“嘘——”希拉在他膝盖上轻拍一下。

屏幕上的虚焦缓缓变得清晰，红色恒星的形状也显示了出来：它们是近圆的球体，每一只都拖一条蝌蚪一样的尾巴，尾端又尖又长……六十六颗窟卢塔族人的眼球。瞳孔的色泽深浅也许有所区别，但在漂移和颤抖间隙都散发出同样令人窒息的绯红色冷光。每颗眼球都被保存在一支圆柱体的玻璃管中，这些玻璃管占满了整整一面墙壁，在画面里幽暗的光影中任人想象成充斥死亡气息的夜空繁星。

哦，这个bitch，他想。如果我在现场掌镜……我大概会杀人，杀了出现在屏幕上的这个男人。

这个男人信步走进镜头，他的脸隐匿在黑暗中。他穿一件白色背心和一条可能是咔叽色的工装裤，肤色、体格和锻炼良好的肌肉无一不在说明这是个高个子的年轻白种男性。他一言不发，首先拉下一边肩带，向镜头展示心脏位置的纹身。镜头拉近，给了一个蜘蛛形状纹身的特写，蜘蛛的背上有个数字：4。在他感到这只蜘蛛哪里不对劲的时候，学长也提出疑惑的问题：“这是只十二条腿的蜘蛛嘛，有什么意义吗？”

然而无需希拉解答，屏幕上的男人已经开口了：

“哟，我是幻影旅团的4号成员，这只蜘蛛是我们的标记，这个硬币也是……”

镜头停留在他的胸膛上没有拉开，蜘蛛纹身随着他的呼吸起起伏伏。他的声音已经处理过了，嘶哑而尖锐，雌雄不辨。是希拉想要保护他？4号放开肩带，从裤兜里摸出一枚色泽灰暗的硬币，用食指和中指夹着对准镜头。镜头再次拉近，并且灯光似乎亮了一点。这下硬币上的图案也勉强能拍出来了，一只和纹身一样的十二足蜘蛛。4号慢慢地转动手腕，让硬币的另一面也见见光。“13”这个数字跃然而出。

似乎想要一镜到底的打算，画面再次回到4号不露真容的中景。“我身后的这面墙上是失落已久的绯红眼睛标本……”4号挥挥手，开始用处理过的声音介绍，从它们的外号“七大美色之一”一直说到窟卢塔一族的起源和特殊体质，哦，它们可不是人类，它们是野兽。

他们还被《草木》归为珍贵的药用植物呢，他想，无论是野兽还是植物，无非是因为绯红眼睛的价值。

“这些都是幻影旅团的战利品。你们要记住我们的名字，我们不拒绝任何东西，但也别想从我们手中夺走任何东西。”4号简洁地发表了结束语，屏幕黑了。画面再次亮起以后的素材无非是大段对绯红眼睛的特写镜头，一点点漂浮在暗夜中的血红美色，又一个民族悲哀地谢幕。

“就这些素材了，”希拉又一次把录像带退出来，“犯罪心理学专家，需要你的精彩分析点评才能让节目显得饱满，而不是一部单纯的暴力剧或者广告片？”录像带握在她精致娇小的手里显得有些巨大，她微微扭着腰偏过脸来问。

“我有个问题，你跟他们共同生活的四个月里，他们有没有对你使用暴力？”他十指交握，同时翘起二郎腿，“我认为以犯罪侧写的方式进行分析点评会好些。”

希拉无声地“哇”了一下，“这倒没有，完全没有。大概因为我太顺从了吧……我想说明的一点是，我跟他们共同生活的时间远远不止四个月。那一刻看到了会长的笔记本，我忽然感觉……”她双手挥动几下，做出几个无意义的手势。“我，我……我感觉自己是他们的一分子，因为我太渴望亲眼见到窟卢塔一族了，”她的目光在昏暗的灯光下显得散乱，“太渴望了。”

“所以说从那一刻起你变成了他们的同谋？”他挑起一边眉毛，“触动人类的情绪和感知的，的确有偶发因素。”

“只是在根据有限的线索去推理，在这一点上我跟他们的想法一致。但我和他们的目的截然不同！原本我只想报道公会的藏品，也就是会长监守自盗的那只红眼睛，可是后来就变成想要曝光窟卢塔族的一切，为什么他们明明有着和我们一样的外表，却被划出人类的范畴？而他们、旅团，他们的目的是要收集绯红眼睛，他们是危险的盗贼，我跟他们当然不一样！”

她在竭力撇清和旅团的关系，为的是能在不久的将来，堂堂正正地以报社主编的身份生活吧。

“希拉，嘘，安静、安静……”学长竟亲自起身去饮水机为她接了一杯水，亲手递上的时候顺势揩油并把她按回转椅里。

西索假装什么都没看到，从便签本上私下一张纸装模作样地记下刚才希拉表达的立场。

希拉小口地喝水，看得出她已经习惯不让唇膏沾上杯口。“那时候我不顺从就会死。他们不仅要求我交出会长告诉我的所有内容，还要求我为他们分析窟卢塔族的聚居地在哪里。我当然猜得到找到那里之后他们会做什么，可从我内心而言，亲历现场，把真相写下来或者拍下来是我的使命。”

学长一手支着下巴，用肯定的语气说：“希拉，我们来这里不是讨论你的选择是对是错，你只是做了职业记者该做的事情。你带回来的影像素材很了不起……”

“毋庸置疑，”他跟上去，“这个片子除了绯红眼睛的故事，也会让世人知道幻影旅团的恐怖，一定会大获成功。”

