对阵阿塞拜疆的比赛，凯文和库尔图瓦整场比赛都在场边坐板凳。实际上，他们两个以及同样来自亨克的沃森与休伯特都坐在替补席上，沃森是他们中国家队经验相对丰富的那一个，他有些纳闷为什么凯文和库尔图瓦两个人看上去似乎没有准备上场的打算，当然事实是教练也确实没有叫他们上场。几个人面无表情地观察着赛场上的战况，凯文从兜里掏出一根红色的扭扭糖费力地咬了一口，库尔图瓦见了伸手跟他要，休伯特和沃森紧随其后，镜头对准替补席的记者们很快便注意到了这有趣的一幕，这四名来自亨克的小将人手一根零食，正龇牙咧嘴吃得正欢。

比赛以1-1平局告终，结束后，国家队一行旋即坐上了飞机。几天后，比利时国家队将在布鲁塞尔主场迎战美国队，这是一场为准备2014世界杯预选赛而进行的友谊赛。凯文和库尔图瓦继续坐板凳替补，休伯特倒是在63分钟得到了上场机会，库尔图瓦坐在旁边看地双眼发直哈欠连连，凯文瞥了他一眼，悄悄捅了替补门将一肘子，提醒他别在场边睡觉。

“反正都是1-0，”库尔图瓦打了个哈欠，“不会再有人进球啦。”

“……你记得这场比赛？”凯文纳闷了。

“我记得我参加过的每一场比赛。”库尔图瓦说，凯文见他一脸认真的样子，狐疑了半晌，替补门将才呲着牙笑道，“开玩笑啦，我只是随口说说。”

比赛结果确实如库尔图瓦所说的为1-0，凯文跟在队伍后边往回走，库尔图瓦捏着对于他的手掌大小来说稍显袖珍的手机，灵活的手指哒哒地打着字，过了好一会他才面带笑容地把手机塞回口袋，眼珠转了转，低声询问凯文要不要晚上一起去找点乐子。

“你自己去吧。”凯文板着脸说道，“我爸妈来了，我要回家去。”

“好久没见过你爸妈了。”库尔图瓦却自顾自地说，“斯蒂芬妮也来了吗？我去跟他们打个招呼。”

一小时后，凯文坐在餐桌前无语地看着自己的父母热络地同库尔图瓦交谈着。因为斯蒂芬妮的缺席，那家伙硬挤进了德布劳内家的中型轿车后座，包括路上在内的短短的半小时，库尔图瓦交代了这一个月自己独自一人在马德里的生活状况，他说自己目前租了一栋位于马德里郊外的房子，骑自行车上下班，已经在正式比赛中出过场了。凯文用力地切下一块牛排塞进嘴里，看着库尔图瓦的眼神明明白白地写着——认真的吗？骑自行车上下班？

“价值30万欧一辆。”库尔图瓦在离开餐厅前悄悄地告诉凯文，“他们在更衣室笑话我骑自行车上下班，其实我的自行车比他们中很多人的汽车都贵。”

“很有意思。”凯文扒开他凑过来的脑袋。

“你就没给你自己买点什么？”库尔图瓦好奇的问。

“买了这个。”凯文扬了扬手中的苹果手机。

“你真是个好孩子……”库尔图瓦干巴巴地夸奖道。

国家队赛事结束后，凯文隔天便回到了多特继续联赛的赛程，克洛普对于他没能在国家队上场表示了诧异，凯文只能含糊表示主教练乔治·里肯斯更加信任场上经验丰富的球员。克洛普的反应是摸了摸凯文的后脑勺，安慰了男孩几句。在他眼中，这事可能算不上多么离奇，凯文自己也花了很长时间适应这副过分稚嫩的长相，他现在看上去就像个背着双肩包放学回家的中学生，尽管他已经20岁了。

凯文给人一种不善言辞的印象，但其实他会做一些无伤大雅的恶作剧，有时候还会板着脸说一些俏皮话，另类的冷幽默常常让旁人反应不上来，尤其是德语水平堪忧的香川。他不热衷于拼命苦练，完成训练任务后会迅速躲到旁边偷懒，直到被克洛普发现。但他在场上的表现往往令人印象深刻，那副青少年一样的身体里仿佛有使不完的力气，存在体能问题的队员好奇地询问他为什么那么能跑，凯文略略思索了一下回答道：多睡觉。此外克洛普还了解到，这孩子和队里的每个人都没有深交，他跟京多安说话，和几个波兰人也交谈过，但没有人知道他住在哪里。克洛普见过凯文的父母，那对夫妇显然接受过良好的教育，说话做事温和谦让，一直拜托克洛普多多照顾自己的儿子，但是据德国教练所知，这位比利时男孩个性独立，并不是个无法自理的孩子，至少克洛普暂时还没有听说过有谁找他的茬。我该多多关心这孩子，克洛普心想，独自一人在异国他乡奋斗，天赋还这样好，希望他在多特能有归属感。

