轰——
“这破电梯开门的声音够大的，”向璈拍了拍电梯门，抱怨两句，“别再把外面的巡逻士兵引进来。”
“我看这里倒是安静得很，”白孚从电梯走出来，抬头张望着四周正无声运行的机密零件，“也没看到有蝗虫的人，说不定真是你判断错了，他们没有潜伏进来的能力，我们也可以安心离开了。”
“结论可别下得太早，不进去转一圈怎么知道安不安全？”
说罢，向璈端起冲锋枪，以警戒姿态缓慢向着净化塔内部推进，而白孚则很无语地撇了下嘴，提着背包不紧不慢地跟在后面。
净化塔算是一个标准的塔形结构，至少从内部来看，它的横向面积实在小得可怜，繁杂笨重的大型精密仪器挤满了每一层的可用空间，金属制的印花过道从仪器的缝隙中穿过，再用七扭八拐的楼梯将上下层相连接。
这些楼梯大致呈环形分布，在它们的中间是一根直冲顶部的巨大仪器，仪器的表面插满了粗细不一的线路和管子，透过橙红或青绿的特制玻璃，可以看到仪器的最核心部位似乎保护着什么东西。
可惜的是，在这个空间局促到连呼吸都充满压迫感的地方，金属过道与正中心的柱状仪器之间居然隔了一段空隙，极度坚固的金属栏杆将二人挡在仪器之外，难以窥探其中的核心机密。
“咱们都爬了好几层楼了，还是一个人都没看到，”白孚觉得这密不透风的地方就像大锅炉似的，走了没几步就快热得大脑宕机了，“这下可以承认是你大惊小怪了吧？”
“奇怪，不是说有图谋不轨的人混进来了吗？”向璈也收起枪四处张望，“那咱们在卫星城里没看到，进了净化塔也没看到，难不成是人间蒸发啦？”
“说不定那些人压根就不是蝗虫小队的，也说不定是早就被巡逻队给抓起来了，总之净化塔的事本地人肯定比我们更上心，咱俩还是早点想办法回去吧。”
“怎么可能，你也看到了外面那群居民有多缺乏安全感，如果卫星城真的抓到了不明身份的可疑人士，那么为了安抚居民，不论他们的身份如何都会被强行扣上蝗虫组织的帽子，然后对外宣称安全隐患已经扫除。”
“但是？”
“但事实可不像这样，我随便喊几句谎话都能让城里爆发骚乱，这可不像已经安定下来的样子，所以这卫星城里肯定还有别的威胁！”
“……我看你是得了癔症了，落日城半个月前刚受过袭击，居民们被迫挤在这破地下矿坑里，担惊受怕肯定是家常便饭，还用得着你在这里分析吗？”
白孚说到一半，实在热得受不了了，干脆从她身上抢了一瓶水，打算找个凉快点儿的地方自己呆着去。
“喂，你别乱走，”向璈连忙追了上去，“这地方的布局错综复杂，不一定在什么地方就可能藏着打黑枪的敌人啊。”
“我信你个鬼！”
哒——
一道微弱的脚步声突然传入了白孚耳中，她不由地愣在原地，低下头确认这声音不是出自自己或身后的向璈，而后便意识到这里真的不止她们两个人。
“声音是从楼上传来的，”向璈一把将她拉到过道边缘，并示意她全程用背部紧贴着金属墙面，“我早该告诉你每一次谨慎都是用血的教训换来的，现在弯下腰，小心楼上有人从缝隙爆了你的头！”
白孚这次很听话地俯下了身体，时不时还抬手护一下头部。
从方才的声音大小和传播介质的材质来看，那个发出声音的人不会在离自己太远的高处，向璈便再次端起了枪，紧贴着墙角匍匐而上，视线更是始终锁死在楼梯上方。
“我觉得应该跟老板要一个工程师陪同的，”头顶的位置响起了窸窸窣窣的对话声，“这地方乱七八糟的仪器太多了，卫星城的人也不给它们加个标识，咱哪儿知道应该炸哪个呀。”
“肯定是中间这个，一般最重要的东西不都是应该放中间吗？”
“万一卫星城的这帮人不走寻常路呢？要我说，直接多装几个炸弹，把这儿的所有设备都给炸个稀巴烂才好！”
“行了，都别叭叭了，待会儿把敌人引来就不好了，”上层响起一道打火机的声音，“要不是老二受伤回去休息了，我真不想把这么重要的活儿交给你们这帮废物！”
“队长，那副队的伤又不是我们弄的，您老训我们干嘛……”
“你哪儿来的这么多废话，还不快点儿装炸弹！”
二人躲在楼梯下面听得一清二楚，向璈还指了指过道的某个方位，用口型说道：“他们大致在这个位置上，听声音一共有五个人。”
“一打五，你能对付得了吗？”
