用这手臂扣杀的话……会死人的吧。
医生的脸在不恰当的时机钻入脑海，将虚无缥缈的对自己手臂的不信感推到了我眼前。
而正因如此才萌生的有关比赛的那个想法……
“……擦网球？”
“Bingo.”我一边点着头、试图无视日吉抛来的狐疑眼神，一边戴上护腕，“之前说过了吧，只比控球力。”
今天网球部没有训练，趁着人员稀少的机会，网球部成为了并非不可靠近的地方。
“用这块场地没问题吗？平时好像没什么人来。”
身边环绕而上的座位看台空空荡荡，站在这样的场地中心，我因为会不会看起来太显眼而产生了困扰。
“这边一般校内排名赛的时候才会用。”日吉简单地解释了一句，“那边的钥匙也不在我手里。”
虽然是早已知道的事实，我还是配合地说了一句“原来如此”，同时再次环视一遍四周。
这没来由的紧张感……
“十个球决胜负，在这其中谁打出的擦网球多就算谁赢吧。”日吉最后向我确认了一遍规则。
“嗯。”我补充道，“轮流击球吧。不然就不是控球力，而变成手感之争了。”
对我的发言没有什么异议，日吉选择作为开球的一方。我退到球场之外，天空一下子被放大了似的进入视野，几乎连因眼神专注而意外显得帅气的日吉的风头都夺去了。
久违了的、与球场的绿色搭配在一起的天空……
——啪。
在我将日吉的来球回击、朝着天空出神的期间，以高速飞出的球已经打在了球网边沿，并且在与我视线相撞的一刹那向上方直直飞了起来。
——这边还是那边？！
“……可恶。”先我一步预判出了结果，日吉嘟囔着直起身来。下一秒，球便落在了日吉一侧场地。
“啊——哈哈。”我再真心不过地笑出了声，“没有中嘛。”
“你也只有这种时候能说大话了吧。”他丝毫没有受我的取笑影响，反而用冰冷的话音一口气浇熄我的兴致，“换你了。”
想要打出擦网球实际上并不简单，从某种程度上说，甚至比定点击罐之类的都要困难。幸好并不是需要力量的比试，我走到发球线处，将球在地上弹了几下，然后轻轻松开左手——
“啊！那家伙，下手发球？”
从背后传来了听过的声音，我在自己动摇前将球击向了场边的日吉。他迅速瞥了声源一眼，果断地回击过来，于是压力马上又回到了我这边。
这种时候不凭直觉击球不行了……！
根本没有瞄准，我因为太过在意背后的声音而完全凭本能击出了球。
“哈，这是什么啊？击球练习？”
相同的声音再度响起的几乎同一瞬间，经我击打而飞出的球十分痛快地越过了球网。
……连刚才的状况都不如，简直是篮球的三不沾。
“你太吵了，岳人。”在我一下子坠入消沉之渊时，另一个声音响了起来。也多亏这两个声音，日吉没有急着反过来笑话我，而是朝我背后的方向点了点头：“向日桑，忍足桑。”
“不不，我们只是正好路过而已。”我刚回过身，就看见了向日因被忍足不客气地捂住嘴而急得手舞足蹈的诡异景象，一时间站得很开的我们四人间气温骤降，场面陷入了奇妙的尴尬。
“咳，咳咳，”不知过了多久，忍足才放开了状似窒息的向日，“不用在意我们，继续练习吧。”
“这可不是练习，”我接话道，“这是控球力比赛。”
“控球力……咳咳，比、比赛？”似乎拼死也要发言的向日连呛了好几下，“什么啊？”
努力忽视掉一旁日吉纠杂着不情愿和无奈的眼神，我将看似有点丢脸的比赛内容全盘托出了。
“啊，听上去不赖嘛——”没想到向日给出了意料之外的反应，“我也……”
“好好审时度势啊岳人，真是的。”忍足爽快地打断他，“有这时间的话不是已经打完五个球了吗？”
“所以说啦侑士——”
“不介意的话，我和岳人就稍微观摩一下。”忍足再次无视了他，“毕竟日吉可是被迹部看好的新人，冰帝的年轻一代很让人期待嘛。”
……被迹部看好的新人？
不，比起这点……明明自认小有名气的我，看起来完全没有入他们的法眼。
我忽然间有点恼火，便不再接话，转身拿了新球扔给日吉：“轮到日吉你了，我们快点结束吧。”
和我的想法难得一致，日吉将球稳稳接住，毫无废话地朝底线走去。
