两人同时出口，当姜肃的话钻进阿黎耳朵时，她整个人都像是傻掉般怔怔地站在那里。

她觉得自己听错了。

阿黎认为是姜肃喝酒把自己给喝傻了。

对方的瞳孔像是潭水般深不见底，阿黎又再一次听见姜肃的话，清晰得像是印在她的脑子里。

“阿黎，我想相信你。”

姜肃停顿：“可以吗？”

阿黎继续听姜肃讲起的故事。

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那碗酸菜疙瘩汤是男孩儿吃得最好的一顿，亦是他自有意识来最喜欢的一道菜。

后来宏国与麦国开始打仗，那个姑娘冒着生命危险带着男孩儿溜出军营，并偷了麦国的军事地图作为礼物送给姜景任。

姜景任认出男孩儿是云昭仪的儿子，便授他以将军的职位，而那个姑娘便成了他的随身厨娘。

她其实并不会做菜，但就是想留在军中，男孩儿不晓得她为何如此执着，只觉得对方毕竟有恩于他，便没多思考。

他信任那个姑娘，许多人旁敲侧击说过那姑娘的问题，他都一一搪塞过去，如今向来，忒是愚蠢。

姑娘性子极冷，男孩儿看不透他，终于有一天她破天荒地说自己会做红糖汁，让男孩儿帮忙尝尝味道。

可当男孩儿全喝下时，只觉得喉咙腥甜，眼前瞬间变黑，便立马倒地不起，没了气息。

他想听见姑娘的忏悔，却在频死之际只听见耳畔的嗤笑。

“你真真是个短命的傻子。”

她利用他的信任和善良，毫不留情地要了他的命。

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【辣味系统】：剧情加载中——

姜肃在麦国军队时，宏国除了姜景任外没人知道，连云昭仪都以为姜肃一直在宏国军队里，而后来云昭仪为何死得凄惨，一来是姐妹相称的皇后突然失踪，二便是徐贵妃将姜肃卖到窑子之事告知云昭仪，并派人谎称姜肃在前线打仗时已身首异处。

云昭仪也没自己的探子，轻信徐贵妃，之后便郁郁寡欢，香消玉殒。

不过好在姜肃重生后将徐贵妃的阴谋告诉了云昭仪，才没悲剧的发生。

“……”

故事完，两人却久久没有说话，阿黎将剩下的疙瘩汤倒在瓷碗里，铁勺与碗碰撞的声音回荡在静谧的空气中，外头逐渐黑了，唯有零星的几盏灯在闪烁。

阿黎良久才听见姜肃的声音——

“你说故事里的男孩儿是不是傻？”姜肃又喝了口汤。

姜肃说这话时拿勺子的手顿了顿，他眸底微沉，迷蒙的眼神中闪过一丝清明。

阿黎的目光落在他微微颤动的长睫上，嘴唇微抿，连捏着瓷勺的指尖都有些发白，她心中一悸，总觉得姜肃这般模样忒是让人心疼。

“郎君。”阿黎装作不知道，她将杏眸弯成月牙的形状，然后对姜肃吐吐舌头，“您莫要看这些难受的故事，别给自个儿添堵，那故事里的姑娘也真是，有个大金腿都不抱，有钱不赚，那才真真是大傻子，我都不敢骗郎君，毕竟郎君还得给我发月银，若是得罪您，我定会成一个穷光蛋。”

“阿黎才不会傻到忽悠郎君。”

阿黎故意将前世的原主和今生的自己剥离开，她不知原主是何心思，但阿黎有她自己的活法，不会拘泥于原主。

阿黎挑挑眉，她将先前菜园子里摘的辣椒拿出来，故意岔开话题道：“郎君今晚没事吧，要不咱们做一笔大买卖？”

“嗯？”

“这么大筐辣椒可不能浪费！”阿黎从底下抽出一口大铁锅，“咱们来熬火锅底料卖，我算了算，若是按李总管先前买辣椒酱的收益，一定可以赚翻！”

