陈国公有三个嫡子，连年征战中折损两位，唯一活着的便是世子。但庶子可就多了去，陈国公年轻时每攻下一城，便挑几个漂亮的小娘子充盈后院。
有些女子抢来的时候已经怀有身孕，反正算算时间有这嫌疑。对此陈国公并不在意，给人养儿子有什么问题？又不是养不起。
他还喜欢收义子，合眼缘有本事的都是他义子，这多好玩！义子的待遇跟亲儿子基本没什么两样。
本来这个父子体系清楚明白又稳固，也不会有人想着争当世子。但现在陈国公眼看要登基，皇位的诱惑太大，儿子们便难免生出不一样的想法。
何况这一次攻入京城，世子一点儿功劳也没有，他在老窝呆着呢！
稳定后方当然也是功劳一件，大家心里清楚，但不认。
世子就继续当他的世子呗，将来继承国公的爵位，对他来说不也没什么损失吗？
也不知这位世子怎么想的，竟然真的安心留守，至今没有进京。
若说陈国公病倒之后糊涂，忘了让人去接，世子自己不能来吗？三四十岁的人了，不认路哦？
所有人都觉得蹊跷，便不敢轻易站队陈国公府几位公子。几位公子天天设宴，赴宴者廖廖无几。
林晟收到的请帖也不少，表叔伯、表侄叫得欢，他一向不予理会，直到听说廖汾答应出席。
他也要去！
表叔伯们什么的不重要，重要的是会一会廖汾。
这次狩猎会的主办人是赖大运，他是陈国公十几个义子中最勇猛的，曾经一拳把敌军主将的全副武装的战马打翻在地。
大家肯捧场是因为认定赖大运无心皇位，他就是空有一身力气，没有城府。
张星喜爱狩猎，登基后把京郊的狩猎场扩大两倍，迁走农户近万人。
场地宽、猎物多、废话少，这场狩猎会可谓宾主尽欢，是宫变后最酣畅淋漓的一次贵族子弟社交活动。
赖大运这人坦荡，没有那些话里藏话的试探，在这波诡云谲的时局中格外让人感到轻松。
活动上唯一称得上矛盾冲突的大概就是林晟追着廖汾比赛，不过这件事只让廖汾不爽而已，旁人看着只添一乐。
廖汾射兔子，林晟就抢兔子；廖汾打鹰，林晟也打鹰。
林晟甚至不看猎物，只盯着廖汾的弓箭。廖汾提弓，林晟才会拉弦。廖汾不射箭，好肥的一只傻狍子蹦蹦跳跳经过，林晟一个眼神都不给。
他的目标是廖汾，不是猎物。
“二公子对我有意见？”廖汾开门见山道。
“岂敢，我看将军对此处地形熟悉，便偷懒让将军带路。”林晟面不改色。
廖汾不跟他治气，拍马狂奔想把人甩开。结果，林晟真杠上了，挥鞭就追。好好的打猎活动被他俩玩成赛马。
廖汾在京中朋友多，见他被针对纷纷赶来相助，左突右闪挡着林晟。
赖大运是个实诚人，骂一句：“尔等莫欺我表侄！”
赖大运都这么喊了，随陈国公进京的武将当然冲上去帮林晟。
这可不是林晟和廖汾的私事儿，而是京官欺负他们这些地方官！
反正最后就是一团乱，打也打了，摔也摔了，仇倒是没结下。
赖大运极其护短，问道：“侄儿，这厮抢你猎物？”
诶？好像这么说也对。抢缪泠了。
“嗨！”赖大运大气地拍一下肩头，命人抬过来一堆战利品，老鹰、兔子、蛇、鹿、獐子、熊和羊等等应有尽有。
“喜欢什么？尽管挑！”赖大运的语气好像哄小孩儿。
林晟也不是真的想把事情闹大，指一指熊：“就牠吧！”
小家伙奄奄一息，但没伤到要害，还有救。
是熊啊，多稀罕！
