邛崃山绵延几十公里，渔利口位于邛崃山北边的一道山口和湘江之间，而秀水村虽然叫秀水，其实村子建在山脊上，山下只有湘江的一道支流，如今也已干涸，想必邛崃山起山火时，秀水村更加难捱。

按照朝廷以往的处置惯例，应该会安排他们下山避难，但不知为何没有。

雨越下越大，行人却未放慢脚步，甚至更快了，登上山脊时，才刚至傍晚，只是阴云密布，天黑得很快。

从山脊上往下看，秀水村安静地存卧在山脊中一道地势平坦的山坳里，雨水将村舍洗得发亮，尤其是村子中央的一间大院，那里如罩在玻璃下的夜灯，闪着温柔的光晕，又像藏在草中的萤火，点亮一片夜色，而其余房舍都暗着，不知道有没有人。

宋楼兰站在最前头，很是不解。

胖婶男人问道：“宋掌柜，为何不走了？”

宋楼兰却问：“我在渔利口的这几天，你们一般都是申时用饭，秀水村不是吗？”

这几年粮食珍贵，许多农家都将三餐改成了两餐，甚至改为一餐，若是两餐，一般是在辰时和申时，若一餐常在午时。

“这谁知道呢。”胖婶男人憨直而善解人意地问：“为什么问这个？你是不是饿了？我们可没带吃食啊。”

宋楼兰没好气地说：“我不是饿了。”

他还要问，胖婶儿将他揪到身后，骂他傻：“宋掌柜的意思是，它这烛火点得奇怪，这个时候该是每户点灯的饭点，就算是有人家只用一餐，那也不该全是如此，为何只有中间那大户有灯。”

女人一生操持家务，心中眼中大半是柴米油盐，对这些很是敏感，宋楼兰颇为赞许她的智慧。

沈芜接道：“在山脊上看，秀水村不过三十来户，一户就算三口，也不过九十来人，那中间的大户完全可以容下，说不定那就是他们的饭堂。”

“他们村子小，能分到的粮食也不多，所以很可能将所有粮食聚集到一处，按照大人孩童，男人女人，不同需求分配，能将粮食吃得更久一些。”

胖婶是从生活中得出的经验和疑问，而沈芜总是可以带来更新鲜的看法，这让宋楼兰每每都自愧不如，而后感叹为何他就想不到呢。

沈芜没有理会他浓浓的满是情绪的眼神，判断道：“所以赵婆婆此时很可能就在那里。”

想来还在生他的气。

“走吧，要赶在他们动手之前。”沈芜越过诸人，宋楼兰步子大，两步跟上。

“你说你是不是今天对我格外的脾气大？”宋楼兰声音压得极低，故作委屈，“你是不是在外面受了气，不敢撒，就撒在我身上？”

沈芜忽然平淡地看了他一眼，这是从得知赵婆婆失踪以来，她看他的第一眼，宋楼兰竟有些受宠若惊之感。

她说：“你想多了，你还不值得我生气。”

她话虽凉薄，但宋楼兰常在人前谋生，立马就嗅到了她已松动了气性，暗中偷笑，跟着她进了村。

屋檐水珠如断线东珠，水声似击罄，好似某场夜宴的伴奏，他们一行人涉水而来，脚步与喘声稍增人气，却更显村中四下异常寂静。

山中杂树，易生水雾，看不清前路。

他们一行二三十人只能靠着刚刚辨别的方向前行，遇大路则走，遇阻则绕，所幸这村子不大，没迷了方向。

只是他们极为凝神静气，注意脚下。

“啊！”

倏忽一声惊叫震彻山谷，久荡回声。

惊了其他人一跳，吓出颇多埋怨，还有退堂鼓。

“秦老二你鬼叫什么啊？人吓人是会吓死人的，你知不知道？”

“听说不少村子的人都死绝了，这村子该不会是鬼村吧？”

断眉先前一直不语，就是想看看他们到底有多少胆量，一听这些话，冷哼一声。宋楼兰忍了忍脾气，说道：“你有话就直说，不要阴阳怪气地冷哼。”

断眉没好气地说道：“秀水村是有名的刺头村，就凭你们这些个软蛋蹩脚虾，还敢来秀水村抢人，别到时候不知道自己怎么死的。”

两村相距十里，却隔着一道山梁，以往还有走动，旱情发生后，日子一天不如一天，没人再关心别的村的事，而且刺头不刺头的也只有他们这些收地租的和官府知道，谁还敢在外面传吗，是以村民们还是头一回听说，秀水村民风彪悍。

于是更不敢往前走了，纷纷后退。

有人找了借口：“我看我们还是回去吧，赵婆婆说不定是被叫来吃席的，并无什么事。”

