林观德回到侯府的时候天已黑得差不多了，回廊里已挂上了几串绢纱灯笼，发着光引了不少飞虫驻足盘旋。

回来的时候刚好赶上了侯府用夜点心的时候，还未回趟韵雯阁便被迎去了荣安堂。

她本不想去，但刚从明月阁回来，她心情酸涩，头脑昏沉，被几个丫鬟婆子引着便不知不知觉去了，等回过神来便已经进了荣安堂。

这种酸涩难受的心情倒也不是特别厉害，只是带了点绵绵不断的意味，一直磨着她的神经，让她十分煎熬。

林观德来的时候谢侯爷已经不在，只余沈母与谢夫人、谢明坐在里面。

林观德行了礼便被沈母拉去，她道：“面色怎这样难看？可是累着了？”

林观德只摇了摇头。

因许久未进水，她的嘴唇甚至有些干裂开来。

她端起茶盏喝了口水说道：“有些渴了而已，不打紧的。”

谢夫人见林观德回来便要说起正事，她为林观德挑选好了亲事。这谢夫人挑来挑去最后挑到了自己家里，礼部尚书郑家的二少爷。

这位二少爷名郑期，如今二十年岁，尚在准备今年秋闱。谢夫人心想他虽未有一官半职在身，但他贵为礼部尚书的嫡子，身份也算尊荣，配她一个富商之女也算绰绰有余。

她下午询了沈母的意见，沈母只说让先两个小辈相看一下，若是能成也算美满。

谢夫人见林观德捧着茶杯也不知在想些什么，她与沈母交换了个眼色，得到肯定的眼神后便开口说道：“知弗啊，过几日谢老夫人寿辰，我那侄子也会来。他如今二十，想着你年龄相仿，都尚未有婚配，莫不如到时候你们相看一下？”

谢明在一旁对谢夫人和沈母的小动作看得分明，便知晓这是她们为表妹挑选的婚事。

但这郑期并非什么好人。

他坐在林观德对面，一眼便能看清她的面色神情。

只见她面色苍白，放下了杯子，轻声说道：“全凭舅母做主。”

谢夫人见事情成了一半便高兴地说道：“好好好，如此甚好！”

林观德又如何不知道这郑期的德行。郑期这人，十八岁就说要考取功名，考了整整两年也没见得他考出个什么名堂来，反而外室养了一房又一房，不知道的人还以为读的是那金瓶梅，全读到女人身上去了。

礼部尚书主管朝廷中的礼仪、祭祀、科举等事务。

那郑大人见二子第一年落榜，第二年甚至要动用私权给他作弊。作了弊后秋闱是过了，乡试又没有过。这郑期科考也考不上，后作弊一事被林观德发现，白白送她一个把柄捏死。

这样的一家人，可算不上什么好人家。

但林观德现在不答应，又还能说些什么呢？说她不愿意吗？

不仅谢夫人要说她不懂事，就连沈母也要不开心了。

我们辛辛苦苦为你筹谋规划，你这孩子怎么能不懂我们的良苦用心不领情呢？

林观德明面上应下，但她有的是法子让这门亲做不成。

林观德不顾二人挽留，顺了她们的意便起身告退。

临走前她看了眼坐在对面的谢明。少年神色清明，光风霁月，这会低垂着眸子也不知道在想些什么。

谢明的姑姑是孝端皇后，表哥是大皇子。他自是与大皇子是一道的人，但那日为何他又在替二皇子审十五？

她不敢断定谢明与星月楼惨案有没有联系，他又会不会是二皇子的帮凶。

毕竟谢明看她不顺眼天都知道。

林观德自顾自想着，一根弦紧紧绷在脑中，没有注意到身后谢明也跟了出来。

谢明知道背后贬损他人不可为，但他想着还是提醒林观德一下才好，她生来是个药罐子，父亲去世的又早，若是所嫁再非人的话，实在有些可怜了。

他跟上了林观德，在她身侧说道：“无欲则刚，关心则乱，姑姑急着为你谋求亲事可能失了分寸，辨不清人的品行好坏……”

林观德听明白了他的意思，她打断道：“表哥的意思是说，这位郑二公子也非良人？”

谢明是这意思，但见林观德如此不由一时语塞。

林观德憋闷了许久的情绪在这一刻迸发，她冷笑道：“林左少卿非良人，郑二公子也非良人，表哥眼中的良人是谁？”

她咬破了舌头才生生压住了后头要说的话：你是名震天下的京都圣人，整个大昭就只有你谢小侯爷算的上清正端庄的良人吗？你又敢说你谢弃昏这辈子从来没有害过谁吗？

弃昏是谢明的表字。

谢明神思敏捷，今日见林观德回来的时候便察觉她的情绪不对，但也从来没有见过林观德如此急言吝啬，他怔了怔，道：“你今日怎么了？”

