林永善口中的蒋老先生名为蒋十余，曾在宫中担任太子太傅，是前任首辅闻时正的老师。建文元年不知道因为什么原因告老还乡，便回到曾经呆过的白鹿山书院养老去了，自此也再没收过什么徒弟。

林永善道：“蒋老先生倒是会挑人，十几年间不收徒，一收便收了你和小侯爷，还真是眼光毒辣。”

林观德问道：“父亲可曾见过蒋老，为人如何，又是否严厉？”

林永善回想了片刻，说道：“何止是严厉。当年闻时正都已经当上了首辅，这老先生尚且还在京都。那天也不知出了什么事，闻时正去拜见蒋老，却被他拒之门外，天不凑巧，下了大雨，闻时正就在雨里站了那么整整一夜，这老先生也没有给他开门。后来，也是在那一年，蒋老先生告老还乡。”

那件事情曾闹得整个京都知晓。

林永善见林观德一脸担忧，问道：“你这么聪慧有何好怕？”

林观德道：“父亲，我们家走的是奸臣的路子，您说，我在怕什么啊？”

林家起于林永善，林永善的父亲虽是京官，但只不过是担任内阁侍读这一从六品的小官。哪家正经人家能像林家一样这么升官，光想想都知道其中龃龉。

这蒋十余是位不得了的人物，这闻时正都被他这样罚站淋雨，林观德能不怕吗？

回了林府已经过了早膳的时间，林母黄氏这会正在前厅里林家来的亲戚闲话说天。

林家长房是林永善这一房，林老夫人和林老太爷现下随林永善一起住在新搬的林府里面。毕竟林永善升官当了首辅，总不能再住从前的地方。

林家二房的人则自立门户住在外边，过了年来林家走动走动也是正常，如今林家显贵自家亲戚哪个不想沾一沾。

自从林观德入了圣眼后，黄氏碍于权势虽没有再如从前一般对她白眼相看，但是骨子里的偏心仍是藏不住的。

林观德知道若自己从前厅过去少不得要被那堆亲戚拉去唠叨一番，便毫不犹豫转身绕路。

回房要路过一段小路，林观德低头踢着雪玩了起来，一抬头却见她的姐姐林倾倾在前头提着食盒等着她。

林观德看到林倾倾先是愣了愣，随后笑道：“姐姐。”

林倾倾走近，让身边的侍女给她撑伞，她看着林观德身上皆是星星点点融化了的雪水，问道：“怎么也不打把伞，淋了雪湿乎乎的多难受啊。”

“出门急了，忘拿伞了。”

“你今天还未亮便入了宫，现在才回来了，饿了吧，姐姐给你做了好吃的。”

二人一路走回了林观德的院中，白鹤见林观德身上湿湿的，忙为她换了衣裳，她说道：“早说了奴婢陪您一起去好了，公子怎么连伞都忘拿了？”

林观德去宫里哪次不是受罪的，何苦带上白鹤一起。

她脱了外衣冷得发抖，忙道：“白鹤快给我换上衣裳吧，我要冷死了。”

林倾倾让她钻被子里去，干脆在床上用饭好了，总归没外人，管这么多礼节做什么。

林观德想了想也对，便钻进了被子里面。

林倾倾站在桌子那处背对着林观德，她从食盒中端出了粥走到林观德身边，道：“喝吧，你回来的晚，有些冷了。”

林观德披着被子从里面伸出了手接过开始喝了起来。

一碗粥下肚，空了半天的肚子总算舒服了些。

林观德喝完将碗放到了床边的柜子上，她围着被子只露出了脑袋，她向坐在床边的林倾倾问道：“姐姐，你有心上人吗？”

林倾倾如今十八岁了，寻常女子十六岁就已经成婚了，而林倾倾如今还待字闺中。

林倾倾标准的瓜子脸，浓眉大眼，并非是貌丑之人，反而还是标准的美人。

她并不是嫁不出的。

林倾倾愣了愣，没想到林观德会问这个，她低眉道：“没有。”

“父亲想把你也送到宫中巩固势力，现在他还做不到，若将来我考取了功名，可就不好说了。我元宵过后就要走了，要不为你寻门亲事吧。你看上了哪家公子，只管与我说就是了。”

林倾倾只摇了摇头。

“姐姐，家里有我呢，你不用担心的。”

林倾倾哪里不知道父亲母亲在想什么，现在林家除了庶女林娇玉，只有自己这一位嫡女，婚事又哪能任自己定夺。

林观德现在眼下一片青黑，林倾倾看了有些心疼，知道昨天她肯定又在外头站了一夜。

她摸了摸林观德脑袋，说道：“睡会吧，你定是累了。”

说完便出去了。

林倾倾想的是，如果把林家全压到妹妹一个人身上的话，她就太累了。父亲既然让妹妹走上了这条无法回头的不归路，那她也想在后面做她的后盾，如果自己的婚事能让她喘口气，她便是无所谓。

