因为并不是以男子选手为对手，仔细想想的话，以技术来弥补体能也许是可以实现的。

“……本来想着去女子网球部，找认识的前辈们讨教一下来着。”我一边按着冰水袋，一边把视线移到最近的一棵树上，“但是，之前主动退部的是我自己，现在什么前提都没有的情况下，又回去以击败部长为目标地向她们请教，我就成了出尔反尔的人吧。”

“是呢，还不能提到与迹部的赌约。”忍足充满耐心地分析着，“会有种被利用的感觉吧，那位。”

“如果在正式挑战前出现的话，怎么看我都是坏人。”我总结道，“但是，我非常需要提高技术……现在。”

“……技术？”

我犹豫了一下，开口道：“准确地说……是截击球方面的技术。”

说完这句话，我才有了将视线移回他身上的勇气。以一连串与他没什么关系的话作为铺垫，我的最终目的其实也不过是想利用他在网球部的资源，请他帮忙寻找能给予我指导的截击球高手罢了。

当然，这种想法诞生于领教了他作为大阪人的“爱管闲事”的力量之后。

“是吗。”忍足沉吟了一会，“截击球吗。”

不知道他在考虑什么，我一边等待着他的再次开口，一边将有些变温了的密封袋的位置挪了挪。

“……实际上，我的双打搭档，”又过了几秒，忍足才又开口道，“就是一位截击好手。”

“前辈的，”我不禁重复了一遍，“双打搭档？”

“是啊。”他云淡风轻地扶了扶眼镜，“就是镜见桑认识的那位，向日岳人。”

……什么？

不管从哪方面看都完全不同甚至截然相反的这两人，竟然是在球场上以默契为基石共同作战的搭档？！

对于他们的临场配合我有点想象不能，只感觉大脑要处理的画面一下子多了几倍，有点辛苦了起来。

“但是，那家伙的截击相当特殊。”忍足的话打断了我的想象，“镜见桑的话，没办法在短时间内从中受益也说不定。所以——”

“无论怎样特殊的截击球都一定有共通的道理，”我坚定地切断他的声音，“前辈都已经说出口了，请务必让我领教一下向日前辈的技术吧。”

管它是怎样的截击，这种时候拿出认真的态度来就能打动他了吧，绝对。

“……果然会这么说啊，是镜见桑的话。”忍足却似乎并不惊讶，反倒无奈地笑了笑，“但我得先去说服岳人才行。”

……成功了。

如此轻易便取得了成功，我想要露出笑容，却不知为何没能笑出来，相反还产生了极为细微的空虚感。

忍足这个人……有什么力量似的。

装着冰水的密封袋与肌肤相触已有一段时间了，不论是肌肤温度渐渐下降还是密封袋温度渐渐上升，二者的存在都已经达到了一种微妙的平衡。我和忍足的对谈到这里收尾——以在我看来并未达到平衡的方式。

等我意识到的时候，已经没有时间验证我所设想的空钩垂钓的可能性了。与活动过程绝缘，我只能立即奔赴验收和上交记录的工作岗位，顺带期待一下晚饭为上。

这天晚上我们在山中留宿。有人带了花札，自称是高手的御惠摩拳擦掌地上了阵，我也就十分随便地半跪坐着在一旁观看。黑色边框的精致牌面在地上铺开形状，我还在听她们争论着规则，却忽然感觉到了摆在身旁手机的振动。

……又是短信。

懒得看发件人，我凭借手感划了一下屏幕，又看着御惠收回一张青短，才把目光移到手机上。

“我的截击球？说真的吗！”

很少能在短信中看到如此强烈的语气，但鉴于发件人是平时说话语气就很强烈的向日，我也就坦然了些。

不过……忍足的动作还真快啊。

“前辈定个时间吧，我会按时来求教的。”我回复道。

不知是不是平时惯于发短信或是线上聊天，向日回复信息的速度超乎寻常的快。我的回信发送出去才几秒，就收到了他的新消息。

“但是啊，不是间谍之类的吧，你！”

看到短信内容，我突然有点哭笑不得。从幼教部开始就在冰帝学园就读直到现在，如果为了外校而去做这种吃力不讨好的事，那我到底算是怎样的人啊？

“啊，又是青短！我得六分咯，继续继续——”

耳边传来了御惠的声音，听起来她正占得上风。我迅速回复了一句“绝对不是”，好笑的情绪又涌了起来。

暂且不论我是不是想窥探他招式的间谍，就这么堂堂正正地问出来的话谁会承认啊。

没几秒，向日的回信又抵达了：“那就好！我们后天下午没有部活，放学后在上次的看台球场见，不要迟到啊！”

轻易便相信了我的话，我倒真的不知道该怎样评价他了。但不论如何，我在目标清晰的道路上迈出了一大步，怎么看都不是坏事。

痛快地放下心来，我收起手机，坦然地重新投入到花札的战局当中去了。

与想象中的远足活动没什么区别，在折腾到深夜的游戏与闲聊后，迎接我的是睡眠不足的第二天。在大巴上以几近昏迷的姿态抵达学校，毫无犹豫地，我推掉了几个同学的卡拉OK邀约，毅然决然地选择回家补觉，为后一天的截击球教学作准备。