谢明就在她的身侧，浓密又黑的睫毛根根分明。

林观德理智渐渐回笼，她现在还不能和他闹僵。

她泄了气神色有些呆滞，麻木地回道：“对不起表哥，我今日有些累了。你说的话我都会放在心上，但是表哥，父母之命媒妁之言，你纵是告诉我了郑二公子并非好人又能如何？表哥你又能帮我了吗？你纵是帮我赶走了郑二公子，又有张三公子、李四公子……”

林观德说完这话便走了，给谢明留下了一个清瘦的背影。

谢明看着林观德的背影，不知道为什么觉得她的样子那么像一个人。

*

四日很快过去，终于等到了谢老夫人六十大寿。

林观德已经穿好了衣服，整理好了仪容。在出发去前厅之前，春红端了碗汤药给林观德。

林观德说道：“放下吧，一会我就喝了。”

待春红出了房门，她便起身将药倒到了窗台上的水仙花里。

待林观德和沈母到了前厅的时候，里面已经来了不少宗族子弟和宾客。族中关系亲近的都进了里屋贺寿，谢侯爷在外头招呼着来贺喜的同僚和宗族中的耆老长辈，谢夫人则在女眷那边忙活。

大皇子今日也来为外祖母贺寿，而孝端皇后终是没来。

林观德知道，孝端皇后不想回侯府，也不想见侯府的人。

她恨谢老夫人，也恨谢家。

谢夫人这边见她来了，忙把她拉到一妇人面前，林观德知道这便是那位礼部尚书的妻子，郑夫人。那位郑夫人见了她便开始用眼睛上下打量了她起来，那郑妇人身边跟着一个与林观德年岁差不多的少女，穿着华丽，也在扫视着她。

林观德上前同郑夫人行了一礼，便乖巧地立在身旁。几人一番寒暄便被沈母领着进了里屋要叩拜老夫人。

里屋里的人已经来的差不多了，谢家二房的一对兄妹，谢明、大皇子几人都到了。

因着谢家二房与大房不合，是以这些时日在侯府林观德也没怎么见到二房的几位，这会还是第一回见。

见人齐了，时辰差不多了便开始祝寿。

谢老夫人穿着诰命服端坐在高堂上，她今日寿辰自是开心，这边笑呵呵地受了礼，便招呼着祖孙小辈去外头吃酒喝茶。只留了沈母在里面说些体己话。

谢老夫人面上挂笑，但目光时不时往外头看去。林观德看得出来，谢老夫人等不到皇后还是有些失落的。

这边贺完寿林观德便出来到了前厅，开始寻找谢明的身影，见他正与大皇子在不远处闲话，不知道是不是她的错觉，总觉得谢明在往她这处瞟。

外头天色已经渐渐黑了下来，算着时间星月楼的人就要动手了。

大皇子为人温和，是个好相与的，此刻他们身边围着不少人，皆是大皇子、清流一派。林观德在这边想着该怎么过去缠着谢明才好。

还不等她想出个法子来，那边方才跟在郑夫人身旁的少女便携着一面容风流的男子朝她走来。

来的两个人是郑夫人的一双子女，男的便是那郑期，女的是她的幺女名郑琳。

郑期这会面带微笑，如笑面虎，让人看不出他心里情绪。反而郑琳面露嫌弃，鄙夷道：“姑姑怎么给哥哥你介绍这样的人，她父亲死得早便也罢了，她怎么瞧着也是个命短的。”

郑期见郑琳这样说忙劝阻道：“休要胡言！”

责备过了郑琳之后便向林观德赔罪，“舍妹不懂事，沈小姐莫要放心上去。”

林观德倒了四日的药，这会看上去面色自然苍白了些。

郑期虽见林观德生得千娇百媚，瘦弱身躯颇有一番风味，但他也不想娶这么一个病秧子回去，况她家里还是个从商的。也不知道母亲怎么想的，让他见这么一个人。

林观德知道郑期风流成性，自是不想这么早就立家业，这会二人一个红脸一个白脸，把戏唱得锣鼓喧天响，真当别人是傻子瞧不出来？

但伤人也不该殃及父母，郑琳这话说得也太难听了些。林观德不是个没良心的，若郑琳骂的人是林永善，她巴不得，但她骂的是沈父。

林观德不恼，却也不惯着他们。

她神色平常一如往日，只不过眼中冷意乍现，她朝他们走近轻声道：“郑公子说得是，郑小姐是挺不懂事，我是早没了爹，怎么郑小姐瞧着也像是一副没了爹的样子。”

她故意压低了声音，只用三人能听到的音量说道。

郑琳好歹是个尚书家的千金，何时听过这种话，竟有人敢说……敢说她爹死了！

郑琳大怒，直接推了一把林观德。喝道：“你胡说什么呢？！”

林观德前世好歹打小练武，这会怎么会躲不过她的推搡。但她没有躲，而是直接被推得摔倒在地。

周遭视线瞬间被吸引到了这处。

林观德从人群中看见谢明朝她这处奔来，便知道十五有救了。