是被雪堆起，但也隐隐见得了些绿色，宫殿旁的溪水结成冰，竹叶冻在里面。
阿黎跟在姜肃身后走进去，这竹桂殿中皆是檀香的味道，渺远却沉静，周遭传来缓缓的钟鸣。
是个修身养性的好地方。
“阿肃来了？”
柔和的女声自屏风处传来，阿黎转头看过去，却见一女子云鬓高挽，步摇映衬，窈窕佳人，肤若凝脂，仅是余光微瞟，便直接叫阿黎晃了神。
云昭仪并未让姜肃入座，仅是勾唇微笑，声音柔和道：“阿肃既然来了，还记得母亲的习惯吧？”
阿黎见姜肃难得的乖巧，他点点头：“儿臣明白。”
他转身大步离开，将殿门轻轻关上，此时仅剩阿黎和李忠良两人。
“来，殿上有圆椅，你们且坐坐。”
阿黎没搞懂云昭仪此为何意，宏国中哪有主子和仆人皆坐的道理？
她正想问问，便云昭仪说道：“我叫阿肃去后殿沏茶，你们来了便是客，没有要客人伺候主人家的道理。”
阿黎在宏国第一次听人将她唤为客人，云昭仪知书达礼，似是并没有贵族对于平民百姓的偏见。
【辣味系统】：剧情加载中——云昭仪生得美艳动人，是主纺织业的桑国人，二十年前宏国皇帝攻打桑国，入皇城的第一眼便相中云昭仪，桑国人为求和平，便送了云昭仪前来和亲，一年后便诞下姜肃。
“李总管，她便是你说的赵阿黎？”
阿黎听见云昭仪叫自己的名字，突然从系统中抽离出来，她对上云昭仪那双泛水的桃花眸，瞬间懵了神。
“问昭仪……昭仪娘娘安。”
阿黎承认自己从未想过能见宫里的娘娘，心里慌得紧，她把衣角捏得皱巴，想到姜肃曾舆论传她是麦国的奸细，云昭仪为姜肃的母亲，估计也不怎么喜欢她。
可云昭仪却掩面噗嗤一声笑了出来，这声吓得阿黎猛地哆嗦。
“姑娘莫怕，阿肃那小子给你添麻烦了。”云昭仪道，“他传你是麦国奸细的事儿我皆知，我先前也被宫里人说是桑国奸细，咱俩倒还挺投缘，想想若是你当我儿媳妇倒也不错。”
阿黎愣怔，脸色登时苍白，她慌忙道：“娘娘，这玩笑开不得。”
“行行行，瞧把你吓得。”
“娘娘……”李忠良细声道。
“晓得了。”云昭仪摆摆手，她将阿黎扶起来，“昨日李总管送了我一罐辣酱，味道忒好，你还有吗？”
阿黎与云昭仪四目相对，她只觉得对方眼底闪着金光，阿黎实话答道：“李总管全都买光了，不过娘娘若是需要，我可以再做。”
话音刚落，云昭仪便猛地握住阿黎的手，方才的矜持消失得无影无踪，她神色激动，那双精致动人的漆黑长睫微微颤动。
“那你……”云昭仪猛地吸了口气，“你能做辣子鸡，泡脚凤爪，香辣兔丁，飘香排骨，木耳小米辣，水煮肉片，虎皮辣椒，香辣肥牛豆腐煲，牛油滚烫热火锅吗？”
云昭仪一连报了好几个菜名，最后说得尾音都几乎在颤抖，她目光灼灼地盯着阿黎，眼睛的光似乎都能穿过阿黎的身躯。
“可以吗？”云昭仪眼底的光闪得阿黎眯起眼睛，对方纤细的手指还轻轻撩拨了下她的掌心。
阿黎一个哆嗦，脑子里传来系统的电音。
【辣味系统】：锁定赚钱目标人物——云昭仪
作者有话要说：感谢在2023-02-05 15:46:24~2023-02-06 19:39:12期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢灌溉营养液的小天使：heih 1瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！