文竹端着铜盆回来的时候，齐芙已经将金花水藏进袖筒中，端坐妆凳上。

“奴婢已探过水温了，娘娘尽管放心。”

文竹把铜盆放到妆台上，仔细收了一旁物件，又替齐芙卷起长袖，小心翼翼捧着她的手放进热水中。

先是指尖，后是五指，瞧着齐芙并没被烫着，才放心地将她一双手泡进去。

文竹仔细的很，又取了一方小帕盖在齐芙手背，这才起身转到妆台另一边，拉开小屉，取出一个圆圆铁罐：“等娘娘泡的暖和些，奴婢再替娘娘涂手膏。”

齐芙心里有事，并未听清她说什么，只瞧着她手里铁罐，微微点了下头。

一双手浸在热水中，薄帕盖着热气，实在有些舒服悠哉。只是这些悠哉，齐芙无心去享受。眼望着铜镜中的自己，发簪环饰还未卸下，方才中极殿前的情形又浮现眼前。

算着时辰，狗皇帝也快来了吧。

齐芙心里数着时间，想着前世今日，那时自己天真至蠢，竟以为魏杞泽既然与贞妃执手拈香，夜里定会宿在福元宫。如此想着，便欢欢喜喜回了延庆宫，让文竹麻利地替自己卸了钗环，只简单吃上两口汤饭，便去沐浴换衣。

本以为可以偷得空闲一夜好眠，却不知自己一番换衣清洗，却是为那禽兽提供了方便。

齐芙记得，那夜的自己心情大好，满心以为贞妃盛宠至极，自己很快就能得到皇上厌弃，滚去冷宫享清福。心情愉悦，以至于回宫之时，经过门口那位铁甲内卫时，齐芙头一回瞧他顺眼，于是大大方方朝他一笑。

眼看擦肩，突又善心大发，便低声对他说了句“今日天冷，内卫当心着凉”。

可一切好心情，戛然而止于狗皇帝出现那一瞬。红帐厚被下，生而为人的尊严被剥开，怨毒仇恨铺满床榻。

满心欢喜，只得凄惨寒夜皮肉受苦。

早该知道的，魏杞泽阴狠诡辣，满肚魔鬼心肠，若非玩得尽兴没了趣味，他怎会轻易放过自己？

如此境地，自己竟曾痴想能够活着离开。如今想来，当真可笑。

铜盆保热，回忆了一番往事，水里热气也丝毫未减。齐芙动动手指，知道狗皇帝此时已经在来延庆宫的路上了。

他阴晴难定，有时大张旗鼓的来，有时偷偷摸摸做贼一般来。齐芙指尖拨动盆中水，尽量将自己全部注意力放到水盆之中，好做出一副不闻窗外事，被悄然进来的魏杞泽吓一跳的姿态。

明知故问不好演，齐芙叹气，只能尽量瞪大眼睛看向自己双手。

很快，外间传来细微声响，似是椒图门环被轻轻抬起，又轻轻落下，于红木门板上轻叩一声。

文竹听着动静要去看，齐芙叫住她：“替我擦手膏吧。”

文竹把手膏放到妆台上，正要拿搭在手腕上的干净帕子去给她擦手，却听外间响起轻微开门声，随即，一个低沉熟悉的男声响起。

“我来。”

大惊，手中帕子落地，文竹忙不迭转身跪地行礼：“参见陛下。”

魏杞泽掀开软帘，进了里间，眼睛一直盯着齐芙，看也不看文竹，便命她退下。

等文竹退下，外间大门关好后，齐芙忍着心头恐惧与厌恶，挤出一抹笑，做出要起身行礼的姿态。

魏杞泽上前几步按住她的肩，一歪屁股与她同坐妆凳上。

妆凳本就不宽，齐芙被他一挤，几乎是悬空坐着了。心里厌恶恐惧之余，又生出一份无言。

魏杞泽却没发觉这些细节，只坐在她旁边，卷起袖筒，伸手到铜盆中，握住齐芙的手。

“方才看完戏，本想留你，又因天冷，才先放你回来了。”

齐芙笑：“多谢陛下体恤。”

倒真是谢你关心了。

自冬至大雪后，齐芙一日比一日乖顺。魏杞泽将她一双手握在手心，摩挲她的手背，既因她突如其来乖巧温柔欣喜，又隐约觉得不安，觉得惶恐。

“朕继位三年不曾立后，膝下也唯有昭阳公主一女。贞妃她......”