不知是不是因为身后前辈们灼热视线的缘故，日吉竟然打出了连续四发擦网球。相比之下，凭运气中标两个的我，似乎已经在渐渐走向颓势了。
这样下去不行……
再次用下手发球开启战局，我在等待回球的同时，用目光扫视着远处的球网。
只要能有一个，哪怕只有一个……！
在几乎是一瞬的时间内，我有了欣喜的发现。
在球网靠近中央的顶端部分，有一个明显的凹陷进入了我的视线。虽说这并不能成为我投机取巧的依托，但有了点状的瞄准目标，相对线状的球网顶端来说，便利了不是一点两点。
这样一来的话，就变成定点击罐练习了！
呯——
“打到网上了！”
身后向日声音响起的同时，球与球网顶端狠狠相撞了。下一个瞬间，我眼前的景物却短暂而快速地动摇了一下。
牵引的动作幅度过大，已经许久没有出现的疼痛感在右边手臂跳动着一圈圈漾开了。
“啧，”日吉的声音暂时将我拉回了身处的球场，“你运气不赖嘛。”
等定睛看时，我才发现球已经落在了对面场地。然而，不知道为什么，在这应该展露笑容的时刻，我却连微笑都摆不出来。
“换你了，日吉。”我勉强说了一句，走回场边，等待他的来球。
即使毫不畏缩地回击了日吉的发球，我也没能逃脱疼痛缠绕的现实。几乎进入了恍惚状态，我在球网上的凹陷再次进入视野时才回过神来——已经又轮到我的顺序了。
呯——
由于找到了捷径的关系，球的触网点和刚才几乎完全相同，与此同时，手臂上的痛感也由点及面渐渐扩散了开来。
每击一球，疼痛便会跳动着怒吼一次。还剩下四球，我和日吉的分差却仅有一分。
好不容易找到了诀窍，这种时候降临给我的考验未免太过无情了。
我……不甘心。
但是……
我深吸了一口气，尽量不露出任何表情地闭上眼，将紧握着的球拍换到左手。
“……我做不到。”我说，“我放弃了。”
我的目标是单打大会，如果在这种时候被无谓的胜利冲昏头脑而致使手伤加重，最终尝到苦果的也只会是我自己而已。
不是每个障碍都是绝对要跨越的，大概，对于有目标的我来说。况且，我已经明白自己并不会比对手逊色多少了。
“……放弃？为什么？”日吉十分诧异地望向我，“现在还——”
“没有为什么，”我说，“只是突然间不想继续打了而已，如果要笑话我的话就尽情地笑话吧，我准备好了。”
“真狡猾啊，镜见桑。”场边的忍足在这时插入进来，“先手说出这种话，简直是直接剥夺了对手嘲笑自己的资格。”
“不……”我叹了口气，“这是我的真心话。”
我走出场地，在寂静的氛围中——连向日都不知为何没有多说话——开始摘掉护腕，站得离我的球拍袋近的忍足相当体贴地帮我递了过来，我道过谢，刚把护腕放进外侧夹层，他的声音却再度飞入了耳中。
“是心境乱套了吧，镜见桑。”
……心境乱套？
我不由得将目光投向他。他的表情说不上多么柔和，却也未能让我察觉到任何严厉的存在。虽然似乎只是在用平淡的口吻陈述着什么，但浮现在那面庞上的微笑却似有似无，就好像只是旁人臆想出来的一样。
我完全读不懂他，相对应地，他也根本不了解我的情况。
跟心境之类的一点关系也没有。
我没有作出回应，只拿起球拍来，而忍足也依然配合地拉开球拍袋帮忙。毕竟毫无默契，我用左手试图放进包内的动作失败，球拍啪地掉在了地面上。
迟疑了一下，我弯下腰，用左手捡了起来。
在现场沉默的四人中，我成了焦点也说不定。我下意识地抬头又扫了离我最近的忍足一眼，他的表情几乎没有变化，就连目光停留的位置也和刚才无异。然而，他的确没有在微笑着，可以说是一点笑容也没有。
果然刚才的只不过是臆想罢了吧。
“我还没有认输，”我装好球拍，转过身来，“还没有决出胜负呢，日吉。”
“话是这么说，不过还是输了一分吧。”日吉相当破坏励志气氛地答，“我就当是我赢了。”
“……好啦，随便你怎么想。”我对他的好胜心感到无语，“总之，今天就到此为止吧。”
啊……真是，这三个人，真的是完全不明白啊，关于眼前的事情。
向看起来仍有些茫然的向日以及好心帮了我忙的忍足道了别，我向球场外走去。
T.B.C.