钢牙回到营地时,已近午夜。
不知道为何,营地的栅栏前围着一圈人,火光摇晃,照得帐篷上的人影摇曳。
当察觉到空气中混入了某种不协调的气息时,钢牙原本轻松的心情忽地沉下来。
钢牙眉头微蹙,不悦地抿起唇。
啧,那些家伙怎么又来了?
他走向聚在一起的人群,不出所料地看见了站在中央的那个青年妖狼。
那妖狼的乱齿外呲,健壮的上臂上纹有一圈深蓝色的齿状文身。
钢牙的语气板成一条直线,冷硬道:“八环,我已经警告过你们几个别再接近这里了,不管族长还想要做些什么,我都无意奉陪。”
“少主,这次的事情不一样。”八环等人想辩解,但钢牙的耐心早已消磨殆尽。
时至今日,那个独断专行的人再不能自以为是地对他颐指气使。
“我没兴趣听。”
钢牙抱臂,面无表情地下达逐客令,“白角、银太,你们送八环一行人离开营地,看着他们下山之后才回来复命。”
被点名的白角和银太连忙应下,“好的少主。”
说着,他们就要动作起来。
但这次八环没有再冲动上前,更没有冲撞开其他妖狼,而是神情悲怆。
他的语调沉痛,“少主,钩爪与极乐鸟那群混蛋勾结,在前天夜里偷袭了村落,族长为保护村落而不幸负伤,现在的身体情况很差,或许不能坚持很久了。”
八环抬眸,看着钢牙,极认真地一字一句道:“族长他……很希望能够再见你一面。”
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因为发生了那些不好的事情,所以耳霜已经好几天没有再出摊,而是呆在家里帮铃芽打下手。
“耳霜,你帮忙去井边打桶水来,等下煮饭要用到。”铃芽把还在洗菜的耳霜打发到院子。
“好哦。”耳霜提上小桶就去开门。
门扉“吱呀”一声响,只开了一半,便像是撞到了什么事物,无法再往外推。
“有石头在后面抵住了?”耳霜扒在门缝上,往外探出一个脑袋,打量着外边。
意外地,映入眼帘的是两个毛茸茸的大脑袋,那灰扑扑的皮毛杂色加上三角耳,一看便知道是野狼无疑。
野狼们见到耳霜,往外退开几步,让她能够推开门,走出来。
耳霜惊讶地瞪大了眼睛,问道:“你们是妖狼族的族人吗?”
野狼不会说话,但却能听懂耳霜的意思。
“嗷——”其中一匹毛色较浅的白狼叫了一声,随后用爪子往地上刨出一个大大的“×”符号。
看起来不是妖狼族啊……
耳霜有点纳闷地挠头,接着问道:“那、是钢牙让你们过来的吗?”
妖狼们生来便拥有能够跟野狼交流的能力,身为妖狼的王,钢牙能驱使狼群实属再正常不过。
之前耳霜也曾见过跟在钢牙身边的几匹狼,只不过它们的性格都比较害羞,一见到耳霜就会跑掉,躲在草丛里不肯回来。
听见耳霜这么问,白狼又“嗷”起来,但没有再画“×”。
耳霜眨了眨眼,不明所以地歪头。
钢牙怎么特地派野狼过来她家?是有什么事情吗?
白狼还想再嚎几声,但等在旁边的同伴已经不耐烦地挤开了它。
同伴的毛色偏焦黄,右眼角下方有一道伤痕,与此同时,它整只右眼的视网膜泛白,就像是被一块毛玻璃覆盖着,显然已经失去了视物能力。
虽然脸上的伤疤和坏眼令黄狼看起来凶悍,但它的举止却意外地有礼貌、进退有度。
黄狼先是舔了舔耳霜的手,然后才低下头,露出脖子上挂着的细绳。
它用吻部拱拱耳霜,示意她把绳圈给取下来。
耳霜:“嗯?是想要送我什么东西吗?”
她蹲下身,试探性地摸了摸黄狼的颈部,见它并没有排斥,才伸手解开上面的绳结。
耳霜把项绳拿起来一看,发现挂在上面的垂饰是一把由皮革刀鞘套着的小匕首。
那匕首整体尺寸偏小,刃部微微向上挑,弧度优雅流畅,好似一弯小小的上弦月,刀身则有银灰色花纹,简洁的纹路图案令耳霜联想到狼的牙齿。
毋庸置疑,这是一把美丽的刀。
看着躺在掌心上的匕首,耳霜皱起眉头。
她好像在什么地方见过类似样式的武器,感觉熟悉得很。
“啊!我记起来了!”不一会儿,耳霜突然惊呼,吓了正失落刨地的白狼一跳。
黄狼幽幽地瞥了一蹦三尺高,接着失足摔倒的白狼一眼,眼神中的嫌弃之意明显。
【三弟,你是高贵的狼,而不是一条傻狗。】
白狼呜咽着躲开。【下次再也不跟大哥一起行动了,讲话好过分呜呜呜。】
耳霜再三仔细地打量匕首,确定了上边的花纹跟钢牙的短弯刀如出一辙,除了尺寸明显小很多之外,其余细节几乎都一模一样。
当时钢牙介绍过那把短弯刀,名叫“齿”,是他在成年时收到的礼物之一,带有特殊的意义。
耳霜费解地问黄狼,“这是你们少主送给我的礼物吗?”
