3.

用过早膳后，沈让换了一身干爽的衣裳，到书房处理正事。

当今建昭帝子嗣众多，早在沈让六岁时，就立了二皇子沈诚为太子。

太子与沈让乃一母同胞的亲兄弟，皆是皇后钟氏嫡子。但因为钟皇后在生沈让的时候难产去世，沈让因此被建昭帝视作不详，自小养在宫外。

如今，他虽因嫡子身份，也得了个淮王之位，实际上却连府邸都没有，在朝中更是没有半点根基。再加上皇帝不喜，只怕在朝臣心中，沈让连后头的几个庶出皇子都不如。

羽翼未丰，沈让尚要蓄养实力。

上京每日有邸报传来，沈让看了半晌，不时摘录勾画。

沈让翻过最后一页，揉了揉酸胀的眉心，走到窗边，看屋檐下冰凌消融。

伺候的人都知道他的习惯，不敢打扰，整个院子静得出奇，连融水落地的滴答声都能听得一清二楚。

正在这时，院墙那边传来一道痛苦的叫声，沈让手中动作一顿，蹙眉看向窗外。

不必他吩咐，已有暗卫悄声跃过院墙，翻进了隔壁明雪园。

-

冬日里天亮的晚，姜毓宁晨起用完早膳后，才将过辰时，便又钻进被窝里睡起了回笼觉。

绣夏哄着她睡着，悄声退下，到院子里给她洗衣裳。

从前在侯府，绣夏是跟在老夫人身边的一等丫鬟，平日里只管着给老夫人挽发梳头，就算后来被派到了姜毓宁的身边，也是从来不做粗活，只管照顾她家姑娘。

而姜毓宁虽为庶出，却是二房独女，再加上父母双亡，更得祖母疼惜。

但就在一个月前，老夫人杜氏突染风寒，一病不起。

姜毓宁没了靠山，便被景安侯夫人——她的大伯母卓氏送到了这京郊，身边只跟了绣夏一人。

这段日子来，别说浆洗衣物，便是劈柴烧火这等粗活绣夏也没少干，一双白嫩细腻的手早已爬满了冻疮，此时浸在水里又疼又痒。

绣夏深吸一口气，用袖口抹了抹眼睛，转身去拿搁在地上的皂角。

刚一伸手，手背就被人踩住了，她下意识抬头，对上一双浑浊的老眼。

“绣夏，让你跟了爷你非不听。”来人居高临下地打量着盆里的衣物，嬉笑道，“要是跟了我，哪还用给那个小丫头洗衣裳啊？瞧瞧这双手，都糙成什么样了？”

绣夏咬牙道：“赵管事，请您自重。”

明雪园位置偏远，因此废置多年，主家疏忽，便由得管事赵城在园子只手遮天。

早在姜毓宁到达别庄的那天，赵城便一眼看上了随侍左右的绣夏，那般的模样身段，哪是庄子里那些下等仆妇比得了的。

只是这绣夏实在不识好歹，赵城几番示好都被无视，他忍不得这口气，干脆来硬的。

姜毓宁虽是主家姑娘，却也不是侯爷的亲生女儿，年龄又小，顶不得事，赵城根本不把她放在眼里。

此时，他便这样大喇喇地闯进院子，踩住绣夏的手背，竟想直接在院子里把人要了。

绣夏一只手动弹不得，另一只手慌乱中摸到身后的小杌子，紧紧攥在手中。

眼看赵城整个人都要贴到她的脸上，绣夏再顾不得旁的，用尽全身力气将杌子抽过去，哐当一声，小杌子散了架，赵城尖叫着跳开。

“你这贱婢！”赵城捂着肩膀疼得小脸发白，下意识要去捉绣夏。

余光却瞟到廊下门帘一动，紧闭的房门被人从里推开。

姜毓宁被院子里的叮当响声吵醒，迷迷糊糊地揉了揉眼，只在寝衣外面裹了一件小披风，推开房门探出半个脑袋。

“绣夏姐姐，怎么了……”

话还没说完，手腕一疼，她被人生生拽了出来。

姜毓宁被突然窜出来的人影吓了一跳，正要尖叫，就被死死掐住了细颈。

“老实点。”

威胁声在头顶响起，姜毓宁僵硬着抬眼，看到赵城狰狞的面容，吓得浑身颤抖，她不自觉地流出眼泪，呼吸收紧，再说不出话来。

绣夏早在看到姜毓宁出来的那一刻，就已经停住了步子，此时看到这一幕吓得双目赤红，急道：“赵城！你，你想做什么？”

赵城轻而易举地捏住姜毓宁，狞笑一声，“绣夏，只要你今天从了我，我就放过你这小主子。”

“否则……”

他收紧掌心力度，姜毓宁不自觉扒住他的胳膊，用力挣扎，脸上没有半点血色。

绣夏看着眼前这一幕，像是也被人掐住了喉咙似的，紧紧咬住下唇，许久才呼出一口气，“好，我答应你。”

她看向姜毓宁，“你放过姑娘。”

赵城却说：“你先解了衣裳，让爷看到你的诚意。”

一边说，那一双色眯眯的眼睛还带着钩子似的在绣夏身上逡巡。

绣夏气得面上又红又白，可是姜毓宁被他掐着，她一个弱女子在这偏远别庄，只能任由宰割。

“不，不要……”

