五皇子走后，袁意平没有什么异常。

他照常吃喝，照常进宫，照常去鸿蒙阁。

那天太子来府里，福至还听到他们在书房说说笑笑。

红布被袁意平挂在书房的檐廊，高高悬在少年以前坐着的上方。

他从未靠近。

整个袁府，亦或是整个大夏，都没有人察觉他与从前有什么不一样。

可是福至知道，他已经是个空心人了。

白天只剩一副躯壳，到了晚上魂魄便回来，血肉也长出来，连夜在书房点着灯。

他一遍遍写字，一遍遍画画。

写了又撕，画了也撕，到了早上书房一片狼藉，唯独那皇子写过字的纸完好无损。

他怎么捱过那些夜，只有他自己懂。

可是福至看着那些碎得皱巴巴的纸，好像也懂了一点。

而那块红布，就是他的心魔。

福至弯腰，麻利把那些纸碎收起来，替这位爷维持正常的假象。

可是今天早上，这爷却没有端庄地从屏风后面走出来。

福至把纸收好，皱眉等了一会儿，还是觉得担心，于是支开端着盆子的丫鬟自己走了进去。

然后他看着袁意平背靠着墙坐在床上，头发乱乱散在胸前，眼下的黑色已然堆积如山。

他手上握着酒壶，看到福至进来以后那酒壶“咣当”一声滚到地上，愣是一滴都没漏出来。

“爷…”

福至鼻子一酸，小心捡起酒壶放好，自己靠近床榻，在床边跪下。

“奴才知道爷难受，爷放不下，可是爷也要爱惜自己的身子，每天这样可怎么是好….”

“爷…”福至抬头抓住床沿，“爷要是难过就哭出来，就大声哭，憋坏了可怎么办。”

哭。

袁意平眉毛颤一下。

庄弦琰走的那天，他在台阶上就哭完了。

哭有什么用呢。

哭了他会留吗。

哭了就能光明正大娶他进府吗。

袁意平扯起嘴角悲恸笑一下，唇瓣蠕动着说，

“我身无一物…”

“有什么放不下。”

福至抹一把眼泪，实在是看不下去，跪着移到他脚边，

“爷，请大夫看看么？”

“或者进宫…去太医院…”

太医院这三个字一出，那人黯淡无光的眼睛就跟被雷击了一样亮一瞬。

是刻在神经里的回应。

可是那皇子已经不在了。

痛苦又重新覆盖，袁意平干脆闭上眼睛，

“我要睡会…你先出去吧。”

福至睁着眼睛迫切地瞧着他，还想再说什么，却有一个小厮慌忙跑着进来，冒冒失失跪下，

“爷！不好了！契国发兵，在玉龙关打起来了！！”

小厮的声音震天响，袁意平飞走的魂魄一下子被拉了回来。

“什么…？”

他猛地转头，炯炯望着那小厮，

“契国？”

“爷！五皇子回去的马车必是要经过玉龙关的呀！起了战事哪有人管得了那么多…”

“备马！！！”

“爷！”

福至大喊一声，去抓这爷的裤脚，“爷现下去不得啊…！”

他眼睁睁看着这爷载着自己灵魂出了书房，虽然劝着，却也知道没人劝得。

就像那皇子要走留不得。

这爷的痛苦也无法可解。

“备马啊！还有行李，快去！！！”

