此后便忙碌起来。

苏大不愿再刀尖上舔血，自带商队北上，雷阳收了王单做幕僚，在当地村民帮助下，伐木造船，扎营训练。

多亏王单，日常排列部署，一应后勤供给事宜，都他里外操持。

北疆来的那批，都被王单拉去按各自所长，一一妥当安置好，老火头真成了火头儿，火头营里大小诸事他一一处理妥当。

二蛤进了营，连带近边不少青壮参军，王单着人登记造册。

因北疆来的大多晕船，无法，雷阳起头，领着一群人吃住在船上，于岛屿间安营扎寨，时常巡视。

雷阳为首，吐了个把月，终治好了晕船之症。

吐得厉害时，总想起那四方格子蜜饯。

顾二和他无甚交往，定是顾安吩咐他拿来的。

这么一想，心里方舒畅些。

夜下，众人安歇，他立船头，抽出贴身藏着的，顾安忘记的帕子，望向那一弯月，映衬水波粼粼，月光如炼，愈显空蒙寂寞。

一群北归的大雁，自月下飞来，心里思念百结愁肠。

一年里，大大小小，日日夜夜，直忙得雷阳船板上、石头堆子上、沙滩上……随地倒头就睡，随时就起，甚者，接连几日不眠不休。总算保住边沿一城百姓安居乐业，经济贸易又畅通起来，军资才慢慢充足起来。

雷阳这才松口气，不用见天被王单追着要钱了。

王单念叨的功力越发深厚了。

雷阳遥望，一群新兵蛋子们踏坏船板正被王单训斥念叨，有那不服的，被二蛤拎出单训。

也就二蛤，虽一脸严肃，却总耐心听王单念念叨叨，其他人总坚持不过一刻就受不住跑了。

王单也松了口气，裤腰带可稍松松了，一直看好的各色战船也可一一置办起来了。

等苏大次年再来时，雷阳才恍然，一年已过。

苏大说，母亲弟弟仍无消息。

雷阳点点头，请他继续帮忙留意。

一年里，也只偶尔和三爷家报个平安送些东西，却和窦总兵通信勤了些。

一则汇报战况军务，二则仍替礼王送信，三则也请教些操练打仗，军队编制管理的法子，窦将军为人磊落，最是不吝赐教，不仅送他好几本难得的前朝名将的练兵实记，更时常过来巡视，常促膝长谈，灯火彻夜不熄，雷阳获益良多。

礼王那儿，因刘二之事，暂存了疑惑，故只传信，窦总兵有时回一两封信给礼王，也请他代为传送。

雷阳虽不解二人为何不直接传信，却也从来不问。

只顾安处，音信全断。

雷阳看向窗外的汪洋大海，见二蛤率人巡海会哨去，抿了口茶，道：“二蛤近年来，老练许多。”

苏大暗想，不知雷阳自个儿是否发觉，他抿茶时的姿态，写字坐姿，越发像顾安。

叹了口气接道：“他也是个命苦的，兄弟俩从藩国逃出来，虽想报仇雪恨，可哪个军营都不要。那日，贼寇来犯，他哥死了还抱着藏他的木筐不放，被村人硬掰才掰开，将染了一身血的二蛤拖出来。兄弟二人相依为命这么多年，只剩下他来，如何不恨？这样倒也好的，他也能有个归宿。虽村人明面不说，暗地里还是介意的，到底是藩人。”

雷阳却道：“藩人又如何？能听懂藩语且又能杀敌的，去哪儿找？”说着，话风一转：“我有个忙，想请兄帮一帮。”

苏大笑道：“有甚我能做的，尽吩咐。”

雷阳道：“前儿海里打仗时，缴了些补药吃食，已过了明路，一部分送去南省给三爷，另一部分……给顾府送去，只说三爷送的吧，不必提我。”

苏大道：“嗨，这有什么，顺路的事儿。”

往后年年，雷阳都请苏大帮忙送些海外难得的药品珍物。

有次，雷阳偶然间得了串珠子，放箱子里，请苏大一起送去。

却在商队临走之际，又将珠子拿了回来，枕下藏了。

守边第二年，贼寇常大规模进犯。

年中一战里，窦将军率军作战，雷阳所在边沿城非主战场，他援助有功又保后方无碍，升至正三品参将，正式主理守卫边沿城。

雷阳之名，由此在贼寇那儿挂了号。

果不其然，第三年三月风讯时节，贼寇大规模进攻边沿。

雷阳率军迎战，眼看贼军溃败。

一支冷箭射来，贯穿雷阳胸口。

二蛤立抽出箭来反击，射中贼头。

气愤之下更领人直追，只差一点儿便攻下老巢来，被王单追回，只道穷寇莫追，救雷阳要紧。

那箭，淬了毒。

军医百般相救，只高烧不退。

王单着人请来各方郎中大夫，又有窦将军送来的太医，几方医治下，终退了烧，人却不醒。

正巧苏大进货，惯常请见雷阳叙旧，听了这话，忙写了信叫人加急送姚家村三爷家。

三爷急得失了章法，他只是个乡野郎中，不中用啊！还是二郎立拿了信冲到杏林堂请老圣手出面。

老圣手一听要去边沿营里，不说路程遥远，且是军营，他便不愿，直摆手，将二郎拒之门外。

里屋顾安却听到这话，从屋里出来，见是二郎，问清原由，不由心急如焚。

便一劲儿猴儿在老圣手身上撒娇卖乖，软声哀求。老圣手吃不消，叫小学徒收好箱子准备启程。

却见小学徒已收好，笑道：“师父最疼顾大爷的，我早已料到。”