*

京都一连下了好几天的雪。

这天终于放了晴，林观德出门去了怀荷街的星月楼。

前几日国子监祭酒何家往林家递来了请帖，说邀林父和嫡子一起去贺何家大房长孙的周岁。

何家二房的当家何汝宗便是那徐次辅的门生，任工部侍郎。

徐次辅像来和林家不对付，那何家又给他们林家递什么请帖，况从前林观德从未同父亲一同出席过这些场面，这次为何又要邀她一起。

林观德想想都知道，这是何家给他们的一场鸿门宴。

枫明儿和水天儿是何家的孩子。

枫明儿十岁被何家赶出家门，在京都流浪了四年，期间当着妙手空空儿，原练了一手顶好的偷东西的技艺，况且她与水天儿双生子偷起东西来也更为方便，最后却在星月楼栽了跟头。

两年前她与水天儿趁着天黑摸进了库房里面，摸了许多东西。她们的手段很好，但星月楼不是一家普通的酒楼，她们最后还是被发现了。

原来管着星月楼的掌柜转身要把他们扭去送官，后这事被禀告给了林观德。

那时候林观德因为没钱买下星月楼，还只刚短租了一年，见库房被人掏了，气得她连鞋都没穿好就跑去了星月楼，心中怒骂哪个不长眼的偷东西偷她头上了。

那时候她们还姓何，不叫枫明儿与水天儿 。

林观德第一次见到那两个人，身上穿着破破烂烂的衣服，两个人一个比一个脏，衣服都打满了补丁。

林观德问她们的名字，她们不说，林观德问她们是哪家的孩子，也不说。

但林观德见了那双生子的样貌便已经猜到了她们的身份。

林观德问她们是怎么过了这四年，她们也不肯说。

本朝律法严苛，若是犯了偷窃，轻则关押，重则断手。

林观德便说，“我是个没钱的，把你们送了官我也没什么好处，留这给我打工吧。”

后来林观德便让她们改了名字，留在了星月楼。

如今两年过去了，枫明儿与水天儿已经早没了当初的模样了。

国子监祭酒掌管大学之法与教学考试，培养了大批大批的人才，族中不论男女皆授予诗书礼教，枫明儿与水天儿被赶出来的时候虽然只有十岁，但也懵懵懂懂听了两年的学。

枫明儿在那里打着算盘，算着今年星月楼的开支。

林观德躺在厢房的长椅上闭目养神，也不知道在想些什么。

枫明儿算着算着发现怎么都不对劲，转过头去问道：“主子，你是不是又偷偷拿钱了？”

林观德尴尬地挠了挠头，她那钱前几日早在三皇子宫里散完了。

枫明儿见她这模样，便知道这亏空的钱是被林观德拿去了。她转回身去拿着笔记录，嘟囔道：“您下次跟我说一声，做什么偷偷摸摸的。”

二人片刻无话。

过了会林观德侧过身去向枫明儿问道：“枫明儿，你还恨他们吗？”

枫明儿背对着林观德，林观德看不见她的表情。

枫明儿和水天儿那四年怎么过来的啊。何家的人把她们赶得远远的，生怕她们回来带来了晦气。刚被赶出家门的时候她们被人贩子拐走，差点被打断了手脚送去乞讨。枫明儿聪明带着妹妹跑了出来，两个人没有地方住，每天只能东躲一点西躲一点，运气好些住上个畜牲棚子，运气差些在巷子里躲上一夜。

两人流亡在京都，在京都外面的荒郊野岭，在这诺大的人世间。

除了坑蒙拐骗以及偷窃她们不知道能做些什么了。

枫明儿打着算盘的手顿了顿，她说道：“何家的人赶我们出来的时候曾说：‘老爷仁慈，没要你们的命，从今往后你们滚得远些，若挨着了何家休怪他们赶尽杀绝。’”

“主子，你也是双生子，可曾听过这样的道理。族中有人难产，表哥出了事情被罢官，甚至是一点点坏事……竟要全盘推到我们身上。”

枫明儿的声音带了些哭腔，她有些哽咽道：“他们企图觉得自己一生一辈子就该幸运美满，期间出了一点点的差错都不容许。这些灾祸和我们有什么关系啊？他们已在我们出生之时就给我们定好了灾星的名头，再在一次次出了事后强化坐实了它。”

“那样的四年，我如今回想起来都觉得害怕，我又怎么会不恨他们？”

林观德起了身，走到她身边拥住了她，她道：“别哭了，你好好给主子赚钱，主子明日给你报仇。”

枫明儿靠在了林观德的肩上放声哭泣，这是她两年来第一次哭。

她每日辛辛苦苦给林观德打工，生怕林观德把她和妹妹赶走。她不敢说起何家，害怕林观德因为惧怕何家的势力而丢弃了她们。

但林观德说要给她们报仇。