“……你咋这么快就把自己排除在战斗行列之外了，”向璈用手指轻轻敲了下她的头，“不就是凭借环境周旋嘛，我会，你只要保护好自己不被俘虏就没问题了。”
“需要我把另一把枪也给你吗？”
“可以，那你拿着弹弓防身……撬棍也给你吧，我背着不太方便。”
向璈言罢，朝白孚露出了一个胜券在握的笑容，旋即便冲上了楼梯。
砰！
几乎是她身影出现的同时，一发子弹便冲出枪管咆哮而去，击穿了临近士兵的脖颈，蝗虫士兵连一声“闷哼”都没来得及发出，便扑通一下倒在了向璈的脚边。
“有敌袭，警戒！”
剩下的四名敌兵瞬间向着掩体四散开，保持了作为专业部队应有的素质，而向璈却一个闪身直接翻进了左手边的掩体中，近距离击毙了一个还未准备就绪的士兵。
局势瞬间从一打五变成了一打三，似乎胜利真的已经近在咫尺了。
“你们两个继续去安装炸弹，”队长用手语给位置相对靠后的两个手下发出命令，“我亲自去拖住这个家伙。”
两个士兵冲他点了一下头，随即三人同时从掩体中翻了出来，朝着向璈所在的掩体一齐开枪，受到火力压制的向璈无法看清三人的去向，被他们得到了转移位置的机会。
“能单枪匹马杀到这里，你确实有那么一点儿本事，”队长躲到离她近些的地方实行言语挑衅，企图让她的注意力全部集中在自己身上，“但是跟我们蝗虫组织比起来，你还差了不止一星半点！”
“废话真多，希望你死的时候也能说出这种话！”
向璈双持冲锋枪瞄准了他的位置，但蝗虫队长躲在拐角处时刻紧盯着她，只要向璈一冒头就开始火力压制，正面冲突中占不到便宜的向璈立刻调转方向，打算丛另一条小路伏击他们。
想跑？这就对了！
队长立即转身和她一起上了小路，希望引着她远离炸弹的安装区；向璈当然察觉到了他的意图，但自己确乎无法绕开这家伙去拆弹，只好秉持着速战速决的原则避免缠斗。
砰砰——砰砰砰——
过道之间的大型设备就是最佳的掩体，二人穿梭在错综复杂地狭窄间隙中相互对峙，连绵不绝的枪声撕碎了净化塔长久以来的寂静，被击中的电子仪器迸发出刺目的火花，像是为这场战斗加油喝彩的烟火。
“有本事别躲来躲去的，”蝗虫队长朝着设备堆里一通扫射，“出来，咱们两个一决胜负！”
“哼，这么有能耐就亲自来抓我，”向璈的子弹远不够用，只能快速穿梭在掩体之间，寻找时机进行点杀，“或者告诉我你们背后的主使者，我可以考虑放你们一马。”
“小屁孩，说大话小心闪了舌头！”
砰砰——砰——
呜——
身中数枪的仪器终于忍无可忍，发出了令人惊惧的警报声，两个人都在心中暗叫不好，无形中加快了战斗的节奏。
“哇啊，怎么警报响了呀，”躲在角落里的白孚可淡定不下来，她甚至都想冲下去向卫星城的士兵投诚了，“你们打架的时候也稍微注意一下，这下暴露了大家都要玩完了啊！”
回应她的只有断断续续的枪声，以及愈发响亮的警报声。
“向璈不会出什么事吧，”白孚拉着弹弓的皮筋弹了几下，心里涌上一阵纠结，“要不……我也上去看看？说不定能帮上什么帮呢……”
于是她将物资和背包放在了楼梯下方，自己拿着弹弓像毛毛虫一样趴在楼梯上，一个台阶一个台阶地蛄蛹上去，生怕被那些穷凶极恶的士兵给发现了。
“奇怪，明明听见枪声了，怎么没看到向璈的人影儿？”
白孚又不知道向璈刚才跑去另一边战斗了，看到两个蝗虫士兵正在中间的大家伙上调试炸弹，她的第一反应是向璈可能被另三个人困住了，而现今胜利降至的自然是人多势众的蝗虫们。
“完了，完了，我就说向璈一个人对付不了他们吧，”白孚犹犹豫豫地在楼梯口试探，过了一会儿还是抱住脑袋不敢上去，“现在怎么办？要不我还是下去找探索团吧，跟他们解释一下应该不会怪罪我的……”
“很好，炸弹终于安置好了，”两个士兵忽然开始交头接耳，“接下来只要把引/爆装置连接好，咱们的任务就大功告成了！”
糟糕了，来不及下去叫人了，我应该站出了阻止他们吗？
啪——
忽然间，白孚的手指摸到了一个温热的金属物件，她扭过头去，看到了一个倒在自己旁边的蝗虫士兵，手边还掉落了一把黑铁色的冲锋枪……
作者有话要说：纠个很重要的错误，翻细纲时发现开头的日期少算了一天（二人驾车前往落日城花掉了一天，所以到达的那天已经是第二天了），本卷中出现的所有时间点全部后移一天，即进入净化塔的时间应为第八天夜（＞﹏＜）