顾安吩咐扫墨顾好孩子，接过箱子，立着人买船上路。

老圣手吹胡子瞪眼。

十日里日夜兼程，一路行水，终到了边沿城。

顾安才发现，两三年，可以这么长，也可以这么短。

沿海而来，一路城池堡垒林立，水寨碉堡多如牛毛，戒备森严。

边沿城更是如此。

遥遥可见，女墙高耸，连成一片，城墙上，雷字旗高高飘扬。或路过岛屿，却见一路水寨屯堡，哨兵正观测航向及来往船只。

海域中，更有各色官船、商船、兵船一路来往，络绎不绝。

只每只船上，都挂着特制灯笼，以区分敌我。

近边沿城时，巡船过了来，为首扛枪立甲板上的，竟是二蛤。

二蛤见了他，忙指挥靠近，接顾安众人上了巡船，道：“我等特奉命相迎，请。”

顾安看他一眼，三年，足够少年身上发生翻天覆地的变化。

顾安扶起老圣手，众人上了巡船。

上了岸，船停，才见沿岸停了各色战船。

巨大威猛的福船、楼船、蜈蚣船……小巧迅疾的战鹢、海鹘、苍山船、赤龙舟……

饶顾安特意了解过，也说不出全部名字来，只觉战船耸然林立，风帆遮天蔽日，海立云垂，气吞湖海的雄伟气势扑面而来，压人心魄。

队里几个小厮，竟已心寒胆破，双股战战。

岸上，士兵巡视，来来往往，秩序井然。

一行人随二蛤穿过护城河羊马墙，进入外城，再过瓮城，进入内城。

内城里，卫所、训练营、兵具守备所忙忙碌碌，热火朝天又井然有序。

二蛤道：“若你们自个儿进来，只能从西门进到交易所，再从交易所过来，绕道儿，离将军住所较远，所以王大人吩咐我，叫我把你们直接带进来。”

顾安点头。

车行几刻，才到了雷阳住所。

一所四进院落，朱红门上挂着黑底金字参将署的门牌。

顾安扶老圣手进了门，只他二人与一拎木箱的小学徒跟二蛤进了院子里，其他随从却被人领去其他地方。

不多久，王单也迎了来，叙旧的话却不及说，忙领老圣手去了雷阳屋子里。

老圣手见一屋子军士虎视眈眈，脸色刷地冷了。

王单忙将众人撵出去。

老圣手道：“你也出去。”

王单怔了一息，拉二蛤出来。

前脚刚出来，顾安也出来了。

顾安反笑着安慰他道：“无事，阿爷既让我们出来，定是有法子的，别怕，安心吧。”

王单却觉着这话，像是说给他自个儿听的。

只因顾安此时的神情太过平静，平静的，仿佛暴风雨来前时海面上的风平浪静。

殊不知，底下却暗藏海啸汹涌。

越如此，越令人担忧。

等老圣手出来，已过了三个时辰。

顾安忙扶起老圣手。

老人脸色煞白，精神委顿。

王单忙叫人抬了與轿来抬老圣手厢房里休息去，小学徒拿了方子交给王单一一嘱咐好，又叫找人时刻看守，概下半夜就能清醒。

王单看向顾安，顾安笑道：“你们自忙去，我来就好。”

王单点头，自雷阳昏迷不醒已有一月过，军中概有些流言蜚语，惹得军心微动。

如此来，他便可提前安排，只等雷阳醒来，就着手处置。

顾安进屋，坐雷阳床边细细瞧他。

已成了参将，却还短发茬，身上穿的仍是粗麻布，身下仍只破木床，一条薄被。

只怀里丝绸露了一角出来，顾安不禁抽出来。

一方青色帕子。

顾安木头般愣了半晌，心里木木的不知作何滋味。

心内抽痛，却又不信雷阳是这等人。

虽不信，信物在此，又有何可想？

想来，雷阳近些年，心里已有了新人。

想来，这新人，雷阳爱得紧，否则，怎把帕子这等贴身之物藏在怀里？

顾安面无表情地欲把手帕塞回雷阳怀里，却瞥见帕上有字，展开对灯细瞧：“晓看天色暮看云，行也思君，坐也思君。”

顾安无力垂下手来，怔怔的，眼圈儿红了。