希拉双手捧着纸杯低下头去，长发随着肩膀微微颤抖。“……我很难过……”

“我们看了也不好受，哪怕是野兽，那种死法也太过凄惨了。”学长的手落到那头蜜色披肩般的秀发上，“但那是你的工作，并且当时你要自保，你面对的是那么可怕的旅团。”

话虽如此，学长的举动和语气却完全不掩饰他的欲望啊，无论是对这个女人还是对屏幕上看得见摸不着的标本们。“其实你也付出了很多，希拉，你很坚强。”因此他顺着学长说下去。

希拉依然低头不语，仿佛对肩头的那只手没有感觉，只用膝头那只早已微微变形的纸杯表达出她内心的所有感受。真是不错的演技，他觉得很多当红影星还不如她。“如果情绪不佳，那么我们可以约在明天或者后天，我都可以，”他把右手放在心口，“我们再讨论我的台词，我会好好扮演心理学专家。”

“我没事，”希拉忽然抬起头将纸杯里的水一饮而尽，深深吸一口气，“刚才太失态了……西索，你开始提问吧，看看你感兴趣的地方会不会帮助我们找到心理学专家点评的思路。”

传媒都市和野蛮人的乐园的塞莱斯特市有着天壤之别，最直白之处就在于这里有藏书量大得惊人的图书馆。接下去的一星期，他跟着希拉进入了高强度的快节奏工作中。去图书馆重温当年的必读书籍，反复观看素材，研究其中的一切细节，讨论，修改台词。老爸差人把新做的“工作服”送到富顿村，还特地告诉他，这次是白色的。虽然电话里没有多说，他却知道老爸并不赞成他如此去冒险。不过他不想再等了，无论旅团此刻在世界的哪个角落，先把他们引出来吧。

“我们先不考虑他们会不会被‘引出来’，他们又会以什么方式‘出来’，我只问一句，你怎么从至少九个素不相识的暴徒当中辨别念鱼在哪个手里？”老爸在电话那头听上去很虚弱。

“好问题，”这正问在点子上了，“我要加入他们。”

老爸沉默了一秒钟：“如果真的加入了就告诉我一声。”

“然后你就趁机跟我断绝父子关系？”他跳脚，“我是想说，那些素材看上去很可疑，我觉得屠杀窟卢塔族并不是旅团所为……为什么？那些死体乱七八糟的……”

“你觉得屠族并且挖走眼球以后，他们会花时间给排的整整齐齐的再离开？你以为旅团是卖鱼的老板娘？”

“不是不是，我是说，死体上的伤口和打劫龙脊堡那批人的手法完全不相干。”

希拉拍摄的那些特写镜头里，刀伤往往毛糙而不规则，枪眼则显然是小口径武器造成的，骨折的四肢像是有棍棒击打的痕迹，即便有撕扯开裂的碎块，也看得出手法不够熟练、速度力量不足。屠族的那伙人可以说是刽子手，但绝对不够高明。

“那有没有可能，这次出手的是旅团的其他成员？”老爸来劲了。

“我觉得不太可能，这两批人的水准差得太多了，就好比是，嗯，我和你做菜的水准……当然当然，我可以做给你吃，可你觉得差距那么大的人可能成团吗？”

“如果有人冒充旅团做了这单案子，参与做这个片子的就都可能被他们视为在给旅团栽赃。西索??莫罗又露脸又有名有姓的，在混进旅团之前就会被做掉了吧？你的实力确实高于很多猎人，但也挡不住他们一伙人的攻击不是。”

“所以说这就是在考验我的本事了啊，老爸，机会难得。我要让他们不但舍不得杀西索??莫罗，而且还要让他们心甘情愿接受那家伙。”他忽然感到近在眼前的未来充满挑战，而自己跃跃欲试，这才是主流青年应有的感觉吧！

“既然你已经决定了，听上去好像我也有应该做的事情了……”老爸又变回虚弱，接着告诉他，老妈是今年萨黑路塔电影节的评委。我去了电影节见到她了，老爸的声音开心起来，她跟我聊了五分钟哦。不过一开口就骂你还骂我，骂我良心给狗吃了，当年她不过犯了大多数男人都会犯的错误。

你们聊天五分钟，她骂了我们四分五十秒。我都告诉你别去找骂了，西索大笑，听上去你们会复合？

老爸更开心了：没有的事，她当然有很多男朋友啦。

欢乐的父子互动并没有让拍摄过程更轻松。学长把拍摄地点选在刚刚重新装修完毕的层主居室。在进入豪华得令人发指的套房前，学长先带着摄影团队参观了气象全新的天空竞技场。那时候他还没装扮上，就穿着便服跟在队伍末尾，在棒球帽下用一副宽边眼镜遮住面孔。事实上，仅仅在室内取景这个环节上就花费了整整一天，他跟了不到一小时就溜号了。次日，全副武装的他在层主套房里、在镁光灯下摄影机前说出了既定的台词，有时陷在棉花糖一样的沙发里说，有时倚在比沙发还要宽的窗沿上说，有时站在全透明的水晶吧台里说。这个场景让他不自觉地想起沙漠里的“红色女王”，然后就NG了。

作者有话要说：一夜入冬，整理衣橱又减负不少。一面说人生需要断舍离一面不断买买买，这就是传说中的ambiguous。有太多自相矛盾的迹象，其中哪些是烟雾弹？从昨天中午开始，天都暗下来。