拿到了老夫人的酬谢，司湉湉第一时间找了人开始修城外的庄子，春天差不多也过去了，得赶紧改了赚一波秋冬的钱。
因此她有半个月都是里外奔波，看场地盯施工，再到各种杂事的拍板，搞过装修的都知道这个麻烦程度，等她告一段落，后院的绣楼修整完了，能用的家具也翻新了，只差日用品就能拎包入住。
还没等她想好怎么利用后院，她就吃到了隔壁秦家的瓜。
这天，清晨刚过去，她难得晚起一天，正靠在椅背上慢悠悠的喝辛娘试做的姜撞奶，忽然就听得隔壁一阵嘈杂。
“谁愿意谁嫁！我还姓秦，就管到我头上了！”
声音很大，几乎是扯着嗓子吼出来的，以至于她很快听出了是秦东南的嗓音。
随后一道刻薄的中年女声响起，“婆母管教儿媳天经地义，如今礼都走了大半，你秦姑娘是攀上高枝要悔婚了？倒要问问你秦家什么教养？好心叫你不要抛头露面，你竟顶撞起来了！”
又有人低声在劝，不过传到司家不大听的清，司湉湉猜测是秦家人在劝，不过劝的是谁不知道，只知道那边声音小了。
没多久又是一阵女生吵吵嚷嚷起来。
“姑娘别做傻事！”
“快下来！”
“姑娘你这是要做什么？”
“有什么和夫人好好说——”
秦东南发出一声吼，“都站那！”
司湉湉这时候透过院墙，已经隐约看见秦东南是爬上了墙，感情这技能还能用在这时候？
“怎么？你秦大姑娘这作态是要威胁年家？”那刻薄的妇人再次出言。
司湉湉正在想这事怎么收场，要是不退亲，秦东南这就已经得罪了未来的夫家，以后肯定不好过，但要是退亲，闹成这样会不会对她名声有损，然后进一步影响到女官考试的录取？那岂不是鸡飞蛋打，一样都没落下。
这时候秦东南开口了，她的语气颇有几分嘲讽，“你一个仆妇，也做得年家的主了？教你这个作态的，是夫人还是什么表姑娘啊？”
那妇人就收了声，再传出的就是一个年轻男人的声音，“那表姑娘是怎么回事？你怎么不和家里说？”
“说什么？没了这个表姑娘，还有那个表姑娘，你们了不得斥责几句，我要的可不是这些！”秦东南没好声好气，又刺激那年家的仆妇，“你们年家最好是退亲，你也看到了，我脾性可不好，真有我嫁过去的一天，我头一个就收拾这个表姑娘，第二就把年祈腿打折！”
“秦东南！”她哥哥呵斥道。
然而秦东南已经一个利落的翻身跳到了外面，“横竖你们掂量着办吧！我不奉陪了~”
听声音她已经再往远处跑了，司湉湉正在想她跑去哪儿，后院的门就咣当一响，她和收拾花木的花匠都愣住了。
不是？！大小姐你跑我这里来干什么啊？！
司湉湉和小喜面面相觑。
“哈~”秦东南喘着气，“愣着干什么？扶我歇会。”
小喜麻溜的把秦东南扶着，坐到了穿廊的栏上。
司湉湉也找了自己的声音，“你怎么跑我家来了？”
“来征用你的地方来了~”秦东南甩了个无语的眼神出来，“就没见过这样的人家！还监视上了，我就和一同报名的余三娘见了一面，谈论了一些考题，就给他们抓着了告到家里来了，这下家里也不能住了！”
这话就说清楚为什么吵起来了，年家是旗帜鲜明的不希望未来儿媳去挣这个女官的路子，秦家顾着年家的想法，也不算支持，秦东南在自家和年家的责难声里，气成这样是很正常的反应，这些人都没有把她考官的想法当一回事。
随即司湉湉想到了什么，既然和家里闹翻了，那她打算怎么办？
“你是打算……”司湉湉不确定的开口。
“聪明！就是准备住你这，你钱也不用还我了，就当是房租了！等我考完了女官试再说。”
听着秦东南的夸奖，司湉湉没有任何高兴的情绪，这是早就算计好了吧，难怪看她的绣楼不顺眼，什么借钱，这就是提前给自己铺后路了！
其实司湉湉不是很介意留下秦东南，要说得罪秦家的确是有的，可她一个孤女，对付她很容易给自己沾上不好的名声，这样一来秦家能做的也有限了，最多面斥几句。
但是秦东南不和她说明打算，她是比较介意的，是她不值得信任吗？还是她愚蠢到无法保守秘密？又或者这样的事并不需要和她交待？这干系到她们是否是平等的朋友关系。