末了又舒了口气，补充道：“还好那只是个故事，郎君不是那个苦命的小男孩儿，您战功赫赫，生来便是矜贵之人，我会将您照顾好的。”

阿黎装傻充愣，杏眸眯成了月牙状，她的意思很简单，姜肃已经重生，她亦非前世冷血的赵阿黎，云昭仪没死，一切都是刚开始的模样。

“郎君可以相信我。”阿黎笑道。

姜肃猛地抬起头，他怔怔地盯着阿黎的眼睛，膳房里窗棂摇晃，疙瘩汤的热气遮住他的眼睛。

眼前迷蒙，姜肃觉得自己晕了，他明明该恨赵阿黎的，前世死的那么惨，他该报仇的啊。

可是现在姜肃却将报仇之事忘得干干净净，他望着阿黎的眼睛，感觉心脏几乎要跳出来。

“我有点头晕。”姜肃闷闷道。

阿黎连忙起身准备扶起姜肃，可就在这时，她只听见脑袋和木桌剧烈的撞击声，姜肃狠狠地栽在桌子上，磕巴得眼前一阵眩晕，索性装睡过去。

姜肃觉得自己酒上头了，他肯定是在自己说胡话。

—

桑国滨海，气候倒是比宏国暖了许多，三月初时桑树生芽，稍等些天便能长出树叶。

桑国主通商纺织，国内的棉麻和丝绸畅销三国，地势平坦，多有水乡和河沟，水土温和，是纤纤美人的孕育之地。

云昭仪近日收到桑国的来信，说是桑国三月连日逢雨，桑树和棉花全被淹了个彻底，国库中的锦缎丝绸亦是因潮湿被虫子咬了好些个洞。

田坝冲垮，然这厢又欠着宏国和麦国的货，桑国皇帝只得增加赋税，从老百姓手里掏钱，桑国四处叫苦连天，饥尸遍野。

此时的桑国皇帝是云昭仪的阿弟云治深，继位不足五年，进退维谷之际，只能向宏国求助。

“众爱卿有何提议？”姜景任道。

“回陛下，桑国经济强厚，遭此大劫，臣等实在痛心，景宁王姜余在学子监成绩优异，颇懂经商之道和救济之道，臣认为可让景宁王前去一试。”

姜肃瞥了眼大臣，此人正是姜余几日前招待的户部侍郎，听说姜余帮他摆脱了家里正妻的束缚，户部侍郎才这般向着姜余。

如今的朝堂，亦是阴里拉帮结派。

“行，那便让景宁王前去……”

“陛下，臣有异议，此番路途遥远，沟壑丘陵亦是险阻难行，山匪猖狂，怀安王姜肃从小便扎根军营，擅于应付，何况又是桑人云昭仪之子，此番若他前去，再适合不过。”

兵部尚书瞪了户部侍郎一眼，故意打压道：“景宁王不通武艺，崔侍郎莫不是要他去送死？”

“那怀安王大字不识一个，去了桑国也是丢咱们宏国人的脸！”

此话一出，姜肃的眸子阴沉下来，他用余光瞟了眼户部侍郎，随即听见姜景任猛拍龙椅，唰地站起身：“都给朕闭嘴！”

愠怒的声音吓得两位大臣像是皮球般焉了气，皆垂头退回原位，还互相瞪了对方一眼。

宏国总共四位王爷，除姜肃姜余外，一人年龄尚小，一人入赘麦国成了长公主驸马，朝廷命官分为两拨，基本上是武官支持姜肃，文官支持姜余。

不过姜肃没兴趣跟姜余争。

前世他过于锋芒毕露，朝中大臣背地里给他穿小鞋，设计陷害于他，姜肃如今想着得适可而止，不可重蹈覆辙。

“陛下，臣提议让景宁王前去，他颇通外交之道，比臣合适，若陛下担心景宁王的安危，臣便托军中亲信助他如何？”姜肃道。

姜景任愣怔，显然没想到姜肃会这般说，可毕竟在朝堂之上，他答应道：“允了。”