另一头，凯文逐渐发现克洛普真的很喜欢跟球员谈心，老实说这挺好的，如果凯文成长阶段遇上这么一个主教练，他也许就不会蹉跎了那么久才终于找到适合自己的球队，问题是，凯文现在并不是一个标准青少年，他是个活了两辈子的“老家伙”。对于现在的凯文来说，在更衣室公事公办，球场上努力跑位，球场下大家则回归生活各过各的，只要不影响竞技状态，每个人都有权选择自己的生活方式，这才是他习惯的职业球队氛围，但是显然克洛普似乎不这么认为，他以为凯文性格过于腼腆，甚至私底下要求京多安多带凯文出去玩玩。毫不知情的凯文被京多安邀请了好几次，心中纳闷那家伙怎么会这么热情，不像是自己印象中的性格啊，直到京多安别别扭扭地说是主教练的“任务”。

“他很关心你，还有莱万。”京多安表示。

我跟莱万？凯文纳闷了，心想，我跟莱万都不是性格孤僻的类型啊，难道我们很孤僻吗？

——这个“事实”在一次由主力门将魏登费勒组织烤肉活动时暴露无遗，当魏登费勒提出此事后，随即迅速地迎来了一片热情的应和声，施梅尔策和胡梅尔斯几乎是立刻认领了采购任务，大家热烈地讨论起合适的时间地点。凯文却一边脱球袜一边走神，冷不防被京多安拍了一下肩膀，他抬头，只见偌大的更衣室里，只有自己和莱万一边一个，坐在角落里，好像热闹跟他们俩没什么关系。凯文看着更衣室门口站着的一脸担忧的主教练，眨巴着眼睛没有说话。克洛普的担心其实并非毫无道理，据说莱万刚来的时候就因为性格孤僻不爱说话而被其他人认为不好相处，当时更衣室还因此发生了几次小矛盾，克洛普有点担心凯文也会遭遇那种情况，毕竟凯文的体格子可不像莱万那样，给别人留下不太好惹的第一印象，看在上帝的份上，他的脸颊还有婴儿肥呢。

不过很快克洛普就知道了凯文并不是大家印象中那个看起来好性子的人。欧冠小组赛第二轮，多特客场迎战奥林匹亚科斯，上半场，大黄蜂在希腊人的主场毫无作为，两球落后对手的情况下，眉头紧锁的克洛普让凯文换下了疲惫的格罗斯克罗伊茨担任前锋。这个决定一开始看上去没什么用处，凯文和莱万在场上疲于奔命，拿球机会寥寥。比利时人更是先后两次被身穿红白条纹球衣的对手铲翻在地，本来就比分落后导致多特球员大为光火，双方在边路差点上演全武行，凯文本来站在莱万身边帮腔，冷不防被人从后面拽了一把头发，他疼地顿时一脚迎了上去，主裁判和边裁赶过来之前，凯文已经被人压在草坪上揍了两下。打人的安德烈·阿尤领了一张黄牌，两黄变一红被罚下场，主场球迷为他欢呼，毕竟这个家伙差点上演帽子戏法，凯文擦了一把鼻血推开了京多安欲扶他的手。

克洛普担心凯文的状况，把他叫到场边询问他还能不能坚持，凯文吐了一口血沫子，清晰地说自己没问题。接下来的比赛凯文上演了复仇的戏码，在两球落后的不利局面下，凯文以一记精准的长传帮助莱万破门，接着又在中路稳稳接住施梅尔策的出球，他在场上狂奔的时候，克洛普在场边跟着跑了很长一段，目睹了凯文拔脚送出了一记凌厉的远射，皮球穿过三名后卫的站位缝隙，稳稳擦过门框，落进了球网。

观众席先是一阵安静，接着便是铺天盖地的喧闹声，凯文双手放在耳边做喇叭状，似乎在鼓励咒骂他的球迷声音再大点。场边架着斯坦尼康的记者不失时机地拍下了他的样子，只见金发男孩的白色球衣上还沾着星星点点的血迹，脸上的表情则似乎是在享受这种异样的“欢呼”。比分扳平后，多特球员气势大振，似乎每个人都瞬间有了使不完的力气。整场比赛都没回过教练席的克洛普恨不得自己也上场奔跑，凯文只觉得身体越跑越轻盈，皮球飞过来的弧度都是优美的。没有人不爱逆转的戏码，补时阶段，格策开出角球后，身材高大的塞巴斯蒂安·凯尔头球摆渡，对方门将双手险险地扑出，但可惜，他没有控制好球的运动方向，站在门边的凯文下意识地伸脚一捅，补射进球。多特3-2逆转成功！

接下来的几轮联赛，多特的成绩牢牢占据着榜首，卫冕形势大好。凯文中间回国家队参加了一场对阵罗马尼亚的友谊赛，库尔图瓦这次没有回来，马竞前段时间遭遇了七战不胜的窘境，凯文猜测那家伙估计是没法开口为了坐友谊赛的板凳而向球队开口请假。凯文因为在俱乐部球队中的优异表现，终于得到了在国家队的首发机会，下半场比赛进行到一半的时候凯文破门得分，将比分扩大为2-0。不过场边主教练的神色看上去算不上愉快，据说因为成绩不见起色，主教练乔治·里肯斯已经萌生了退意，凯文把目光放到一旁的助理教练威尔莫茨身上，不出意外的话，那位身材看上去活像个摔角手的中年男性即将接下国家队主教练的任务，至于他干的如何，凯文作为曾经的当事人，只能给出差强人意这个友情评价。

