见沈缨如此执迷不悟，徐县丞道：“验尸是你的老本行，为了掩盖罪行，你大可以胡编乱造。”

沈缨面色肃然，诚恳道：“府衙验尸自有章程，寻常有案，霍三主查验，民女辅之并记录在册，验尸笔录上必须同时有仵作、县尉、捕快以及验尸堂守卫的四处签章，断不会乱下定论。”

“徐县丞这般说，可是质疑县衙先前办案的公正？”

见徐县丞被她堵得哑口无言，她又看向面色冷淡的姜宴清，希望将此人也拉入局中。

如今，也就他能算得上是个变数了，否则林家一手把持，她毫无生机。

于是，她恭敬地说道：“县令大人乃是御笔亲赐的进士，文武全才、博闻广识，请您监督民女为林婉柔验尸，免得有人疑心民女作假。”

姜宴清的视线从她身上略过，只轻飘飘的一眼，便让她心头一慌，那点小算计瞬间被勘破。

她抿了抿唇，有些紧张的低下头。

没多久，姜宴清状似无意地向林致说：“听闻，德春堂的柳无相在林府。”

林致听罢，眼睛一亮，立刻说道：“还是大人想得周道，柳大夫医术高超，德行高洁，他曾在内廷供职，定然见过验尸场景，有他从旁监督，任何小伎俩都无处遁形。”

他看向沈缨，大度道：“沈姑娘，你觉得如何？”

柳无相是德春堂的三当家，既是头牌大夫又掌管医堂运作，与各大世家私交甚好，尤其是林府，几乎是随叫随到。

他医术精湛是真，但德行高洁这四个字却不配。

因为在他眼里，穷人的命根本不是命。

面对林府和她，柳无相只会对她落井下石。

沈缨用力攥紧手指，她看向姜宴清，他淡淡地注视着她，脸上表情淡漠如冰雪，就连鸦青色的长衫也透出一股冷寂。

她明白，这只是警告。

姜宴清在提醒她不要自作聪明，否则他能将她置于更危险的境地。

她谨慎地低下头，心中快速盘算，眼下还不算太糟。

林婉柔有了脉搏，只要说服柳无相救人，加上“验伤”拿到确凿证据，她就能据理力争。

于是，沈缨打起精神，恭敬道：“小女并无异议，多谢林族长。”

柳无相很快被召唤过来。

他身材浑圆，浓密的八字眉重重地压在眼皮上，一双眼越发显得小了。

他拎着医箱进来，率先向姜宴清行礼，说道：“老夫柳无相，拜见大人。”

姜宴清微微颔首，并未多言。

林致对柳无相抬了抬手，随后看了眼姜宴清，见他端起茶碗专心喝起了茶，便看向柳无相说：“婉柔被杀一案，疑凶乃县衙仵作霍三的徒弟。”

“此女精通验尸之术，难免因替自己开脱而所言不实，就劳烦柳大夫从旁监督。”

柳无相只侧头看了沈缨一眼，仿佛不认识般，答道：“多谢大人与林府信任，老夫虽不通仵作之术，但在内庭供职时也曾为急死之人验伤，又粗通医理，必当尽力。”

林致满意地点点头，随后看向姜宴清又说：“大人，沈姑娘家室凄苦，无人能仰仗，柳无相又与林府交好，由他监督定然会遭人质疑。”

“听闻您身边有位得力的手下，陆平陆大人，他出自大理寺，精通探案，细心周全，可否做个公证？”

姜宴清抬眼，若有所思的看向对面的林致，嘴角噙着若有似无的笑意。

林家太心急了，这么急着打点他身边的人。

难怪他南下任职的消息这么快便被外人知晓，还被杀手伏击……

但他们只知陆平是皇帝亲自从大理寺抽调来协助他，却不知，此人只是他亲自挑来掩人耳目的靶子。

他看中陆平不过是因为其背景简单，机敏灵活，有几分傲气。

指派其先一步到永昌县探路也和信任无关，只是考验而已。

如今看来，此人能力尚可，心性不定，不过才两月就被人动摇，实在难堪大用。

姜宴清心思转了转，对后侧的人，说道，“陆平，你来。”

“是。”陆平上前行礼，应了一声便走到沈缨身侧站定。

沈缨侧头看了眼陆平，正是先前花园中为姜宴清捧衣的男子。

年纪二十上下，面相端正，背挺得很直，神情中隐隐有几分清高。

郊外刺杀时此人并不在场，看来是先一步替姜宴清到永昌县探路。

林致此时把人请出来，到底是要向姜宴清示好，还是示威呢？

看来身在狼窝四面楚歌的人不止她一个，姜宴清的处境也不见得多好。

眼下，她唯有步步小心了。

林致将一切吩咐妥当，见姜宴清面色淡淡，未出声干涉，便以为姜宴清识时务，心中满意。

他起身走到门前向各家主行礼，说道：“事出突然，还望各位海涵。林某相信官府定能查明真相，严惩凶手。眼下案子尚无定论，劳烦诸位移步中厅，约束随从，配合查案，林家定然会给大家一个交代。”

