阮婧辞试着朝那汉白玉石桥走近了几步，看见桥头那端影影绰绰立了两道人影，而那楼宇正上方则挂了一方红底金字的牌匾，她橫眼看向南曲航：“此楼名为蓬莱阁...没想到小院之下竟还藏有这番盛景，老头儿，还敢说不是你建的？”
南曲航连忙口齿不清地说：“天地良心！老朽..老朽就是个修机关的，哪里会修碧丽堂皇的宫殿呢...”
三面托着腮打量道：“蓬莱取自仙山之意，这里倒真的像是一座天上行宫，看来南湘王此番花了不小的手笔。”
沈宥白摩挲着两尊蹲在桥头前同样由汉白玉石雕刻而成的石狮子，狮眼分别嵌了两颗碧绿的上等猫眼玉石，同样是价值不菲之物，他一遍遍擦拭着光滑平整的玉面，语气有些不定：“这对猫眼玉石太过惹眼，似乎是在哪里瞧见过。”
“倒真有几分眼熟。”史上飞跟着凑了过去，也觉得这对猫眼玉有几分眼熟，但又想不起自己曾何时在哪见过，只得说：“我看这地方比陛下避暑的行宫还要华丽上几分，敢在陛下的眼皮子底下修建这么一座楼阁，这南湘王究竟想搞什么鬼？”
楼阁之上的古乐声依然不绝于耳，没人知道南湘王究竟与方碧溪还有合雅楼到底有什么关系，事情有些往不可控的方向发生了，众人隐隐揣着不安的心思，却看见本就在前头的阮婧辞和沈宥白已经率先登上了石桥，往桥头那端走去。
三面与五刀得了主子的命令，再次化作两道黑影打头阵，三下五除二便探到通往楼阁的木梯前蹲了两个守卫，并悄无声息地将他们解决，以免打草惊蛇。
紧随而来的阮婧辞让三面将两个守卫的袖口翻了出来，果然袖口处绣有徽纹，她拿出那日从刺客身上裁剪下来的徽纹，经过一比对，守卫袖口处的徽纹与那日行刺风雅楼的刺客的一模一样。
阮婧辞与沈宥白对视了一眼，忽然耳边传来一串急促的脚步声，伴随着叮叮咚咚的声响，众人迅速四散而开，阮、沈两人藏在了延伸出来的木梯背后，另外几人则蹲在房梁之上，不一会，木梯上跑下来几个年岁不大红衣绿裙的小丫鬟，裙摆下若隐若现的白嫩脚腕上扣着两颗银铃，神色慌张，手里边端着的木盆里放着各色的绫罗绸缎，往楼前那条小河奔去。
“站住！”
楼外一声粗喝，稍慢的两个丫鬟在楼梯上停了下来，三个与方才的守卫一模一样衣着的男人从外边走了进来，腰间皆别了一把黑漆的圆弧弯刀，将落了单的两个丫鬟给短了下来，嘴里不时发出粗鄙的调笑。
“小娘子们慌慌张张地要往何处去呢？”
藏在背处的阮婧辞都能感受到两个小丫鬟的害怕，又听见一阵激烈的碰撞声，木盆咣当一骨碌滚落到最低处的阶梯之上，她看见蹲在梁上的红伞咬着牙，袖里的峨眉刺已经冒了尖。
“我..我们是浣衣奴...正要去河边浣衣，今晚是秦姑娘的花礼，妈妈命我们今日务必要将秦姑娘的衣物都清洗干净，还请大人们能够高抬贵手，绕过我们吧！”其中一个丫鬟还算镇定，避开了三人猥琐的眼神，哆嗦着身子解释道。
三人中为首的是一个脸上有一条长长刀疤的络腮胡男人，闻言露出惋惜的神情，“什么...今晚是秦姑娘的花礼了！可惜了，她可是老夫在这蓬莱阁里见过最漂亮的姑娘，那双美眸水灵水灵的，妈的，没想到今晚就要便宜给崔得勒那个老玩意儿了。”
“切，老田，你可吹牛吧，咱们都不能去楼上，你几时见过这个秦姑娘？”三人中的一个瘦子不屑道。
另外一个稍胖的男人十分狗腿地帮刀疤男反驳：“吴鬼，不懂就闭嘴，那位秦姑娘刚来咱们这蓬莱阁时，可是由田老大亲自护送的，你晓得个屁。”
他说完，被称作“田老大”的刀疤男长叹了一声自己没福，又露出一个猥琐的笑容，在两个小丫鬟身上瞄来瞄去，搓着手道：“既然咱们享用不了绝世美人，那哥儿几个不如退而求其次试试这两个还算眉清目秀的丫头如何？反正别扯坏她们的衣衫，那两个老妈子看不出来。”
两个小丫鬟当即被吓得哭出了声，而她们的同伴已经不见了踪影，三个五大三粗的男人慢慢卷起袖子，□□着朝她们走去，没过一会，楼梯上响起了三个男人痛苦的呜咽声，阮婧辞与沈宥白从背后走了出来，三面五刀和红伞已经一人一个生擒了那三个男人，而他们跟前的两个小丫鬟蜷缩成一团噙着泪花，连放声大哭也不敢。
红伞低声请示道:“殿下如何处置？”
“交给你们吧，不用留活口，但也别让他们死的太轻松。”她露出了一个残忍的笑，对三人吩咐道。
见他们将那三个男人拖到了一处僻静的地方处理后，阮婧辞转头看向台阶上的两个丫鬟，柔声道：“你们是这蓬莱阁的人吧，你们叫什么名字？”
两个小丫鬟虽不知眼前这些人是谁，但是方才救了他们，看样子不像是坏人，于是方才说话的丫鬟小声说道：“回姑娘的话，小女名叫彩玉，她叫欢喜，我们都是蓬莱阁的浣衣奴...”
