日月更替，谢芒已经在深山餐风露宿了十日，旱情过后，山上的动物同样没能快速恢复生息，谢芒没能找到合适的猎物，他此刻已经探索到了前所未有的山林深处。
在这里，他发现了猛兽的踪迹，地上尚且还算新鲜的硕大脚印，说明这绝对是一只棘手但值得冒险的猎物。
谢芒又花了一日小心观察地形，期间他听到了虎啸，已然明白这脚印的主人是谁。
谢芒开始思考如何捕捉这只大虫。
若是以往，他不会把目标打到老虎身上，几年前，在他还没这般健壮的时候，他曾目睹过老虎捕猎，它的力量、速度、跳跃能力都十分惊人。谢芒可以独自猎杀一只野猪，却没有把握正面应对一只敏捷程度远超野猪的猛兽。
但他不打算放弃，他知道，如果能抓到一只老虎，光是它完整的皮毛就足以换得到比野猪多数十倍的银子。
他又观察了两日，爬到了一棵老虎时常路过的百年老树上，他准备趁着老虎路过时，跳到他背上，用尖利的木棍从他的眼睛里刺入，这样大概就能得到一匹完整无瑕的虎皮。
他悄无声息的的隐藏在树上，等待猎物的到来。
忽然他皱起眉头，他听到了那只老虎的吼叫，以及几道惊恐的人声。
这地方怎么会还有其他人？
比他更早进的山吗？
不管如何，他不希望看中的猎物飞了，谢芒跳下树，朝着声源处跑去。
一个衣着考究的俊美的男人手持一柄寒光凛凛的长剑正与那猛虎周旋，他身姿十分矫捷，几个来回竟没让那猛虎沾到一点身，反倒在那猛虎身上增添了几道伤口，将皮毛染成血红。
受了伤的老虎发了狂，眼见在男人手上讨不得好，就转而去袭击其他几人，那几人有的人身手还算不错，躲了过去，有的却只是普通人。
其中一个惊吓之余绊摔到了地上。
眼见他就要被一口咬掉脑袋，那俊美男子挥剑去挡，挡是挡下了，剑也被震脱了手。老虎似乎明白这人失去了武器，迅猛的调转矛头，朝男子扑去。
男子朝身侧一滚，躲开了直面脑袋的血盆大口，但他们的距离还是太近，眼见他的肩膀即将被老虎咬住，千钧一发之际，谢芒趁着老虎不注意，跳到他的背上，用尖利的树棍插入老虎眼睛，老虎嘶吼惨叫，剧烈的挣扎想将身上的人类摔下去，谢芒死死抓着它不松手，用木棍在老虎脑子里搅动。
没一会儿，老虎庞大的身躯轰然倒地。
俊美男子也松了一口气，将藏在袖子里的匕首收了回去。
他起身对着谢芒拱手道谢：“多谢这位壮士出手相助。”否则他的肩膀怕是要受些苦了，他问，“请问如何称呼？你帮了我，这份恩情我定然回报。”
“不用。”谢芒冷酷回道，“这老虎归我，你们没意见吧？”
男子愣了下，笑道：“自然，这大虫是你杀的，自然归你。”
谢芒有些心疼的看着这老虎身上部分被削掉的皮毛，这老虎体型巨大，目测足有五百多斤，他抓着老虎前后两只腿抗在身上就准备快点下山。
被冲散的几人渐渐围拢过来，关切得问俊美男人：“大人，您没事吧？”
“无事。”俊美男子跟上谢芒的步伐，问道，“壮士还未告知称呼。”
“你不用知道。”
“大胆，怎么和我们大人说话！”
大人？谢芒心有疑虑。
俊美男子也就是柳堰丛制止手下的诘问，他问：“你是猎户吧，这老虎可是准备拿去卖的？”
碍于这男子的身份似乎有些来头，谢芒没再隐瞒，如实应道：“是的。”
“那不如卖给我如何？”男子拿出一锭金子。
谢芒看那金子约摸也就二两重，坦率道：“不够。”
柳堰丛笑了笑，对他愈加感到欣赏了，他朝一男子招手，又拿了两锭金子问：“这样可够？”
“够了。”谢芒捕猎本就是为了卖出去，只要钱给够，卖给谁并不重要。
柳堰丛招手让人过来抬老虎，谢芒利落的将老虎放下交给他们，几个侍从苦哈哈的负重。
他们也不敢问大人买这老虎做什么，反正大人也不会说，他们只要服从就行。正如他们至今不明白大人为什么放着好端端的官道的马车不坐，非要冒着风险来徒步山林。
柳堰丛说：“这下壮士可方便告知姓名了？”
“我叫谢芒。”“你可是这山下村落的百姓？”“是的。”“什么村？”“青峦村。”
