朱山镇是一个偏远的小镇。

它位于深山之中，风光秀丽，景色宜人，然而山路崎岖，车马难通，极为不便。当然，这些对修士来说并不算什么，毕竟筑基期的修士可以御剑飞行。

此次出行共有四人，除了沈音和陆修意外，还有一位名叫赵惠儿的女修和一位名叫赵越之的男修。

四人中，除了沈音这个菜鸡外，其余三人都是筑基修为且彼此熟悉。

赵惠儿为人热情开朗，一见面便主动提议带着沈音御剑。沈音顿时对这个穿的花里胡哨的姑娘顿时心生好感。

耳畔是呼啸的风，脚下离地面千里，她有一种强烈的不真实感。

这就是小说里的修真世界吗？

心快要从嗓子眼里跳出来了，因为太过恐惧，她死死地抱住赵惠儿，对方也并没有介意。

为了避免惊扰普通百姓，他们在镇子不远处停下，之后开始步行。

落地的那一瞬间，沈音的腿都软了，脚下的地似乎在微微晃动。她有一点点恶心想吐，最终忍住了。

赵越之瞥了她一眼，并没有说什么。

“沈师妹，你还好么？”赵惠儿关心道。

“赵师姐，我没事的。给你们添麻烦了。”沈音抱歉地看着他们。

“不麻烦不麻烦。”赵惠儿忙道。

对于这次任务，沈音一无所知。赵惠儿就简单地和她说了下。

朱山镇的朱员外娶妻多年却一无所出。原配病逝后，他从外地带回来一位娇媚的女子。很长时间里，这女子也未能给员外诞下一儿半女。直到六年前，朱家才有了一位小公子。

朱员外老来得子，自然对孩子宝贝得很。这孩子平平安安地长到六岁，两个月前却开始发生了异常。

白天的时候还好，一到深夜，孩子就不住地啼哭，怎么哄都不行。

最初家人以为孩子病了，从外地请了不少大夫给他诊治，却看不出什么问题。安神助眠的药剂也开了很多，却毫无作用。

朱员外急得要死，开始求神拜佛，也并未生效。

最后他受人指点，决定向千叶宗求助。

*

沈音四人走在镇中，街上人烟稀少，目之所及只觉破败荒凉。走着走着，远处出现了一幢气派非凡的建筑，与这小镇格格不入。

“到了。”赵惠儿说。

朱员外已带人到门外迎接，双方简单寒暄了几句。

之后，他们被心急如焚的朱员外带到了后院。

“麻烦诸位了，俊儿他……”朱员外欲言又止。

见到孩子的那一刻，沈音心下一惊。

朱俊躺在床上，听到有人来，立刻坐直身子，阴沉地盯着他们。

他脸色惨白，眼窝深陷，眼神十分阴郁，不像是一个孩子该有的，周身更是阴气森森，令人惶然。

床边坐着一位妖娆的妇人，身上有刺鼻的脂粉味。她就是朱俊的母亲。

见到孩子的反应，她有些不悦，正想呵斥他们几句，朱员外急忙开口，“这几位便是我提过的千叶宗的道长。”

朱夫人闻言立刻跪在了他们面前。

“道长，求求你们了，我们就俊儿这一个孩子，你们一定要救救他啊！求求你们了！”她哽咽的语调带着常年惯有的轻佻，声音中满是不安和痛楚。

“夫人不必如此。”赵惠儿连忙扶起她，“扶危救困本就是我们该做的。”

那夫人却怎么也不肯起来，一个劲地给他们磕头。

“好了好了，你这个样子像什么话。”朱员外走上前扶起她，轻轻拍着她的背，“我们先出去，这里就交给道长们。”

那女子想要留下，最终被朱员外半劝半拖地带走。

赵越之在朱俊头上贴了一张符纸后，朱俊很快就闭上了眼睛，陷入沉睡之中。

“他并没有被附身。”赵越之道。

陆修意猜测；“可能有妖物在深夜时分吸食这孩子的精气和寿元，导致他痛苦不堪，时间一久阴气过重就成了这幅样子。”

“在被盯上的目标死亡之前，这种妖物不会离他太远，惠儿你用花明玉试试。”

“没有。”赵惠儿摇了摇头，“朱山镇范围内都没有。”花明玉是她众多法宝中的一件，能感应四周出现的妖气。

“这个任务出现在红叶阁，此中必有妖孽作祟。”

