“去年？”柏元思考着，手头本来一直响着的鼠标声暂时停了下来，“今年全是合唱团的家伙……和去年差不多吧？对了，去年是哪些人来着？”

“也太敷衍了吧，柏元桑……”无语于他随意得出的结论，我揭穿道，“连我都记得去年的男低音独唱是忍足前辈。”

“啊，忍足——”他这才想起什么似的，“不过今年他不参加单独表演哦。”

“诶？”我有些诧异，“为什么？”

“他好像把脸弄伤了吧，在网球部的比赛上。”柏元的鼠标声又响了起来，“或许榊老师就是这么完美主义。”

啊……是啊。就算纱布拆掉了也还是要上药消毒，大概连续四五天脸上都会有奇怪的颜色，这些我都再了解不过了。何况，这是表演而非比赛，舞台效果大概也比想象中重要吧。

“不过，还不知道到底是榊老师的主意还是他自己的主意呢。”这时柏元又开了口，“他不是挺受欢迎的吗？说不定他自己也不想挂着彩出现在舞台上，好像反而有损形象似的。”

受欢迎……

这么说来，那时支支吾吾的向日也提到了礼物之类。比赛一结束我便忍不住离开，之后的情形完全没能看到——但现在看来，果然，很多人是有备而至的啊。

不知为何感到有些不甘心，我望着杯壁上水珠渐渐汇聚变大的光景，轻轻晃了晃杯子，水珠们便纷纷滑入了茶里。

往年的这个时候，按理说正是初雪时分。然而这个冬天，除了冬休刚开始时飘过几片雪花外——那已经是去年的事了——转过新年的拐角后到现在为止，连一点要下雪的迹象也没有。

……就只是冷。即便这几天都老老实实地将口鼻捂在口罩里，在走到公车站的短短路程内，每吸入一口冰冷的空气，我喉咙所遭受的打击都几乎要具象化成为红色的数字，像游戏特效似的在脑海里砰地出现了。

与无雪的冬日作着伴，我还未能完全康复，宣告合唱教室结束的最终汇演便降临到了眼前。

一二年生的演出被和三年生隔开，安排在上午进行。最终决定上台参加，我便和大多数人一样，将观看一年生表演的时间奉献给了后台。

共同演出的人数确实很多，就算是这对于中学来说似乎豪华过头的礼堂，后台也显得有些拥挤。我靠在墙边，一边翻着早已滚瓜烂熟的合唱谱，一边又感觉有些看不下去，干脆一只手捧着谱子，另一只手从口袋里掏出了小巧的咽喉喷雾。

上台前再用最后一次——

清爽的薄荷味在口腔内扩散开来，与此同时，不远处由于身高和着装而十分显眼的凤进入了视线。作为钢琴演奏者，他穿着和绝大多数人不同的黑色燕尾服，看起来神采奕奕。身着校服的日吉就站在他旁边，朝向却完全相反——他们两人几乎背靠着背了。

与站位一致，那两人的状态也截然不同。比起表情明朗似乎胸有成竹的凤来，日吉则是一脸严肃地看着乐谱，不知从何而来的紧张气息连我这里都能感受到。

这种场面可遇而不可求。我饶有兴趣地又盯着看了一会儿，直到口中的薄荷味道完全消散，才注意到一年生的演出已经快结束了。

观众们的掌声已经响了几轮，指挥也返场过了。榊的身影终于出现在了后台，我们立刻从群龙无首的状态中脱离，调整好次序，按照彩排时的队形向舞台走去。

从昏暗的后台突然间转移到明亮的区域，我的眼睛过了好一会儿才适应。台下坐着的有一半是三年生，想也不用想都知道一定会有认识的人，为了避免紧张，我只粗略地扫了一遍观众席，便暂时转移了视线。