反正他的目的已经达到，比射箭他更准，比骑马他更快，完完全全把廖汾比下去了。
廖汾并不是息事宁人的性子，只是他今天跟缪泠有约，不想耽误时间，就没跟林晟继续纠缠。
陈国公悄悄找了他们这群有抱负的臣子商议，不日攻打凌国，这次出征后再见缪泠不知道猴年马月。
凌国在陈国公任地南边，近些年时常骚扰，甚至占去几座城。
陈国公想打，但张星态度不明。起先，陈国公以为张星是被凌国奸细蒙蔽，后来确认张星是想借刀杀人。借凌国除掉陈国公，然后朝廷再发兵收复失地，顺利的话再多占凌国几座城池。
弄清张星的心思之后，陈国公便给其他几位国公讲明利害关系。证据充分，然而却没能说动他们。
无奈之下他只好篡位。
做一个老实本分但战败丢失领土的国公，还是做一个篡位但开疆拓土的帝王，这道选择题的答案显而易见。
陈国公跟程将军和廖汾等大臣坦言心迹，他不在乎一个皇位，等拿下凌国之后，他甚至愿意让贤。
话虽如此，等拿下凌国，到时候大家恐怕就心甘情愿山呼万岁了。
虽然明白这是陈国公的话术，但对于这帮“有抱负”的臣子来说，拿下凌国的诱惑太大了，那将是几百年未有之大统。
打个漂亮仗，他们这群人都将载入史册！
陈国公为表诚意，暂停登基事宜，决定对外宣称监国。为了迎接这一仗陈国公世子已经备好粮草，而且承诺身先士卒，开战后会冲在第一线。
廖汾不紧不慢地说着，这一仗有多么重要，多么伟大。
缪泠默默地听着，时不时点头附和两声。
上一次茶馆碰头被监视，俩人说得不尽兴，今天又约在庄子上见面。
这是自己的地盘，不怕被偷听。
“此战若胜，他也算千古一帝。”缪泠渐渐有些激动，“合并凌国之后，皇帝的威望前所未有，天下应该能太平几年吧，没准儿还能开创一个盛世。”
“嗯。”廖汾眼中满是喜悦，一是想着未来功绩，二是想着眼前的女子。
“缪小姐。”他哑着声音说，“你等我回来。”
“嗯？”她没心没肺地回望，道一句，“老爹一直想要外任，他不喜欢京城，我自然跟着……哈哈！攻打凌国这么重要的事儿他没能参与，知道后又要气得去二叔院子里杀猪。”
廖汾垂下眼，没再多说。
缪泠这样聪慧，肯定听懂他的意思了。她装傻不回应，便已经是表明态度。
“这仗不知道要打多久。”廖汾有些感伤。
以缪泠的年纪，成亲也就是这一两年的事儿。
想到这里他忍不住心急，冒失地说一句：“缪小姐可有中意的郎君，你看我如何？”
缪泠觉得整个脑子都要炸了，难道这就是传说中的桃花旺？
未免太旺！
噼里啪啦野火燎原处处红。
她没去庙里求过姻缘啊！
她回京后交的第一个朋友就是廖汾，平平常常想出好几年，他怎么此刻突然心动？
缪泠没有马上作出回应，一是不想把关系弄僵，二是确实觉得廖汾不错。
她认识的适婚男子并不多，如果一定要从中选一个，廖汾是上上人选。
既然把话说到这份上，那就不合适关起门来聊天，独处一室很尴尬！
缪泠推开门往操场走去，此时趴墙头的林晟震惊得眼珠子都要掉了。
林晟一路跟踪廖汾，发现廖汾在庄子上训练私兵，正高兴地想着怎么把这事儿捅出去。
历朝历代都不允许养私兵，搞不好砍头也是有可能。
无意中抓到廖汾的把柄，他正得意着便看见缪泠推门出来。
她又跟廖汾关在一个小屋子里说话。
晦气！
