自收复象神咒灵那日，薰和夏油表面看去和往常一般，实则两人都觉得同对方亲近不少。

夏油吐露了真言，对薰再无隐瞒，薰终于和咒灵有了连接，心逐渐安定。

生活在往好的地方发展，自哥哥去世后，她第一次如此认为。

就像沉睡在深渊里的人，忽然捕捉到一股光亮，享受着这份暖意，也开始担心它迟早有一日会消失。

只是在薰这儿，消失的时间已然注定。

四人睡下了，躺下前并不累，却转瞬就进了梦乡。

无法攀上的山，永远到达不了的路，狺狺狂吠的狗，颤抖的身体，沉重的呼吸。

“——小薰——！”

灰原薰睁开眼睛，见到一片黑暗。

“薰，怎么了？”美美子拉过她的手。

“做恶梦了吗？”菜菜子说。

类似的梦，似乎从前也见到过，或许是名为既视感的存在。

到去了一楼，坐到餐桌旁的木凳上，薰的心情已然平复。

夏油端了早餐来。

冰箱里还有面条，厨台也能用，他便简单做了些，女孩们吃得津津有味，薰也将奇怪的梦忘到了脑后。

今日，一行要去镇上，拜访医生。

据说这医师治疗好了不少疑难杂症，常人的不提，听闻从前有一人赴山中采摘药草，几日后被人发现断了气，医生也让此人起死回生，又有讲他能改造咒术师的身体，曾将咒灵降下的诅咒解除，让一代代死于四十的家族摆脱死亡命运。

根据阿福描述，完全是玄乎其神。

夏油肯定，薰与龙神的契约，除了死亡，不可能没有解除的方法。

若此人博闻多识，能让他看看满口胡话的龙神到底是怎样的咒灵也好。

太阳还未完全升起，几人就出发了。

林间并未铺路，一条压平了的道是人为做出来的，用脚，用车。

阿福家的院子里就有一辆电动的三轮，试了一下完全能发动，后面足够坐三人，但菜菜子和美美子嫌这车太旧，不肯坐。

夏油也想熟悉环境，不打算直接让咒灵带着人到镇上去。

女孩们虽喜欢新鲜地方，对走都是泥的路很是不耐烦，想反悔回去坐三轮时已走出好长的一段路。

夏油在行事原则上，对她们唯一的要求是“不要后悔自己的选择”，先前他也提醒两人路或许不好走。

女孩们无法抱怨，只能一边儿玩着猜拳跳格子一边儿前进。

此处几日没下雨，哪怕是坑坑洼洼的地方也好走，薰一手撑着法杖，另一只手挽着夏油，从后方不远传来女孩们的欢笑。

“今日天气很好。”夏油说：“很适合散步。”

薰点了头。

风吹得人舒服，除了看不见，世界上好似再无烦恼。

步行的半小时飞速地过去，到镇上仿佛一眨眼，途中遇到些本地人，都是住在附近的农人，此时正是农闲，坐在埂边聊天，用好奇与警惕的目光打量这一行，但都没多问。

镇上则不一样了。

没有高耸房屋，至多六层的水泥房是当地人的住所，不少店家连招牌都没挂，几乎所有人都于此生，也将于此死，哪家卖什么全靠上一辈的口口相传。

本地人都认识彼此，外来面孔也就颇为突出，光是买瓶水都会有人问他们从哪儿来。

夏油付了钱，探寻那医师的事。

“啊呀，你来得不巧。”那人说：“喏，出了这条街右转，再往前走第三间就是。”

这时一座没有门牌号的镇子，地图都记在人的脑子里。

菜菜子和美美子这回倒是并不害怕，这座镇上的人个个神情轻松自在，一看就是颇喜欢此地的悠闲，谁家小孩跑大街上都会有好些人提醒注意安全，时不时得到好心镇民随手拿来的礼物。

右转后再往前的地方，就有一群小孩在玩。

约莫十岁出头的五六个孩子，齐齐蹲在地上，在打玻璃弹珠。

菜菜子和美美子许久没见到相似年纪的小孩，害怕地贴在夏油杰身后，又探头朝几个孩子看。

“你们想一起就去吧。”夏油说。

“不去！”“不去……”

“我和薰待会儿来找你们。”夏油摸了下两个女孩的头：“去吧。”

得到大人的鼓励，女孩们才鼓起勇气，迈出了第一步。到夏油和薰来到医师家门口，她们已和其他孩子打成一片了。

医师家的木门大敞，门旁挂有彩色条带，身着黑与白二色的人进进出出，整座屋子都被悲切包围。

“哈，”龙神笑了出来，“死了。”