谁知，在我视线的落点处，分明有两个我再熟悉不过的身影存在着。

拿着相机站在舞台侧面的……是柏元和忍足？！

不，先不说身为三年生报导委员之一的泷为什么不在这里……

我的脑海中刚冒出这句话，余光里榊的手臂便扬了起来。钢琴音汩汩流淌，我用来考虑的时间被尽数剥夺了。

乐句规整地前进，虽然已经尽全力将注意集中在指挥的榊身上了，可在我的视野范围内，那个将相机举到眼前的身影还是喧宾夺主地存在着。

镜头冲着这边是理所当然，但就算这样……也像是被观察着似的。

嗓子的状态与平日不同的缘故，唱高音时能够依赖的只有气息了。孤立无援的我，却在这种时候被不该出现的状况扰乱了呼吸方式。

没有别的办法，我按照节奏张着嘴，到了高音部分便自然地收回了声音。

除了我自己和身边的人，应该再没有人能发现了。被愧疚感灼烧着，我为了弥补而挺直身体，尽量摆出自信的样子来。不知过了多久，余光里举起相机的那个身影终于将镜头转向了观众席——我顿时得以解放了。

然而，需要我集中气息的高音部分已经不复存在。我调整好状态，却又因为是合唱的缘故没法过度展现，只能以保证和谐为第一要义，中规中矩地完成了自己的任务。

一心想要上台，我却好像并没能证明什么。

也不知被拍下了怎样的照片……

说不定校报上会登出的，然而一来我已经丧失了对校报的全部好感，二来我也对自己刚才假模假样的表情没有多少自信，还是不要期待为好。我一边想着，一边在掌声中跟随前面的人走下舞台，感觉像是回到了人间似的。

上午的、属于我的合唱教室十分草率而没有实感地结束了。惯例的午休时间后，便是轮到三年生们放射光彩的时刻。虽然仍对那两人出现的理由抱有疑问，但我脆弱的胃袋已经悲鸣着抗起了议——

……还是先去学生餐厅吧。

或许是今天到校较早的缘故，来不及制作而未带便当的人似乎变多了。餐厅里比平时要拥挤，难得和来这里的御惠一起吃午饭，眼前的光景却可以说是不友好至极了。

踮着脚望了半天，我终于捕捉到了洋食区离取餐区域最近的空位。决定将率先取餐的机会让给鲜少来学生餐厅的御惠，我走向空位坐下占了位置。

身旁排着的长队缓慢地向前移动着，各式各样的聊天话题接二连三地往耳朵里钻。我百无聊赖地想象着单簧管，用手指在空气中复习了几遍从低音到高音的指法，直到终于看见端着餐盘朝这边走来的御惠，才松了口气站起身来。

就在这时，有令人在意的内容飞入了我的耳道。

“刚才在台上，站在我旁边的那个镜见……”

“咦，那个就是镜见桑啊？我都没注意……”

站起身来的动作才做到一半，我却听见了自己的名字。只扫了一眼我便认出了合唱时排在我右边的女生，她和同伴都在队伍中，并没有看到前方的我。眼看那两人似乎就要转脸望过来了，我脑中的发条一紧，立刻敏捷地往回一坐，顺势弯下身子，假装系起鞋带来。

“是真的，唱歌完全不行啊。一到高音就没声音了。如果不行的话，从一开始就别占位置嘛。”

耳中嗡嗡的还有其他学生的声音，但我十分自然地只滤出了她的句子。虽然胸口鼓鼓的实在想要反驳些什么，她说的话却也让人挑不出什么毛病来。

我有些不满地将鞋带扯松，干脆将怒气发泄在它身上，真真正正地重新系了起来。

“没有影响到真帆你就好了嘛。”另一个女生的声音传来，“也许比起唱歌来，那个镜见桑更擅长演讲之类……之前的改选演讲说实话还蛮厉害的。”

“和我说这个……我又没被抽中，没去参加投票大会啦。”

“而且，听说就在那之前镜见桑还打败了女子网球部部长，被迹部桑特别推荐去参加有名的网球比赛了耶。”

“骗人——那个全国大会零败绩的多崎桑吗？”

