钟声响起，众学子们纷纷跑向公告栏处，看着陶梅张贴的房间分配名单。王兰帮着打开布帘，大大的布帘上只有天、人、通铺四个大字。
学子一：我没看错吧?这……这又是要出什么难题？
学子二：是啊！师母，不是说分房间嘛，这上面怎么没我们的名字啊？
陶梅（抬手安抚）：孩子们，安静一下，听我说。（吵闹不休的众人立即静了下来）书院里呢，共有六类寝殿，分别是天字楼、地字斋、人字居、大通铺以及柴房和马厩。除天字楼要抽签选房外，其余四类可自行选择。选中后，你们的名字将写在布帘上，就按此居住。
学子一：那我抽签，我要住天字楼。
学子二：我才不去人字居、大通铺呢，我这样的身份得住天字楼！
学子三：你凭什么去啊？我也要住。
学子四：师母，这上面怎么没有地字斋啊？
陶梅（微笑解说）：因为今年特准女子入学，这地字斋留给了女学子，所以不在此列。
众人咂舌，个个面面相觑。
王兰（手持一个书箱，柔声细语道）：天字楼虽是最好的，但只有四个房间，只怕住不得那么多人，所以此箱中的签大多为空签，只能看谁的运气好了！
众学子们（一拥而上，围住王兰）：我先来……让我来……是我……我……
王蓝田（扬起甜如浸蜜,的声线）：全给我让开。（一手相邀）文才兄，请！
众人回头，见他俩慢悠悠的走来，王蓝田莞儿轻笑，嘴角微翘，伸手时众人闻到一股甜腻柔润的芬芳。再看远远几步的马文才仍是缱绻着惯有的傲然之色。
众人被马文才那种冷厉锋锐的眼神一瞥，都识相的让出道来。马文才探手抽了一个纸条，打开一看，只见上写一字，名曰“天”。
王蓝田（张开娇艳欲滴的朱唇欢叫）：文才兄好手气，待小弟也来试试。
马文才不身声色的闪了一步，正好让出空来。王蓝田轻拂了下衣袖，伸手摸签。又一张纸条，又是“天”字。王兰幽深的明眸，绕过王蓝田喜的花枝乱颤的脸，随意瞥了一眼他宽大的衣袖，转身将二人的名字写在了布帘上。马文才嘴角边溢出一丝轻不可闻的笑声，扫过布帘扬长而去。
只剩下二个名额了，学子们个个摩拳擦掌，上前一试手气，无奈僧多粥少，只有一个学子成功抽到了天字楼。一些公子哥只有愁眉苦脸的搬到一般的人字居，大部分寒门子弟就只能去挤大通铺。英台来的迟了，路上碰到的尽是唉声叹气的人。
陶梅（轻声责怪）：你这孩子，怎么来这么晚？幸好天字楼还有一个名额，快去抽签吧！
英台（上前施礼）：不用了，师母！学生自愿住宿马厩！
王兰停下手中的笔锋，忍不住回头朝英台看了又看，一脸惊奇。
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天字楼。
淡淡的檀木香充斥在身旁，镂空的雕花窗桕中射入斑斑点点细碎的阳光。
房内放着一张花梨大理石大案，案上磊着数十方宝砚，各色笔筒。西墙上当中挂着一大幅米襄阳《烟雨图》，左右挂着一副对联，正是颜鲁公墨迹。
卧榻是悬着葱绿双绣花卉草虫纱帐的拔步床，仿若宽大细处密集之感，充满着一股潇洒风雅的书卷气。窗外石笋挺立，青藤蔓绕，一片旖旎之景。
马统（一边收拾房间，一边赞叹）：真不愧是尼山书院，比起府里的苦竹轩差不了多少！
马文才（身子笔直的坐在八仙桌旁，眉心一皱，训斥道）：见过什么世面，大惊小怪！