红叶阁是千叶宗发布降妖除魔任务的所在，它有独特的探测机制，每当千叶宗境内出现由非人为因素引起的反常现象时，会第一时间收集信息，评判等级，

然后发布任务给内门弟子或者长老。

朱山镇小儿夜啼这个任务的等级很低，而且出发前，赵惠儿的师父阮长老特意为她算过一卦。

“卦象没有警示，说明危险性不大。不过出门在外，小心谨慎为上。”赵惠儿记得师父是这样传讯叮嘱她的。

和别的内门弟子不同，赵惠儿被阮长老保护的很好，因此除妖经验并不丰富。

为此，赵惠儿还有点小开心。这次师父不在，她终于可以大显身手了！

“难道这妖物擅于隐藏气息？”赵越之摸了摸下巴。

“不会吧，你见过哪个低等任务中的妖物有这本事？而且花明玉是师父千辛万苦得到的，就没有哪个妖怪可以骗过它！”

“先去镇上查探一番吧，说不定会有什么发现。”陆修意提议道。

“也好。”其他人没有反对。

*

镇子不大，一会儿就可以走完。

从那些破败的屋舍中，隐约可以窥见昔日的繁盛。

据宗门的卷宗记载，镇上曾盛产一种名为朱女果的药物，其形如少女，拇指般大小。切开果子，流出的汁液更是莫名让人联想到少女的血液，故此得名。

它不但色鲜味美，而且药用价值极高，可令病痛缠身者强健如常人。这样神奇的果子产量并不高，在外界可谓千金难求。它曾给朱山镇带来大量的财富。

后来朱女果树枯萎，再也结不出一颗果子。镇上的大户们心急如焚，却毫无办法。无可奈何之下，他们选择了造假。一时间大量的朱女果涌入外界，部分人因此得到了不可胜数的钱财。

被识破后，朱山镇一时间恶名远扬。然而，那些凭此发迹的人早已带着财物搬离此处，再无消息。

朱山镇不可挽回地走向了没落。

四人在镇子上转了一圈，没有发现任何问题。

“不急，才第一天，我们还有很多时间。”赵惠儿打了个哈欠，“困死了，我今天都没午休，得回去睡一觉。”她一向活的滋润，该吃吃该睡睡，反正不管什么问题，最后都有师父来解决。

“惠儿，我陪你一起回去。”赵越之无奈地看了她一眼，之后转头问男主：“修意，你呢？”

“我打算再四处看看。”陆修意微笑道。

作为一个累赘，沈音当然不可能说自己也要午休，因此她只好硬着头皮跟在男主身边。

尴尬。她和陆修意无话可说。

不行，得转变心态。

逃避可耻但是有用，这是沈音之前的打算。不过此刻的局面很快让她认清了现实，有些事的发生是不可避免的。

原书里没有这一段，所以接下来会怎样发展？

沈音想了想，赵越之明显不可能为她多费心思。赵惠儿虽然友善，但两人平素并没有什么交情，关键时刻也没法指望。

思来想去，能依靠的只有男主了。某人不是说愧疚吗？而且沈音相信目前的他还是个善良的少年，虽然心里对她有些不喜，但应该不至于见死不救。

决定了，她得和男主搞好关系。

“最近有什么奇怪的事发生吗？”陆修意找了个镇民询问。

“奇怪的事？哦，朱员外的儿子夜里老是哭。”

“除此以外呢？”

“他们出去打猎，猎物越来越少了。”

“还有吗？”

对方摇了摇头，“没了。”

陆修意掏出一串铜板，“你再想想，只要不寻常一点的事都可以。

对方似乎想到了什么，神秘兮兮地凑近他们，轻声道：“我告诉你们，朱员外家那个婆娘听说可风骚了，是从外面的花楼里带回来的，为人不太正经。这消息可不能外传啊！”

……

镇民们的回答大同小异。

时间不知不觉过的飞快，可是他们依旧没有得到任何关键的线索。

“会不会是在镇外？”沈音指了指那片浓密的树林，“这种深山老林很适合妖怪出没。”

陆修意往外看了眼，沉默了。半晌后，他平静地开口：“应该不会。”

“为什么？”

“直觉。”

沈音猜测，大概和副本一样，这些任务都有一定的范围。

“要不再等等，天黑后，那孩子又该哭了。到时候说不定会有什么线索。”