柳堰丛挑眉，这青峦村正是他此次前来负责的县城管辖内的村庄之一，他说：“这里到青峦村还需要走多久？”
“约莫十五个时辰。”
“从青峦村到青县呢？”
“驴车约莫一个半时辰。”
“那赶巧，正好同路，劳烦带我们一程。”
侍从被这个时间震惊到无以复加，要知道他们步行上山以来也不过十四日，而从官道坐马车到青县预估时间都得月余，这条山路竟然可以节省近半的时日。
柳堰丛又问：“接下去的路段可有悬崖峭壁？”
“并无。”
得到答案，柳堰丛满意了。
有脑筋活络的侍从此刻已经隐约猜到了柳堰丛坚持走这条道的原因，心中钦佩到无以复加。
他们曾听闻世子大人对天象和地势颇有研究，却没想到这般厉害。
一行人走了三个时辰后天色已然完全暗了下来，他们找了个宽阔的平地扎营休憩，营帐前升起篝火，那头老虎被剥了皮，切割好，有的拿去炖煮，有的放在火堆上炙烤。
原先背着这重物累死累活的侍从此刻都吃的喷香。
谢芒却有些愁眉不展，在路上，柳堰丛已经表明了自己的身份，说他是青县新来的县令。对方有着县令的身份，又要求自己给他们带路，此刻他们想要坐下来休息，谢芒自然不能将他们丢下自己走了，即便他恨不得披星戴月赶紧回去抱一抱他的小妻子。
柳堰丛还说，他接下去准备将开辟新路的奏折呈上去，等批复了，会请谢芒前来协助开路事宜。谢芒明白这是柳堰丛在提携他，他无法拒绝。
谢芒走到一旁离开他们的视线，从怀里拿出一件盛如宝的贴身衣物，将脸埋在上面深吸，以解相思之情。
悄然跟上他的柳堰丛看见这一幕：……
如果他没看错，那是……吧？
看尺寸还不是他自己的。
他是有些欣赏这个明明没有学过武，却身手不凡天生巨力的年轻猎户的，只是这猎户过于沉闷，让他一时半会儿摸不清他的品性为人，他分不清此人是城府深沉还是脑子愚钝，从头到尾竟没主动问过他们一点问题。
现在看到这一幕，他倾向于谢芒是属于后者……
不过他也可以理解一些人有自己的怪癖，只要不是心思不正的奸险小人，他还是有向对方抛橄榄枝的想法，想引荐对方去军队，那样的身手定然会有一番作为。
再观察观察吧。
他心情复杂地离开。
由于练过武，他的脚步轻盈到听力灵敏的谢芒也未曾察觉。
——
一行人下了山，到了青峦村，满心都是小妻子的谢芒反倒没有第一时间选择回家，而且选择去了县城，他准备买些东西再回去，不然等见了小妻子，怕是走不动道了。
说要去青县任职的柳堰丛则与他相反，他选择先去青峦村的村长家一趟，两人自此各自分开。
柳堰丛在村长家询问了些情况后，给属下交代了些事情，自己则说想出去走走。
与此同时，盛如宝也从家里离开，准备一个人去河边洗衣服。
他现在已经学会洗自己的衣服了，他的衣服都很干净很好清洗，他准备洗完后再去菜园摘些菜。
等摘完菜回去，大概在山脚挖地的林水秀陈阿爹等人也回家了。
他也算是给他们帮上了一点点忙。
想到一会儿洗衣服的时候会听到玄色的彩虹屁，盛如宝就有些脸红。
自从给盛如宝开小灶后，玄色就似乎就打开了什么开关，一发不可收拾了。
尤其是谢芒不在的这段时间，话变多了不说，还爱无脑夸盛如宝，一开始还有些滞涩，后来越发顺畅，把盛如宝给夸得晕乎乎的。
他像是那种把孩子溺爱到十岁还不会自己吃饭，孩子自己系一颗扣子都能被他表扬得天花乱坠的熊家长。
盛如宝忸怩道：【你一会儿别夸我啦，我都快信了。】
玄色忽然道：【抬头。】
【啊？】盛如宝下意识照做，什么都没有呀，正疑惑，下一秒：“啊！”
他不小心绊倒一块石头，眼见就要摔下去，腰间却环上了一只大手，将他扶住。
一道清润的嗓音如徐徐微风自耳畔响起：“你没事吧？”
盛如宝懵了一下，还没反应过来就听到玄色说：【这是柳堰丛，你需要勾搭的人，这是你们第一次相见，你要表达出一点脸红羞涩对人产生好感的态度。】
【噢噢。】