气氛似乎在哪里有了些转变。我低着头，脑海里浮现出多崎的面容来——那张入场券，分明是她送给我的。

我没有资格被这样议论才对……

“啊，还有，这次文化祭还记得吗？男子网球部的超棒模拟店……”

“那个谁会不记得啊。”

“据说两个模拟店都是那个镜见桑设计的，有点不可思议……”

我系鞋带的动作顿住了。

……不是我设计的。

迹部那方的模拟店从一开始就和我毫无关系不说，就算是另一边的和风模拟店，也是以忍足和日吉的提议为基石，经过大家讨论才拼凑成的整体。

我两只手拽着鞋带两端，感觉大脑有些混乱。说不定是弯腰时间太长了，我对自己说——再这样坚持一分钟，我或许就要因为脑充血而倒地被抬走了。

然而，那两个声音已经移动到了近处。

“怎么可能……迹部君会允许自己的模拟店由别人设计吗？”

“是真的，忍足桑在采访的时候都这么说了……而且真的很不错呀。”

周围的人声像苍蝇一般旋转着嗡嗡作响——我好像真的有点脑充血了。毫无缘由地，装在口袋里的喷雾瓶体仿佛正缓慢地升高着温度，甚至传来了不可能存在的微弱的鼓动——这鼓动和我心脏跳动的频率几乎完全一致。

“那还真是……该怎么说才好，有点不知道了。明明被拒绝得这么惨，还因为有能力而不得不厚着脸皮和他们打交道——”

“人品之类的我们没法评价啦，但是没做什么坏事，也运用自己的能力给大家带来福利了嘛。”

“……不知道。可能正因为这样，总觉得开始有点同情她了，那个镜见。”

……被同情了。

早就不对自己的校内形象抱有任何期待的我，被不认识的人认可了。甚至还是起初对我进行了一番批判的人。

原来如此，我所担忧着的事情渐渐不再发生的原因……

那两人的声音越过我的位置，随队伍往更前方移动了。我仍将手放在鞋带上，感觉脸颊因低头时间过长而涨涨的。谁知，下一秒，余光里却出现了御惠的脸——她也弯下腰到桌底，微微偏着头望了过来。

“千冬，”她一只手里还拿着叉子，“……那个是你做的啊？”

就算诚实地告诉她不是，我也不知道该如何解释。但看着她特意偏到和我同一角度的脸，我的心底不知为何忽然变得温暖踏实了许多。

没有回答她的问题，我开口轻声说了一句“谢谢啦”，便迅速直起腰来，以“我去拿吃的了”作为理由逃离了现场。

刚站起来就开始行走，我还没能从脑部充血的状态中恢复过来，不免眼前冒着雪花点，脚下一阵硬一阵软，有些使不上劲。

想做的事……一件也没有达成。

但是，不知从何时起落脚于树阴下的我……却看起来什么都达成了。

口袋里的喷雾瓶体一层层地堆叠着灼热，这热量向上燃烧着直达眼底，让我的眼睛一阵发干。

……早就接收到了不是吗？比这不可思议的灼热更加真实的温度，明明早就经由我的记忆……

那片树阴——将我的一切遗憾、一切迷茫、一切泪水，用那份温度抹消的人……

是紧紧抿着嘴唇，似乎无论如何都无法说出那句话的人。

而这分明，只因为从头到尾都像个白痴似的、自作聪明、冲动而又任性到了极点的我。

那堵仍旧横亘于我们所在区域之间的“玻璃墙”或许是冰做成的。或许我们在不同时刻各自伸出手放在了墙面上，即便位置相错，也仍然努力地想要依靠指尖的微弱温度，将墙面一点点融化掉。

……忍足他，现在手指都快要冻僵了吧？

比起指尖冻僵的他来，我或许还有多余的力量。

仅剩下一丝厚度的墙面，由我来将整个手掌贴上去就好了吧。

……在他启程离开前最后一次的、二月十四日。

T.B.C.