福至慌忙站起身，猛推了那小厮一把。

两个人追出去的时候，哪里还有袁意平的影子。

———————

庄弦琰光脚踩在袁家书院的那条檐廊，看见袁意平站在他喜欢坐的那个地方，手在廊上挂起一条红布。

他一眼就认出来，那是他亲手递给袁意平的那条。

他知道这是梦，他知道自己根本不会亲眼看着他挂上布，却还是抬脚走过去。

一边盼着袁意平看见他，一边希望他别看见。

若是看见，便是还没来得及熄灭的情复燃。

若是复燃，便是重蹈覆辙，堕入无法自拔的深渊。

无法自拔，他自己都没法救自己。

是他最害怕的事情。

他走到袁意平身边，袁意平没有回头。

他抬手，袁意平的红布也挂完了。

他隔着空气去摸袁意平的肩膀，发现袁意平果然看不见他。

可是这次他真真切切看见袁意平的肩膀在颤抖，那天台阶上身后传来的哭声又侵袭。

袁意平哭得隐忍，呼吸却抖得厉害。

袁意平明明没开口，他却听见他的声音说，

琰儿，我这辈子从没想过除你之外的任何人。

悲痛终于憋不住抖上喉管，一阵接一阵震颤。

知道袁意平听不见，这皇子终于可以站在他身后放声大哭。

世事便是如此。

有些时刻谁想回去，有些时刻谁却只能在梦里做一些未全的事。

而谁又知道那人在绳子的另一头，是否当真如梦里一般伤心。

庄弦琰醒来的时候，胸腔还在颤抖，被撕碎的哽咽在喉管戛然而止。

他睁眼，蓄了一眶的眼泪瀑布一样流下。

视线复清明，他愣愣躺在面具人的大腿上，看着那张面具。

然后鬼使神差地抬手，摸上了那张面具。

面具人捉住他的手腕，面具后面那双深邃的眼睛瞧着他，一句话没说，沉静得像大夏纷扬的雪。

庄弦琰没放手，对上那双眼睛。

然后手指用力一扯，面具就动摇，绳子完全落了下来。

可他在拿掉和不拿掉之间犹豫，连手指都开始颤抖。

眼泪又珠子一样在昏暗的马车里，在那人的大腿上滑下。

最后，是那人轻轻松开了他的手腕。

第一次，默许他摘下面具。

庄弦琰深吸一口气，手指深深卡在面具凹凸不平的边缘，缓缓往外挪。

而后在那张防备后面，看见了康有宁的脸。

和那清亮的泪痕。

“康…”

庄弦琰说不出话来，却猛地起身抱住他的脖子，哭得歇斯底里。

“真是你…你到底怨我什么！”

他锤康有宁的后背，眼泪鼻涕糊在他肩膀上，

“我哪里惹了你，你连话都不跟我说…”

“你是不是不会说话了…你是不是…”

“你说啊….”

康有宁被他抱着，感受他胸膛的震颤，一下一下和他的哭声共鸣。

可他纵然眼泪流得凶狠，也没发出一点声音。

庄弦琰紧紧抱着他，哭得越发伤心，却像抓着一根救命稻草，在悬崖边往上爬。

最后他哭得没有声音了，双眼无神枕在康有宁肩膀上。

“都怪我。”

“都怪我一事无成，怪我任性，怪我浑噩度日。”

“所以我没能救得了你，如今也救不了我自己。”

他说完这句话就没再发出声音，康有宁的眼泪却没停。

——————

“殿下，郦国灭了。”

来报的小太监说这句话的时候，没有任何情绪，就像他每天给池子里的鲤鱼喂食一样简单。

坐在亭子里的太子脸上却惊起波澜。

他微微捏紧拳，看不出是担心某个人还是担心他回来，

“五皇子呢。”

“他应当在去郦国的路上。”

那小太监摇头，依旧公事公办，

“没有五皇子的消息。”

“据说郦国皇宫没几个人留下来，死的死，逃的逃。”

池熙元闭上眼睛，捏在他肩上的手也一顿。

时月也闭上了眼睛。

好久都没人说话，也没人让那小太监下去。

小太监就这样站了好久，直到那太子再问了一句，

“袁意平呢。”

“回殿下，袁大人三日之前就匆忙出了袁府，再没回来。”

池熙元缓缓睁开眼睛，侧过头望着平静的湖面。

他似乎想说什么，最后还是什么都没说，挥手让这太监下去了。

要是他找不到那皇子，他还会回来吗。

哪怕回来了，还会是原来的袁意平吗。

池熙元用手撑着额头皱眉。

他真的怕了。

他不能再失去任何人，哪怕是灵魂。

他不要再看着一具躯壳躺在床上，对他说下辈子不要生在宫里。

所以他明明讨厌那皇子夺走袁意平，也只能妥协，期盼那皇子平安无事。

“来人，派一队精兵去找郦国五皇子。”

“要是他回了大夏，速来通报。”

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摘下康有宁面具那晚过后，庄弦琰就没再说过话了。

哪怕听见郦国灭了，皇宫没什么人生还的消息，也没见他再嚎啕大哭过。

他踏进华景，没回袁府，而是打发走了马车和袁家小厮，和康有宁住在偏僻的客栈里。

离那气派的袁府很远，离那条他走过很多次的繁华街道很远，冷冷清清。

康有宁打开房门，手里的油纸袋装了两个肉包子。

这少年一身单薄的白衣跪在桌前，桌上插着三炷香，没有回头。

康有宁轻轻走过去，看着少年一动不动的发顶，和少年闭着的眼睛。

他把油纸袋放在旁边，碰了碰少年的肩。

这时房门口传来敲门声，他警惕地回头，房门却“咣”一声被人打开了。

一张年轻的脸闯入视野，身后还跟着两个带刀的人。

“五皇子！”

池熙元喊一声，浑身上下尽管都是焦急，却充满底气。

庄弦琰认出他的声音。

即便知道这太子地位高不可及，转身也不紧不慢。

他要用这一点点时间祭奠他和这太子之间越拉越大的差距。

要用这点时间提醒他自己，如今一无所有。

所以干涉袁意平的生活，也再没了底气。

“小民，参见太子殿下。”

他说这句话的时候，甚至连眼睛都没有抬。

而池熙元的视线却被他沙哑无力的嗓子惊得猛颤一下。

这少年跪在地上，衣服本来就白，脸色却更苍凉，就像刚过去的那个冬天落满东宫的雪。

那是带走了他姑姑生命的颜色。

他害怕，本来想靠近那少年的脚步，也顿在原地。

虽然不下雪了，这年冬天的寒意却卷土重来，从郦国一直刮到大夏的土地。