孟临知扬着一张笑脸，目光镇定地扫过众人：“大家现在可以具体说说有什么问题和要求了。”

几个粮商面面相觑，直觉这个孟临知并不像他表现出来的一样和善。

其中一个粮商倒是胆子大，他直接问道：“孟大人准备按什么价格收我们手中的粮？”

孟临知沉吟片刻后道：“我之前询问过时大人战前缈州城的粮价，我们会在当时价格的基础上加三成，向大家征收粮食。”

“三成？！”

一听这价格，那粮商一拍桌子，急赤白脸地就站了起来，指着孟临知高声道：“现在我们在缈州城中卖粮，价格起码都可以翻个倍，最高翻个五六倍也不是没有，而你现在提个三成就想糊弄我们吗！”

时禹清咳一声，他瞄了孟临知一眼，生怕孟临知生气。

好在孟临知看起来很平静，时禹这才松了口气，却难免有些尴尬。这些粮商是他请来的，现在却聊了两句便开呛，驳了孟临知的面子，他这让他怎么好意思面对孟临知。

于是时禹忙对着闹事的粮商道：“冯老板，大家都是老朋友了，看在我的面子上，有话都好好说，别吵起来。”

被称为冯老板的粮商气不过：“时大人，不是我脾气差性子急，只是这三成的价格，委实是有些欺负人了，恕我不能接受。”

听了这冯老板的话，孟临知心里骂了一句，三成还欺负你，你还想我给你翻个几倍价征粮吗？我是来做慈善的不成！

这年头，百姓手中哪有这么多钱买高价粮。

十天半个月的还勉强能撑一撑，等到百姓手中真没钱买不起粮了，他们这些粮商还真以为自己还有好日子过？

孟临知勾起嘴角冷笑一声：“诸位可能不太清楚，我们的粮草来源可不是只有诸位。从临州临县调拨来的粮食不日就将送达，京中送来的粮草再过段时间也可抵达缈州城中，到那个时候，诸位手中的粮……还能卖给谁？”

听完孟临知这一席话，冯老板马上自以为抓住了他话中的逻辑漏洞，嗤笑一声：“孟大人可别骗我们。按照孟大人话里的意思，反正马上有一批粮要送到了，您又何苦找我们诸位买粮？”

有人听了频频点头，冯老板说得很对，确实是这个理啊。

他们连忙附和道：“说的正是！”

孟临知这着急要粮的模样，怎么看都不像是临州临县和京城的粮马上就要到了的样子，估计只是找了个借口压他们的粮价。

如果真是这样，他们才不会把粮卖给官府，现在城里百姓这么缺粮，他们怎么着也能赚不少，凭什么要卖给官府？

府衙中马上闹哄哄地吵了起来，孟临知身后的一排禁军见这菜市场一般的闹腾场景，皱起眉拔刀道：“在孟大人面前保持肃静！”

一时间，锃亮闪烁的刀光照亮了府衙，缈州的这些粮商们也都只是普通百姓，何时见过这种舞刀弄枪的场景，纷纷吓得闭上嘴不敢再说话。

这时，孟临知轻轻敲了敲桌子，慢悠悠地回头对禁军们道：“把刀都收回去，别把我的贵客们吓到了。”

禁军们自然听话地把刀都收了回去。

府衙终于重归宁静，孟临知这才故做歉然地对粮商们道：“实在不好意思，吓着诸位了……不过，诸位以为我为何向你们买粮，只是为了城中百姓？”

孟临知说完便朝时禹递了个眼色，时禹接收到孟临知的意思，接话道：“昨日下午，本官与孟大人已经商定好，从今日下午开始，官府便会开粮仓，每日定点向城中百姓放粮。”

听了时禹的话，几个粮商对视了一眼，犹豫起来：“这……”

之前有崔济开压着缈州一方，不许众人上报缺粮一事，导致缈州缺粮的问题越来越严重。这其实等于是给了这些粮商趁乱坐地起价的机会，崔济开做的对恶，反而让他们可以大赚一笔。

而他们也知道官府储粮数量有限，现在暂时也还没到真正的危机时刻，所以众人从未想过官府现在便会开仓放粮。

但等官府粮仓一开，他们的财路就被掐断了，这高价粮还能卖给谁？

孟临知无奈地摊摊手：“这次收粮，主要是为了缈州城外那些无辜的流民。如果诸位不愿意把粮食卖给官府，那我们便只能再拖一段时间收治流民了。”

