观雀楼依旧没有开业。

常年灯光通亮的戏台此刻昏暗沉寂，偌大的厅里空摆着满座桌凳。

今日天不晴，晦光透过木雕窗格打进来，落了满地的影。檐顶上月前新挂的红绸灯笼熄了光，门一开，缀着的流苏穗子迎风拂动，扑簌簌地散一地薄灰。

好像才一两日光景，观雀楼仿佛回到了几年前的萧索。

程澈进门的时候，望见郑效鸣坐在最角落的那桌，沏了壶茶对着戏台自酌。厅里偏黑，他随意点了根蜡烛，烛火幽微，将他的脸映得明明暗暗。

“郑叔。”程澈穿过几张圆桌走到他跟前，却没直接入座。

郑效鸣随意一挥：“坐吧。”

程澈这才在对面坐下，郑效鸣重新换过一泡后，给她也倒了一杯。打眼看汤黄微碧，叶底匀整，入口时甘鲜无比，唇齿间都是香气。

是郑叔私人珍藏的蒙顶甘露，不常拿出来喝，此刻他却空对满厅朽木残椽一人独斟独饮。

郑效鸣先开了口：“简煜的事情我听说了，现在有什么进展吗？”

“目前看也许是冲着薛瑶来的，但简煜可能也发现了点什么。”程澈伸手拂了把眼前缭绕烛烟，问，“郑叔，简煜有给你留过什么线索吗？”

“没有。”郑效鸣面色如常，半晌目光放远盯着那空荡的戏台，缓缓说，“观雀楼多年规矩，每日必演一出《柜中缘》，到昨日算是断了。”

话毕，他又替程澈续了一杯茶：“我刚刚在外面看见沈站长的车了，他送你来的吗？”

“是罗辉罗警官，沈站长有事忙，过会我们要去薛村找薛瑶的家人了解情况。”

“去薛村？那就顺路替我给薛阿婆带点东西。”

程澈好像听简煜说起过，这位薛阿婆是观雀楼从前的员工，是跟着第一任老板干过的老人了。

郑叔当年收观雀楼时，将从前老人一并找了回来留用，但薛阿婆年纪大了，又身患旧疾，便没有进楼里。但郑叔还是会常年关照她，总送些吃食日用。

她答应下来。

两人对着空荡的戏台饮了会儿茶，都没再说话。

三杯茶过，她起身准备告辞。郑效鸣送她到楼外，罗辉的车正开到门口。

程澈把自己的东西放好准备上车时，忽听得郑叔喊了她一声，但不真切。她回头去看，却只望见郑效鸣的背影正缓缓踱入楼中。

*

薛瑶家所在的薛村是观桥西边的一个小村落，也是当地为数不多的全汉村。

上个世纪五、六十年代，森工企业进驻观桥带来了部分企属工人，那时发展势头向好，而后九十年代大批外地人迁居而来，薛村便初具规模。但因为历史和地域原因，当地经济一直比较困难。前几年政府牵头大力发展旅游业后，薛村也算摘掉了贫困村的帽子，逐渐走向小康。

一般按照传统逢十做寿，但薛村旧俗“做九不做十”，今日他们来的时候巧，村中有老人做大寿正摆宴席。一路走来喜气洋洋，更衬得薛家门庭冷清。

罗辉把车停好，两个人刚进门，就看见薛母远远迎出来，一脸愁容惨淡。经过一番询问后，在一旁跟听的程澈也不得不对着罗辉露出了个无奈的表情。

情况和目前已知的差不多。

薛瑶已经很久没有回过家了，且平时联系的就少，因此她出事的消息薛母还是通过警方才知道的。

这样看来并没什么新线索。罗辉还在和薛母交谈，程澈起身在屋子里转转。

薛家从外来看跟村里其他人家差不多，但实际在里面走过一圈后却发现，这家里应该还是挺富裕的。

液晶电视、空调、冰箱等家电应有尽有，客厅墙边的桌子上摆着台笔记本电脑，程澈甚至在墙边角落里还看到了某牌子的吸尘器和扫地机器人，不过有间房门紧闭，看不见里面的情形。

等等。

她的目光停住，重新移回了那台超大寸的液晶电视上。

电视此刻并没打开，巨大的屏幕上罩着一层花棉布，但程澈还是从屏幕边缘的反射里看见了一线细长的裂痕。

她过去掀开花棉布的一角。

那道纹沿着边缘直裂到中央，像一条丑陋的、肢爪乱攀的螃蟹一样横在黑色屏幕前。

薛母看见程澈的动作，眼中的慌乱藏不住，开口时声音里都带着点哆嗦：“那是我家幺儿顽皮打碎的……小孩子嘛，就是淘气。”

程澈给罗辉递了一个眼神，放在身侧的手向右一偏指向那间紧闭的房门。

罗辉的语气重了点：“您知道隐瞒实情，知情不报是什么后果吗？”

气氛一时有点僵持。

其实原本也僵持不了多久的，谁都能看出薛母那脆弱到摇摇欲坠的防线本就早已鼓衰力尽，只需最后轻轻一击。但下一秒紧闭的房门轻响了一声，不知为何她那口气又续上了。

她眼含热泪，激动地说：“罗警官，您可得帮帮我们。”