夏油心中一凛。

这下知道为何小卖部老板说他们来得不巧了，世上偏偏有这样的巧合，是人所不能控制。

他要走，灰原薰拉住他：“来都来了，我们不如去悼念一下。”

虽说她看不见，面上已浮出一丝伤感。

夏油点了头。

两人跨过门槛，心中浮现出的都是同一场景。

今天没有下雨，天朗气清日的死亡在薰看来——通过他人的啜泣声——并没有少几分。

由于是无关的人，夏油杰显得平静就是。

两人来得巧，屋中正在做法事，传统木鱼敲打，亲友并列两侧，他带着薰站到最后。

仪式结束，众人一一上前做最后的告别。

主人已躺在棺木中，不见容貌，提前七日来还能见到，夏油心中满是失望，只能说服自己此人或许根本帮不上忙。

对着盖满了鲜花与旧物的逝者行了一礼，夏油扶着薰出了屋外。

和阿福家的屋子一样，医师家也有前院，大了几倍，两边都栽种了花木。

“……每个地方葬礼的风俗都很不一样呢。”灰原薰开口道：“我在想，如果有一天我死掉，希望大家都不知道，能以为我继续活着就好了。”

“你才几岁，说这种不吉利的话。”夏油淡淡道。

灰原薰拉着他的力度重了些。

其实是眼前浮现了漂在夏油和女孩们头上的数字，很奇怪的是，她能接受自己的死去，可无法想象他们的死亡。

“二位，请留步。”身后传来声音。

夏油回头，是一位身着白衣的青年。

他记得葬礼上，此人站在最前侧，大概是医师的亲人。

“你们从何处来？”青年问。

“东边，”夏油说，“听闻了这家主人的事，本想请医师为她看诊，没想到……节哀顺便。”

青年点头，视线在夏油与薰的身上逡巡一回，从袖中拿出一物，就要拉过薰的手：“还请收下。”

在他手中躺着的，是一个荷包，正如从神社中求来的大小，由白布缝制，外观没有任何装饰。

“这是什么？”夏油问。

他上前了一小步，侧挡住了薰。

青年的手一顿，转向了他：“我师傅驾鹤前说过，不日会有两位年轻男女来拜访，女子持有法杖。师傅说见到你们，就将此物交给两位中的女性。”

夏油挑了下眉。

惊讶固然，更是在想这是否是什么骗术，就像旅游点常有小贩将东西塞入客人手中，在人以为是赠品时说要收钱，若是不肯付钱便有一群小贩围上来，不让人走。

“需要我们付出多少钱？”夏油说。

“钱不用。师傅只说交给小姐，难道是我弄错了。”青年忽然喃喃：“二位都是长发——”

“多谢。”薰扬声：“我收下了。”

“薰……”不知青年故意与否，弄错他的性别，夏油心中比起怒气，更是警惕心：“至少先看看里面是什么。”

“现在不可打开！”年轻的徒弟立刻道。

“不是药方？”

“其中是何物我也不知，”徒弟摇头，“师傅只叮嘱过，除小姐外的人，不可擅自打开。”

他要再次将此物递给薰，夏油伸手先拿了过去。

白布看似柔软，实则坚硬，拿在手里不知里面能是何物。

贴近眼前，对着光，才能看到上面绘有符咒。

固然流派众多，各地图像有所不同，此符咒和夏油熟悉的也有相似的地方，是封印。

青年看着这两人，到夏油将东西交给薰，他才要走。

谁知薰将它拿在手里，霎时一道光亮从握紧的手心里绽放，手心里已是空无一物。

夏油短促地吸了口气，紧张道：“没事吧？有哪里不舒服吗？”

薰还没反应过来这东西消失了。

“看来这便是二位所求之药了。”弟子带着伤感道：“师傅说此物在关键时候定能帮上小姐，不日便会派上用场吧。二位大可放心，在他人眼中，师傅不过是这世间医师中平凡的一位，但作为徒弟请让我说一句公道话：师傅从不做无谓之事。若救不了，他绝不会多付一丝心思，若能救，也绝不放弃最后的可能。”

出了这门，薰还是感到不可思议。

对于咒灵她已司空见惯，未曾见过的是预言之人。

再三确认薰的身体没有异样，夏油也并不放心。

“它说什么？”他问：“出来，回话。”

“……我没感觉。”龙神道：“只是有种不好的预感。”

它没有说谎。

“你还是别说话了。”灰原薰握着法杖，做了轻松语气：“先去找美美子和菜菜子吧，快到中午了吧，填饱肚子最重要。其他事，之后再说就行。”

夏油绷紧的唇角扬起，笑了出来。