第1章
2005年春末
一架跨国专机抵达关西机场。
在它停稳后不久,5辆黑亮锃的黑色轿车驶来,停在一旁。
车内前前后后下来十多人,他们大部分下半脸蒙面,穿着颇有忍者的调调的衣物,腰间佩刀,在现代化的背景中显得格格不入。
只有中间车辆上下来的两人不太一样,他们身着日式的传统服饰,年长者看起来四十出头,旁边立着位金发吊梢眼少年,稍显稚嫩的五官与脸庞上,表情恹恹。
“真是不能理解,不就是接几个人吗,为什么要弄得这么大张旗鼓的?”少年望着眼前庞然机械说,语气里更多表达着不满。“把躯俱留队都用上了。”
禅院扇睨了一眼自己这位侄子,轻飘地回道:“听说直毘人买那玩意花了不少,再说了对方又不是什么普通咒术家族……不论如何,我们代表的是禅院家,面上功夫至少得做足了,要不是你父亲在国外明日才赶得回来,站在这里的就是他了。”
“况且,”禅院扇意味深长地补充一句,“来的还有你的未婚妻。”
“嘁。”少年果断侧头,对所谓的未婚妻不屑一顾。“希望别是什么丑家伙。”
“最好是脸蛋好看,身材也不赖,性格温顺懂得体贴男人是吧?”
“叔父说的这些,不是一个合格女人的基本要素吗?”
三天前,现任禅院家主,自己的父亲禅院直毘人,宣称给他订下一门婚约,对象是华国咒术世家的小姐,经过他一番调查,只知道对方父母早亡,没有术式,被同是家主的外公一手带大,除此之外没有更多信息了。
什么破未婚妻!
他甚至都不知道对方长什么模样!
早些年像他们这样的咒术家族与外姓联姻也是常有的事,但禅院家在日本咒术界稳固脚跟,被誉为御三家后,很少有这种情况了,即使有,那也是旁支的事情,没想到时至今日他也会被安排婚姻,他禅院直哉可是嫡系!
不过,不论他反不反对,看父亲的态度,这场婚约已经敲定了。
现在只希望那家伙别让他失望吧!
禅院扇侧目望向陷入沉思的直哉,眼神里有几分看戏的意味,随后将目光转投向飞机。
舷梯已经搭好了,舱门缓缓开启。
飞机舱内陆续下来几名男性,看似与普通保镖差不多。
末尾出现的是位青年男子,一眼望去样貌俊朗斯文,身着藏蓝长衫,表面印有几分华国特色的龙纹,整体简洁又不失庄重。
不难猜到,这人应该就是此次交易的华国方的家族代表。
紧跟着男人身后,一道鲜明的身影忽地映入禅院直哉的眼底,是位白裙少女,穿着略有华风的服饰,黑发盘与脑后,正四处张望,体格瘦弱,皮肤倒是很白,阳光下甚至有些夺目,典型的世族里骄养出来的大小姐,不过,那张脸倒是无可挑剔,就连他这么苛刻的人,好像也说不出缺点来。
禅院直哉有些失神,或许是一开始预期很低,以至于现在见到对方内心莫名有些撼动,目光迟迟无法从她身上移开。
禅院扇看到到访的人群,微微惊愕,又立即回神,下意识扫了一眼身旁的直哉,嘴角扬起嘲弄般的笑意。
——这小子还是太年轻了,不过,也真是便宜他了啊。
“初次见面,我是禅院扇,您就是东方先生吧,请多指教。”
待到一行人走近,禅院扇先一步上前友好问好,朝着藏蓝衣衫男人伸出手来。
“初次见面,叫我清河就好。”对方用一口流利的日语回答着,一手提着黑色皮箱,另一手与对方相握。
接着是一些无意义的简单寒暄。
禅院直哉略带审视的目光,扫过这批来自华国的到访者,视线却总是不经意落到那个白色身影上,而那白裙少女好像感知到什么,视线也越人群,非常坦然地回应了他,对他微微笑起,就像是无声的招呼。
禅院直哉一愣,立马挪开视线。
随即他又觉得不对劲。
可恶,为什么我要回避?
他不知道自己每个表情细节已经落入对方眼底,微红的脸颊将他窘态完全暴露。
“介绍一下,这就是东方秋。今后就劳烦你们多多照顾了。”东方清河说着让开身,用中文对我说,“小秋,来。”
“请别这么客气,直哉,”禅院扇动作一致地介绍起来,他拍了拍直哉的肩膀,“你也打个招呼吧。”
在场两名晚辈各自上前。
“初次见面。”
“你好。”
两人同时微微鞠躬。只不过一方说的日语,一方却用的是中文。
这家伙不会日语?