林晟当时就想冲进去，好在被培忻拦住：“此处危险，将军若要闯，需多调些人来。”
培忻说的也是傻话，他在京城能调动什么人？
庄子里目测至少有800士兵，训练得很不错，而国公府护卫才几十，把管家和丫鬟都拉来也不够人家塞牙缝。
培忻继续说风凉话：“缪小姐知道培养私兵是重罪吗？廖将军能把人带来这里，想是对缪小姐极为信任。”
林晟又一次哇哇叫唤着想往里冲，这一次培忻没拦，他自己忍住了。
“我看他们是谈正经事。”林晟自我说服。
他不是完全睁眼说瞎话，缪泠确实不简单。操场上的士兵与缪泠更加熟络，对她恭敬又殷勤。
就算她真是廖汾的情人，士兵也不可能对主将的情人如此另眼相看。
通常士兵们对于主将的女眷持回避态度，以免犯错。小姐夫人跟前规矩多，啥还没做就又是冲撞又是唐突一项项罪名往头上扣，少不了挨一顿军棍，掉脑袋也是有的。
举个例子，大嫂偶尔来军营，士兵们都是避着她走。
“难道是缪小姐养的私兵？”培忻也看出古怪，冒出一个荒唐的猜想，“一个女娃怎么会养这么多私兵？而且近千人的开销也是一笔大数目。”
“下去问问。”林晟直接把培忻往下推，让他暴露。不等培忻告发，他也跟着跳下去。
操场上风大，缪泠坐的地方放了一排屏风挡着，正好挡住操场入口处视线。林晟和培忻被押到跟前，她才看清楚俩人。
廖汾脸色大变，但决定先安抚缪泠：“抱歉，这是跟踪我过来的，我来解决。”
养私兵被死对头发现了怎么办？只好杀掉了。这种血腥场面不需要让缪泠知道。
缪泠快速伸手一拦：“不急，可能是冲着我来的。”
她没那么自恋，林晟当时的意乱情迷也许只是心血来潮，这么长时间过去应该已经淡了，所以她只是说“可能”。
“二公子许久不见，怎么不走正门呢，吓我们一跳。”她缓缓开口，脸上不见一丝“吓”的痕迹。
林晟突然发现眼前的女孩气场好强，压得他都快不会说话。
“过来，我有话跟你说。”林晟感觉不自在，所以故意态度蛮横些。
他的语气好像是在马市挑中一匹坐骑：“过来，跟我回家。”
缪泠很讨厌这样，但是没有反抗。
她有小辫子被人捏在手上，虽然问题不大，但若是能三言两语哄得他松手，不是更好吗？
“缪小姐……”廖汾欲言又止。
“没事，我们认识。”
廖汾一点就通：“所以他今天挑衅我，是因为缪小姐吗？”
缪泠忍不住大笑：“挑衅？像他会做的事。”
幼稚！
“缪小姐？”廖汾觉得有一些不甘心，这位二公子进京才没多长时间吧，怎么就输给他了？
缪泠转头看着廖汾，夕阳在他背后，给他镀上一层光辉，看得她有点儿头晕。
暖洋洋，晕乎乎。
廖汾真的很优秀，年纪轻轻升将军，加开府。虽然有一部分是祖上余荫，但也得自己争气不是，满京城祖上厉害的可多了去。
缪泠突然就心动了，羞怯道：“我记下了，等你回来。”
诶？等他回来？是那个意思吗？廖汾人傻了。
二公子是他的幸运星？
“只是等你回来，回来再说。”她轻轻地笑起来，眉眼弯弯，小尖牙在日光下闪着微弱的光，勾得人心痒痒。
“嗯。”缪泠发出一声鼻音，觉得嘴里好像含着一只兔子，不敢开口。
一说话就要蹦出来了。
战争充满变数，他无法承诺太多，怕缪泠此刻反悔，更怕缪泠将来受伤。
“我先回了。”她缓缓行礼。
