不止是陈小粥，在场的许多人都与宋楼兰打过照面，受到的惊吓都不亚于她。

接触过他的人对他的看法偏差到离谱，好似在说的不是同一个人。有的人说他仁义待人真诚，有的人说他阴险狡诈笑面虎，还有的人说他对女人的喜好特别……就是喜欢非常人能欣赏的来的美人……

众说纷纭，他们偷看了一眼坐在主位上觥筹交错认真观看歌舞的楚王，又瞧了瞧跳舞的舞娘，舞娘很软很娇，各个白得发光……

这不是审美挺正常的么。

宴会就在这样尴尬又不失亲切的气氛中进行。

有人沉不住气，暗搓搓地问崔范会不会有麻烦。

崔范面上风轻云淡，拈须淡笑：“不过是个不受宠的皇子，能有什么麻烦。”

这人又道：“但是那亲王仪仗规制不像不受宠的样子啊。”

他是本地官员，从未入过长安，他们这个地方山高水远，路途艰难，又从未有过哪个亲王公主来过，这般威风的仪仗，他想都想象不出来。

崔范把盏轻啜：“你懂什么，那只是半部仪仗，维持皇家威严而已。”

这官员替他斟酒：“是属下见识浅薄了。”

说实在的，楚王潜伏在荆州府这么长时间，他竟不知，当然不是他手下的人办事不利，而是他从未在乎过，不在乎当然就不会留意。

一个不受宠的皇子，在冷宫偏殿长到十岁上下，被三公主偶然发现带回抚养，不在朝中任职，也不在军中立业，身后没有母家，就算查出来一些他们的事，又能怎么样。

若不是看在三公主的面子上，他根本不会办这场接风宴。

三公主李纯，生母堇妃，出身清河郡门阀崔氏，与他同宗同族，论起来，他该唤堇妃一声姑母。若不是三公主亲自过问楚王的婚事，陈氏也不会迫于压力与他联姻。陈氏也不傻，鸡贼地挑了一个旁支的女儿，不过就这都是高抬他了。

崔范虚与委蛇地带一众大小官员与名流与他敬酒，力求宾主尽欢。

笙箫簧冷，筝弦渐淡，唯有手鼓咚咚，依旧明快，宴饮即将接近尾声，舞台上却更加精彩起来。一名胡姬赤脚如玉，脚踝上挂着腕铃与如葱的脚趾相连，步伐随鼓点而动，转出许多圈，铃铛声越来越急，鼓点也越来越急，像阵雨，像劲风吹转的风车，不知疲累不晓晕眩，引来阵阵掌声。

直到撤宴换茶，台上的旋转还没有停。

宋楼兰轻嗅茶盏中的茉莉香，荡了荡茶中飘起的茉莉花瓣，小酒窝陷得更深了。

今夜之后，局面都会不同了。

崔范一直注意着他的动向，看他此时笑得不寻常，散席后，便命人将这胡姬送上了楚王的马车。

宋楼兰稳坐车中，未出片语。

卫牧碍于维护楚王荒唐的名声，没有拒绝。

那胡姬是崔范专门训练过的，不管这楚王是真荒唐还是假荒唐，她都能让他荒唐下去。崔范也没什么阴谋诡计，他只是想让楚王舒舒服服的做个闲散王爷，别来插手不该插手的事，更不要为了不该觊觎的东西要他祭天。

就这样，他走他的阳关道，他走他的独木桥，他们两不相干，相安无事就好。

“王爷。”胡姬妖娆地跪坐在宋楼兰腿边，半边身体趴在他的小腿上，有意无意地蹭着他的膝盖，“奴婢帮您捏一捏。”

纤纤玉手揉按上他的大腿，越按越往上，宋楼兰睁开假寐的双眼，眸光有一瞬的冷凝，伸手按住她的动作，左颊的小酒窝忽现：“美人是用来疼惜的，怎么好让你劳累？”

顺势扶她坐在了对面。

亲王车架宽阔得如同一座小宫殿，两人对坐，如此，距离变得远了许多，暧昧的气氛瞬时变成相敬如宾。

胡姬啜泣起来，泪珠如断线的珍珠滑落脸庞，顺着美丽的下颌，落在雪白的胸前。恰似鬓云欲度香腮雪，梨花一枝春带雨，美得不可方物，难以形容。

“请您不要嫌弃奴婢，奴婢……”

声音也清润娇软，酥入骨髓。

宋楼兰在袖袋中掏出帕子，想了想又塞了回去，寒暄道：“不知道姑娘如何称呼？是荆州府人吗？”

看上去不合时宜的亲切，好像在和老乡攀谈，根本没把她外露的情绪放在眼里。

胡姬见他不为所动，只得自己擦了眼泪，答道：“回王爷的话，奴婢叫般若奴，是剑南道人士。”

宋楼兰：“般若姑娘官话说的这般好，是自小就离开故土了吗？”

