五年后。
怀宋十九年立秋，边塞屡次传回捷讯，圣上为犒赏众将士，特地在都京皇城办了一场盛宴，迎接镇北将军的到来。
这场宴会从半年前就已开始着手，只因皇帝知晓镇北将军击溃流寇已是胜券在握，又听闻将军二十有六，身边却没有半个女人，以至于军中时常传出将军不近女色，更好男风之谈。
皇帝身居高位，何人没有见过？那镇北将军一看就不像传闻中那样，也曾旁敲侧击问过他：“可是心有所属了？”
然而将军沉默以对。
皇帝将宴会交由手下人经办，据说此次宴会还请来了号称世间最好的琴师，此女于三年前名声大噪，一曲终了，余音绕梁三日不绝，听者心向神往之，久不能自拔。
傍晚时分，镇北将军抵达宫门。
赵野洗了澡换了身干净衣裳，难得轻松惬意，一看身旁这位一如既往面无表情，便忍不住伸手揪了一把脸蛋，然后立马嬉笑着跳开。
“都回来了还装着苦大仇深的样子！”赵野故作恍然，指着男人，皱起了眉头，“你该不会是故意装作高冷，担心那位九公主又来找你麻烦吧？”
孟汀懒得搭理他，加快脚步跟上前边的宫女，赵野追上去，一把勒住他脖子：“你信不信，今晚的宴会，绝不止是给咱们接风。”
孟汀当然知道，不过那位九公主着实难缠得很，可身份地位太过悬殊，他又不能像收拾流寇一般，收拾怀宋最得宠的公主。
想到这，他深深叹了口气，突然掰开脖子上那只手，弯腰拧身，眨眼间便到了赵野身后，听他吱哇乱叫：“松开松开！老子错了还不行么！”
孟汀没松手，凑近他耳边：“不然这样，你替我挡住九公主，这样你也不用跟着我整日在边塞过风吹日晒的苦日子了。”
赵野冷笑：“老子倒是想！但那天救了她的人是你，这你又不是不知道。”
话音刚落，他忍住腕上剧痛，偏头压身，另只手曲肘顺势顶出，孟汀及时松手，往后一退，没打着。
“偷袭你最在行。”
“啧。”
还未进宫殿，通传声起，看着周遭富丽堂皇，人人端坐于精美宴席的景象，赵野突然就开始不自在了。不过好在皇帝废话不算太多，几句寒暄之后，宴会便正式开始了。
——
几个时辰以前，宋音早就听说了孟将军今日归来，一大清早便梳妆打扮好，打算亲自到城门迎接。
可临到快出门，父皇却来了。
“父皇，难不成您又是来说我不像个公主，整日追着个男人跑不像话之类的话吗？”
宋城仁抬手轻拍她额头，温和道：“音儿就是这么看待父皇的？”
宋音缩回脖子：“那不然……”
“今晚宫里要举办宴会给将军接风洗尘，你可知道？”
“自然知道。”
“孟将军尚未婚配，你也一定知道了？”
“嘿嘿，知道知道。”
“那……今晚本王替你们二人赐婚你觉得如何？”
“真……真的？！”
宋音不敢相信，之前她同父皇软磨硬泡许久都不曾同意，说是战事吃紧，不宜将儿女情长放在国事之前，如今怀宋与流寇的大战告捷，边塞暂时安稳，婚事自然也得提上日程。
只是赐婚一事，孟汀若是点头，那便是喜上加喜，但若是拒了，不但皇家颜面扫地，也有损九公主的名声。
宋音哪里顾得上考虑这些，一听说“赐婚”二字，恨不得今晚就成亲。
宋城仁犹豫道：“音儿，那孟汀真如你所说，对你爱得死去活来，非你不娶？”
宋音脸不红心不跳：“当然了！父皇，我哎！我可是大名鼎鼎的九公主，想当驸马的人都快排到护城河去了，孟将军当然也不例外咯！”
宋城仁离开后，宋音没心情去接人了。
宫女春杏问她：“公主，孟将军上回都命人把你撵出营地了，真的会愿意娶你么？”
宋音翻了个白眼：“还用你来提醒本公主？”
春杏想想也是，端着用过的清水出去了。
春时忽然开了口：“公主，有句话我不知该不该说。”
春时不是春杏那个傻丫头，她很聪明，最会察言观色。
于是宋音点头：“说。”
“公主是世间少有的美人，又最得圣上宠爱，京城各大世家公子都有意求娶公主，偏偏孟将军对公主不屑一顾，若非不是传闻那样，那便一定是心有所属才对。”
