这一年，林堡的冬天格外寒冷。

凯文开了两个小时的车，从布鲁塞尔赶往宗霍芬参加一场葬礼。本来这段路程不需要开这么久的，但是一连数日的大雪导致道路结冰，一路上目睹了好几次不太严重的事故，使得凯文开得越发小心翼翼。饶是这样，凯文还是走了好几次回头路，中间被人认出来了几回，他展示着手臂上的黑纱，表示自己不方便签字留影，大多数人都很理解，并且表达了礼貌性的安慰，凯文则点点头说了感谢，然后重新踏上了旅途。

汽车终于下了高速后，凯文长舒一口气，掏出手机给家人发了报平安的消息。这么多年过去了，宗霍芬几乎没怎么变，高大的松树被积雪压弯了枝头，道路指示牌上停留着一只乌鸦。凯文随意地扫了几眼，把车子缓缓开进了一个通往加油站的岔路口。加油站旁的商店店员是一个小姑娘，头发染成了柳橙汁一样的颜色，乱糟糟地堆在脑袋顶上，相比较热烈的发色，女孩的神情却非常冷淡，从头到尾她只瞟了一眼凯文需要结账的物品，懒懒地报出了价格。

凯文一溜小跑回到车上，一边吹暖气一边摩擦着冻僵的手。身体稍微暖起来后，他从兜里掏出一份便签纸和圆珠笔，就上刚才买的快餐，勉强趴在方向盘上，一边吃一边开始冥思苦想待会在葬礼上的致辞。他写写画画，怎么写怎么不满意，手表显示半个小时过去了，凯文苦恼地发现巴掌大的便签上只勉强写了三行字，涂黑划掉的地方倒是占了更大的篇幅。

笃笃。有人在敲玻璃窗，车内外的温差导致玻璃窗上升腾起了一层厚重的雾气，凯文看不清外面的情况，只能看到一团黑影正在驾驶室外面。没一会，一只模糊的大手再次出现，轻轻敲击了两下车窗，凯文按下按钮，外面的人穿着一身黑色，头上还戴着棉帽子，露在外面的鼻子冻地通红，一双深琥珀色的眼睛却亮晶晶的。

“嗨，好久不见，凯文！”

“你好啊，”凯文慢吞吞地抬起眼皮，“蒂博。”

那天他们确实是偶遇，库尔图瓦带来了前方道路施工的坏消息，好消息是大约一小时后就能恢复交通。两个人隔着车窗寒暄了一阵，然后结伴进了加油站旁边的便利店。女店员对于凯文的去而复返没有丝毫反应。库尔图瓦买了瓶饮料，两个人坐在玻璃窗前说了一会话，库尔图瓦说自己回家办事，他似乎早就看到了凯文手臂上的东西，所以没有询问凯文过来这边是因为什么。窄小的空间对他们来说都不算舒服，库尔图瓦艰难地把膝盖塞进只有一丁点大的桌子下面，凯文记得女店员开始播放香颂。

偶尔有顾客进来了又出去，库尔图瓦在沉默中开始抽一支烟，他端详着凯文的冥思苦想，像是终于忍不住地伸出了枯树枝一样的手指，“我能帮你看看吗？”

凯文想了想，沉默地把纸张递给了他。

库尔图瓦拿起笔，没费什么功夫就写好了一段话，他用食指在纸上轻轻蹭了一下，纸片便在桌面上旋转到了凯文这边。窗外的风雪越发肆虐，屋子里变得越发昏暗，灯泡闪了几下，再亮起来的时候更加暗了几度，他们只好把脑袋凑在一起，研究检查这段弗莱芒语混着法语的致辞哪里有语法错误。凯文最终满意地收起了誊写好的纸张，叠起来塞进了衬衫口袋里。库尔图瓦开始抽第二支烟，凯文注意到烟头飘忽的白雾顺着窗户缝的风往自己这边飘来。库尔图瓦似乎很快意识到了这点，他站了起来，走远了几步，猫着腰垂着脑袋深深吸了两口，烟雾从他的鼻子和嘴唇边缓缓地涌出，库尔图瓦的头发在打开的门边乱飞起来，他去而复返，带着一身混杂着寒气的烟草味。

“抱歉。”

“你什么时候开始抽烟的？”凯文按捺不住好奇心。

“……前几年。”库尔图瓦含糊地说。凯文打量着他的样子，近些年来，库尔图瓦是越发瘦了，唇边眼角的纹路深了许多，看上去更像他的父亲了，不过他说话的时候还是老样子，不会盯着人的眼睛看，“你，呃，最近如何？”

“很好。”凯文简单地说。

他们就这样又沉默了下来。沉默有的时候是件好事，可以让人停下来好好地审视自己和别人，但是他们之间的安静让凯文逐渐无法忽略柜台那边隐约传来的音乐声。

Le temps est si lourd，

Les heures et les jours，

Sombrent sans espoir。*

下雪天，被困的男人们，尴尬的偶然重逢——这与活泼甜蜜的情歌实在是不搭调。凯文忍了一会，还是开口没话找话起来，库尔图瓦的表情似乎很意外，但还是很快地加入了谈话的节奏。凯文表示自己下个月在俱乐部挂靴，库尔图瓦脸上是淡淡的笑容，随口祝福他退役后的日子能开心快乐。

