随着夏油杰来到巷中，周围景致也发生了改变。

围墙不断褪去，木质的建筑从眼前展开，好似一副卷轴在眼前开启，看得灰原薰眼花缭乱。

那日见过的女人倒来了茶，灰原薰跪坐在榻榻米上，在她的要求下，房间里只有两人，她将自己眼睛的事说了出来。

夏油杰盘腿坐在她对面，上半身略倾，单手放在膝盖上，撑着脸颊。

他安静地听她说完，吐露出了第一句话：“还有七年不到啊。”

听上去一点都不意外，像是接受了这个事实。

灰原薰极为诧异，不自觉地提高了声音：“仅此而已？”

“照你所说，你也做过些尝试，没能改变数字。既然生死簿上已写好我的名字，再深究原因有什么意义？”夏油杰淡淡道：“悲伤，愤怒，不甘，在死亡面前，什么都不是。”

“还有那两个孩子，”不知是什么关系，灰原薰没有具体指明，“她们的时间只多那么一点。”

男人面上终于露出一丝动摇的眼神，但就和掠过水面的飞燕般转瞬即逝。

“先前我也奇怪，为什么从你身上获得的咒灵和其他的味道不一样。原来看得见的一方也会产生咒力，生出束缚后，二者融合在一起，我吞下的原来不是诅咒，是束缚。”

灰原薰抿唇：“不好意思，我没听懂。”

“哈哈，”夏油杰笑出了声，笑声不小，“既然这样，你要到这里打工吗？”

灰原薰眨了下眼睛。

“由于我的原因，你失去了工作。”夏油杰说道：“离开学还有一段时间，若是能在这里找到解决的办法，再好不过。不能，你多少可以了解我们的世界。”

已经无法阻止她了，夏油杰这样想。

那白色的咒灵就从拉门的门缝里挤了进来，在房间里忽悠悠地转圈。它的尾巴打到脸上，就像是糊了人一脸凉面，一点都不疼。

通过这咒灵的眼睛，夏油杰目睹了她和岸边的对话

“事前沟通不足造成了问题，抱歉。”夏油杰补充道：“昨天你说了吧，要我负责。”

……她说了这样的话吗？昨天？！

啊，这么一想，似乎有这回事，后来她失去理智，要抓住他头上的数字。

灰原薰很想抬手捂住脸，但现在不是觉得尴尬的时候。

到这里工作固然能让她了解更多相关的事，立刻答应下来是最佳选择，但最重要的问题，她却还不知道答案。

“时薪是多少？支付方式呢？”她问，格外理智。

*

“要去那里打工？”

晚餐的时候，母亲惊讶地连盛饭的手都停住了。

“嗯，时薪还可以，每周一结。”灰原薰撑着下巴：“啊，他还说我怎么称呼他都可以。”

“你直接叫他的名字了？！杰！”

辰野俊子方要直呼“不愧是拒绝了你”，灰原薰带着笑意的声音，就从电话那头传来：“哥哥。”

“哈……？”

灰原薰倒在床上，从枕头下拿出一张照片。

照片上，十岁出头的少年拉着比他小一些的女孩，两人手指相扣。海边的黄昏很耀眼，少年脸上的笑容也一样，永远留在了女孩心底最深处。

脑中闪过夏油杰好似凝固在脸上的诧异神情，灰原薰看着照片上少年的面庞，笑道：“我叫他夏油哥哥。”

*

“我来了哦，夏油哥——”

“走开啦，坏女人！”

金发的女孩跳到廊下，打断了灰原薰的话。

她和先前一般气势汹汹，好似要将灰原薰吃掉，还是要跳上来将她从里到外啃得一干二净，包括骨头也要嚼上几口的样子。

黑发的女孩也睁大眼睛，带着冷漠地望着灰原薰。

大可以生气，有足够理由，但看到两人头上的数字，灰原薰没法说出一句重话。

而且，她们连她肩膀都没到，根本就是幼稚的小孩嘛。

恢复视觉的这几日，她是如此迅速地适应了这个世界，又或者说不得不接受她能“看见”这一事实。

相较从前的手足无措，她自我感觉成长了不少。

所幸她确认了一点：母亲和父亲的脑袋上没有数字，朋友们脑袋上也没有，可以说这是仅余不多的安慰。

“我带了甜点来。”灰原薰提起袋子：“这可是限定款，既然有人不想吃，我就和夏油哥哥一起吃掉吧。”

她踩掉鞋子，走过两个小学年纪的女孩。

“菜菜子，美美子，今天开始她就要在这里工作了。”

夏油杰走了出来，穿着一身朴素袈裟中，却衬得他有几分不入俗世的华贵。

他转向灰原薰，微笑着手镯：“早上好，薰。”

“——好狡猾！”美美子拉住夏油杰的手，朝灰原薰吐了下手头：“夏油大人为什么要叫她的名字？”

灰原薰抓紧了袋子。因为他是叫哥哥灰原吧。

一旦叫了她灰原，他就没办法避开那个过往。

面对兔子般的女孩们，夏油杰没有失去丝毫耐心，任两人挽着他的手：“你们是女生，薰也是女生，要好好打招呼，还有自我介绍。”

他说着轻拍了下女孩们的肩，玩偶般的两人这才不情不愿地转向灰原薰。

“……你好，我是菜菜子。”