般若奴水汪汪的大眼睛里还含着泪，稍稍点头，泪珠又一次滚落下来：“奴婢在成都府的彩云班长大，跟着班主四处卖艺为生，所以会说官话。五年前班主遣散了我们，我就留在了成都府，没曾想这几年剑南道闹盗匪，奴婢半年前就来了荆州府。”

“般若姑娘身世可怜，让本王动容，从今以后，你就安心留在王府中。”宋楼兰指了指她的脸，她的脸上满是泪痕，眼眶鼻头都泛着殷红，似受了很大的委屈的娇弱美人，将她的娇与媚看在眼里，“以后都用不着，擦了吧。”

般若奴愣住，还有男人不喜欢软香玉骨吗？

这楚王真是奇怪得狠。

“你脚腕的铃铛怪有意思的，为何不成对戴？”宋楼兰没在意她的表情，好奇地问道。

般若奴轻抬玉脚：“胡旋舞步很快，若是戴成对，铃铛声交杂会影响鼓点，让节奏错乱。”

他曾见过一截比这还白的脚腕子，宋楼兰眸光幽暗：“过犹而不及，原来是这样。”

过犹而不及？般若奴微抬脸偷看他，他是嫌她哭太多了吗？赶忙擦了泪。

鲁镇上悦来茶馆中这几日人心受茶价影响动荡不安，散户们都不敢看茉莉香片的茶价，玩其他茶叶的又觉没滋味，想走又舍不得这热闹，光耗在茶馆中浪费光阴。

“陈小粥何日从荆州府回来？”何东来坐小轿冲入卜世仁府上，他站在大厅中一幅猛虎下山的中堂下，焦急地问前来回话的卜府管家，“我账上已经没钱了，我要卖地，我要卖地！”

卜世仁：“你急我比你还急，先坐下吧。”

消息生了翅膀，比人跑得快多了。

楚王到任，入住王府，即将大婚，因在接风宴上尝到茉莉香片很是喜爱，决定婚宴上也用此茶，一时间茉莉香片价格疯涨，直奔历史最高值，还没有停下的趋势，即将破万贯。

何东来能不着急吗？他已将现金与宅院全部投入，还嫌不够，要将地也抵押，这次他必然能成为一方巨贾，无论他买多少五石散都一辈子不愁了。

卜世仁比他还急，他的钱被冻在丰满钱庄，一文都拿不出来，如今全靠三生巷的现金流，但赌坊的现金一旦动了，就难以维持正常停业，而茶馆靠五石散赚钱，周期较长，来钱太慢，只有让那些婊子日夜不停地接客，可还是太少。

他眼见这何东来的财富成指数级增长，不仅眼红，而且着急。

谁知这夯货竟还来找他借钱，别说没有，就是有他不会自己买入吗？借给他能得几个利息。

三生巷中的脚步声比前几日更快了。

沈芜坐在气窗下，贴着耳朵聆听。

她摸着窗框上的划痕，是五条，四娘已经消失了五日，不知发生了什么事。

转天在人声沉寂后，窗边响了三长两短叩击声，这是沈芜与四娘定的暗号，她来了。

“这几天姐妹们白天夜里都在忙，没能出去过，你的消息我也递不出去了。”四娘很虚弱，嗓子嘶哑，坐下来时呼吸陡然变得粗重，“卜世仁真不是人，没日没夜的叫我们陪客，钱也全部收走，我好不容易趁空遛出来跟你说一声。”

沈芜倒没在意其他的，张口就问：“他缺钱？”

四娘：“废话，谁不缺钱？”

她还有力气怼人，看来只是累，并没有生病。

沈芜：“再坚持几天，很快你就能自由了。”

沈芜判断定然是有人对三生巷下手了。

四娘虽然知道她在说什么，但其实不太理解她为何如此说，为何要如此安慰她，她将一切归结于，傻姑是个好人。

“你不用安慰我，我在这里呆了这么多年，要是没有这点觉悟，也活不到现在。”

沈芜并不管她当不当真，自顾自地说道：“再等五日，五日内一定会有转机。”

月光下，四娘的脸毫无血色，苍白而森然，她冷冷地笑了一下，没说话。

沈芜看不见，但她能想象得出，常年没有希望的人，是不会相信什么转机的，她知道语言的无力，但还是坚持说道：“相信你哥，相信渔利口的村民。”

四娘沉默良久，好似打了个瞌睡，醒来时说道：“我走了。”

其实她并没有睡着，她只是在想，她没办成她的事，她们的交易自然就不成立，是以无论傻姑说什么，她都并未再对此抱有希冀，没有希望就不会失望，更不会绝望。

“放心吧，比这再难的日子我都过过，我熬得住。等你男人来接你，记得给我点钱，也不枉我对你上过心。”

沈芜：“我们真不是那样的关系。”

四娘的脚步声已经走远了，没能听到她无力的反驳。

三生巷外，距离鲁镇十里地的渔利口，一场熊熊大火烧红了整个西面的夜空，那里正是村子西面存放几千斤茉莉香片的谷仓。

这场大火，何东来站在府中的天台上看得清清楚楚。

盛大，绚烂，壮美，好像一座发光的金山。