宋息走进柜台结账。

这会儿正是大排档忙碌的时候，翻台率高，服务员忙不过来。他在柜台前站了几分钟，厨房门口挂帘掀起，一个穿围裙的中年女人从后面走出来。

她快速在机子上操作，然后拿起扫描手柄示意宋息。

“来，我扫你。”

女人抬手递过扫描器时，从衣袖上飘落了一片羽毛，像某种禽类的，在光影下隐隐泛着光泽。

宋息目光轻轻扫过去。

女人像是有所察觉，她抽了张纸巾随意擦擦台面，顺手将那东西拂下去，赧笑：“后头厨房乱，不知道在哪儿蹭上的。”

宋息没再接话，结完账转身往里走，路过操作间时，过道角落里有个黑影一闪而过。他侧头看似无意地瞥了一眼，脚下步子却没停，径直走进了洗手间。

-

等宋息回来的时候，程澈打了一个电话，通话结束时，他正巧推门出来。

程澈收起手机，抬头问他：“多少钱。”

“什么？”

“这顿饭多少钱，我们一人付一半。咱们的交情还没熟到，能让你请我吃饭的地步。”

宋息说：“不必了。”

程澈说：“我想你可能是误会了，我的意思是......”

这句话她没说完，但想表达的含义已经在眼睛里展现得淋漓尽致。

不是不能让你请，而是不想让“你”请。

宋息精准地领会了她的意思。

程澈低头从小包里掏出钱夹，还真的从里面有零有整地凑出来。一眼扫过去，纸币硬币交杂在一起摆在桌面，诡异的是，居然看起来还挺有阵势。

宋息突然又莫名隔空和她的思路对上线：

用这么原始的支付方式也是为了告诉他，她这是一点点关系都不想和他扯上，哪怕是个联系方式都没有的“转账好友”。

账结清了，信交换了，收拾好东西，人就可以走了。

宋息去结账前已经把手中的信交还给了她，程澈看完后塞回了信封里，此刻正往包里装。

“别急。”他按住她的手，将那个她装进去的“信”抽出来摆回桌面，“我还有最后一点私人疑问，想请程小姐帮忙解答。”

似乎是因为说定了要将信完整还她，于是就真的不再过多触碰，宋息指尖虚点桌面。

里面抽出来的居然还是一张信封。

之前应该是叠着放进去的，折痕清晰。

两张信封摆在一起，区别明显。

新抽出来的那个收寄信息完整，邮票邮戳俱在，盖印上还清楚标明了日期。

“信中藏信。”他指向寄信人那里，“许庭深。”

大概是心中早有准备，因此到了这个地步程澈也并没有十分慌乱。她用指腹摩挲着信封边沿，浅浅拂过那名字，却不敢停留太久。

宋息继续说：“去年十月，启华集团推行了一个环球邮轮候鸟寻踪的航旅新项目，名为“徙途”。如果我没记错，那个项目的负责人就叫许庭深吧。”

“今年冬末新春，项目启动，当时热搜在平台上挂了三周，船票炒出天价，一票难求。而后重明号邮轮自申州港出发，穿越赤道沿南太平洋进入西海岸，在途径帕拉卡斯港时，却不知为何被迫停留了一周之久。再之后，当地海警登船检查，重明号靠岸时间被迫无限延长，没能向下完成旅途。”

“集团当即派遣人员前去解决问题，连启华高层老聂总也亲自同往。但事后启华却对调查报告讳莫如深。一周后，负责人染疾身死异国的消息传回国内，徙途项目也被迫搁浅，启华股价一路跌破谷底。至此，这场声势浩大的候鸟追寻之旅也沉沙折戟，惨淡收场。”

“从这事发生到现在，快半年了吧。”宋息的手指触摸信封的邮戳盖印，上面日期清晰落拓的是半个月前。

宋息俯下身，目光冷锐地盯着她。

“我只想知道，一个对外宣称早已死去的人，是如何在半个月前，寄了这样的一封信来。”

程澈平静地抬起头，看着他，目光又穿过面前的人望着喧闹的妙水街，也望向遥远的山影江月。

“万一是同名同姓呢，怎么就一定会是同一个人呢。”

宋息也像是早料到了她会用这样的借口，终于拿出了最后，也是最致命的那张底牌。

——那张合照。

旧日存影再现，往事沉浮涌出。

霎那间，眼前喧嚷的夏夜画面骤然定格，仿佛虚空中有一场无形的漩涡逆时扭转，璀璨华灯颓败成灰，往来游客倒行消失，周遭一切火热喧闹如潮水般悄然退去。凛风呼啸着穿过雪域高原飘向远空，独留一弯静月当空，悲悯般俯视众生。