姜毓宁虽听不懂赵城话里的意思，却知道一定不是好事，她看着绣夏泪水涟涟的模样，又急又气，却只能艰难地发出几声气音。

她年纪还小，尚不懂世间肮脏，却已经开始经历绝望。

不远处，沈让负手立在一颗老树后，双目沉沉，将小院中发生的一切都纳入眼底。

樊肃跟在沈让的身后，他一向性子沉稳，但到底年轻，看见这一幕，忍不住握紧了背上的弓箭。

但没有沈让开口，他不敢擅自出手，只得低声询问道：“公子？”

沈让眸色暗了暗，没说什么，只朝他抬了下右手。

樊肃稍愣，而后立刻解下背上稍弓，递到沈让的掌心。

庭院里，绣夏已经伸手解开了两粒扣子，赵城目不转睛地盯着她的胸口，满面得意。

下一刻，一道尖锐的破空声倏然传来，只听噗嗤一声闷响，锐利的箭矢直接捅穿了赵城的手臂。

“啊——”

赵城捂着胳膊跌跪下去，疼得不住翻滚。

淋漓鲜血因着长箭入骨而喷的满地皆是，姜毓宁雪白的寝衣亦被染上几点殷红，浓烈的血腥味冲入鼻尖，还从未见过这种场景的姜毓宁小脸发白，像是要吓晕过去。

来不及去探寻那支凭空出现的羽箭，绣夏疾步跑向姜毓宁，将她拉到怀中，连声安慰道：“姑娘别怕，别怕，有奴婢在呢。”

姜毓宁缩在她怀里，一手紧紧抓着她的袖口，瘦小的身板止不住地发颤，她扭着身子面对着绣夏，也学着绣夏的动作，抬手捂住她的眼睛。

开口第一句竟是，“绣夏姐姐……你也不要怕。”

轻轻软软的安慰声戳地绣夏心头酸涩不已，她紧紧抱住怀中的小姑娘，竟不知能说些什么。

沈让看着主仆二人相拥而泣，微眯了下眼睛，他将稍弓扔给樊肃，转身欲走，却忘了注意脚下，正巧踩碎了一根枯落的树枝。

神经仍旧紧绷着的绣夏敏感抬头，厉声问：“是谁？”

姜毓宁从她怀里抬起头，单薄的双肩颤抖着，顺着她的视线看过去。

既然已经被发现，便也没了遮掩的必要，沈让从老树后走出来，神色比院子真正的主人更加坦然。

他的视线落在姜毓宁被血泼红的衣襟，而后缓缓上移，盯住她苍白的小脸，沈让微不可察地拧了拧眉。

他知道，姜毓宁定是方才被飞箭吓到了。

沈让放箭的时候也有一瞬间的犹豫，但因为距离稍远，他也不确定歹人身上有没有别的利器，射穿手臂是最简单直接的方法。

小姑娘本就胆子小，眼见方才那般残忍的一幕，只怕不敢再同他说话了。

想到小姑娘昨晚扑在她怀里的模样，沈让心底竟闪过几丝可惜来。

但他面上并未流露出分毫，矜贵的眉眼显出几分冷淡。

绣夏不认得他们，却注意到了他们手中的弓箭，手中下意识搂紧了姜毓宁。

虽然他们救了她，但到底是凭空闯入的陌生人，手里还拿着武器。

绣夏挡在姜毓宁的面前，开口道：“方才多亏了两位相救，只是不知公子是从何而来，可是我们府中的亲友？”

纵是她已经竭力藏住眼底的警惕和恐惧，声音里的颤抖却逃不过沈让的耳朵。

他冷睨了一眼，并无开口的意思。

身后樊肃了解主子的性子，正欲上前解释，便听到十分清脆的一声——

“哥哥！”

这句话一出，其他四人皆愣了愣。

姜毓宁推了下绣夏环在自己身前的手臂，绣夏本想说什么，却在触及到她晶亮的眸子后，将她松开。

没了阻拦，姜毓宁几乎是蹦跳着跑向沈让的，若她是只兔子，只怕两只长耳朵都在空中摇晃。

沈让看着只穿了一身单薄寝衣就扑过来的姜毓宁，清隽的眉宇轻蹙，他示意樊肃退开，俯下身，却没有像昨日那般将她抱起来。

他的眼底藏着几缕审视，“不怕我？”

姜毓宁不明白他的意思，眨了眨眼，摇头。

赵城失血过多早已疼昏过去了，此时瘫在地上，箭却还穿在他的手臂中，身下血流不止，那场景看着实在可怖。

沈让点点姜毓宁袖口上的血迹，慢条斯理地问：“刚才那一箭是我射的，小姑娘，你不怕我是坏人吗？”

提到那一箭，姜毓宁果然身子一僵，但又很快换上疑惑的神情，不解道：“哥哥救了我，不应该是好人吗？”

小孩子对于善恶好坏的区分简单又纯粹。

沈让看着小姑娘清澈干净的眼睛，只觉得她天真得过头，有些蠢笨。

两人才见第二次，她就觉得他是好人了？

父兄斥他天煞孤星，克死生母；属下怕他手段强硬，心思狠辣。

他长到十四岁，还是第一次用“好”这个词来形容他。

姜毓宁却不知他在想什么，她张开手臂等了半天，却没等来他的怀抱。

她有些委屈，也有些不高兴，小声开口，“哥哥，你今天怎么不抱我啦？”

半晌，沈让抬手将她抱起来，敲了一下她的小脑袋，轻嗤道：“小傻子。”

作者有话要说：姜毓宁：虽然笨蛋，但很会撒娇

【下一更，晚上九点】，为了赶下周榜单，这两天更新可能不是很规律，会在作话通知更新时间，保证很快就恢复正常，最后谢谢大家捧场的评论！爱你们