王蓝田（从门口蹁跹而至，步态轻盈）：文才兄，小弟就住隔壁。若是有事，叫我一声即可！（粲然娇笑，惊奇的看着房内摆设）哇！你这比起我那更气派呀！
马文才（鼻腔里哼出一声冷笑，手里慢悠悠地拈起桌上茶碗）：王蓝田，你给我听好了！以后在我面前手脚放老实点，不然的话……本公子跺碎你双手双脚，拿去喂狗！
王蓝田（呆了半晌，忙堆起媚笑）：啊！雕虫小技，竟污了文才兄的清目，罪过！罪过！（顺间又笑了笑）我真是糊涂，有您这位火眼金睛的大圣爷在此，我这小鬼还不现了原形啊！（连连摆手）以后越发不敢了！
马文才（一边抬眼望着王蓝田，姿态优雅地呷了一口）：王蓝田，你打算以后跟着我，再找机会杀了我当老大是不是？
王蓝田（扑扇了几下水瞳，方挣出一句）：这……这话从何说起呀？（含泪）冤枉！小弟冤枉啊！（几乎掏心掏肺）我对文才兄的仰慕之情有如滔滔江水之连绵不绝，又如黄河泛滥一发不可收拾。（泪洒双眸，梨花带雨）即使吃了熊心豹子胆，又如何能做的出呢？
马文才目光向王蓝田脸上一扫，顺手将手中的茶碗泼泻过去。他蹭地一下跳了起来露出一脸嫌恶模样，怒冲冲地拂袖走了。
王蓝田（神色一顿，顾不得身上的水渍，柔声提醒）：文才兄，小心地滑！
马统（从身后窜出来，挑起大拇指）：这位公子，你真是这书院里的一朵奇葩，绝了！
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尼山书院，马厩。
后厨厨娘的儿子苏安领着收拾妥当的英台来到马厩。苏安已经年近十一二岁，身材比寻常孩童高出不少，只是脸上稚气未脱，还显得稚嫩。
苏安（走在前头，指点方向）：就是这了！
英台抬头看到了一眼马厩，不由干笑一声。
这个马厩没有想象中那么破烂，虽是四壁透风的环境，但一旁光滑的墙壁上装饰着用来照明的火把，干静舒爽的草垛躺下去也不会硌伤身体。此时正是初夏，一点也不会感觉到冷意。
苏安（热心的帮英台卸下行囊）：我帮你多垫点稻草。
英台（垂下眼睑，忽又抬起来）：多谢！
英台找了块相对而言干净的地方，将苏安抱上来的干稻草铺在上面。
苏安（一边忙乎，一边问道）：这位公子，我真想不通！人字居虽然是简陋的六人同屋，大通铺人挤人也常见，但再怎么也比这马厩强吧！你怎么会自愿选这呢？
英台（倚在马厩的一个角落，盘腿坐下）：人生无常，亦苦亦甜。苦中作乐，何乐不为?
苏安（有些秀气的脸上带了几分讶然）：啊？（摸摸后脑，一脸不解）
英台挪动了下身子，舒服的在草垛上伸个懒腰，不再理他。苏安自讨没趣，只得幸幸的离去，转弯处与迎面之人差点撞个满怀。
苏安（惊魂未定，抬头寻找撞自己的人，大惊）：呀！兰姑娘！没撞着吧！
王兰（平静扶了一下发髻，撩了撩耳边的碎发）：没事！是你领着人去的马厩？（苏安点头）他说了什么？
苏安（先是一愣，眨眨眼睛，努力回想）：嗯？他刚才……好像说什么……人生什么长，什么苦……什么甜……什么作乐，何乐什么来这……
王兰（似笑非笑看他一眼，接口道）：人生无常，亦苦亦甜。苦中作乐，何乐不为?
苏安（拍着巴掌，狂点头）：对对对！就是这话！
王兰（唇角的笑渐渐浓了，望向马厩）：他到能随遇而安！（点头）也是！有清香麦草在下，有晴空朗月在上，其中轻风徐徐抚来，令人遐想万千。此情此景，夫复何求？
苏安看着前几日突然从书院里冒出来的山长女儿，一脸不解。