“……你好，我是美美子。”

“你们好，”灰原薰好似才想起自己也没和她们打招呼，于是蹲下身，“我是薰，请多指教。”

“那，我们可以吃了吧。”菜菜子垂眼盯着她手里的袋子。

果然还是小孩嘛。

灰原薰避开两人脑袋上的数字，扬起再灿烂不过的笑容：“当然！”

女孩们抱着袋子跑了，格外欢快，好似立刻就忘记了方才的不快。

对孩子们来说，甜品果然比大人的事更有趣。

灰原薰跟着夏油杰到了会客室里，那日见过的年轻女性也在，叫做菅田真奈美。

夏油杰说她算是管家一般的存在，衣食住行皆交由她打理。

女人带灰原薰参观他们当作基地的庙宇，这里设下了极为特殊的帐，一般只有通过领路人才能来。

“我说，”菅田真奈美的手指点过下颚，笑着说，“你可别生出多余的心思哦。”

“什么？”灰原薰问。

两人行在长廊上，菅田真奈美本走在前面，这时放慢脚步与灰原薰并肩。

她伸手搭在灰原薰的肩膀上，格外亲昵地靠近，声音吹过灰原薰一侧的耳边：“夏油大人对谁都是一样的温柔，可绝不是喜欢你。让你来这里帮忙也是因为你是他死去后辈的妹妹，稍微、只是稍微放心不下。而且你也不算是高专的人，才会让你到这里来。所以，小薰，你明白吗？”

菅田真奈美身上喷了香水，味道很淡，灰原薰没觉得讨厌，甚至可以说是有些喜欢。

女人说话的声音也很温柔，却会莫名令人生出一丝逆反的心思。

但有了那天倒了夏油杰一头乌龙茶的经验，灰原薰学会了冷静。

“我明白啊，我只是来打工的，时薪虽然没以前的高，但不用冒着生命危险，”她笑着说，“也还不错吧。”

菅田真奈美说这些话是带着几分下马威的意思。

她搬进这里时也对菜菜子和美美子说了类似的话，这两个女孩当时比现在小上半岁，却好似要跳到她身上，将她揍上一顿。

她们也确实要使用还不成熟的咒术，最后被夏油杰叫停。

以高中生的性格来说，眼前的灰原薰算是无可挑剔，怪不得夏油大人会在意她，至少不能说她会成为麻烦。

“但是，”灰原薰更快地向前迈了一步，阻止菅田真奈美前进的脚步，随即双手揣在卫衣口袋里，带着灿烂笑容望向她，“希望你不要再轻描淡写地说什么死去的后辈。这个后辈有名字，他叫做灰原雄，他是我哥哥。第一次见面就算了，但是，菅原小姐，你能明白吗？”

她“回馈”了相似的话语。

菅田真奈美单手落在腰间，盯着灰原薰看，拧起眉头：“我说，说起自己去世的哥哥，你怎么能笑出来？”

“不然呢？要哭吗？”灰原薰反问：“继续哭下去，一直流泪，哥哥就会回来？要是有这么好的事，就算我哭瞎了眼睛，一辈子看不到也没关系。”

话语间一派轻松，没有丝毫阴郁。

由于灰原薰戴着墨镜，菅田真奈美看不清她的眼睛。

“这个世界上还真有看得这么开的人呢。”菅田真奈美只能自语般地感叹，将落在脸侧的细碎发丝绕到耳后：“我之后不会说了。”

她向灰原薰介绍夏油杰的工作内容和行程安排，主要的工作自然是祓除咒灵。每周有三天会有人到这儿来找夏油杰要他帮忙，就像灰原薰那次一样。

每个月，他都需要和教众们会面、招揽新人，还有就是VIP客户的拜访。其余时候便是个人时间。

“夏油大人喜欢安静，很少去人多的地方，”菅田真奈美说，“偶尔会带菜菜子和美美子出去逛店。”

菅田真奈美几乎是一个人处理全部，虽然夏油杰也说要帮忙，但她还是不想让他做这么多。

总之，菅田真奈美快忙不过来，灰原薰要负责以清扫为主的家务，还有就是可能会让她整理些文件。

“我也会做饭。”灰原薰说：“虽然有段时间没做了，不过哥哥有说很好吃。”

“哈？现在的女高中生都是怎么回事，不化妆打扮自己竟然去学做饭？”菅田真奈美面露不喜，抱起手臂。

看着完全素颜、但就是散发着年长者无法比拟的青春感的灰原薰，菅田真奈美忽然觉得有些刺眼，于是移开了视线。

“吃饭的事你不用管，”她走过石板路，上了长廊，“夏油大人会做，他忙的时候我们就吃便当。现在带你去看看夏油大人祓除咒灵的样子，和你来的那天可不一样，这次是正式的，你可要看仔细了。”

作者有话要说：【小剧场】

灰原薰：不管俊子、步鸟还是凛，都会在同一件事上达成一致，那就是：会做饭的男人是好男人，会做饭还会吃的男人，就是全天下最好的男人。

还是灰原薰：所以我的哥哥是这个世界上最好的男人。

夏油杰：说得很好，那作为男主角的我呢

灰原薰：活人怎么能和死人比

夏油杰：但我不是快死了嘛

灰原薰：（把自己的炸虾放进了夏油杰的碗里）