魏杞泽紧紧握着她的手，指尖在她指盖上打圈，只觉她纤纤十指，指盖平滑饱满有如温玉。

一边抚摸，一边解释道：“她算有功，且朕无皇后，才让她一同拈香。”

齐芙牙都快咬碎，死命忍住将手抽出来的冲动，又听魏杞泽这一番解释实在奇怪，扬眉一笑，道：“陛下所思所想，实不必向齐芙解释。”

此话一出，被魏杞泽握住的双手只觉再被握紧，十指骨节交错挤压，生出钻心之痛。齐芙心内劝慰自己，此人是禽兽，只需顺着他的鬃毛抚平即可，切不必惹怒他，再让自己平白受苦。

心里想着，脸上也笑着，齐芙又开口：“齐芙谢过陛下顾念。”

“这几日实在忙碌，都不曾来看你，”听了齐芙乖顺答话，魏杞泽仅有的一丝心虚也坦然消失，干脆将她一双手从水里捞出来，放在自己腿上，用龙袍给她拭水，“贪污案了结，礼部左侍郎的位置也空缺出来。朕已经拟了旨意，任你父亲去做左侍郎。”

阿爹？

齐芙有些不敢置信。前世贪污案了结，魏杞泽也并未升调阿爹去做左侍郎。而这一次，为何会？

魏杞泽看她怔住，只以为她是欢喜过甚一时呆愣，心里满足异常，出言与她玩笑：“你应当谢谢你宫里那位内侍，叫什么王之的。”

原来是因那日天禄阁中，自己所讲的故事。

齐芙微微欠身行礼：“齐芙代家父谢陛下隆恩。”

魏杞泽看着她，心头的不安惶恐越发被放大。虽将她一双手握住，却难以安心。

忆及那年马球场上惊鸿一瞥，自己被她明媚洒脱之姿牵引勾魂，却因当时境况不能求娶。直到登基后，自己想纳她为妃，便命人隐晦传话给齐恒中，暗示他将其女送进宫中。

可第一年，齐恒中之女病倒在榻，无法入宫。第二年，她又突染恶疾，数月不能行走。

到了第三年，自己的好脾气已消失殆尽，干脆随意翻了一篇齐恒中所写诗文，硬扣上一顶蔑视君王的罪名，将她阿爹兄长关进奉狱，亲眼看着她跪在天禄阁，眼中含泪连磕三个响头，只求自己开恩。

魏杞泽记得清楚，天禄阁中安安静静，她磕头之时，眼泪落到地砖上的声音都清晰可闻。

“齐芙自愿入宫，只求陛下开恩，放我阿爹兄长一条生路。”

那一日，她是这样说的。言辞之间俱是苦泪，完全将进宫为妃侍奉自己一事，视作屈辱交换，万般无奈。

也从那日后，魏杞泽守着君主尊贵和帝王体面，无法再对她说出一个爱字。日日想见她，却日日被她冷脸灼伤，只能用最残忍最极端的方式，从她痛苦绝望之中，攫取一丝丝平衡快意。

“陛下？”

齐芙见他似乎出神，开口唤他。

魏杞泽从记忆中回神，望着眼前人，又觉往事已过，如今她肯和顺，于自己又何尝不是痴梦成真呢？

“芙儿，”魏杞泽从妆台上取下小铁罐，旋开盖子，取了一块手膏放到齐芙手背上，又两手合住她的手，轻轻将手膏化开，缓缓涂抹开，“前次说要赏雪，却因朝事繁忙未能成行。等到下次落雪，朕便带你出宫赏雪。”

又是赏雪！

齐芙无语至极，偏还只能作出一副欣喜神色谢过圣恩。

瞧着她眉眼含笑，魏杞泽心满意足，随着绵绵手膏化开，只觉她双手更加柔滑细致。

抚之爱之，某些旖旎心思也随着妆台烛火愈演愈烈。

“芙儿......”

齐芙听着他声音已开始迷离喑哑，熟悉的惊悚感觉浮上心头，胃里一阵反酸，喉头差点没守住呕吐出来。

尽管已做好了应对他的准备，可厌恶仇恨当前，齐芙很难坚持演下去。心里怨毒加重，手上也忍不住，借着手膏顺滑，悄悄从狗皇帝手心溜出来一些。

刚逃出两根手指，双手却被狗皇帝再度一握，紧接着，就是一道尖利划过，一抹刺痛。

齐芙低头，看见是他的指尖划过自己手背，留下细长血痕一条。

魏杞泽却没发现，仍自顾自陷温香软玉中，眼神之中生出侵吞意图，抬手将齐芙揽入怀中，要拥着她一同去床榻。

右手得空，齐芙捏紧袖口，唯恐那细长瓷瓶从中掉落。一边随着魏杞泽起身，一边寻着借口出去：“还请陛下稍等，容许齐芙先去沐浴。”

魏杞泽指尖探入她胸口，确实摸到寒凉一片。虽在心中疑惑这屋内地龙暖暖，她为何不得温暖，却也没多想，便放她先去沐浴。

齐芙得了出门喘气的机会，忙吩咐文竹替自己沐浴。等到热水满池，整个人都泡进水里后，方才紧绷的心，才终于得了缓释。

热气腾腾中，齐芙看见文竹要收走自己方才脱下的衣裙，忙开口叫住她：“文竹，衣裙先放这里吧。你去温一壶热酒，一会儿陛下要用的。”

文竹有些疑惑，但也没多问，便放了衣裙，留了小宫女守在门外，只身去膳房热酒。

皇上留宿，于延庆宫是头等大事。这边齐芙在浴房准备，外头宫人也全都忙乎起来，就连膳房那两位厨子，都守在灶台前，提前准备明日早膳。

王之本在耳房休息，却也被吵嚷声惊扰，便出门去看。一位粉裙宫女见他发愣，从他面前跑过时，出于好心提醒道：“今夜陛下留宿延庆宫，王内侍快去瞧瞧哪些地方缺值守。”