雪停下来的时候凯文决定再次启程，他站起来拉上了外套拉链。库尔图瓦在此时接起了一通电话，凯文向他告别，离开的时候库尔图瓦对他点了点头。

凯文在伦敦的夏天清晨睁开了眼睛，他对着熟悉又陌生的天花板发了一会呆，良久才伸了个懒腰，心想自己已经很久不再做关于前世的梦了，也许是得知了库尔图瓦居然也跟自己一样，他的大脑不知从哪个角落里翻出了这段回忆，老实说，凯文都不太记得那次偶遇了。他发够了呆，爬起来从床底下拉出了自己的行李箱，今天他得归队了。

不久前，联赛夺冠的庆祝活动持续进行了一周左右，结束后凯文在家里待了一段时间，这段时间里他亲身体会到了在比利时，作为一个小有名气的人会有的种种待遇。自打从亨克回了根特，他们家基本上没有一天安静下来过，不断有亲朋好友上门拜访，宴会和派对让凯文应接不暇，除此以外还有各种家乡的报纸新闻邀请他采访或者上节目，没待上几天，凯文就和家人飞去了英国。在英国基本上没人认识他，夺得冠军的过度兴奋很快就消失了，家人们现在甚至不会主动替他倒牛奶。即便如此，凯文还是很清楚接下来他要面对的将是什么样的情况。

走出机场的时候，亨罗泰的来电准时响了起来，凯文接起了电话。亨罗泰的语气听上去很平静，但也有着掩饰不住的兴奋，他表示英超豪门切尔西已经联系了自己，他们打算向亨克提出一个双人报价，把凯文和库尔图瓦一起打包带走。尽管早就知道事情会这么发展，但是真的听到这个消息后，凯文还是感到心中一紧。加盟切尔西，凯文上一次听到经纪人这么告诉他的时候别提有多开心了，撇开俱乐部层面的金钱交易不谈，那意味着他将进入水平更高的联赛，同世界一流的运动员共事，然后进一步获得职业生涯的成功。然而之后发生的一切是那么的毫无预兆且令人失望，他在切尔西什么也没得到，除了挫折和失败。

“我不考虑切尔西，”凯文直截了当地说，他的语气如此坚决，电话那头的亨罗泰闻言都愣住了，凯文则继续说道，“非常抱歉，但是我有自己的理由。”

回到亨克后凯文和亨罗泰进行了面对面的交流，穿着一身昂贵西装的男人替凯文拧开了气泡水瓶盖，递到了男孩手中。作为球员经纪人，他当然有义务对自己的客户提出专业建议，一般来说，少年运动员无论是注册签约还是转会，通常是父母的意见占据主导，毕竟这些男孩们往往年纪尚小。但眼前这个男孩显然不在此列，尽管他看上去像是个中学生，但亨罗泰从一开始就知道，凯文·德布劳内很小的时候就自己为自己做决定了。说服凯文也许并不容易，这是他一开始的想法，但是拒绝切尔西在他看来也着实不是什么明智之举。

凯文的理由是经过深思熟虑的，他显然不能直接告诉亨罗泰他为什么不喜欢切尔西，就目前的情况看，对他来说，切尔西应该是相当理想的选择。上一次，因为亨克拿到了联赛冠军从而取得了欧冠资格，对于亨克这样的中小规模俱乐部而言，有机会同豪门俱乐部同台竞技，将大大有利于下一个赛季的营收。因此，球队早早就开始考虑下一个赛季的阵容，直接出售掉全部主力显然不在计划之中，不过亨克还是接连出售了不少球员，库尔图瓦就在此列，凯文则因为一系列原因没能成行。那时候他把这看作是一种修炼，凯文从不怀疑自己的能力，也理解球队的做法，反正隔年的冬窗他也接受了切尔西的合同，对于那个时候的凯文来说，这可能算是某种程度上的好事多磨。

“我不想去切尔西。”凯文再次对亨罗泰强调，“我对那支球队感觉不好。”

他不是要故意为难亨罗泰，但是他很快便在经纪人脸上看到了无奈的表情，凯文顿了顿，他知道自己得说服眼前这个资深经纪人，从而让自己的决定听上去不那么像小孩子耍脾气。接下来，他假借外祖父的名义，声称自己通过一些渠道了解到了切尔西近些年来的经营思路。切尔西刚刚结束了一个失败的赛季，下课了主教练，目前还没有迎来新的教头。至于切尔西对于年轻球员的培养模式，凯文表示自己不是不能接受租借练级，但对于现在的他而言，稳定的出场机会更加重要，最好是能够通过一个赛季的努力在球队打上首发，而不是在证明了自己之后还得回到母队重新开始。

亨罗泰听了他的辩解后沉吟片刻，直接问道，“你是不是已经有了想去的俱乐部？”

“……是的。”凯文哽了一下，回答道，“我想去德甲踢球。”