众人应和了几句，林致一一回礼，从容不迫尽显族长风范。

他又看向徐县丞，沉声道：“徐县丞，沈姑娘虽嫌疑甚大，却也不能武断，定要仔细审查，林府上下定全力配合府衙捉拿真凶。”

徐县丞面色肃然，施了一礼，又看向姜宴清，恭敬道：“大人，下官已将县衙差役都调来林府，您可随时差遣。”

姜宴清嘴角勾起一抹极浅的弧度，然而笑意却不达眼底，淡声道：“徐县丞辛苦。”

“下官不敢。”徐县丞匆匆抬头看了一眼，连忙推辞，转身出了屋子。

他这个人出身寒门，考了半辈子科举，最后才得了个小官儿，骨子里对高门大族既有羡慕又有畏惧。

姜宴清出身国公府，家世贵重，御赐官职，虽年纪尚浅，但喜怒不形于色，这样的上峰，他并不想得罪，但他也惹不起林府。

所以明知调遣那么多衙役过来不合礼法，却也只能装糊涂，夹起尾巴做人。

外客随着徐县丞走后，林家几位主子也陆续起身，林玉泽面色极差，被人搀着才能起身。

姜宴清端坐在位置上，手中不知何时多了一串佛珠，白玉菩提明润悦目，相击有清脆的声音。

他垂下眼帘，似乎在凝视上面的纹路，整个人寂静无声，连衣角都纹丝不动。

而就在林玉泽过来行礼告辞时，他忽然出声，声音不高不低，恰好让在场众人都听得清清楚楚。

他说：“林公子身上的伤，已半月之久，是在何处所伤？”

姜宴清轻飘飘的一句，吓得林玉泽跌倒在地，结结巴巴地说：“我，我，这伤是新伤。”

姜宴清也没反驳，而是看着他拇指上缠得厚厚的布条，说道：“今日，本官暂且不追究此事，待此案了结，你须亲自解释。”

说罢，他不再看林玉泽惊愕的神情，继续捻动佛珠。

林致面色凝重，看向林玉泽，见他眼神躲闪，便知其中必有蹊跷。

但新县令身后的势力他还没摸清，不想撕破脸，于是施了一礼，郑重道：“林某定会约束族中众人。”

姜宴清面无表情的点点头，随后又看向沈缨，说道：“你若无罪，本官还你清白，但本官绝不容小人伎俩。”

沈缨对上他的视线，只感觉到一股寂静的冰寒，四肢百骸顿时僵硬。

她垂下眼帘，应了一声，“是”。

众人尽数离去，屋子里恢复了清净，但因为在场的几人各怀心思，气氛依旧紧绷。

“验尸。”姜宴清走到沈缨跟前，示意她开始验尸。

沈缨应了一声，立刻蹲在林婉柔身侧，借着衣袖遮掩搭上她的手腕。

怎么会……脉象全无？

她又查看林婉柔眼睛，瞳孔涣散，已无生机。

尸身冰凉，下颌骨开始僵硬，竟呈现死亡半个时辰的状态。

若按照尸证推算，她入府听到林婉柔疯言疯语后，进入林玉泽院落，出来之后杀死林婉柔，前后恰好半个时辰左右。

设局之人好算计，这是要把所有罪名推到她头上了。

沈缨缩回手指，强自镇定。

她缓了缓神，迎着姜宴清探究的眼神，镇定道：“大人，民女有件事想请教柳大夫。”

姜宴清不置可否，只侧目看了她一眼，便越过她径直往尸身走去，蹲下身查看。

沈缨走到柳无相跟前，诚恳道：“半月前，我曾向柳大夫询问家父病症，那时您说此症可治，但药材昂贵，需一千两银。如今，我已筹齐银两，不知您何时可以医治？”

柳无相面露难色，八字眉迅速聚拢，叹息一声：“令尊已是油尽灯枯之相，老夫无能为力。”

“你都没看到我父亲，怎知油尽……而且，先前分明说可以治愈！”沈缨压着怒气，声音已嘶哑。

柳无相却坚决道：“姑娘，另请高明吧。”

沈缨回头看了眼尸身前的姜宴清和陆平，逼近柳无相，低而快速道：“大唐律例明令禁止的药材，德春堂却大肆收购后拐道西域商路，将药材改头换面转手再买入，售往各地高门大户。”

“长安刑部侍郎府、太子詹事府、光禄大夫赵府……你们的销路不下三十条，你以为做得够隐秘？”

“还有你柳无相，你私自给彭县刘府庶子的那副七圣汤，名为补药，实则是毒，你是杀死刘家嫡子嫡孙的帮手！”

她说得很快，眼见柳无相眼神慌乱，她缓了声音，祈求道：“只要您能治好我爹，这些事我定然守口如瓶，而且……”

“沈缨！”

柳无相打断她的话，紧紧盯着她，沉声道：“你以为，你能活着离开？”