她疑惑道：“浣衣奴？那你们可知道这楼阁里住的都是些什么人？”
欢喜见她想套话，有些害怕地扯了扯彩玉的衣角，让她不要再说下去了，彩玉也有些欲言又止，“姑娘，你们是什么人，为什么要问这些？”
史上飞性子急，当即抢白道：“嘿，你们这俩丫头，我们刚才可是救你们于水火，你们就是这样对待你们的救命恩人的？”
沈宥白淡声道：“两位姑娘别害怕，我们并不是坏人，只是想来这地方寻人而已。”
“寻人？寻谁？”
“宛菊。”
两个丫鬟听他们是来这里寻宛菊，不自觉瞪大了眼睛，身子又止不住地发起了抖来，“你们来这寻宛妈妈做什么，难道你们是被送进来的罪奴？”
“罪奴？！”史上飞与南曲航不由都大吃一惊。
彩玉自知已经失言，有些害怕地环顾着四周，又将他们带到了楼梯背后，这才小声说道：“看你们的打扮不像是戴罪之人，你们怎么会来这？请赶快离开吧，这楼上住的都是方妈妈他们进献给当朝官老爷的姑娘们，都惊动不得！”
沈宥白眉宇微皱，语气微微讶异：“进献给官老爷的姑娘们，你的意思是这些姑娘都是合雅楼的女妓们？”
欢喜从彩玉背后探出头来，彩玉神色慌乱道：“我们不知道公子说的合雅楼是什么地方，我们是被罚没的地方官奴，楼上住的姑娘们也都是戴罪之身，只不过他们以前都是各地的官家小姐来的，我们都是被方妈妈他们抓来这的。”
史上飞神色陡然一变：“什么！罚没的官奴和罪臣之女都是要被登记流放的，你们怎么会被截到这里来？”
沈宥白敛了神色，肃声道：“尚和，你还不明白么，他们私下用了手段将他们又抓了起来，送到了这里。”
“这群人好大的本事，不仅私抓官奴，还敢私底下在皇城内组建势力。”阮婧辞冷声道，“这件事一定与刑部和吏部脱不了干系。”
沈宥白回想起方才彩玉口中的“秦姑娘”以及刑部尚书“崔得勒”，缓缓说道：“彩玉姑娘，不知你方才口中的‘秦姑娘’是何许人也，怎么会跟刑部尚书崔得勒扯上关系？”
听他提起崔得勒，彩玉的小脸又白上几分，哭丧着脸道：“秦姑娘是崔大人花了大价钱得来的金姑娘，与我们一样也是戴罪之人，今日是她的花礼，遭了，宛菊妈妈要我们为姑娘清洗衣裳，要是我们还不将手中的衣物清洗干净，到时候又要挨打了...”
“别怕，有我们在，她们不敢动你们一根手指头。”阮婧辞忙按住她的身子，宽慰道，“既然你们浣衣是宛菊派给你们的任务，那你一定知道宛菊如今身在何处对吧？”
彩玉点头道：“宛菊妈妈如今在秦姑娘闺房中，今日方妈妈不在，便由她来教导她花礼事宜。”
“你们盆里的衣物怎的会有血迹？”南曲航瞥见欢喜盆中的绫罗绸缎竟染了干涸的血迹，有些疑惑：“丫头，你方才就一直叨叨花礼花礼的，这花礼是个什么仪式么？”
彩玉与欢喜抿了抿嘴未说话，阮婧辞目光却微冷了下来，一字一句道：“她口中的花礼，应当是姑娘们的初夜吧。”
“姑娘说的没错，花礼就是初夜，在这楼上住的姑娘们，只要谁的葵水一来，便要为他们举行花礼，可是我们听说要为秦姑娘举行花礼的竟是那个崔得勒，楼上住着的好多姑娘都是在花礼之夜被那崔得勒给玩死的，秦姑娘一向待我们如姐妹一般，我们实在不愿看到她死在那人手里，大家都想帮她瞒下她来葵水一事，何曾想还是被宛妈妈撞见...”彩玉说着，又哽咽起来。
“妈的，崔得勒这猪狗不如的老畜生，青楼逛不够，竟然敢做出这等狗事！”史上飞气急不已，怒骂道。
南曲航更是没想到他引以为傲的机关锁之下竟藏着这么个地方，他对着自己的手发神，这事换做谁不膈应，原本对南湘王的几分愧疚之情，这下全部消失殆尽，只剩下被骗之后的无尽恼怒。
阮婧辞仰头望着头上的横梁，竟觉有些压抑地喘不上气，而那时不时传来的悠扬古乐不知何时成了靡靡之音。