—

退朝后走到宫门前，姜肃听见背后有人叫自己，便转过身去，正巧对上姜余的眸子。

对方在姜肃的肩膀上推了一把，那双精明的狐狸眼，眉毛似是要飞到天上去。

“姜肃，我便料到你不敢跟我争。”姜余嗤笑道，“不过你倒是挺识相，否则我还会好好教教你。”

姜余故意加重了“教教”二字，然后将手指按在姜肃的心口上，他偏着脑袋，眼底的不屑似是要溢出，姜肃眉头微微皱起，手缓缓捏成拳头。

姜肃的反应倒是长了对方的志气，姜余蔑笑一声，他的头高高抬起，似是还想说什么，这边却传来姑娘糯叽叽的声音——

“我家郎君不跟小肚鸡肠之人一般见识，有些人学了知识，也是左耳进右耳出，余郎君晓得‘常宽容於物，不削於人，可谓至极。’可却没明白如何做，您是将书读死啦！”

姜肃循声看去，便见阿黎站在他身边，脸颊鼓鼓的，双手叉腰死死地盯着姜余。

李忠良今日外出省亲，阿黎便循了马车来接姜肃回府，刚走到宫门外便瞧见姜余，此人倒真会说话，句句都是往姜肃心窝子上戳。

阿黎见不得自家人受委屈。

“余郎君自小入学子监，饱读诗书，亦学了各式兵法，不过阿黎想提醒提醒余郎君，您这回去桑国，莫要纸上谈兵才是。”

阿黎顿了顿，眼眸微眯：“若是丢了咱们宏国的脸，您又找谁来替您背锅呢？”

阿黎看似说得客观委婉，但实际上字字都像是针，狠狠扎在姜余的头上，她眨巴着那双水汪汪的眼睛，一脸无辜地盯着姜余。

“赵阿黎，主子说话哪有你这个贱婢插嘴的份！”姜余嗔怒，紧咬牙关，似是要将字嚼碎了般。

“找打！”

这时他横眉倒竖，抡起手便想扇在阿黎脸上。

掌风凛冽，阿黎下意识伸出手挡住，可她只觉得眼前闪过阴影，随即便听见姜肃低沉的声音。

“景宁王莫要动怒。”姜肃眸子沉了沉，他又将阿黎往身后挡了些，轻笑一声，“况且我家的厨娘，我都还没来得及管，景宁王莫要越俎代庖，你若是扇她这一巴掌，影响她给我做饭怎么办？”

“但余郎君毕竟心头窝火，要不你就把这一巴掌打我脸上如何？”姜肃把姜余悬空的手打下来，他盯着对方那双狐狸眼，眼底的冷意愈发浓烈。

“你……”姜余横眉倒竖，他倒是想一耳光扇给姜肃，可就怕姜肃反过来把他姜余踹飞出去。

姜肃这家伙常年驻守边境，武功数一数二，姜余是脑子抽了才会打他，羞辱姜肃也只能趁趁口舌之快。

“对了余郎君，我那个词语没用错吧？越俎代庖，你书读得多，若是我用错了，还请你多担待。”

姜余的脸气得发青，把手抬起来，却当对上姜肃眸子的片刻焉了气，只得把喉腔里的愠怒统统给咽下去。

“打吗？”姜肃冷笑道。

“打什么打？”姜余转过身去，“你当我傻吗？我若打你，不正是给了你个理由把我撂翻，只会打打杀杀的莽夫！”

姜余一把推在姜肃的肩膀上，气急败坏道：“回去叫你的厨娘做饭！”

言罢便转身离去，他恶狠狠地瞪了姜肃一眼，突然停下脚步，对姜肃翻了个白眼，没好气地啧了声道：“把你家的厨娘抱紧些，看那样子都要摔倒了。”

转眼瞧时，才见阿黎死死地攥住姜肃的长衫，像只猴般挂在他身上，眼睛紧闭，似是吓得不轻。

作者有话要说：作者回来啦～（撒花！）

批注：文中“常宽容於物，不削於人，可谓至极。”选自《庄子·天下》

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