庸俗世人痴缠着旧日美梦不愿醒来，但现实却从不会顾及世人几多烦扰。时光如遽速旋转的利刃冷酷地切割着过去的一切，残渣碎影即使被人珍爱地捧入手心，也再难拼回完整。

风停住了。

下雪了。

远处月影模糊，隐于层山间。程澈隔着窗户睁大眼睛，别墅院中雪花纷纷扬扬地飘下来，但一落在地上就消失不见。

申州的冬日并不常下雪。

她推开窗户想撷一片雪花，冰凉的玻璃上留下她温热指尖划出的水痕。只打开细小缝隙，凛风却陡然冲进室内，程澈冻得打了个寒颤。

身后客厅里的仿真壁炉屏中火焰燃烧，毕剥作响。

她转过身来。

电视里在播放着新春前喜庆热闹的拜年广告，茶几上横着两块方形盖帘，上面已经摆满大半。男人穿着白色家居服坐在沙发上，脊背挺立出恰好的弧度，侧影温柔。客厅里灯光柔和明亮，他整个人干净得像小谭山月夜里的一捧雪。

他手心里放着张填好馅的饺子皮，修长手指轻捏几下，一只胖圆饺子成形。

程澈想帮忙，男人却连忙阻止她。

“别了。”他笑着拦过去，“这可是留给你吃的，徐姨不在，你吃坏了肚子怎么办。”

“哥。”她的声音听起来有点难过，“你明天就走了......过年真的回不来吗。”

“嗯。你自己过年可以吗。”许庭深温柔地看着她。他的脸上总带着淡淡笑意，仿佛没什么事能真正使他烦恼。

“不能带我一起去吗。”

“不可以。”许庭深耐心地安抚她，“你还要写论文，要毕业，下半年还要去实习。”

“我去启华实习，我跟着哥。”

许庭深轻轻笑了下：“阿枝，你就没有什么自己很想要完成的梦想吗？”

“没有。”她摇摇头。

“人都该有自己的梦想，那是支撑你坚定地走完这一生的意义，这样到曲折时，哪怕你潜于黑暗也能艰难独行，哪怕坠入绝境也会竭力求生。答应哥，试着去找一条你喜欢的路，坚持把它走完，好吗。”

“那哥的梦想是什么呢。”

许庭深没有说话，他漆黑的眼睛里闪动着明亮的碎光，显得眼神格外深邃。

程澈彼时还不能真正明白这个眼神的含义，只顾着自己心中对远行者的担忧。

她突然问：“如果那边的人让我回去过年呢。”

一向温和的男人面上也难得露出了丝冰冷。他好像是真的开始认真思考起来，紧蹙的眉心久久没有散开。

许庭深放下手中的活计，擦干净手后拿起手机，盯住她的眼睛交代：“哥有个朋友在观桥，叫简煜。如果哥没按时回来，你就去找他，好吗。”

她伏在他肩头，别过脸去，小声问。

“哥，你很快就会回来的，对吗。”

许庭深伸手抚顺她的头发，却没有回答。

短暂的相聚无法填满长久空寂的空间，这幢别墅太大了，这个世界也太大了。他们两个人仿佛是离群的孤鸟，在茫茫荒野里巡回飞翔。寒来暑往，朝暮轮转，他们无枝可依，无处可去，只能相互取暖，等待着下一个春日的到来。

你会回来的。

对吗。

程澈猝然回神，眼前依然是观桥的夏夜。

她发呆般呓语，语气像是沉入了一段旧梦未醒：“不要再问了，我也不知道答案。”

*

宋息的车停在了观雀楼后的停车场，为了快点到达，他们从窄巷抄近路。

刚刚的对话让本就惨淡的关系破碎得更加彻底，气氛一度降到冰点。

两人一前一后沉默地走进深黑的巷口。

温度越来越低，程澈身上单薄的衬衫已经阻隔不了寒意来袭，整个人冷透了。

夜风穿巷，好在有人走在前面，算是替她挡住了大半风口。

程澈盯着眼前高挺的背影，在心里估算着从后面把他一脚踹倒的可能性究竟有多大。

仿佛是感觉到了她心怀不轨，宋息总会时不时转过头看她一眼。

就在他又一次分神回头的时候，空中仿佛有极微弱的细鸣声破风而来，让人来不及仔细分辨，就消弭在静寂里。

宋息猝然停步，四下扫视。他敏锐察觉到什么，竖起手指放在唇边，示意她噤声。

变故发生在一瞬。

头顶骤然黑影倒悬。

宋息当即反应过来，单手滑过程澈肩膀，揽住背脊将她带近，迅速转身，竭力避开这破势一击。

程澈瞬间闷入他怀中。

柔软的脸颊栽进结实的胸口，就像是疾速奔跑的兔子一头撞上树。

她几乎撞懵了，下意识地想抓住什么，防止自己摔倒。纤细的手臂蹭过他的背脊时，她明显感受到对方一僵。

意识到不妥，程澈迅速放开手。

两人避至墙角。

宋息按住她的肩，冷声道：“待着，别动。”

-

程澈看到那黑影迅速奔向宋息，两人近身搏战，隐约有亮光闪过，但夜色太深，看不真切。

她突觉不对，眼前有点发晕。

手摸上脖颈，那里微刺麻，有什么东西扎进去了。

她迅速拈下来。

是一段仅指节长短的针。

昏暗夜色下，那针细如丝线，尖头泛着诡异的光，正迎风微微颤动。

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