“理由？”
沈子归直言：“我觉得这个客栈有问题。”
此时屋里没点蜡烛，只有从窗子穿透进来的月光。
他刚说完此话，二人就听到房顶上的声音。
那玩意儿好像在咀嚼什么，吞咽口水的动作极大。
姜月时和沈子归对视一眼，都读懂了对方的意思。
先捉住再说！
他们翻出窗子，从两边包抄上去。
然后就看见白天的客栈老板嘴里叼着只鸡，那鸡还没死绝，正在扑腾着翅膀，无法发声的原因是老板咬住了它的脖颈。
“滴答——”
客栈老板放下终于死透的鸡，嘴角流下一滴鲜血，他眼睛发红，四肢迅速膨胀，直接将衣服给撑破，然后在姜月时诧异的眼光中变成了一只猪妖，张着血盆大口朝二人扑来。
沈子归率先拔剑冲了上去，与猪妖缠斗在一起。
他本来是想先生擒住，没想到猪妖压根不给他这个机会，每一次的攻击都是冲他命来的。
那么他便斩杀这妖孽！
姜月时没有动手，选择站远一点看着。
她认为沈子归对付这个猪妖绰绰有余，果然，下一秒他就刺穿猪妖腹部，变成一团黑雾消散了。
姜月时毫不吝啬的夸：“好，真是太好了。”
沈子归看上去想翻白眼，最终还是克制住，嘲讽道：“怎么？这个时候你的鼻子不灵了？”
“唔，说到这，我也疑惑，不说我鼻子没闻见，就说脖子上的钟表也没有反应，”她摸着下巴，低头沉思，说，“当真怪也。”
沈子归对这人的能力就没抱希望，只是跳下房子，站在地面上头也不回的说：“走吧，此地不宜久待。”
姜月时心里有事，心不在焉的跟了上去。
……
扬州，三十里外。
“求求你，放过我的孩子吧。”头戴黄色绢斤的妇人央求着面前人高马大的捕快。
她的丈夫被这些衙门的人揍得鼻青脸肿，还不忘死死拉住他们的腿，嘴里断断续续的喝道：“放下我孩子！”
扬州城的捕快见状，非但没有同情，反而畅快的大笑起来：“给爷几个磕头直到我们高兴了，也许——会好好考虑，哈哈。”
男人皱紧眉头，没有丝毫犹豫的下跪，不断的重重磕在地上。
捕快们哈哈大笑，有个甚至将脚踩在男人的背上狠狠的碾压。
妇人被一个捕快抓在手中，只是无声的流泪，却没有出声阻止丈夫的行为。
捕快们痛快了，他们打算带着“胜利品”回衙门。
三岁的小孩看着自己在这些陌生的大汉中离父母越来越远，恐惧让他终于哭起来。
然而妇人和丈夫被其他人紧紧束缚住，面对小儿的哭泣，只能无助的低下头。
赶了几日的路，姜月时和沈子归及其低调的进了城。
大街上人来人往，好不热闹，因此角落里哭泣的夫妇很容易被人忽略。
但是姜月时不是常人，偌大的人流也没让人失去敏锐。
城门旁边的土墙下有一对穿着讲究却狼狈地依偎在一起的夫妇，看上去不是乞丐，浑身透着股死气。
二人去到扬州衙门口，沈子归对着看门的衙役亮出腰牌，对方适才还趾高气扬的态度立马一百八十度反转，连忙弯腰恭敬道：“大人，请进。"
早早接到通传的知县老爷赵四海提着衣摆慌忙来到前庭院，带着讨好的笑容，拱手作揖。
“下官不知少卿大人到来，多有怠慢不周之处，快随我到正厅。”
沈子归对着衙役黑脸好似是个假象，此时他披上那副翩翩君子的皮，笑着颔头：“有劳。”
姜月时不动声色的翻了个白眼。
三人落座，沈子归居上位，姜月时同赵四海居下位。
“这是？”知县踌躇着望向沈子归，再看向姜月时，意思是怎么称呼这位呢？
“此人是我高价聘请的小天师，赵大人唤她姜姑娘就成，不必拘谨。”
“哦，原来如此，那好，那好哈。”
秋分刚过，天气转凉，可这位知县大人却满头大汗，神色慌张。
沈子归见状，不动声色的说：“大人，近年来，扬州城内可发生过什么奇闻轶事？”
“哦，没有，真没有，这个扬州城在下官的治理下，可谓民生安定，百姓生活美满，”赵四海一顿，颇有点骄傲道，“我们扬州城每年纳的税可是四县中最及时、最多的呐。”
“这样啊，大人真是功不可没，我回去后定会在皇上面前替你美言几句。”
“不敢，不敢，这都是下官的义务。”
赵四海瞧着这位少卿大人起身，连忙站起来，言辞恳切：“沈大人舟车劳顿，不如留下来在这休息，下官还让后厨准备了丰盛的晚宴，全做一点心意。”
沈子归靠近他，抬手拍了拍这人的肩膀，语重心长的道：“赵大人的心意我领了，只是在下还有事，就不劳烦你了。”
姜月时行过赵四海身边时，对着还弯着腰的他轻声说了句：“大人，晚上不要睡着，不然——”
“走了。”已经走了几步的沈子归催促道。
“哦，来了。”姜月时没说完接下的话，就头也不回的离开了。
一直神色慌张，面上讨好，看似老实巴交的赵四海抬起头，看着门外远去的两个身影，表情狠厉的“呸”了一声。
“来人，随我去后山。”