黄狼颔首,它的尾巴向下拍了拍,有浮尘扬起。
既然少主吩咐的运送任务已经完成,它们是时候该回去了。
黄狼唤回同伴,随后,一黄一白两匹狼的身影快速地消失在浓密的绿荫之中。
站在原地没动的耳霜一整个处于“丈二和尚摸不着头脑”的状态。
耳霜喃喃自语地猜测道:“难道是因为我当时夸赞过‘齿’很帅气,所以钢牙他就一直记到现在吗?”
能够拥有这种做工的匕首,造价肯定不会低。
于情于理,对于她送出去的那一束三色堇花束来说,都可谓是一份再贵重不过的回礼了。
耳霜很轻地抚过匕首的刀刃,能够感觉到刃口并不锋利,甚至可以说是钝。
哪怕耳霜将刃口用力压在指腹上,也只能压出一道浅浅的痕迹,不过几秒就消失不见,切削能力接近无。
想来,应该是钢牙刻意让造刀的工匠略去了“开刃”这一步骤,以防某个倒霉的兔子误伤自己。
看着袖珍“弯刀”,耳霜不由得笑起来,看起来那么帅气的样子,没想到居然是一把“善良之刃”。
耳霜对着这把珍贵的匕首想了好久,决定还是要当面跟钢牙说自己很喜欢他送的礼物。
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钢牙坐在古树的枝干上,出神地望着远处落日西斜。
他的表情半晦暗半光明,看不出究竟在想些什么。
白角和银太两人站得老远,彼此都不敢高声语,生怕刺激到树上的某青年首领。
银太忧心忡忡地说:“白角,我好担心,少主上一次这么沉默,还是三年前族长夫人病逝的那段时期。”
“你说,少主会不会真的要放弃已经在这里建立的基础,自己一个人回到原部族?”
白角给了好友一个暴栗,恼道:“笨蛋银太,别这么说,少主才不会丢下我们不管的。”
他尊敬钢牙少主,半途而废什么的,根本不可能是少主会做的事情。
“安啦,少主是负责任的大妖怪,跟那些没胆量、没勇气也不敢坚持开拓新领地的滑头家伙可不一样。”白角信誓旦旦地拍胸脯保证。
“即使之前什么都不明确的情况下,少主还是带领我们走出来了不是么?现在这种一切都逐渐安定,少主他更不可能说放弃就放弃。”
“确实……”听了好友的安慰,银太稍稍放下心,但依旧有点迟疑。
银太踌躇道:“可是,八环他们说的话不像有假,极乐鸟那么狡猾,再加上叛逃的钩爪对原部族的布局烂熟于心,只是一次进攻失利,怕是不能让他们彻底放弃。”
“如果再有下一次偷袭,或许村落会就此沦陷也说不定。”
说着,银太望向那个孤傲的背影,悄声道:“少主选择不回去的话,真的可以吗?”
白角被问得哑口无言了。
身为狼族的战士之一,他当然跟那种大型怪鸟有过战斗,深知善于疾行和陆地奔袭、却缺乏空中作战能力的妖狼在对上能够飞翔的敌人时,将会陷入何等艰难的鏖战。
“但原部族还留下有那么多勇猛的战士,嘶——我也不清楚了。”白角咋舌,觉得棘手,无法坚定地相信在族长意外遇袭的情况下,原部族众人依旧能保持战斗力,将极乐鸟驱逐出去。
……
钢牙没留心下属在窃窃私语地商量什么。
他捻着食指,估计派去耳霜家的两匹野狼应该要回来了。
钢牙原本是想自己亲自将礼物送出的,但临到最后关头,他终究还是迟疑了。
八环在那一晚所说的话时刻萦绕在他心头,令他彻夜难眠。
想到那些选择留在原部族的族人们,钢牙的眼神暗沉下来。
果然还是回去吧……
现在他们需要自己,而这里的营地已然建成雏形,即使他不在也不会有任何影响。
钢牙敛眸,停止去想有关妖兔的事情。
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