盛家这边的“陈年旧案”算是草草了结了，但公堂那边，曹锦绣的案子，还在紧锣密鼓地调查中。

包大人认真读了那本厚厚的贺奶奶口供，终于找到了突破口，立即提审曹家人，问他们：之前贺家的丫鬟，后来连卖身契一起送到曹家的秋儿，如今身在何处？

曹家人面面相觑，家主答道：“锦儿自尽那日，全家乱作一团，那丫鬟趁乱，偷了一些曹家的细软跑了，因家中诸人都忙着锦儿的人命官司，因此无人再去管那逃奴之事。”

此话虽答得滴水不漏，但是包大人从曹家人的眼神表情中看出，秋儿叛逃绝非这么简单，甚至秋儿与曹锦绣案有着千丝万缕的联系。因此发下海捕文书，缉拿重大嫌疑人秋儿。

那秋儿虽日夜兼程，逃到了外省，但看到包大人发的海捕文书，自知已东窗事发，逃跑无望，为求个从宽轻罚，只得偷偷回到了京城，去开封府投案自首。

秋儿投案自首以后，这桩案子终于真相大白。当年在贺家，秋儿被曹锦绣发展成眼线，收了曹锦绣的银两，帮曹家传递贺家的消息，曹锦绣自知不能生育，为了巩固地位，也为了日后有靠，她急需一个孩子，于是便把主意打到了秋儿头上，秋儿也很心动，只要生下出息的庶子，日后分家，自己就是老太君，这不比随便配个管事，两口子和孩子一辈子伺候人强吗？两人一拍即合，开始了行动。

坏就坏在，这件事让曹家人知道了，曹家几个兄弟一合计，肉不如烂在自己锅里，索性让秋儿怀着曹家的孩子，接手贺家的产业。曹锦绣自然是同意。

但他们的一切计划，都被贺老太太看在眼里，秋儿刚与曹家事成，贺弘文就被贺老太太派出去办事，两个月以后才回来，曹锦绣下药成功才七八日，贺老太太马上让贺弘文诊了秋儿的脉。贺弘文羞愤难当，贺弘文母亲更是气得一病而亡。

此后，贺弘文更加厌恶曹锦绣，贺奶奶也趁此机会，把秋儿连同她的卖身契一并送到了曹家。

秋儿在曹家，白天要砍柴洗衣做活，晚上要受几个男人的□□，但秋儿最怕的是，日后被他们玩腻了，再被卖到窑子里去。

而曹锦绣这段时日，却靠着陆姨娘，在贺家风生水起。

曹锦绣那日回家探望母亲，秋儿哭着跪在曹锦绣面前，求曹锦绣救她脱离苦海，曹锦绣也不是没动过救人的心思，但曹家的男人都不同意曹锦绣把秋儿带回去，曹锦绣也就作罢了。

当晚，秋儿被安排伺候曹锦绣，秋儿看着熟睡的曹锦绣，这些日子的愤恨委屈全涌上心头，竟然动了杀人劫财的心思。

可秋儿也知道杀人偿命的道理，奴仆杀主，更是罪加一等，因此她做了充分的准备，勒死曹锦绣时，把绳子绕过床柱，再扶起曹锦绣，让曹锦绣半坐着身子被勒死，这样能避免脖子后面留下绳结的痕迹，然后，秋儿把绳子扔上横梁，再把曹锦绣的尸体抱上去，又在曹锦绣身下放了一个踢倒了的凳子，做出一副曹锦绣自尽的模样。

最后，也是最要紧的，就是防备曹家人的捉拿，秋儿深谙曹家人的德性，逃跑之前，特意用桌上的纸笔，写下了“去贺家挟尸要价”七个字。然后收拾了一下从曹锦绣身上扒下来的首饰细软，趁夜跳墙，偷偷跑了。

第二日，曹家人发现曹锦绣的尸首，马上就意识到了是秋儿干的，但同时，他们也发现了秋儿留下的字，果然如同秋儿预料的一样，曹家人看到“去贺家挟尸要价”七个字，立马打起了小算盘，秋儿不会跑远，如果此时报官，定能缉拿秋儿，但捉拿秋儿，最多要回来那些首饰细软，秋儿即使问斩了，曹家也捞不到什么。

可如果带着尸体，去贺家告他们逼死人命，那可就不一样了，若是告上公堂，贺家要赔曹家不少银子，若是私了，相当于贺家有个大把柄落在曹家手里，以后想要多少银子，就有多少银子。权衡利弊后，曹家立即伪造了曹锦绣的遗书，带着尸体，去贺家“讨公道”去了。秋儿也就平平安安带着金银，出了城。