出了县衙，沈子归不在意的问：“你刚才吓唬他干嘛？”
姜月时装傻：“诶？哪有，”
她顿了顿，正色道：“此人可不像表面上的那么简单。”
现在看来，想要从知县口中套出些什么话是不可能了。
沈子归自然也是这样想的，但是现在他们除了只有一张标注四个地点的羊皮纸，并没有旁的线索。
如何查，怎么查，都是个很大的问题。
他随机拦住一个路人，问：“大伯，您对这座扬州城熟悉吗？可否给在下介绍介绍，我一路经此处的商人，想要了解一下，说不定未来哪一天就在这做生意了。”
大伯起初被人挡住去路很不耐烦，然他抬头正要骂人时，被对方的气势吓住，遂收起怒颜，语气依旧不好：“你们外人不清楚，但我可要说一点，那就是，”男人扬起眉毛，指了指城门方向的远山，“那里有山神，我们年年都要去祭祀的。”
"哦？山神？难道你们当地如此富有，就是因为那个神？"沈子归满脸羡慕。
大伯大笑几声，言语间藏不住的显摆：“小伙子，果然有觉悟，如果你来这儿做生意，那山神也会保佑你的。”
“听大伯这么说，那我就真的得好好考虑考虑了。”
沈子归目送人走远，才嗤笑一声：“山神，怕是装神弄鬼的家伙。”
他说完这句，没听见回应，扭头一看身后，哪还有什么人。
姜月时趁沈子归在问路人的时候，看见正午进城时的那对夫妇竟然还在，于是她走了过去。
丈夫脸上满是青紫，这会儿已经肿起来，额头上的血迹已经干涸，留下恐怖的伤口。
妇人蜷缩在男人怀里，一张秀丽温柔的脸此刻被红肿的双眼夺走视线。
想从生活知足安逸的人口中套话怕是得不出什么有用的消息，如果此城真的有什么秘密，找案件牵连者倒是可能获悉一二。
“被人揍了？”
妇人没抬头，依然缩在丈夫的臂弯里，只有男人抬起充血的眼睛看向姜月时，沙哑的嗓音不影响他的愤怒。
“滚！”
“有仇就报，坐在这里当什么缩头乌龟。”姜月时蹲下来，语气嘲讽。
当人经历着巨大的冲击时，脑子是很麻木的，你温言问因，他怕是不理你，因为信任系统已然崩塌，然而使用激将法是很能激起人的愤怒的。
“你懂什么，你什么都不懂！”
袁峰回自从孩子抢走，因为要照顾妻子，自己就只能一直强撑着不崩溃，可这一刻一点火花就燃烧了他的理智，“你们这些人只会挑弱者下手，就乐滋滋地抱着手像看动物表演一样，怎么会懂我们——怎么会！”
“遭遇了什么能让你这么激动啊。”姜月时混不在乎地挖了挖耳朵。
“说有什么用，你又不能把我们孩子还回来！”
“不说我怎么知道，但说了兴许能帮。”
袁峰回搂紧怀里的娘子，更像是走投无路的困兽，开口向这个只见过一面的姑娘说出了他们的故事。
元丰二年。
袁柳是扬州城常备军袁百户膝下唯一的孩子，她的娘亲去得早，但是袁百户没再娶妻续弦。
他爱自己的发妻，也爱自己的女儿。
那年袁柳十五岁。
袁百户很宠这个女儿，虽然他每年的俸禄不多，但他还是勒紧裤腰，让孩子上了个私塾。
袁柳也很争气，虽然女儿家不能考取功名，为家族提高门楣，但是她利用自己学到的知识，开了一家信馆。
那时很多的农民都不识字，想要写信给远方的家人，需得花费几日的时间进城，找驿馆的人帮忙写信，再交到来往客商手上，托人送去。
耗费时间精力不说，要价也很高，所以对平民百姓来说，能不寄信就不寄。
后来袁柳开了个信馆在城外二百里处，路程短了，价钱也很便宜，帮忙送信的是袁百户营里结交的退役好友，所以还是很有保障的。
袁峰回真身是那知鱼山上的一只松鼠，一日他追着掉落的松果一路来到山下，抬头去看，一眼就看见了人群包围中的笑靥。
偶尔才能化为人形的袁峰回不明白为啥有人能笑起来这么好看，但是自从那以后，下山捡松果的次数却是越来越多。
那天的太阳没有什么变化，温度还是那般高，但是注定是不平凡的一天。
袁峰回照常捡起故意掉落的松果，定定的看了远方的那人一眼，转身即将离开时，突然瞥到几个壮汉朝着袁柳径直而去。
他不知为何没急着离开，而是打算观望一下。
几个汉子是邻村里有名的恶霸，欺男霸女的事件数不胜数，但是袁柳不知道。
她像平时一样，细声询问此行人，写何信？寄何人？
男人们没回答她，只是互相嬉笑道：“这城里的姑娘果然不一样，瞧瞧那脸蛋儿，那手腕。”
“都不够我玩儿的，哈哈。”
“怪不得隔壁村的牛二回去后，总是撺掇他娘，给他娶个这样儿的媳妇。”
“现在我看了也想啊，哈哈哈。”
“是吧，滋味定然很不错。”
袁柳再怎么迟钝，也该明白这几个人并非善茬，所以打算不理会他们，闭馆不开张。
“诶，小娘子别急着走啊。”其中一个脸上带疤的汉子抓住袁柳的的手腕，轻浮的说道。