虽然被小沈氏和常燕作弄了一番，但宁远侯府世子的婚事总算顺利完成了。此事一了结，宁远侯和夫人又该回蜀地了，世子团哥和次子园哥照例留在京城，做太子伴读，年纪尚幼的三子和四子则与父母一同赴任。

两个幼子，一个八岁，一个才五岁，正是最活泼好动的时候，平日读书习武之余，最爱在院子里玩闹。可偏偏今年蜀地的秋天凉得特别快，到蜀地还不满三个月，兄弟俩便纷纷染了风寒。这本也不是什么大病，顾廷烨请了最好的随军大夫医治，可连吃了几副药都不管用，反而愈发加重了，顾廷烨一着急，竟然命人把当地最好的名医都请来会诊，扬言治好了重重有赏，治不好全家陪葬。

大夫们为了全家老小的性命，自然是尽心尽力。不久以后，老三逐渐好转，但年纪最小的老四却在发了几次高烧后，不治身亡。顾廷烨盛明兰夫妇首次尝到丧子之痛的滋味，何况死的还是最疼爱的小儿子，夫妻俩哭得死去活来，正当盛年的顾廷烨鬓边生生长出了许多白发，一向保养有方，如同青春少女一般妍丽的盛明兰，也一夜之间仿佛苍老了十岁。

这还没完，小儿子刚刚下葬不久，蜀地罕见地下了一场大雪，自秋天以来，一直被严加看管的三子哪里见过这种场面，他生在蜀地，长在蜀地，很少回京城，只在书上见过所谓三尺厚的鹅毛大雪，于是便天天闹着要出去玩雪。

刚失去了幼子的盛明兰看着大病过一场的三儿子，哪里敢随便让他出门，只允许他在火炭烧得旺旺的房间里，隔着窗户，看一看雪。偏偏那三儿子性格不像循规蹈矩的母亲，反而像极了桀骜不驯的父亲，越是不让他出去，他越要出去。便趁着仆人交接班的时候，泥鳅一样溜出了门，可惜还没跑出二门，就被奶妈像揪着小鸡崽子一样提溜了回来。

可是，仅仅出去这一小会儿，三少爷还是着凉病倒了，和上次一样，连日风寒总是不好，甚至发烧的症状越来越重，失去小儿子的痛苦回忆似乎又浮现在了顾廷烨和盛明兰的脑海中。但这夫妻俩是何等精明之人，即使今年天气异常，连续两个儿子的风寒之症也太过诡异，如果不是风寒，而是有人下毒呢？

顾廷烨立马召集当地所有名医，让他们一面按风寒来治，一面按照下毒的症状来查找病因。

按照这个方向查下去，果然有了惊人的发现。

这还要多亏那苗地里来的女游方大夫黄氏立了大功，黄氏出身苗寨，对那些旁门左道，苗蛊毒蛊十分熟悉，经过她悉心诊断，她断言这是苗寨里世代相传的一种蛊毒，传说是海那边的异族传到苗寨的，此毒在中原地区极为罕见，蛊毒者入体之后，并不会直接发作，而是潜伏在人体内，只有天气突然转寒凉，或者寒气骤然进入人体，蛊毒才会发作，而且发作的症状非常像寻常的风寒。

此毒又与人的体质有关，身强力壮之人，熬过了几次高烧，就挺过去了。但身弱的老人和孩子却不容易挺过去。

盛明兰听着黄氏的解释，一股透心凉的含义从脚心直冲到头顶，她清楚地想起，祖母今年寄给自己的信，信上写着，今年入秋以后，京城那边也异常寒冷，盛老太太也不慎感染了一次风寒，幸得太医诊治，早已痊愈，望明兰不要太过牵挂。

如果，祖母得的也并不是风寒，而是蛊毒，那么，最有可能下毒的人，也是最不可能下毒的，只有那个人。