见宋音若有所思，春时继续说：“若是能被孟将军那样的人喜欢，必定也不是寻常女子，公主你想啊，孟将军五年前投军，战功累累，身边却从未有过女人，所以……”
宋音越听越觉得春时说得对，她急道：“所以如何？”
“所以我斗胆猜测，孟将军心悦的女子，说不定已经不在这世上了。”
“啊？”宋音瞪大了眼睛，一阵心悸。
因为孟汀如果有喜欢的人，那她可以继续在他眼前晃悠，死缠烂打逼婚都行。但若是人家喜欢的人已经不在世上，那她做什么都赢不了。
母妃说过，活人是斗不过死人的。
原本的大好心情化作了一声绵长的叹息，宋音无力的招呼春时：“你快去、去告诉父皇，赐婚的事暂缓吧。”
——
回过神来，孟汀扭头：“做什么？”
赵野往皇帝身边示意：“你好像被打入冷宫了。”
孟汀看了眼宋音，拿起筷子夹了块肉：“那最好。”
赵野还在琢磨某人被打入冷宫的原因，而某人已经一口接着一口大快朵颐，欣赏起殿中的舞乐表演。
一舞终了，舞姬乐师徐徐退下。
不一会，陆续又有表演的乐坊小工上台，手脚麻利支起了四面薄纱，如同轻柔白雾一般，看不清里头的人究竟是何模样。
赵野说：“好好听好好看，听说这可是鸣金乐坊最好的琴师，一曲千金难求呢！”
孟汀向来对这些不感兴趣，再好听能有多好听，说到底也只是一首曲子而已，别说是千金，就是一两银子他都嫌贵。
环顾四周，方才还在高声阔谈的文武百官不约而同噤了声，纷纷将目光投向场中那道朦胧身影。
幽幽铃音骤然响起，仿佛唤醒了一场久远的美梦，孟汀一时间有种恍如隔世的感觉。
回头望去，他注意到那些白纱上面缀了一两颗银铃，刚才的铃音似乎就是从那发出来的。
那人究竟是谁？
为何会让他觉得如此熟悉？
浑厚的琴音骤然响起，四面薄纱随风柔动，时而卷起一缕缝隙，随即落下，不让人解开那抹神秘。
古琴音色浑然天成，仿若涤清了心里的乱，注入一丝潺潺流水般的恬静。
而那些垂下的小小银铃，风来时，带起点点铃音，同琴音交错，犹如细碎星点滑落柔纱，不落地，始终悬于空中，让人移不开眼，心驰神往。
曲终，果真如同传闻中余音久久不绝。
赵野听得直咂嘴：“我现在算是懂了，难怪这么贵呢，弹得是真好。”
孟汀直勾勾地盯着里头的琴师徐徐起身，掀开薄纱款步走出，对着在场所有人欠身行礼，此时众人才像是回过神来，掌声雷动。
“听入迷了你？”赵野用手肘顶他一下。
孟汀一动不动，赵野顺着他的目光看去，突然笑了：“看上人家了？”
琴师目不斜视退到台下，并未注意到底下有人看得出神，不过这样的场面她已经见过太多次，久了也就习以为常了。
孟汀突然起身，赵野眼疾手快抓住他：“哪儿去？”
“等会要是问起来，就说我不舒服先走了。”
说罢，转身快步离开宴会。
宋音挣扎了好久才做好了准备，虽然不当“狗皮膏药”了，但打声招呼总归没什么。
孟汀着急忙慌跑出去的时候，正好被她看见。
——
孟汀跟在琴师身后，她身边有个高瘦的男人，扶着她的手，稍微有些驼背，似在听她说话。
隔了远，他听不见，心里似有猫抓几下，加快步子。
紧接着她被人拦住了，那人孟汀见过，是宋帝身边侍奉的宦官。
叫什么来着？
“京墨！”
那人回头，白净的脸上闪过一丝慌乱：“参见九公主。”
宋音从孟汀身后走出，经过他时，咬牙切齿地瞥了一眼，走到京墨面前。
琴师带着帷帽，长长的轻纱挡在身周，而他身旁的男人冷冷的看过来，两人也对着宋音行了礼。
孟汀暗道不好，赶紧跟过去：“九公主，你干什么？”
宋音充耳不闻，对着琴师，用命令似的口吻说：“摘了让本公主瞧瞧，看看这鸣金乐坊第一琴师到底是不是美若天仙！”
琴师伸出手，正欲摘下帷帽，孟汀上前一步，挡在她身前：“宋音你别欺人太甚啊。”
宋音满脸震惊，她不过就是让人摘个帽子而已，怎么就欺人太甚了？
“你！你是不是跟她……”
“没有！”
“那你……”