第二天，我按照约定在放学后来到球场，令我意外的是，换好运动服的向日已经在场边热身了。不仅如此，站在场边的还有虽然背着网球包，却身穿校服的忍足。更加让人迷惑的是，看台上竟然还坐着几个学生。

所以这种时候，我到底该不该走下去啊……

帮我解决了问题的是向日。和之前一样，他一看见我，便大着嗓门招呼起来了。

“哦，镜见！好慢啊——”

不出我所料，看台上坐着的学生无一例外将含义各不相同的目光投向了我。这回完全没有了犹豫的机会，我只能顶着那数道目光走了下去，尽量低调地向他们问了声好。

“可是，”我小声问，“那些学生……”

“是啊。大概是以为我和岳人准备比赛之类的吧。”忍足似乎并没有感到诧异，“有点困扰啊，这样。”

“有什么关系嘛！正式比赛的时候哪回不是在观众包围下进行的啊。”向日一点也不介意似的，“观看的人越多才越应该有干劲，真是差劲啊侑士——”

“……岳人你才是，什么也不明白。”忍足反驳了一句，表情却风平浪静，“但是没办法啊。”

“什么啊侑士，”向日气鼓鼓地叉起了腰，“主题不就是截击球吗？”

“……是是。”忍足摇了摇头，“那么镜见桑，现在以实战的方式演示给你，没问题吧。”

被他们俩意味不明的对话弄得有点混乱，但我还是点点头，站到了面对向日一侧的场地旁。

“要去咯——”

身材小巧的向日首先发了球，球速对于男子选手来说挺一般，穿着校服的忍足轻松回击了过去。像其他截击选手一样，向日在发球之后便向网前跑去，在中场稍作停留，将对面的来球第二次击回，随后做出了对我来说不可思议的动作。

只用了这样一小段距离的助跑，他的身体却轻盈地腾空了。感觉不到丝毫勉强，他自然地旋转着身体的角度，在近乎不可能的高度截停了球的轨迹。

看台传来了低低的惊呼声。

忍足没有要接球的意思，他任凭来球在脚旁疾速弹起，只直起腰来，完成任务似的扶了扶眼镜。

“就是这样，岳人的截击。”他转向我，“觉得怎样？”

“要问我怎样……”我噎了一下，“这不是当然的吗，我做不到吧？那种夸张的动作，在东京范围内只有向日前辈一个人能完成也说不定。”

“啊，说到这点了，可恶。”击球过后以完美落地结尾的向日也转向了这边，“同在东京的青春学园，今年据说有个家伙因为特技式击球而名气变大了。”

“是叫作菊丸英二的三年生吧。”忍足接道，“和青学的副部长是双打搭档。”

“对对，就是那个家伙！”向日露出了恼火的表情，“以为自己很了不起吗？靠那种半吊子的本事……”

的确，向日自己的空中截击绝对不是半吊子的技术。然而，居然还有人能使用和他一样的风格来打球，这着实又让我吃了一惊。

“特技式击球吗……”我重复了一遍。

“喂喂，那是那个家伙的招数名字啦！”不知为何向日似乎因为我的话而迁怒于我了，“我的截击名字是月返——明显要帅气多了吧！”

我实话实说：“光是名字帅气的话没有用吧，前辈。”

“好吐槽，镜见桑。”忍足笑道，“用不着在这种方面生气吧，岳人。”

“切，总之，可恶可恶——总有一天我要让那家伙明白什么叫作人上有人！”帅气地发表了宣言，向日忽然下定决心似的挥了一下球拍，“喂，侑士，趁这个时间，今天就陪我练习吧！”

“……真是的，我都没有换衣服。”忍足闭起眼来伤脑筋似的摇了摇头，“而且，这样不就本末倒置了吗。”

知道他是说我来观摩的事，也明白他之前说的“短时间内没办法从中受益”完全没有骗人，我便开口说：“没关系的，前辈。那个截击本来就和我不兼容嘛。”

“……”忍足睁开眼，又往向日的方向望了几秒，没有多说什么，便从场上走了下来。

“……已经放弃了吗，镜见桑？”

还拿着球拍便走到了我面前，忍足问出的话忽然让我有点难堪。我刚想解释，他却轻松地伸出了右手：“来，帮我拿一下可以么？”

下意识按照指令接过他的球拍，我诧异地看着他腾出手来脱下了校服外套，紧接着用外套和我手里的球拍对调了。

“暂时还不能弄脏呢，这件衣服。”他一点也没有开玩笑似的表情一如既往，“就拜托你了，镜见桑。”

“啊……好。”

挣脱了外套束缚的忍足重新站上场地，不知为何有一丝比赛的气息开始在空气中飘散了。

然而，呆然站立了有十秒，我才反应过来自己的处境。

T.B.C.