杨琳梅走过来，舀了瓢水洗手，先说事情，“今天你姑姑一家来，小虎也不知道怎么，突然发疯，把你表妹给咬了。”

哗哗水声冲击地面，狠凿着耳膜，曹西辞脑袋嗡了一下。

杨琳梅放下水舀，往堂屋走，边走边说：“你爷爷气的把小虎打死了，下午剥的皮，给我们几家分的肉。”

“你大爷家分了一条前腿，你姑姑家带走一条后腿和一条前腿，本来她想要两条后腿……”

“不可能。” 曹西辞不想再听下去，趔趄地往后退，手脚发麻，声音都在抖，“它从来不会咬人。”

杨琳梅见他这幅样子，心里也堵，叹了口气，“现在说这些没用，我赶过去的时候小虎已经被打死了。”

“我跟他们吵也吵了，骂也骂了，你爷爷说要不然就分一条腿，要不然就什么都没有，你又不是不知道他们是什么人，你姑姑在城里有体面的工作，让他们脸上有光，恨不得把你姑姑一家供起来。”

她也怀疑，不知道小虎是真的咬人，还是那一家人想吃狗肉。

总之现在说什么都于事无补。

曹西辞哧哧喘息，呼吸不畅，看了眼盆里血淋淋的肉，立马移开目光，红着眼说：“它在我们家十年了，十年了。”

他喃喃低语，更像是痛苦的哀鸣。

狗在农村不值钱，但在他这里是不能用金钱去衡量的。

他们一起长大。

他对它的脾气秉性了如指掌，同样的，它也了解他，比任何人都了解。

曹西辞甩掉书包，弯腰端起那盆肉，转身往外跑。

“你干什么去？”杨琳梅赶紧追出去。

傍晚的冷风吹在他潮湿的脸上，他疾速奔跑，浑身战栗地抱着它血淋淋的肉，头也不回地冲进屋里。

铆足了力气砸在桌上，‘哗啦啦---’热腾腾的饭菜洒了一地。

徐翠凤扔了手里的筷子，吓得尖叫。

曹勇进把嚼了一半的狗肉吐出来，退至一旁，看清眼前的情况，指着曹西辞怒吼，“你是不是疯了。”

跟后追来的杨琳梅被满地狼藉吓得一怔，欲把曹西辞拉出去。

曹西辞疯狂地甩开她，情绪的阀门被迫开启，泄洪似的往外喷涌，他歇斯底里地喊，“你们凭什么这么做？凭什么？凭什么？”

声音如海浪般，一浪高过一浪。

何煜正站在院里啃馒头，伸头看见曹宣武拉着曹西楼回来，有人吆喝，“宣武，你爹娘那闹起来了，快去看看吧。”

曹宣武忙问：“谁闹？”

“你大儿子。”

何煜听罢，心里一惊，当即把吃了一半的馒头扔给院里的鸡，拔腿就跑。

吵嚷的声音近了，越来越清晰。

何煜听见曹西辞嘶哑着嗓音问：“凭什么？”

他好似问了很多遍，但没有人给他解答。

有劝架的说：“拉回家吧，小孩子不懂事。”

“他们是你长辈，就算做得不对，你也不能这个态度。”

“现在的孩子越大越难管，小辞以前很懂事。”

……

匆匆赶来的曹宣武二话不说，甩手给了曹西辞一巴掌，接着，一脚把他踹倒在地。

何煜吓得飞扑过去，挡下第二脚。

一旁的杨琳梅显然也被吓到，慌乱地哎了声，小弧度地推了下曹宣武，低声责怪，“你打孩子干什么。”

曹宣武看了眼坐在地上哭骂的母亲，又接收到唉声叹气的父亲责怪的眼神。

在周围人的目光中，他不自觉地挺直背脊，拿出一家之主的气势，沉声怒喝，“不打不成器，我以前就是太惯着你，才让你这么无法无天。”

曹西辞猩红着眼坐在地上，倔道：“他们杀了小虎，他们凭什么这么做。”

话毕，曹宣武露出不可思议的表情，他并没有回答这个问题，而是说：“你因为这屁大点的事情就来你爷爷奶奶这闹？”

曹西辞完全无法认同这个说法，颤声道：“你管这叫屁大点的事情？”

曹宣武压根不想跟他纠结事情的大小，只觉得他在无理取闹，“就因为一条狗，你是不是想让你爷爷奶奶给你赔命？”

不能理解，可笑地锤了锤胸口，“要不要把我的命赔给你，这样你是不是就满意了。”

曹宣武越说越气，还想去踢他。

“叔，叔你别打他了。”何煜紧紧抱着曹西辞的脑袋，半个身子都压在他身上，用后背去挡。

陡然得知小虎没了，他心里跟着一抽，接着不管不顾地说：“你们大人做事都是毫无理由的吗？”

曹宣武怔楞。

何煜心慌得厉害，下巴磕在曹西辞的头顶，双眼紧闭，颇有一种‘要死一起死’的架势。

“他只是想要一个理由，而你们却一味地用长辈，孝道去压他，是不是大人无论做什么，哪怕是错的，都可以不用被责怪。”

“因为是长辈，所以做什么都可以，年纪小就要被捂嘴，说一句让你们不顺心的话就要被怪不懂事。”

说着说着，何煜突然哭起来，他睁眼开，偏头看向曹宣武，抱着曹西辞的手没松。

“你们之前说曹西辞懂事，连曹继盛都说他是村里孩子的标杆，每个家长都想有一个他这样的孩子。”

“所以现在是变了吗？就因为他指责了做错事的长辈，所以他不懂事了吗？你们就要否定他之前所做的一切。”