那头花匠听了，却有些犹豫的过来行了礼，“二位姑娘，这女官是如何考的？”
两人只好分神先回答花匠的疑问，“只要是读了书的女子，拿着户帖都可以去衙门报名参试，考了文试再由宫里面试，最后录取再分派官职。”
“这考试好过么？”花匠又问。
秦东南开始疑惑，仔细打量着这花匠，怎么看他都不应该和女官试有什么关联。
“不好过，每年至多就录三五个，少了一两个也是有的，比起男人们科举试，录得少多了。老翁怎么想起问这个了？”
花匠就是一叹，神情也暗了，“原是这样，我原想着我那外甥女也是读书识字的，要是能做个女官，也好过给她家里那对狠心的夫妻磋磨，可这样看来，难得很哩！”
“你不如仔细说说，未必就只有这一个指望。”
听了司湉湉问，花匠把前因后果倒出来了，他有个妹妹出嫁后染了疫走了，剩下的一儿一女里，儿子也因为疫病一起走了，只剩下他外甥女这么一个女儿。
可是他妹夫很快续了弦，没多久就接连生下两个儿子，他这外甥女也越来越不受重视，偏偏妹夫受了提携，谋了个书吏的位置，远不是他一个花匠能说上话的。
他刚才听了，就想着外甥女要是能做女官，家里也管不了她了，却没想到这个女官试如此难考。
“也许……咱们说的不是一个女官？”司湉湉试探着提出异议。
花匠愣了，“还能有两种女官？”
“有的，刚才说的这样考进去的，是能在朝上和男人一起做官的，还有后宫四司六局的管理宫人，也是女官。”秦东南解释道。
花匠在衣服上搓了搓手上的泥，言语饱含期冀，“那这后一种女官，是如何选的？”
“这个倒一般是宫女里选的，不过宫女识字的少，也有一些人家的女儿进去就是女官的，不管是皇后允准了，还是宫正那边同意了，只要得到了职司就是女官了。”
“可这……”花匠为难起来，他自然是舍不得外甥女做宫女，女官和宫女又不一样，好歹能有保障些。
秦东南想了想，“你找空把你外甥女带来我看看，虽说我未必有这个体面，但是给宫里的女官说一声倒是不难，她们也是缺人的，前年放了一批宫女，去年又选了一些小宫女进去，如今各处人手总是紧的。你外甥女若是个好的，自不必我多说。”
“哎呀！”花匠脸上泵出喜悦，慌得不知道说什么好，只一个劲的道谢，“多谢姑娘！多谢姑娘！”
司湉湉冷眼看着，等花匠做好了收尾工作离开，才冷哼了一声，开始向秦东南兴师问罪。
“怎么你知道对别人做好人，对我就不知道了？”
秦东南反应过来，意识到自己惹到了司湉湉，当即讨好的过来揽住她，“怎么会呢~你是谁啊？最能理解我秦东南的朋友！我本来是真的想资助你翻新的，你看我经常来你这里看书，也想换个场景，谁让他们不做人给我逼到这份上了！你看我书也在你这里，去哪儿比你这方便？”
司湉湉脸转来转去，就是不肯正眼看她，“那你带着书走？”
“你真忍心？！”秦东南声音都高了，“我孤身一人带着这么些书，在外面孤零零的撑到考试……”
“你还想着考试？你家让你去？”司湉湉冷冰冰的扔下一句话。
“这有什么，今天闹成这样，他们指定是要和年家退婚的，这离考试还有两个多月，等到那时候家里也该消气了，都失了亲事，这考试肯定不会再拦我。”秦东南胸有成竹。
“既然这样，你怎么不回去求一求？”司湉湉还是不松口。
“哎呀~”秦东南挽着她的胳膊，“现在回去我哥我爹他们肯定要生气，你就忍心看我被动家法？”
司湉湉很想说忍心，但她实在是说不出这样的话，一个有追求的女性，被未婚夫家被自己家的成见，逼迫得弃家而逃，这算什么道理呢？
于是她只好绷着脸告诉秦东南，绣楼里比不得她家里，住了就别后悔。
话刚说完，还没等秦东南再说什么，后门就传来了敲门声。
门本就没关，司湉湉一转头就看到了站着的锦衣男子，眉眼间和秦东南有几分像。
“舍妹叨扰了。”
男人招呼了，径直走到秦东南身边，拉着她的胳膊，“现下如你所愿和年家退亲了，还在这里做什么？”
“做租客啊。”