直哉一怔,不过婚约是临时订下的,不会也很正常。
禅院扇没多理会细节,转而道:“好了,我们先回去了再说吧。”
人员分配是禅院扇和东方清河一辆。
直哉与东方秋一辆。
此外,东方清河还从随从中派了他的助手跟随东方秋的车,那位随从是会日语的,应该是打算给他们当翻译吧。
禅院直哉坐在副驾驶位,从后视镜随意一瞥就能瞧见后座的那人。
只是她上车后好像压根没有交流的意愿,一直望着车窗外,看着路旁景色飞速后退,眼里透露着新奇。
再然后,表情逐渐失去兴趣,坐在位置上发呆。
不知道是第几次瞥向后视镜,禅院直哉发觉她已经睡着了。
他抿抿唇,干脆靠向椅背,陷入遐想。
如果是这样的妻子,好像这场联姻并不糟糕。
*
我叫东方秋,15岁。
我原本不姓东方,只不过父母早亡,6岁那年我被外公接回东方家,从此改了母亲的姓氏。
今天是个意义非凡的日子。
——因为从今日起我就要在日本生活了。
对普通留学生来说,这可能没什么,但对在咒术世家长大,日夜无歇艰苦训练,并且时刻被人监管的我而言,这就好像刑满释放的犯人获得自由般,令人兴奋激动。
当然,在长辈替我安置妥当,离开日本之前,我必须安分,不能表露得太过高兴,否则我很怕他们会对我重新评估,换其他人来完成任务。
我坐在汽车后座上,一言不发,尽可能让自己看起来乖巧。谁叫旁边还有我舅舅的眼线。
而我那个未婚夫总是时不时偷看我,不论是初次见面看我时的惊艳,还是日常投来的小眼神,这些我都习以为常。
如果不是我注意全在窗外景色上,我可能会回视他,当场抓住他偷窥行为,然后再给他笑容,可惜现在没这个功夫。
至于我未婚夫本身,这个叫禅院直哉的少年,我对他没什么特别想法,只能说长相在我这算是合格的,毕竟也不是初见了。
外公当时给我看的照片中就有他,人也是我亲自选的,只不过照片里他还是黑发,年龄没变……应该是近期染的头发,还打了耳钉,挺新潮的啊。
想到这里,又看着一幕幕倒退的陌生景象,突然感觉有点不可思议,毕竟在此之前,我还老老实实地在山里上学呢。
直到那天,突来的变故。
……
7日前。
天色从中午开始就突然暗了下来,黑色的云乌压压一片。
下午还有课,但是学校已经没法呆了,我干脆溜了出来,沿着路往家的方向走去。
然而一场倾盆大雨骤然降临。
真是倒霉至极。
山里即使有开凿好的路,也因各种坡度而极其不好走。
我找了处歇脚的亭子,稍微躲了会雨,可随着天色愈来愈暗,也不见雨有停下的趋势,我只好放弃等待。
往常这个时候家里应该会出动大批人手来寻我了。
偏偏今天异常平静。
真是讨厌啊,是对我的惩罚吗,让我自己走回去?
我灵光一闪,念头从脑海划过。
要不要干脆趁这个机会离家出走?!
但想法只持续了一秒,转念想起自己现在身无分文的处境,只能打消这个念头。
我可以吃训练上的苦,但绝对不能吃贫穷的苦。
准确来说,在物质这方面,我是绝对不会苛待自己的类型。
我喜欢一切昂贵且漂亮的东西——当然,食物除外。
总之我在这场雨里淋成了落汤鸡,以至于我的情绪也跟着低落不少,我突然在路边叫不出名字的树停下脚步,上面挂着粉白色的花,有一朵经不住风雨摧残从我眼中落下,顿时被潮湿与阴冷污染,月色下格外凄惨。
——真可怜,简直跟我一样。
我收回视线,继续前进,路过时没有刻意避开,不经意地给那朵落败的花补上了一脚。
我老实回到家门口。
那一对肃穆的石狮子一左一右昂首挺拔着,完全不受风雨侵扰,威风如旧。
侧门缓缓打开,是总管家王道行,他举着把老旧的黑伞,缓步走至我跟前,才稍稍给我挡了点雨。
现在挡雨有什么用?假模假样的。
我不加掩饰,用十分直白带着指责意味的眼神看向他。
这位年近50的总管家对我眼刀视而不见,淡淡说道:“秋小姐,先去洗漱一下吧,家主大人在书房等你。”
果然还是惊动外公了啊。
“好吧。”我耸耸肩,随口应了声,越过他自行进入宅邸。
仆从们已经守在门口,我刚踏入室内就围了上来,浴巾包裹着我,替我擦拭还在滴水身体。
“造孽啊,这么大的雨,可别感冒了。”
“秋小姐,先去冲个热水澡暖暖吧。”
“晚饭已经准备好了,还是送到房里吗?”