众人却读懂了他的意思，官府的粮不够供给流民，这才需要征收他们手中的粮食。

早一日收到粮，就能早一日救助流民，但流民的问题已经拖了这么久了，如果实在收不到粮，那就晚两天救助流民，对他们这些官员而言并没有什么太大的差别。

看粮商们陷入沉思，孟临知接着道：“前方战士们在拼命，后方的我们也得出份力，大家齐心协力，缈州才能早日回到正轨。”

这时，坐在最角落中的一个粮商频频点头，似乎很赞同孟临知的话，他应声道：“我等都是缈州人，现在故乡战火燎原、同乡频频遇难，理应在能力范围内伸出援手。”

孟临知看了这个粮商一眼，心想还是有明事理的人的，他和风细雨地对这个粮商道：“这位兄台是……”

时禹帮着介绍：“这位是永粮粮铺的严宵严老板。”

孟临知从善如流：“严老板大义。”

严宵笑呵呵地抱拳道：“孟大人客气了，这是我们应该做的。”

孟临知颔首，已经给了这些粮商一巴掌了，也该给点甜头了，恩威并施的效果才是最好的。

于是他接着道：“我知道按照这个价格向大家收粮，大家心中肯定会有不满，我们也不会让大家吃亏，在战后会给大家提供一些好处，比如……降低诸位的税赋。”

一听这个，这些粮商终于来了兴致。

在齐国四民中，商人的地位为最末，每年要上缴的税赋繁重，如果真的能够降低税赋，那说不定能比他们现在炒粮价带来更多利润。

严宵今日来这里，本来就是下定了主意要向官府供粮，但有送到手上的好处，他肯定也不会拒绝。

于是严宵道：“不知孟大人愿意让几分税赋。”

孟临知没说话，只是比了个“一”。

税赋降一成。

几人在心里算计了一番，眼睛猛地一亮，一成的税赋听起来不多，但这可比他们现在卖高价粮赚得多多了，绝不算吃亏！

现在高价卖粮，一方面是名声难听，另一方面也不是长久之计，倒确实不如把粮卖给官府，不仅能搏回名声，还能与官府和朝廷打好关系。

但有人听到这个数字，心中仍有不满，试图讨价还价道：“这一成是不是有些太少了……”

时禹睨了此人一眼，发现竟又是频频闹事的冯姓粮商，有些不耐烦道：“冯老板，别太贪心，对你而言，这一成可不少了吧。”

冯老板看时禹似乎也来气了，这才低下头小声嘟囔了几句，但到底也没再说什么。

话谈到这儿也差不多有了个结局，严宵站起身来第一个道：“我没有异议，愿意将铺子中剩余的八成粮都交给孟大人和时大人。”

接着又有几人来与孟临知核对细节，表示愿意将粮卖给官府。

但也有几人想得倒是比较多，生怕战后闻逍和孟临知离开缈州，那这些事儿他们要找谁去兑现？

时禹听了他们的担忧，笑着安抚道：“本官还在这儿呢，怎么着，怕本官跟着晋王殿下和孟大人一起跑了？”

有了时禹的承诺，几人这才放心下来，觉得将粮食卖给官府也未尝不可。

此事终于告一段落，时禹也松了口气，在大家互相寒暄聊天时，时禹忍不住对孟临知道：“孟大人，这事竟真的成了。”

孟临知看起来心情很是不错，他捧着茶杯道：“是啊，不费一兵一卒就成了，真不错。”

时禹听得一个咯噔，什么叫“不费一兵一卒”？

他颤颤巍巍地道：“孟大人本来是想……？”

“就是你想的那样，”孟临知喝了一口茶，看着眼前什么都不知道的粮商们感慨道，“不然你以为我带这么多禁军做什么。”

时禹不禁打了个冷颤，看来孟大人也是个狠人啊……

．

开仓放粮、收治流民，缈州城内的一切都有条不紊地运转起来。

过了几日的一个晚上，孟临知吃完晚饭，刚准备回院子里歇会儿，就听到外面传来急匆匆的脚步声。

孟临知来到门口，刚想问外面出了什么事，就看到院门被一把打开，一张熟悉的面孔出现在门后。

孟临知意外地看着来人，愣怔片刻才回过神来，他兴奋地走上前，拉住对方的胳膊，语气里有些自己都没发现的激动：“你回来啦！”

门口的闻逍露出一个笑容，看着朝思暮想的人终于也出现在面前，他忍不住俯身抱住孟临知：“临知，我有些想你了。”

“还撒上娇了，”孟临知本来也挺惦念闻逍的，结果看闻逍这反应，他反而揶揄道，“我们才分开几天啊，怎么，有这么离不开我吗？”

闻逍不舍地松开孟临知，但眼睛还紧紧盯着他，语气颇为认真地回应道：“这是自然，整整五天没见到你了，我们从来没分开这么久过。”