“行了走吧，别在这没事找事。”孟汀按住她肩膀，扭转方向，往前一推。
宋音又问：“京墨，你是不是也来看她长什么样？”
京墨小脸一红，忙摆手：“九公主误会了，我就是来给琴师传个话，过几日不是花灯节么，鸣金又是怀宋最好的乐坊，所以到时想请琴师再来一趟，到后宫给娘娘们献乐一曲。”
孟汀心下一动，不自觉瞧了一眼，虽然只是一个若隐若现的人影，但他却越看越熟悉。
“哦，”宋音一把拉住孟汀的手，“是误会就算啦，你跟我来，我有话跟你说。”
孟汀这次难得没有反抗，收回手，跟了上去。
他很清楚宋音就是个被宠坏的孩子，本性不坏，可一旦逆着她，就会让身边的人跟着遭殃。
走出没多远，他听见马车离开的声音，心里默念了几遍：鸣金乐坊。
——
翌日一早，天将明时。
鸣金乐坊已经隐隐传来琴音，一年四季，这里总是乐声缭绕。
抱着琴的小工跟在琴师身后，余光中突然瞥见一道黑影，吓得大叫：“鬼啊——”
这叫声立刻引来了不少人，众人到院里一看，房檐上竟是躺着男人，像是刚刚睡醒，懒散的伸了个懒腰。
人群里，男女老少都有，多数是年轻貌美的女子，全都皱着眉，同旁人低声窃语，对于此人的出现，甚是疑惑。
唯独一人，神色镇定，不苟言笑，也不同旁人说话，眼里也没有半分惊讶。
孟汀半躺半坐，居高临下地盯着那人看，眼里的笑意越发深了。
他昨晚一夜无梦，难得睡了个好觉。
很快有人认出了他，他也没有半点要离开的意思，竟是直接当着众人跳下房檐，大步流星走上前去，人群立刻让开一条路。
路的尽头站着一个身穿红衣的女子。
衣服有多艳丽，五官就有多冷淡，由于皮肤太过白皙，年纪轻轻便带了点病容。
尽管已经五年未见，但他还是能一眼认出来。
“雪姻，我就知道你还活着。”孟汀简直是欣喜若狂。
身后有人小声嘀咕：“孟将军为何把木烟姑娘叫做雪姻？雪姻是谁啊……”
木烟昨晚在皇宫见到这人时，就知道自己还会再见到他，那双眼睛透出的笑意就在提醒她，这是一个轻易甩不掉的男人。
听说还是个将军，想来最近风头正盛的驸马人选便是他了。
孟汀往前一倾，柔声道：“小神仙，小仙女，我是孟汀啊，你……不认识我啦？”
木烟垂眸笑了笑，她这一笑，让孟汀以为她是认出了自己，
“太好了……”孟汀伸手就要抱住她，其他人吓得目瞪口呆，因为有人挡在了两人中间，将他们生生隔开。
男人脸上有疤，不是被烙铁印上的疤，更像是皮肤溃烂过后留下的痕迹。
不是花寒。
孟汀心下一动，假若花寒在她身边，那便是毫无疑问，就是雪姻没错，但一个人即便是毁了容，眼神也是不会变的。
从前花寒看他也带了点恨意，但却不像现在那么深。
男人沙哑开口：“离木姑娘远一点。”
“木姑娘？”
孟汀伸手拨开男人，但男人一动不动，他不想贸然出手。
“你说她叫什么？”他问男人。
“木烟。”
木烟从男人身后走出来，语气一如人一般冷淡，她看着孟汀：“公子，你认错人了。”
“哎哎哎，坊主来了！”
一个模样英俊的男人挤开人群，着急忙慌凑过来：“采花贼呢！在哪！”
男人很快发现了孟汀这个生面孔：“就是你吧？你……”
有人上来拉住他：“那是镇北大将军，坊主你快闭嘴吧。”
男人缩回脖子，语气转了个弯：“这、这就算是将军，那也不能擅闯咱们鸣金乐坊吧？”
孟汀一直看着木烟，怎么看都觉得她就是雪姻没错，可他想不明白她既然还活着，为何不来找自己报仇呢？
还躲在这种地方当琴师？
一双双眼睛这么干瞪着，孟汀稍一用力，拉开坊主，凑近木烟耳边，飞快说了一句什么，在众人还未反应过来时，转身飞上房檐纵身一跃。
“采花贼”刚走，乐坊里的人终于松了口气，全都一窝蜂围上来问东问西。
木烟收回目光，一一回答，一律都是不知道。
她心思不自觉飘到远方，那个男人对她说：“今晚子时，我会再来。”
雪姻？
她已经好久没听过这个名字了。