“不急,晚点再说吧。”我吩咐道,迈着大步回到自己房间。
洗漱一番后终于换了身干净的衣服,去往外公的书房。
真当站到了书房门前,我心中又开始忐忑,不太敢去敲门,好像还没做足心理准备。
外公是我此生唯一畏惧的人,从记事以来,人生中一大半的折磨都出自于他手。
“小秋吗?进来吧。”我听到房内老人威严的声音。
咽了下口水,我认命般推开门。
同时,一道结界以我为中心悄无声息地展开了。
书房的背景墙正中央是一幅偌大的太极八卦图,左右两边各挂了两幅我看不懂也没兴趣的草书立轴。
还是熟悉的配方。
外公站在角落的窗前负手而立,他背对着我望着外面的如珠帘般的雨景。
他身形矮小消瘦,满头白发,论个子还没我高,但我从来不敢轻视他,毕竟是一只手就能把我打趴下的强者。
让我意外的是,外公今天居然穿的是祭袍。
在我们家,只有执行祭祖仪式才会穿上特定的服饰。
而祭祀本身就是大事件,它不是普通的拜祭,据说仪式能打通阴阳两道,与先祖建立起联系,祈求恩惠诸亦或者别的。
听说它有不小的风险,是什么我也不清楚,只知道只有家主才有资格举行仪式。
至于所谓打通阴阳两道着说法的真假,恐怕也只有身为家主的外公自己知道,反正与我没什么干系。
之所以感到惊讶,是因为好像许多年没见他进行过仪式了。
“学校的事我听说了,那边打算给你停学的处分,对此,你有什么需要辩解的吗?”
外公肃穆的声音将我思绪打断,他转过身来,岁月在他消瘦的脸上刻下一道道深壑,而他闪烁着的光芒的细长眼眸,却完全不受时间侵蚀,澄澈又锐利。
在他注视下,任何小动作与细微表情都无处遁形。
“没有,我愿意接受处罚。”我立正,直着身板,坦诚回答。
处罚当然不是停学这种不痛不痒的事,通常是额外的魔鬼训练,或者关禁闭之类的。
“看你样子也不想回去上课。”
“是的呢,学校真的很无聊,如果一定要学习,我想我可以自学,外公。”我相当诚恳地建议。
“呵,算盘倒是打的噼里啪啦想啊!”他不屑说道,走到桌前拉开椅子坐下,“罢了,先不谈学校的事,这次找你,来是有任务要交给你去完成,话说在前头,这次有些特殊,不想去也可以拒绝。”
外公敲了敲桌面,示意我坐下。
听起来是很长的话题,我拖了个凳子坐在他对面。
“日本那边出了很可观的价格想要买我们家的坠星。”
“坠星,那些破石头?”
“诶!怎么能说破石头,好歹也是特等咒物,只是对我们无用而已,”外公不满地纠正我,“交易已经敲定了,但你应该知道,它突然换到新环境会发生变异,必须布置封印压制,之后每隔一段时间还得加强,直至完全与周围环境融合才能使用……东方家得派出一名人选去日本完成这项任务,也算是做好售后服务。”
“日本没有擅长结界术的吗?”虽说是封印,本质上也属于结界的一环。
“当然有,但地域不同,封印方式也不尽相同,如果让当地咒术师接手,就意味着要把我们的封印术教给他们,这种行为简直与把你银行卡密码告诉别人无异,肯定不行。”
“原来如此。”我一下就能理解了,拍了拍桌子,振振有词,“给银行卡密码什么的,绝对不行!”
“结界术这方面,应该没有人比你造诣跟深了,”外公毫不吝啬地夸奖起我,“但谁也不知道当地的环境对它影响有多大,这可能成为一项长期任务,短则数月,长则三五年,如果你愿意去,我想你在那边呆到任务圆满。”
我闻言顿时一滞,差点以为自己出现幻听。
真的假的?还有这种好事?
那个天天看我跟看犯人一样的外公,居然愿意把我丢到异国他乡?
我竭力控制住欣喜的表情,心脏却不听使唤地激动猛跳。
还没作出回复,外公继续说道:“不过,相应的条件是,你得在日本好好念书。”
念书啊,念书有什么难的。
我轻轻点头,强作镇定:“外公,我觉得这个提议不错,反正我都被停学了,干脆去到一个没人认识我的地方,重新开始,我一定能好好读书。”
“别高兴得太早,这只是条件之一。”外公泼下一盆冷水,我立即噤声,他从抽屉里拿出两张方形纸片,分别摆在我面前,“你还得从这里面选一个。”
我垂眸看去,竟然是两张照片,两个不同的少年,一个是白发,一个是黑发,年龄应该与我相仿。
他们模样都还不错,但白发少年显然更胜一筹,可惜戴着副墨镜,不知道眼睛好不好看。
“敌人?”我疑惑地看向外公。
他眯起眼睛,意味深长地冲我一笑:“不是,是联姻对象。”