凯文后来发了短信询问了库尔图瓦这件事，那小心眼的家伙声称威尔莫茨是比利时足球最大的敌人，如果不是他愚蠢的主意，他们当年绝对能够拿到欧洲杯，事实证明后来换成了马丁内斯，比利时随即就拿到了队史最好成绩世界杯季军。不理会库尔图瓦唯结果论的评价，凯文看着更衣室里三三两两聚成几堆的队友们，他们已经习惯了各自为战，也就是队长孔帕尼为人沉稳持重，无论是成绩还是做人都令大多数人信服，否则还不知道要成什么光景，想到这里，凯文无奈地摇了摇头。在比利时国家队，只有好成绩才能凝聚本来就松散的人心，问题是足球是个团体比赛，没有团结就没有好成绩，这种悖论解释了黄金一代如何崛起，也解释了黄金一代如何走向没落。

年底的时候，格策因为耻骨炎发作无法出场，凯文顶上了他的位置，暂时成为了球队的中场核心。克洛普在这半年的时间内试验性地将凯文安排到了中前场的各个位置去轮换，凯文自己说他在左边锋的位置打得最顺手，但考虑到他的速度不如香川快，克洛普更喜欢让他轮换格策。凯文不是个喜欢冒进的球员，比起进球他更喜欢助攻，这样就使得他在更衣室里的待遇越发地好了起来，尤其是莱万，他是凯文助攻最大的受益人之一，凯文有时候会跟波兰人聊聊天，但显然他们兴趣爱好并不十分吻合。莱万喜欢健身，爱好各种不太危险的运动，他认为这些都会对他的足球事业有所裨益。凯文则跟他完全相反，比利时人一放假就开车回家去了，他喜欢跟自己的老朋友们一起出去度假，闲着没事打打高尔夫球。

多特在拍摄一些面向球迷的短片时，凯文是最不积极的那一个，比如录制祝福圣诞节的短片，凯文磨磨唧唧地不肯穿驯鹿毛衣，那毛衣简直丑的不可思议。按照企划，球员们纷纷提供了自己小时候圣诞节拍摄的照片作为今昔对比，凯文的毫无疑问遭遇到了众人的嘲笑，不知是谁指出凯文长得很像小鬼当家电影里的那个小男孩“凯文”，从那天开始，格罗斯克罗伊茨痛失自己的名字，更衣室里再没有人叫凯文的姓了。

这一年的圣诞节，凯文同肯尼斯、尼利斯以及表哥卡雷尔去了美国度假，亨罗泰听说了凯文的计划后为男孩们全程安排了酒店，他们在纽约逗留了一个周，随后开车沿着东海岸一路玩到了迈阿密，中途凯文还被人认出来了几次，原因大概是国际足协在一月刚刚评选出了“2011年最期待的13位新球员”，凯文·德布劳内榜上有名。归队前他们回到了纽约，几个人在总统套房里睡得昏天黑地，凯文直到第二天傍晚才醒过来，他爬起来去喝水，却不知不觉地走到了窗边，俯视着纽约的天际线，地底的白烟升腾起来，使得这座繁忙的都市看上去颇有些处于云端的不真实感。他定定地出了好一会的神，直到卡雷尔叫他的名字。

京多安在新年后发来了祝福短信，凯文跟他聊了会天，德国人正在南法度假，但是他的消息却非常灵通，凯文从他的口中得知球队今年夏天可能会卖掉香川，并且签下一位新的中前场球员。这个消息很快就得到了证实，一月中旬，多特蒙德宣布签下了门兴本赛季大放异彩的边锋马尔科·罗伊斯，由于罗伊斯本来就出身于多特青训，他的签约被称做是一场“回归”。

凯文在回程的飞机上收到了来自库尔图瓦的新年问候，金发男孩没好气地指出现在已经是一月中旬了，库尔图瓦厚着脸皮当作没看到，他向凯文发送了自己一家人在伊维萨岛上度假的照片，瓦莱丽搂着弟弟对着镜头比了个耶，姣好的身材穿着一身清凉的泳装，库尔图瓦对着镜头坏笑，姐弟俩脸上是相似的神情。凯文点评了一番库尔图瓦的摄影技术，坐在他旁边的肯尼斯不经意地瞥了一眼，说道，

“那家伙还挺潇洒的，圣诞节前还问我要不要去西班牙找他玩。”

“……你们有联系？”凯文慢慢地抬起头。

“对啊，我们一直都有联系，亨克夺冠的时候，我们交换了联系方式，偶尔发发短息。”肯尼斯道。

凯文神色复杂地看着屏幕上库尔图瓦发来的照片，点击退出了聊天界面。