“德甲？霍芬海姆？狼堡还是不来梅？”亨罗泰拧开圆珠笔在纸张上写写画画起来，“恕我直言，凯文，它们比起切尔西实在算不上更好的选择。”

“我想去多特蒙德。”凯文说，这个选择是他考虑再三的结果。上一次凯文差一点就可以从切尔西转会多特，那时候他甚至已经做好了效力多特的准备，但是切尔西最终把他卖给了狼堡，这可以算得上是一点小小的遗憾。凯文非常欣赏当时多特的教头尤尔根·克洛普，如果有机会的话，他很想争取去克洛普的麾下效力。

“多特蒙德？”亨罗泰点了点头，他打量着凯文，神情已经不像刚才那样无奈中带着点哄孩子的意味，“很聪明的选择，他刚刚带领球队拿到了德甲冠军和德国杯冠军，好吧，我去联系一下看看。”

凯文曾经在炒掉自己的经纪人后亲自处理过自己的合同事宜，但他也没有亲自操作过自己的转会，不过这不妨碍他了解转会的流程，俱乐部层面的协议不能达成，他的个人意愿所起到的作用是有限的。好在没过多久，亨罗泰那边就传来了好消息，他告诉凯文多特的确有在关注比甲这个赛季的赛况，并且想要从中物色一名合适的中前场球员，凯文的表现给多特的球探留下了深刻的印象，但是出于合同年限和资金方面的原因，多特方面还在犹豫是否向亨克提出正式报价。

此时已经到了六月中旬，转会的留言满天飞，尽管球队还在组织正常训练，但是球员们的心思显然已经飞到了别的事情上。主力球员中，绯闻最多的当然是库尔图瓦，那家伙俨然已经成为了“比利时有史以来最年轻的天才守门员”，不光是绯闻从去年传到今年的切尔西，传的有鼻子有眼的俱乐部就包括了英超的曼联、曼城，德甲的沙尔克04还有葡超的本菲卡等等。这抢手的家伙前不久刚刚去电视台领取了年度球员的奖项，据说在那天的晚宴上，他跟林堡选美小姐朱莉·古斯看对了眼儿，还开车送那姑娘回家，此举被在场的记者们拍了个正着。年少得志，人们评价这位19岁的少年。

凯文则是球队中绯闻数量的第二名。报纸上一会写安德莱赫特抱怨他太贵了，一会又写切尔西打算把他和库尔图瓦一起带走，最近还有了多特蒙德试图加入这位亨克年轻中前场的竞争行列的消息。凯文不久前收到了亨克给他的新合同，但谁都明白这个阶段绝不是球员轻易做决定的时候。凯文密切关注着亨罗泰那边的消息，他想自己愿意把期待值降到最低，哪怕在亨克多待一个赛季，也不会考虑去切尔西。

库尔图瓦倒是很好奇他怎么会选择去多特，凯文简单地解释了理由，库尔图瓦嗤笑，说他怎么重新来一次还是不敢挑战切尔西，凯文斜睨着那坐在栏杆上的家伙，库尔图瓦近来在他面前是越发地懒得装了，看着那家伙略显稚嫩的脸上露出一副恹恹的老气横秋的样子，凯文常常会有种颇为异样的感觉。

“你还是去切尔西？”凯文随便一问，他其实大概知道那家伙可能多半已经和切尔西达成了球员方面的协议，只等着“逼迫”球队放人了。

“没错，”库尔图瓦耸耸肩，“去马竞挺好，阳光，沙滩，大别墅，保时捷，那才是我熟悉的生活。”

凯文不置可否。

库尔图瓦第二天没来训练，接下来几天接连缺席，林堡要报针对他的罢训指桑骂槐了一阵便也消停了。凯文这边则是继续着艰难的谈判，主要的矛盾在于亨克不满意多特的报价。球队也多次找凯文谈过话，凯文和父母一开始保持着沉默，凯文并不打算做得像库尔图瓦那样难看，但是他一丁点也没有松口。一次接受采访时，凯文表示自己一直想要去德甲效力，并且当场展示了自己为此自学了几年的德语水平，采访的最后他着重强调了自己非常尊敬多特的主教练克洛普。凯文的父亲也在一次亨罗泰联系的采访中表示，自己的儿子不是一心奔着豪门俱乐部和钱的球员，凯文选择多特的原因很简单，那就是更高水平的教练和足球比赛。这一系列的媒体喊话让凯文的态度显得尤为坚定。

亨罗泰告诉凯文，多特原本看中的是布鲁日中场佩里西奇，那位克罗地亚球员的合同只剩一年了，听到他的名字凯文才后知后觉，原来因为自己在季后赛的助攻，这一次比甲10-11赛季的金靴得主由佩里西奇换成了亨克的沃森，现在沃森收到了几个英超俱乐部的报价，据说正在和布莱顿谈判。亨罗泰表示现在多特正在他和佩里西奇之间做选择，凯文心中惴惴了几天，亨罗泰在某个傍晚带给了他一个绝好的消息——等待了许久的佩里西奇刚刚选择了接受狼堡的报价，多特和亨克的正式谈判将在下个周开始。

*bgm:Sans Toi, Ma Mie - Clementine