“嗯，只能如此了。”

不知从何处吹来一阵风，沈音闻到风中有股焦味，令人作呕。那股味道转瞬即逝，陆修意并没有注意到。

“大概饭烧焦了吧。”陆修意淡淡道。

她这才发现，镇上的居民已经开始准备晚餐。

沈音摸了摸肚子，感到了饥饿。她打开包袱，拿出干粮和水。

就是不知道这次的事多久能解决。万一这些食物不够或者腐烂变质，到时候就麻烦了，毕竟她不打算去吃朱山镇里的东西。

“陆师兄，你饿了吗？要不要吃点？”说完后马上想到，他一个早已辟谷的修士，哪里需要吃什么东西。

大概是怕她尴尬，陆修意还是接了过去，“多谢沈师妹。”

天色向晚，凉风习习，两人在镇子边缘找了个位置坐下。他们背靠一棵粗壮的古树，安安静静地吃着东西。镇上的人家升起袅袅的炊烟，给这个死气沉沉的地方添了些鲜活的气息。

陆修意不知想到了什么，有一瞬间的恍惚。

“陆师兄，你不会吃完就昏倒吧？”沈音忽然担心。

“啊？”陆修意闻言一愣，露出些许尴尬的神色，“不会的。”想了想他又解释一句：“我的伤已经好了。上次的事，我也没想到会这样。抱歉。”

沈音松了一口气。“那就好，不然你再次晕倒，别人误会倒不要紧，关键这里深山老林的，万一妖怪出来我们就完了。”

陆修意笑了笑：“要不我假装昏倒试试？也许妖怪就直接出现了，不用我们费劲去找。”

“算了，万一弄假成真就不好了。”沈音摇头，开始继续吃饼。

陆修意也慢条斯理地继续吃了起来。

“对了，这个给你。”他忽然递过来一个小瓶子。

沈音接过后好奇地问：“这是什么？”

“辟谷丹。沈沈师妹可以一天吃一颗，这样就不会饿了。”他耐心地解释。

“谢谢陆师兄。”

这东西很贵，沈音负担不起。不过她不打算矫情地推辞掉。这个人情只能以后想办法慢慢还。

*

天彻底黑了。

朱员外家中灯火通明。

他为四人准备了丰厚的饭菜，被赵惠儿婉拒了。

“原来道长们修为如此高深，竟已不食人间烟火。”朱员外脸上的神色极为恭敬仰慕，只是眼底深处有一丝贪婪。而一旁的朱夫人心不在焉的，脸上满是担忧的神色。

四人来到了后院。

朱夫人明显想跟着，朱员外怕她影响到几人，自觉地拦住了她。

“夫人，我们就在前边等着吧！”

他们来到了朱俊的房间，房中的婢女向他们行礼告退。

孩子睡着后没多久又被惊醒了，开始哭闹不休，沈音没法像他们三人一样心如止水，她有点烦躁。

后来朱俊哭累了，终于忍不住又闭上眼睛，开始进入梦乡。

房间里安静了下来，谁也不说话。哪知片刻后，孩子的身体忽然猛烈地抽动了一下，然后一阵更加惨烈的哭声爆发，撕心裂肺般，在安静的夜晚显得无比渗人。

之后这一过程循环往复。

还是感应不到妖气。

赵惠儿表情凝重道：“他这样子不像是被寻常妖物吸食元气，倒像是在做噩梦。”想了想，她又补充了一句，“不是普通的那种。”

赵越之点点头，“梦里明显有什么东西让他极为不适和痛苦。我猜是梦魇。”

与梦相关的妖物本就稀少，绝大部分还都弱小不堪。只有像梦魇这种，通过制造可怕的梦境来吸食人类恐惧的妖物，才能造成一定的威胁。赵越之第一时间想到了它。

说实话，梦魇已经很多年没出现了。所以之前他们并没有往这方面想。

陆修意冷静地开口，“据古籍记载，梦魇虽无影无形，可它的气息在梦外是能被感知到的。”

众人一时间沉默了。

时间无声地流逝，夜色越发深沉。

沈音在心中叹气。低等任务都这么难吗？

这时，赵惠儿忽然说道：“师父给我传讯了。”

赵越之顿时眼睛一亮。

赵惠儿抿嘴轻笑，她掏出玉简，上面只有两个字：

入梦。