廖汾的去处已经交待清楚，庄子上的事情也交接完毕，连感情都订下了，该说的都已经说完。
林晟还在状况外，有点儿傻乎乎地心里乐开花，觉得自己好厉害，从廖汾身边把缪泠抢走了。
为了显得自己拥有很大主动权，他还威胁一句：“养私兵可是死罪！”
培忻脚下趔趄，差点儿摔跤。他觉得自己撸袖子上，没准儿也能比自家将军更能博得缪小姐芳心。
清荷好心地扶一把，但拽住了培忻便不放，俩人渐渐落后许多，让林晟和缪泠能单独说说话。
“林晟。”缪泠直呼其名，“有何证据证明这些是私兵？农闲时学点儿拳脚功夫强身健体罢了。配弩了吗？穿甲胄了吗？再说卢国公镇压起义军收编万余人，上报朝廷了吗？”
来啊！互揭老底啊！
缪泠这一番话好咄咄逼人，不是他认识的那个小可爱了，呜呜呜……
林晟心虚地往身后看一看，培忻落后一大截，应该没听见吧！
只有两个人的场合，那就小小地允许她放肆一回吧！
“我不是那个意思，我是怕你惹上麻烦。”林晟语气软了几分，黏黏糊糊地说，“我去侯府好几次了，不得其门而入。以后我下拜贴找从文，你见见我好不好？”
帮忙守住这么大一个秘密，他只提这一点儿小小的要求，不过分吧！
“要不，我干脆教从文武功吧！反正在京中无甚要紧事。”林晟越说越来劲，得寸进尺。
“二公子！”缪泠提高音量打断道，“不怕二公子笑话，我与廖将军已经私定终生。”
安静。
就是见鬼的安静。
比乱葬岗还吓人。
“再说一遍？”他咬牙切齿，像是提审犯人。
就不说，她又不是犯人，凭什么有问必答？
“什么时候？”林晟语气中充满山雨欲来的压迫感。
“近日。”缪泠欢快说道，带点小女儿的娇羞。
林晟好像什么都没说，又好像说了一堆脏话。
他不太记得了，只觉得这天地间鼓鼓胀胀，充斥着噪音，风声，吵；鸟鸣，闹；树叶沙沙，喧嚣；草木汲取营养时发出的动静，聒噪……
林晟拔剑，三两下砍断一棵小腿粗的树木。
缪泠楞楞地看着，觉得他有病。
显得多能耐吗？有本事找棵百年大树砍去啊！
“你想清楚了？”林晟问。
“什么？”缪泠装傻。
当然想清楚了，她选廖汾。廖汾至少情绪稳定，有礼有节。
“放心，我不会将庄子上的事情说出去，也不会再缠着你。”林晟一拱手，潇洒地大步离开。
培忻看着莫名其妙，匆匆朝缪泠点头致意然后赶紧追上去。
白天说得潇洒，刚入夜林晟就后悔了，喝得酩酊大醉，拉着培忻唠唠叨叨一大堆。
“私定终生也不是什么大事，对不对？”
“她还小，就跟小孩子玩过家家似的，做不得数。”
“私定终生？那就是缪侍郎不同意？对，父母之命，媒妁之言，我得去跟缪侍郎吹吹耳风，不是，是提醒缪侍郎。廖汾这小子，心术不正，老勾引他女儿私下见面，这是不对的，不合礼数！”
林晟念叨着真要抬脚出去找缪侍郎，培忻伸出一脚把人踹回去老实坐下。
等到林晟酒醒，培忻终于决定当一回爱情军师，劝他放手。
“将军，您跟缪小姐说的那一番话，好像是威胁。她肯定不舒服，而且委屈极了。”
“威胁？”林晟晃动他没什么情商的小脑袋。
好像，确实，是这么回事吧……
“您若真的想报恩，就放过她吧，这次真是把人吓着了。”培忻局外者清，“若不是您步步紧逼，缪小姐恐怕不一定接受廖将军，至少不会这么快。”