按照薛母的说法，一年前薛父患了重病家里却没钱治，于是借了高利贷。断断续续治了大半年，结果不但人给治没了，债也是越滚越高还不上了。老母年迈，弟弟尚年幼，家里只剩下薛瑶一个劳动力，但她在外带团收入有限。债还不上，催债的人就总上门，今日砸东西明日赖在家中不走是常事。

那台电视就是前一阵子来催债的人砸的。

薛瑶想过很多办法还钱，但杯水车薪。到了后来他们也联系不上薛瑶了，人仿佛消失了一样，再有消息就是警察来通知的那天。

程澈迅速和罗辉对了一个眼神。

虽然薛母说得看似言辞恳切合情合理。但从家中陈设到她对那道电视裂痕的过分慌乱的表现，都说明：

恐怕不止如此。

他们将注意力放在了那扇紧闭的房门上。罗辉示意程澈后撤，自己靠近准备破门。

程澈扭过头发现薛母的脸色更惨白了，伸手仿佛想拦些什么，却又不敢动作。悬空的手停在原处颤抖得更加明显。

罗辉逐步靠近那扇门，手摸向背后，看到此景，薛母突然慌乱了，直接起身想跑过去。程澈连忙伸手拦住她。

下一秒门却自己开了。

里面平和宁静，根本没有想象中的挟持场景。十几岁的少年藏在门后，露出半张脸来。只是那脸上青紫交错，像是被人打过。

罗辉迅速扫视了眼屋内，确认没有危险后，问：“你是薛瑶的弟弟？”

薛理从门后面慢慢挪出来，一双眼珠警惕地盯着眼前人，却沉默着不回答，半晌冲着罗辉身后的程澈开了口。

“你是我姐的朋友。”

他用的是个肯定句。

程澈有点意外。她跟薛瑶虽然关系好，但也并没有互相提起过自己的家人，她没想到薛理竟然知道她。

“是的。”程澈站起来朝他走过去，语气尽量柔和，“罗警官在调查你姐姐的事，如果你知道什么情况最好能说出来，这也是最快能帮到你姐姐的办法。”

薛理杵在原地有些无措。

薛母却突然站起来，往里赶他：“薛理你进屋去，赶快进去！大人的事情小孩子不要掺和。”

薛理倔强地钉在门口，不肯进去，罗辉制止住了薛母的动作。

前一刻还很沉默的薛理望着眼前逐渐急躁起来的母亲，像是终于忍受不了一样，忽然大声吼叫，将积攒许久的情绪都发泄出来。

“姐姐给过家里钱，很多钱。”他蹲在地上将头埋得很深，“她让我去客栈找她拿钱，还叫我一定要夜里去，别被人看见。”

“家里的债很快就还清了，我不知道姐姐在外面干什么，她也渐渐不回家了。直到有天，他们到家里来一通乱砸还要把我带走，他们说只有说出姐姐在哪儿，才能放了我。妈没办法，只好告诉他们姐姐在客栈。”

“妈不敢找警察，他们警告妈要是敢报警，就会杀了我，妈就不敢了。”薛理的哭腔已经很嘶哑了：“姐姐，姐肯定是被他们抓走了，肯定是他们！”

一瞬间，在场所有人的表情都很复杂。

罗辉迅速理出个思绪：“他们是谁。”

薛理绷直了嘴角，扭头看向身旁的母亲。客厅里的时钟在缓慢走针，有节律的滴答声下仿佛凭空出现了一座天平，摆针朝左、朝右、又朝左……

终于经过一场漫长的摇摆后，短暂定格在表盘的正中央。薛母最终抵不住内心的煎熬掩面而泣，缓缓开口：

“我只听到他们喊他金小爷，其他的，其他的我也不知道了……”

-

程澈跟着罗辉走出薛家大门，两个人的情绪都有些低压。

突然一阵铃声响起，是罗辉的电话。

程澈自觉往外走了几步，直到听不清通话声音。没一会儿，罗辉朝她走过来，表情严肃道：“昌隆大排档的老板出现了，我现在得回趟所里，你……”

他有点迟疑。

来之前他知道程澈还得去趟别的地方，而且陈鹏也特意交代过他一定得跟紧程澈确保她的安全。

可现在……

程澈看破他的犹豫，直白说：“所里的事最重要。罗警官，薛阿婆家离这儿不远，我自己去就行，我保证不乱跑等你回来。”

他点点头：“有事一定要给我打电话。”

“嗯。”

罗辉的车开远了，程澈也准备从薛家离开，没走两步却听见后面有人怯生生地喊她。

“程澈姐姐。”薛理看向她的眼神中带着一股倔强，但那份倔强里分明又有些复杂，像是尚且年幼的男孩在用力隐藏着对自己无能为力的深深自责。

“你们会找到我姐姐的对吗。”

程澈心头无端一紧，然后认真地看着他的眼睛：“会的，一定会的。”