那村中大户家灯火辉煌，全村唯有那里有人，说不准就是在办喜事呢，一下子就都说得通了。

于是又有几人附和他。

胖婶：“这几年你们见过哪个村子办喜事做酒席的？就是郎君娶新妇，老人过大寿，顶多就贴个红，哪个佃农有这钱财粮食办席？我看你们才过了片刻好时候，就忘了人间疾苦了。”她的话又直白了些，跟刀子似的往他们脸上戳，“我刚才就想骂了，你们这群忘恩负义的东西，李老三，张老四，你们都忘了赵婆婆借你们钱的事了？还有赵五，杨十三，当年你们跟赵婆婆借粮食的时候，怎么说的？要是赵婆婆今日无事最好，要是她遇到歹事死了伤了，你们一辈子良心能安吗？”

话说到这份儿上，想走的几人又都留了下来，心虚脸红地不敢出声，只好跟着沈芜他们继续往前。

胖婶男人耸了一下胖婶，低声笑道：“你今儿怎么忽然威风起来了？看把他们唬的。”

胖婶道：“以前我不吭声，是觉着自己说的不一定对，但傻姑教过我，说错了不可耻，说错了就好好学，以后就不会错了，若谁要是笑话我说错了，那他就是白痴，因为没有人一直对，也没有人无所不知。”

“没错没错，这话她也教过我。”胖婶男人笑着说道，“没想到你一下子就用上了，我可跟你说，不管你在外头怎么威风，在家你可得顺着我，我才是一家之主，说话有分量的。”

胖婶没理他。

沈芜问道：“秦二叔，你刚才为什么叫？”

秦老二道：“刚才不知道怎么回事，有人推了我一把。”

他走在最后，以为是什么不干净的东西，唬了他一跳。

这地方乍看不吓人，一旦进来，就好像入了坟地一样，冷风冷雨嗖嗖地往背心里灌，越来越瘆人。

沈芜当然是不信鬼神的，他们动静大，恐怕已经惊动了村里的人。

宋楼兰：“大家都小心一点。”

但沈芜有一点不解，有大雨和水雾作掩护，完全可以伤他们，更甚者是杀他们，为什么就推一把？不过她很快想通了。

“他在吓唬我们，不想让我们去村中大户，看来村里人确实都在那里。”

宋楼兰点头：“你说我们这般劳师动众，他们会不会跑了？这要是跑进山躲起来，这谁能找得到？”

沈芜：“你是官身吗？”

宋楼兰：“不是啊。”

她只盯着前面的路，脚下的草鞋有些松了，还很湿滑，她每一步走起来都很小心：“既然不是，你为什么怕他们跑进山躲起来？我是来找赵婆婆的，又不是来抓他们伏罪认诛的。”

宋楼兰将胳膊伸至她身前：“扶着吧。”

他穿皂靴，鞋底钉了皮革，不怕湿滑。

但沈芜没扶。

宋楼兰：“扶吧，等会儿摔了，还怎么找人。”

沈芜甚少感情用事，也听劝，撑住了他的胳膊，没说话。

宋楼兰心说还是抱着他的胳膊哭的时候更可爱一点，不过没敢说出口，要事在身，不可分心。

方才有一瞬，他以为自己的身份要被她猜出来了，但看她样子冷傲如兰，丝毫没有要攀附他的意思，又打消了念头。

水雾寒烟一阵一阵地聚了又散，散了又聚，隐隐约约能看见村中大院的圆形土围，缥缈的歌声悠悠传来，如从地底冒出来一般，又难听又凄清，细听不成调的歌词，更是让人恶寒。

“百无一用是书生，别人吃肉他不敢喝汤。”

“众人皆醉我独醒，吃了上顿没下顿。”

“傻子开窍吃肉又喝汤，疯子高声把歌唱。”

水雾飘散时，那个疯影飘了过来。

他浑身湿透，拖把头，八尺高，身骨消瘦得只剩八九十斤，一边左右晃荡，一边继续唱着催命的歌谣。

然后又消失在水雾里，越发古怪，但吓不住沈芜，她没有片刻迟疑，继续向前，水雾中亮起了一片，似云中仙山上的古迹一般，已至村中大户。

院中无人，那个疯影子站在树下，痴痴地笑，手舞足蹈，还在哼那首歌。

“酸秀才，下这么大雨你还往外鬼跑什么！”门一开，一位村民对那疯影子吼道，正巧碰上宋楼兰与沈芜的眼睛，吓了一跳，回身关了门就喊道，“有外人进村，快！”

室内人声沸腾却一句都听不清，锅碗瓢盆稀里哗啦乱响，脚步乱七八糟混做一团，险些将那一排瓦房的屋顶给掀了。

沈芜还撑着宋楼兰的胳膊，并未急切跑进去，只是大喊道：“我们要带赵婆婆回家。”

室内瞬时安静下来，但没有人开门，不知在酝酿什么，亦或是在后悔。

沈芜不敢想。

作者有话要说：好像不够瘆人。

“众人皆醉我独醒。”出自先秦佚名《渔父》。