说罢不再理她，走到陆平身侧低声说着什么。

沈缨没想到这般威胁他都无所顾忌，可见料定了她必死无疑。

她心中恨极却无计可施。

她不顾生死来林府这一遭，就是因为柳无相信誓旦旦地说能治愈父亲的病。

她真的信了千两银能买父亲的命。

无奈、愤怒、憎恨在她胸口聚集，似有烈火焚烧。

但她不能胡来，如果父亲没有福运，那至少她要尽快脱身，送父亲最后一程。

压下怒气，沈缨迅速进入验尸流程。

尸身的异状她虽震惊，却不敢表露半分，这里没有人值得她信任。

她快速从腰间取出薄薄的护手皮套，这是霍三师父送给她的稀罕物，是沿海一种鱼皮所制，既不沾血又能隔离尸毒。

随后又从腰袋中取出一卷验尸的器具，都是些精致小巧的小刀小棍，整整齐齐排列着，每一个都擦拭得极为干净。

姜宴清起身退开，沉默地看着她动作。

他察觉到沈缨的异状，她的手在抖，她在慌张什么？

沈缨余光看到那几人就在不远处，她知道那几双眼都在盯着她，等着抓她的错处，看她陷入死地。

她紧攥着一柄小刀，骨节泛白，刀锋折射着烛光，显出幽幽冷意。

她垂头正对上林婉柔了无生机的面容，那是人世间找不到的颜色，灰败、死寂。

她将尸身的头扶起，仔细查看头骨，脑后无伤，额头有一处红痕，看形状是撞到硬物所致。

擦掉尸身脖子上凝固的血迹，血洞和划痕清晰地呈现出来。

划痕三寸有余，并不深，前深后浅，不平滑，只皮肉外翻看着可怖，粗略看去像被刀划伤。

用两根细棍撑开伤口，仔细观察后发现这是被尖头的器物划伤，比如锥子、粗针之类，血洞也是如此，被尖锐光滑之物刺中，入肉半寸有余。

这些伤，虽看着凶险，实则不足以致命。

这时，她忽然想到一物，那就是尾部特制成尖细状的簪子。

虽然寻常簪子怕伤人尾部都会制成顿形，但总有特例，比如她手上的那根白玉凤簪。

就在几个时辰前，她甚至还用那只簪子刺杀了一个蒙面人。

她抬头看向姜宴清，他垂眼看过来，却未看她，而是看向她发间露出的一点莹白。

虽未发一言，但她知道，这人定然也猜到了。

沈缨心里暗叹姜宴清的敏锐，擦了擦额角上的汗。

她乍然间想到了什么，对陆平说道：“烦请陆大人替民女写验尸笔录。”

陆平看向姜宴清，见其微微颔首，这才向林府的下人要来纸笔，坐在旁侧仔细看沈缨验尸。

沈缨若有所思地看了他一眼，快而清晰地说道：“验，女尸，身长五尺六寸。”

“梳望仙髻，戴金莲花簪，桃花簪二，插梳二发有凌乱，银红色襦裙，袖、领破损，尸身位于木案西南三步处，身下无物，仰卧，周围无脚印，无打斗痕迹。”

而那支金牡丹步摇……

沈缨看了眼依旧躺在血泊中的步摇，先前被林婉柔婢女诬陷到她身上。

她将林婉柔生前衣着发饰仔细道出，将尸身的头部和脖子上的伤又查验了一遍，斟酌道：“下颌、颈已僵直，死亡时间在半个时辰左右。”

她没有说出林婉柔假死一事，太过古怪，口说无凭，别人只会说她是借口脱罪。

因要脱衣验尸，姜宴清与柳无相避到屏风后。

精美的山水屏风在屋内隔出一方空间。

姜宴清过去便从书架上抽出一卷古书，就着烛火看了起来。

一人一烛，寂静无声，好似一尊将要融入黑暗的檀木雕像。

从柳无相的角度，只能看到他笔直的脊背和身后那道被拉得极长的影子。

狭小的空间内只能听到书页翻动的声音，柳无相不敢坐下，也不好随意开口说话。

百无聊赖下，他竟盯着一旁的山水画发起了呆。

“沈保贵的病当真无法救治？”

柳无相猝然回头，就见姜宴清不知何时放下书卷，背光而立。

他的面容笼在烛光中，随着火光跳动忽明忽暗。

柳无相感觉自己被那双深邃的眸子盯着，整个人如芒在背。

那目光好似能穿透他的身体，看清他心中所想。

他垂下头，几乎是本能的谨慎起来，低声道：“老夫才疏学浅，怕是医不了他的病。”

“沈叶、五味子、麻黄、平贝、槟榔、乌梅肉、前胡各三钱，法半夏、松花粉、橘红、苦杏仁、知母、海石……各四钱。”

姜宴清缓慢而清晰地吐出一串药材名，看着柳无相神情越加震惊，嘴角缓缓勾起，挂着一丝嘲讽。

“柳家秘方有起死回生之能，竟还有救不了的人？”