没人反驳他的话，也没人赞同。

人群散去，曹西辞被拽回家。

关上大铁门，处理家务事。

堂屋里，杨琳梅小声叮嘱，“别惹你爸生气，你要是喜欢狗，我明天去抱一条回来。”

曹西辞看着地面，木然道：“不要。”

杨琳梅没再说什么，拉着懵懂的弟弟去厨房做饭。

曹宣武坐在凳子上，握着水杯，仰头喝了口，“你知道你错哪了吗？”

眼睫轻颤了下，曹西辞冷声说：“我没错。”

曹宣武不满地拧着眉，把杯子重重一放，“他们是我的父母，你的亲爷爷亲奶奶，你身上也流着他们的血，你觉得你这样做对吗？”

“那他们杀了小虎就对吗？”曹西辞抬起眼。

“就算不对，你也不能去闹。”曹宣武说：“你让同村的人以后怎么看我们家，指不定背后说的有多难听。”

“我不在乎别人怎么说。”

“你现在是越来越任性，等你以后长大了回想起来，自己因为一条狗去跟你爷爷奶奶闹，你都觉得可笑。”

曹西辞猝然一阵心凉，讽刺地扯了下唇角，不语。

曹宣武以为已经说服他，继续道：“百善孝为先，你爷爷奶奶年纪大了，就算他们做得不对，也轮不到你去说。”

曹西辞：“那你会去说吗？”

曹宣武噎住。

曹西辞轻嗤，“你不会说的，就因为你孝顺，你装聋作哑，他们不把你当回事，所以随随便便就把小虎杀了，因为他们知道你不会说什么，我妈就算有意见，她势单力薄，他们不怕的。”

“我妈跟他们吵了很多次，你一次都没有出面，她受的委屈全都是因为你没有担当。”

“曹西辞。”曹宣武怒不可遏，气急败坏地冲过去，在他红肿的脸颊上又甩了一巴掌。

“我白养你这么大----”

不知何时站在门外的杨琳梅跑进来阻拦，曹宣武即刻转移目标，指着杨琳梅道：“这是你生的好儿子，现在翅膀硬了，顶撞他老子。”

杨琳梅轻拍了下曹西辞的胳膊，“快跟你爸认个错。”

曹西辞麻木地看着她，“是你说的，他对你有多不好。”

杨琳梅厉声道：“他是你爸，我能说，你不能说。”

曹西辞眨了下眼，“那你以后就不要在我面前念叨，你嫁的丈夫有多么的无能。”

何煜站在洗澡间顶上张望，借着白炽灯的光，空荡荡的院子映入眼帘，他撅着屁股换了好几个视角，无法窥探到里面正在发生什么。

“快下来，危险。”刘燕站在厨房门口。

何煜担忧道：“曹西辞不会被打吧。”

“不会，小辞从小到大我都没见他被打过。”

“刚刚你就见到了。”

刘燕：“那是宣武在气头上。”

何煜蹲着，双手抱膝，歪头问：“姥姥，你也觉得曹西辞做错了吗？”

刘燕笑了笑，“这个不好说，等你以后长大，有了自己的家庭，你就明白了。”

何煜摇头：“不明白，也不想明白。”

刘燕说：“小孩子喜欢纠结对错，但婚姻涉及几代人，跟其他家庭串在一起，要是只去论对错，是掰扯不清的，他今天出这个头，别人只会当笑话看，根上的问题仍旧没有解决。”

“虽然你将来的另一半不会有婆媳问题，但你以后是要跟对方的几代人相处的，这是一门很深的学问。”

何煜好奇问：“你以前怎么跟婆婆相处的？”

刘燕笑，“你姥爷护着我，每次一有矛盾，他第一个冲上去吵，会提前交代让我拦着，把好人的位置留给我。”

何煜想象不出来曹培洪吵架的场面，但又不自觉地想笑。

“那你觉得我今天做的对吗？”他又问。

刘燕：“你今天勇敢地保护了你的朋友，做的当然对。”

何煜开心地笑了，又站起来伸头望，直到看见曹西辞的身影，才放下心。

时光如梭。

曹西辞的变化是肉眼可见的，仿佛突然之间长大。

上学路上，何煜的车链条掉了，曹西辞蹲下来装。

炎炎夏日，热出一头汗。

何煜挥手让曹继盛他们先走，不能全都迟到。

上小学时可以徒步，因为离家近，但街上没有中学，他们只能去另一个镇上，离家十几里路，上下学都得骑车。

元溪中学是方圆二三十里，唯一的一所公立中学。

家里有条件的，可以供孩子去市里读书，这所学校是不需要考的，报名就给上，也没有好班差班的区别。

全年级一共八个班。

他们五个一起去报名，按照顺序，被分在四班。

何煜打开书包，掏出作业本给他扇，“快好了吗？”

言毕，曹西辞转着脚踏，装好了。

他起身，把沾着油的卫生纸团起来，塞进书包侧边。

“走吧。”

绿叶飒飒，热浪滚滚。

刚进校门，上课铃响了。

车都顾不上锁，飞快地跑。

教室在二楼。

班里闹哄哄的，两人坐在位置上平复呼吸。

课间。

何煜和曹继盛去厕所。

曹西辞把何煜的书包拽出来，熟练地把手伸进桌洞，并不意外地摸到了东西。

拿出来，是一张被叠成心形的粉色信纸。

他拆开，直接忽略内容，视线钉在右下角的署名。

------韩思宜。

不认识。

他在心里默默记下，然后把情书撕碎，扔进垃圾桶。